满心疑虑的少女送别她的老师离开，回到房间，埃尔伯特不知去了哪，只剩埃曼一人，正无聊地摆弄一支骨笛。
她想起刚才的对话，“埃曼，在你们族内，魔力的具象化有什么特殊意义吗？”
翡翠般的绿眼睛里有难以掩饰的惊讶，“我们会在遇到自己钟情的对象时，将其作为礼物送给对方，一般，额……是用于求婚的。”
西莉亚扶着头，命令自己立刻忘记刚才做过的蠢事。
…………
“你突然笑什么？”诺亚怪异地看向身旁人，很少见到他露出这样的神情。
“只是忽然想起一件事。”他以一种怀念的口吻说道，“年轻时候，我们总会做出些可爱的傻事。”
“少用老头子的口气和我说话，我还年轻着呢。”以巨龙的年纪来说，诺亚的确还处在青少年阶段。
莫勒笑道：“这段时间，那两个孩子就麻烦年轻的诺亚阁下了。”
“萨拉先不论，另一个，你以什么身份与我对话？一位自逐于故乡的原初精灵？还是一位长辈？你明明自己都不再承认那个名字。”
他闭上眼，“一位忏悔者。”
“你还要让过去困住自己多久？是打算一辈子都不走出来吗？”
“有时候，我很讨厌你的直白。”莫勒叹息一声，又笑道，“但有时候，又很羡慕你。”
“我懂了，你是打算溺死在里面。”诺亚清楚他在说打圆场的废话，毫无疑问，莫勒是个坚定的人，但他过于坚定，就像是长满青苔的岩石，但凡跟这家伙相处久了，就能发现那柔软外表的掩饰下，只是块又臭又硬的石头。
“我想，每个人都有选择自己道路的机会。”
诺亚嘲讽道：“是啊，也包括自寻死路的机会。”
莫勒无意与他争辩，他清楚自己的症结所在，却并不想改变，“有什么需要我转达给多尔比笛吗？你已经很久没回家了吧。”
“我可没耐心听他啰嗦，你把穆萨安全送回去就好。”诺亚看了眼沉默不语的青年，“霍尔提斯还没有离开这片大陆，你们路上小心点。”
莫勒调侃道，“你的口吻真像多尔比笛。或许等你年纪大了，会越来越像他。”
“你能活到那时候再说吧。”
三人在一条平缓的溪流前停下，诺亚没有嗅到同类的气息，但隐约有种感应，“她们在这儿？太近了！都没有离开白骨山脉范围。”
“霍尔提斯连他自己的子嗣都认不出，还能辨别出我们的气息？”森林里传来清脆的女性嗓音，“我更担心你会引来他，这种焦灼不安的气味，我隔着两座山都能闻到。”
诺亚挑眉，“我竟然不知道你们泰罗勒斯一族什么时候还能觉醒‘感知’的力量？”
“未成年小龙在人类的世界待久了，连收敛气息的本能都遗失……”对方的声音戛然而止。
另一个温柔低哑的女性嗓音响起，“诺亚，我们没那么多时间用来等待，尽快送这孩子离开才是最重要的，你认为呢？”
“我赞同你的看法，泽诺蒂斯。但在此之前，我得确认你们的精神状态，是否有被侵染的迹象。”
另一位又不甘地叫出声：“别开玩笑！你凭什么……”
“请见谅，我的妹妹不常出门历练，但她的能力足够优秀。”一名银发女子从阳光中显现，她浅蓝色眼睛仿佛一汪流淌的清泉，令人心生平静之感，“我们共有五位族人前来，就先从我开始吧。”
其余泰罗勒斯族的巨龙也纷纷现出身形，都是银发的女性模样，诺亚扫了一眼，就分辨出那个正恶狠狠瞪着他的少女正是泽诺蒂斯的妹妹。
他的手指一一点过她们的眉心，确定无误后才对为首的银发女人说，“管好你的姐妹，泽诺蒂斯。”
“我会约束她的。而且，莫勒阁下也与我们同行。”女人对着灰袍法师行了一礼，“很荣幸能与您再次合作。”
莫勒回了一礼，“很高兴再次见到您。”
诺亚拍了拍穆萨的肩膀，“跟他们走吧，别担心，莫勒会处理好一切。离开乌洛比斯大陆后，你就会见到我们的族人，他们都是很和善的人。”
这些话他已经说过好几遍了，穆萨只是听着，默默点头。
诺亚还是有些不太放心，他取出一枚金币大小的绿色珍珠抛给了银发女人，“这是预支的报酬。”
“风暴之眼？”莹润柔和的光芒映照在她的脸上，浅蓝双眸中变幻出紫色竖瞳，“不，这是一对孪生眼，应该还有一枚。”
“等穆萨安全抵达龙岛后，我会付剩下的报酬。”
“我不需要这份报酬，我比你更清楚子嗣的重要性，诺亚。”银发女人收下了绿色珍珠，抛出了两枚纯度极高的古代魔法石，“但我很喜欢它，这是一场交易。”
诺亚点头，“公平的交易。”这两块魔法石的光辉与植物园很相称，多尔比笛会喜欢它们的。
见他似乎还想说点什么，银发女人做了个暂停的手势，“以我多年的经验，如果你希望一切顺利的话，最好从现在开始就闭嘴。”
他轻叹一声，把想说的话咽了回去。
五位银发女人的身影逐渐化作透明，莫勒和穆萨也与她们一同消失。
穆萨转过身，看着少年对着他们消失的方向挥手。
“再见，穆萨。”
再见，诺亚。
第76章 怎么样，要不要选择相信它？
黑发少年行走在葱郁的树林之中，阳光透过繁茂枝叶落在他的脸上，凌厉的眉目之间恍然有了几分落寞之色。
“这神情并不适合你。”金发兽人从树后走出，坠在身后的金色长尾轻轻摇晃。
“金发骑士，男性兽人，我当初就该猜到是你。”诺亚想起了些旧事，“你有过多少个名字，埃尔伯特？”
“记不太清了，现在你可以称呼我为穆恩纳，一位来自逐日部族的游族人。”
诺亚很清楚自己同事沉迷于角色扮演的本质，“好吧，这位游族的冒险者，有没有兴趣接下一份护送委托？”
金发男人摇头，拒绝了他的邀请，“以你的实力，并不需要雇佣更多的护卫，更不用说，还有两位精灵族的强者一直跟随着你们。”
“那你特地来找我做什么？告别吗？这可不像是你会做的事。”
“我前来追随自己的命运，或许那孩子会带来答案，为一切画上终结。”
“呵。命运……”诺亚嗤笑了一声，“你还真是对那女人的话深信不疑啊。”
“她为我的生命指明了方向。”埃尔伯特也很清楚这位巨龙的傲慢，“不只是我，更多人因她获救，我不过是诸多尘埃中的一粒罢了。”
诺亚也没兴趣与他在这方面争辩，“那么，我邀请你与我们同行，埃尔伯特。”
他微微颔首，“我很荣幸。”
而此时，“会带来答案”的某人正在环山城里闲逛，城里还没有从昨天的混乱中恢复，至少裂谷区没有，大多数商铺都紧闭大门，只有部分酒馆还在营业。当这座城市失去魔力供应，就像现代人失去电力，大多数工作都无法正常进行。
也因此，路上多了不少游手好闲的人，人多了，就容易起冲突，西莉亚至少见到了三起打架斗殴事件，维持秩序的法师们忙得焦头烂额，脾气也就难免大了些，出手也难免重了些，也就难免引发了更大的冲突。
“哇哦。”她望着眼前崩塌的建筑，发出一声惊叹，漂亮的尖顶四分五裂，下一刻却在人群的惊呼声中，被暂停在半空中，并迅速恢复成曾经的模样。
高阶魔法“时间回溯”，能够小范围逆转死物的时间状态。它还有个进阶版的至高魔法“命运轨迹”，后者甚至能回溯施法者的时间，由她的老师——大法师莫勒独创并提交默尔林。
她的老师开创了很多包含“命运”的契约魔法，默尔林授予他的称号是“操纵者”，这还是诺亚告诉她的，看得出来他本人并不喜欢这个称呼，他通常都自称为“一介游历法师”。
“这是神明降下的惩罚啊！”嘹亮的声音穿过嘈杂的人群，打断了她的思索，沿着声音的方向望去，一位身穿祭司长袍的中年男人正站在一处高台上，对着人群宣讲他的理念。
“正是因为我们对魔法的滥用！才导致了现在的局面！驽钝的世人啊！这正是神明降下惩戒，启示愚笨的我们！”
面对这番言论，人们都是抱着看乐子的态度，他们嬉笑着，台下还有人高声喊道，“喂！聋耳雅格！你是昨晚从睡梦中得到的神启吗？”
话音刚落，人群便爆发出欢快的笑声，而台上的中年男人看也没看说话的人，也并不在乎人群的笑闹，而是继续他的宣讲。
“我们对魔法的滥用，已经危害了自然与生命的和谐，迟早有一日，世界意志对我们的忍耐将达到极限，而我们必将迎来古赫尔般的灭亡末日！”
西莉亚停下了脚步，她皱起眉头，“世界意志？”
“嗨！你信这疯子的话，还不如信我是大法师！”一位路人法师转过身来，对她笑道，“第一次来环山城？恭喜你没有错过我们这儿的必看戏剧——聋耳雅格的预言！”
“法师协会不管吗？”
“抓过他几次，又放出来了。默尔林倡导思维多样化。”路人法师摊手，“当然，也包括疯子的狂想。只要他不危害治安，谁有时间来管他呢。”
她松了口气，看来是自己草木皆兵了，既然法师协会审查过多次，那是创世神教徒的可能性就不大。
“他信仰哪位神明？”
“我们的大地母亲，慈爱而包容，这种疯子也能沐浴她的恩泽。”路人法师同样也是大地女神的信徒，“大地庇佑着你，远行者。”
西莉亚愣了一下，回礼道，“高山与你同在。”
路人法师笑了，挥手走进人群中。一旁的埃曼见她出神，好奇道，“有什么问题吗？”
“没，是我多想了。”作为信仰最广泛的神明，大地女神的信徒遍布世界各地，邪。教徒也不是那么容易遇到的。
“我们走吧，猎人协会的方向是哪边？”
“这边。”
他们出来的目的是买地图，前往默尔林的路途很长，有一份详细的地图指引，能让她少走不少弯路。而最好的地图，都掌握在猎人协会手里。
作为和法师协会齐名的组织，前身是由几位传奇冒险者组建的冒险者行会，专为冒险者提供任务委托、交易担保、租借抵押等服务，后来才逐渐衍变成管理规范冒险者的猎人协会。
有人说他们是默尔林的走狗，确实也没错，猎人协会是乌洛比斯大陆的特色，本身就是默尔林为了规范冒险者乱象而扶持起来的。虽然某种程度上阻碍了冒险者的自由发展，但提供了更多的方便。
“我们到了。”西莉亚抬起头，看到一座巨大的三叉戟矗立在眼前，这是海神安德勒斯的信仰标志之一，在大陆上很少见。
很快，她就明白了为什么这里会出现海神的信仰标志，这座还在营业的猎人协会里，坐着的人全都是海妖，有着妖艳的面容和没有眼白的浅粉色眼睛。
他们都生得极为高挑，四肢纤长，微笑时脸上会泛出鳞片绮丽的光泽，“可爱的小法师，你迷路了吗？”
“这里是猎人行会吗？”
“门口应该写了呀。怎么，瞧见这么多海妖，害怕了？”一位身材丰满的女性海妖凑上前来，笑声如银铃，“别怕别怕，我们不是食人一族的。”
西莉亚默默后退两步，“我来买地图。”
“别耽误我做生意。”另一位海妖立刻推开了丰满海妖，“你想要哪里的，什么样的地图？”
“乌洛比斯大陆的地图，越详细越好。”
“越详细越贵。”海妖打量着她，“猎人协会的地图明码标价。”
少女一副不差钱的模样，“我想先看看货。”
“可以，跟我来。”他们上了二楼，来到一间图书馆模样的地方，海妖伸手便有数只卷轴飞向掌心，她将这些卷轴放在桌上逐一展开。
“那些几金币的低等货色我也就不拿出来了，这些都是施加了魔法的地图，内容经过几千名冒险者的确认，标注了乌洛比斯大陆的大多数城镇和野外区域，价格从六十金奥尔到一千金奥尔不等，最高级的地图能够及时显现你所处的位置。”
西莉亚分别细看了一遍，最终选择了两百金奥尔的高性价比地图，海妖很喜欢她的爽快，又附赠了一份“便捷魔法篝火”。
走出猎人协会时，那位身材丰满的海妖倚靠在门前，微笑着向她招手，西莉亚正想回礼，却被埃曼一把按下快步带走。
离开协会范围后，埃曼才松开她解释道，“那是阿蒂斯一族的海妖，他们都是雌雄同体。而且，很喜欢人类。”
少女一脸吃惊，“你的意思是她看上我了？”
埃曼有些心有余悸，“我猜是，最好别回应他们，不然被缠上很麻烦。”
西莉亚看出来了，“你被缠上过。”
埃曼没有否认，“不是什么愉快的经历。”
西莉亚偷笑，“谢谢你的告诫。”
两人原路返回旅店，看到那个中年男人仍然站在高台上，不知疲倦地高声宣讲着他的理念。
她停下脚步，听了一会后，依旧是些疯言疯语，反对魔法滥用，希望人们回到“安于内心平静的古文明时代”。
应该是她多心了，这只是个疯子而已。
“不放心的话，去看下也行。”熟悉的少年嗓音从身后传来。
她转身，不出意料地看到了熟悉的人，“诺亚？你什么时候来的？”
“就在你发呆的时候。”诺亚望着台上滔滔不绝的中年男人，“你应当更相信自己的直觉，而不是理智。”
“如果直觉出错了呢？”
“错就错了，这点错误的代价，你承受不起吗？”
她摇头：“我只是不喜欢错误的感觉。”
“雅格哈勒克，高阶法师，九十七岁，专修自然元素魔法。原法尔斯大陆居民，三十年前移居乌洛比斯大陆的波克德共和国，十五年前以‘阻碍魔法发展’的罪名被驱逐后，来到环山城定居，仍长期宣扬他的宗教理念。”诺亚就像一台精准的机器，面无表情地报出对方的所有资料。
“你早就知道？他没问题。”
“默尔林和七神教会的关系密切，会定期将可疑人员的名单资料送往哀土，这家伙至少经过了三次教会的筛查，没有查出任何问题。”
“但我仍然建议你相信自己的直觉，因为思想、记忆、乃至命运都可以被欺骗。但唯独直觉不同。”诺亚点了点她的脑袋，“那是你的本能，你的天赋，能在关键时刻救你一命的东西。”
“怎么样，要不要选择相信它？”
第77章 他与这个时代相悖
“我觉得我们应该离开。”西莉亚站在这扇生锈的雕花门前，有些犹豫，“这样私闯民宅不太好吧。”
埃曼娴熟地撬开了金属门锁，“都没有魔法封印，看来他的生活的确清贫。”
魔法也是需要钱的，但在环山城这种魔法材料极为低廉的地方，很难想象这位高阶法师如今要靠什么谋生，甚至连魔法封印都用不起。
诺亚坦然走进这间平房里，它位于裂谷区的边缘地带，无论是外表还是内部，都看不到任何魔法设施。在遍布魔力的环山城里，它格格不入得就像一块白布上的黑点，是如此的醒目，让人印象深刻。放眼整个乌洛比斯大陆，也很难见到比它更原始的建筑。哪怕是农民用于囤放粮食的谷仓，都会有一些保持温湿度的魔法阵。
“难怪他会被以阻碍魔法发展为名驱逐，这也过于极端了。”埃曼环顾一圈，终于在厨房和厕所找到了魔法痕迹，上面都有着环山城的标志，应该是法师协会统一安装的废物处理设施。
站在原地的西莉亚闭上了眼，但被封印的大地之茧，什么也没感受到。即便这位高阶法师真有什么问题，她大概也找不到。
她不由生出一种“开挂玩家被封了挂”的感觉，“要不我们还是走……”
眼前忽然天旋地转，再回过神时，漆黑的火焰包围了她。诺亚的声音从前方传来，“出来。”
“我还在想，谁会来这儿，原来是你啊。”回应他的是如银铃一般的笑声，“这团火焰可以将整个街区烧成灰烬，但我想，你应该不在乎这些。”
漆黑火焰散去，西莉亚也看清了来人：身材丰满、面容妖艳的女性海妖正倚靠在门前，浅粉色的眼在阳光下映着鳞鳞波光，正是他们刚才在猎人行会里遇到的那位海妖。
“呀，我们又见面了，可爱的小法师。”海妖给了她一个飞吻，“想必永夜者阁下就是你的监护者了？”
诺亚认出了来人，“奥古蒂斯，你被调来白骨山脉了？”
“我自己申请的，我和安瑟一族有些交情，虽说这事是他们自找麻烦，但我总不能看着那些孩子送死。”海妖脸上露出遗憾的神情，“可惜那座魔力井，还是便宜了默尔林。”
“可惜没落到你手上是吧？”诺亚对这人嘴里的“情谊”嗤之以鼻，他可太清楚对方是什么样的人了，“也就是说，你刚接管环山城一个月？”
海妖姿态慵懒，“差不多，不过我得说，这里真是太无聊了，法师协会的眼睛无处不在，大多时候都不需要去寻找，他们就把全部资料都搬上来了。”
诺亚持不同看法：“我不觉得这是什么好事，他们如果想瞒着我们什么，也会更容易。”
“哦，别担心这个，你得相信他们的内斗水平。”海妖轻声笑着，双目含情，望向步步后退的少女，“我真有那么可怕吗，小法师？”
西莉亚停下了蠢蠢欲动的脚，摇了摇头，“额……不，您很美丽。”
“你小时候听过很多海妖吃人的故事吗？”眨眼的瞬间，那张艳丽而妖魅的脸庞便近在咫尺，浅绯双眼中似乎有着流动的水波，泛着珍珠般的柔光，令人惊叹于自然之美。
西莉亚下意识地释放防护魔法“光铠术”，对方却不以为意，笑着伸出手指，轻轻一点便戳破了那层金色铠甲，“别害怕，我真的不吃人，我们阿蒂斯一族没有这种习俗。”
诺亚淡淡道，“别打她的主意，我得提醒你，她是莫勒的弟子。”
“哦？莫勒又收了一位弟子？”海妖的笑容出现一丝僵硬，她收回手指，“看来教会又要添位新成员了。”
诺亚嗤笑，“就她？还早得很，她甚至还在怀疑自己的天赋。”
“所以，你今天是来训练她的？在这儿？”海妖随手捡起一本书，“那恐怕你们要失望了，雅格哈勒克只是个沉迷于自己学说的学者，他甚至不能被称为一个疯子，因为他比绝大多数人都更加理智，但他的理想与时代相悖，因此，他只能是狂人，疯子。”
“你很了解他？”
“这里很无聊，诺亚。”海妖再次重复了一遍，“非常无聊。你得学会自己找乐子。来这的第七天，我就已经将这间屋子里外都翻了三遍。在连续跟随雅格哈勒克十五天后，我意识到自己在浪费时间。”
她递来那本翻开的书，上面用古赫尔文字撰写着数行文字，“他的确有很多疑点，比如他是大地女神的信徒，他曾是研究古赫尔文明的学者，他相信在神明之上有着至高意志的存在……”
“但在其他方面，他无懈可击。邪。教徒从不是孤立存在的，他们需要与同伙建立联系，他们远比普通学者更沉迷于魔法。他们追求力量，他们享受力量。”
西莉亚看向展开的书页：
所有的痛苦都源于我们对魔法无止境的渴求。
贪婪终将带领我们走向灭亡。
见她面露踌躇，诺亚出声道，“怎么，被人说两句，就开始怀疑自己了？”
“我本来就不太信……”西莉亚小声反驳，“我什么都没有感知到。”
诺亚转身，“那我们现在就走吧。”
“算了，来都来了。”少女缓步迈入这间颇有些陈朽的旧屋，室内的采光很好，镶嵌着大片玻璃，家具都是些上了年头的木质品，许多地方都已被磨得十分光滑。墙上挂着许多画作，风格一致，猜想应该是雅格哈勒克本人的作品，主要是一些自然风景的创作，以及大地女神的画像。
除此之外，就是随处可见的书籍和手稿，但放置得并不杂乱，看得出主人十分爱惜它们。正如海妖所说，这里的主人似乎就是个纯粹的学者，只是主张与大众相悖。
直到西莉亚在卧室的一幅画前停下，一种轻微的悚然感如电流击过心头，又转瞬即逝，仿佛只是她的错觉。
这种感觉非常熟悉，她曾在安娜妮塔亲王的庄园里感受过，也在劳伦斯夫人的花园前触发过。
“你应当更相信你的直觉。”脑中响起了少年的话。
诺亚走到她身旁，“有什么发现吗？”
“你是对的，诺亚。这里，确实有什么东西。”
诺亚抬头望向那幅画，那是一幅描绘着苍郁群山的风景画，精神力能感知到创作者的平静与祥和，他没有察觉到任何异常。
海妖看了一眼，“他每天入睡前都会蹲在这幅画前祷告，向神明祈求宽恕世人的愚昧，延缓毁灭的降临。”
“他坚信末日的存在？”
海妖轻笑，“末日不是已经来了吗？妖精们的母树都开始枯萎，整个世界迟早也将迎来灭亡。”
“魔力衰退期。”诺亚眉头紧锁，对寿命漫长的巨龙来说，并没有多少值得记载的事，但“魔力衰退期”却是刻在先祖记忆中的事情，而世代流传了下来。因为发生在古赫尔文明之前，连七神教会都没有相关记载，除去一些古老种族外，没有谁还记得那场导致无数生灵凋敝的浩劫。
“枯潮。”海妖的手拂过画布，“希望能在它到来之前死去，我可不想看到自己衰竭而死的丑态。”
西莉亚走上前，摘下了这幅画，又在屋内仔细搜索好几个来回后，拿了一本书，一座雕塑，逐一放在他们面前。
诺亚捡起书，内容是古老歌谣“伊尔歌德”，讲述了一个半神帮助凡人却最终被凡人贪婪所害的故事。雕塑则是大地女神像，但没有面孔，这并不罕见，许多虔诚的教徒认为他们没有资格窥见神的容貌。
他用精神力扫了一遍，只能感受到它们主人内心的平和与自然。
“那本书是他每天晚上的睡前读物，神像应该是他亲手雕刻的，常年放在书桌上。”跟踪了十五天，海妖自认为对这人了如指掌，“之前也有擅长精神魔法的魔导师查验过他，并没有发现异常。”
诺亚摇头，“我也没有看出异常。”
“我不相信我的直觉，但我的感知不会出错。”西莉亚面色凝重，埃尔贝德的惨案已经证明了这点。
“就像在梦境时，你只需要跟随你的感知，剩下的交给我们。”诺亚谨慎收好了三样物品，“放心，教会有这方面的专家。”
海妖笑道，“您这属于偷窃行为，永夜者阁下。”
“我们还入室撬锁了，你去找法师协会判我……”诺亚顿住了，忽然望向门口，“他回来了。”
没过多久，那位身穿祭祀长袍的中年男人果然出现在门前，见到屋里几人，他一点也不意外，非常平静地问道，“几位阁下，不知这次是法师协会忘记发通知，还是我没有收到？”
海妖摸出了一枚徽章，“雅格哈勒克，我代表默尔林收缴你家中的三样物品，希望你能配合。”
对此，男人已经麻木了，“默尔林？你们什么时候才能意识到，你们对魔法的无尽渴求，才是导致灭亡的罪魁祸首？”
海妖的回答非常官方，“你的建议我会向上级反馈的。”
“拿了东西就走吧。”男人疲惫地靠坐在木椅上，对他们挥了挥手，“我感谢默尔林能给我一个栖身之所，仅此而已。”
第78章 不一样，我没得选，而你有的选
几人走出门，少女转身回望，“原来他不是聋子啊……”
海妖笑了，“你真可爱，小法师。聋耳是好事者给他取的绰号，因为他永远能忽略对他的嘲讽和质疑。”
“听起来是个很不错的人。”西莉亚发出一声感慨，“有点可惜。”
浅绯双瞳贴近了她，“你就那么确定？”
少女立刻躲到了诺亚身后，“我也希望不是。”
诺亚一脸嫌弃，“我会把东西交给赫克托斯鉴别。过两天我们就能知道了。”
“他恐怕不行，最近很忙。”海妖摊手道，“你知道的，教会内部最近在干什么。”
诺亚抬眼，“你通过审查了？”
“不然我能被调到环山城来？未经允许，他们连只蚂蚁都不会放出哀土。”
诺亚把玩着手里的空间手环，“看来我只能去一趟默尔林，找阿图姆帮忙了。”
“何必舍近求远，伊洛西丝就在环山城，你去找她不就好了。”
诺亚皱眉，“她什么时候来的？”
“一个月前。难道你不知道，她一直对古赫尔很感兴趣？”
“那她为什么不来找我？”
“大概不想给你当免费苦力？何况霍尔提斯也在。”
联想到这位同胞的行事，诺亚理解了，“有时候我都怀疑她是泰罗勒斯一族的，我至今没感觉到她的存在。”
“她的发色也很像。”海妖笑着转身，窈窕身姿在树荫中摇晃，“我带你去见她，顺便祝贺她假期已经结束了。”
好在环山城的传送阵已经恢复了运转，他们顺利来到了高塔区的一处小别墅前。开门的是一位额生银色双角的俊美男人，对着他们躬身行礼，“欢迎您们的到来，永夜者阁下，奥古蒂斯阁下。”
诺亚并没有感受到巨龙的气息，“伊洛西丝呢？”
银角男人姿态谦卑，“主人外出期间，并没有告之我们去向。”
这样的回答完全在诺亚的意料之中，“你告诉她，我有关于这次古赫尔探索的一手资料，连安娜都不知道。如果她没兴趣，我明天就去默尔林找阿图姆。”
男人的银色双瞳中闪过一抹光辉，他侧头按住角，似乎在倾听什么，片刻后才对诺亚说，“各位请进吧，主人很快就会回来。”
海妖抱着怀中少女轻笑，“‘很快’是指她很快就从后门溜进来吗？”
西莉亚根本没意识到她是什么时候出现在自己身后的，“快帮帮我！埃曼！”
绿眼男人举起手后退，西莉亚努力挣脱缠绕自己的手臂，那肌肤冰冷而滑腻，就像是某种爬行动物，“我就知道不能指望你！诺亚！救命！”
诺亚看也没看身后闹剧，“你没忘记那条鱼尾是怎么断的吧，奥古蒂斯？”
海妖恋恋不舍地收回手，“我不得不承认，我棋差一着，毕竟那只是‘一场意外’。”
西莉亚心有余悸，连退好几步，直到撞上了埃曼的胸膛，“抱歉。”
埃曼露出了同情的眼神，“你被盯上了，阿蒂斯一族不会轻易放开自己的猎物。”
“之前骚扰你的那位，是怎么解决的？”
“他死了。”
西莉亚沉默片刻，“好吧，看来我得想想别的办法。”
几人跨过华丽而精致的雕花大门，眼前豁然开朗，这间外表平平无奇的小别墅，内部别有洞天：流淌着璀璨星河的夜幕下，是一望无尽的原野，开满透明如冰的花，乍一看去，仿佛漫无边际的雪原。
随着银发男人念诵出晦涩的龙语魔咒，花丛中出现一条蜿蜒小路。
海妖笑道，“雅格哈勒克如果看到这副场景，恐怕就会把矛头从默尔林转向巨龙了，论起魔法上的奢靡，谁也无法跟巨龙相提并论。”
沿着小路走了一段时间后，他们发现了坐落于湖泊中的小岛，男人本想带他们坐船，却被诺亚拒绝，“我受够这些装模作样的东西了。”
黑焰腾空而起冲向尖塔，只有海妖仍在原地和男人面面相觑，“我还挺享受坐船的，请吧。”
空旷的湖面上响起了优雅而悦耳的女性嗓音，“你总是这样没耐心，诺亚。你就不能学学你的孕育者，多一点对美的欣赏吗？”
黑焰散去，几人落在了银色尖塔前，“伊洛西丝，我们的文明是建立在对美的追求之上吗？”
银色冰晶从湖中涌现，汇聚成一道透明的女性身影，她对诺亚伸出手，“我要的东西呢？”
诺亚丢给她空间手环，“先看看这几样，我需要确定它们是否有被污染的痕迹。”
透明身形逐渐显现，女人露出了真容——那是一个身材高挑，银发银眸的美人，“又是工作，加入七神教会大概是我人生做过最错误的决定。”
“你最错误的决定应该是选择踏入梦园。”
女人收起手环，“你到现在还在后悔这件事吗？”
诺亚摊手，“不一样，我没得选，而你有的选。”
女人挥手，院门敞开，“进来吧，我从妖精那弄了点果子。”
“什么口味？”
“记忆。”
…………
西莉亚坐在装饰华美的客厅里，手拿一颗名为“记忆”的妖精果，它大约拳头大小，长得像成熟的樱桃，却散发着一股*奶油的香气。
埃曼咬了一口，满意地眯起眼，“真令人怀念。”
她学着埃曼咬下一块慢慢品尝，随后感受到一股干爽的空调冷风吹拂在脸上，鼻尖萦绕着碳酸汽水和炸鸡的香气，让她仿佛回到了吃着垃圾食品打游戏的快乐时光。
伊洛西丝微笑望着他们两人，“看来孩子们已经醉了，我们也该开始工作了。”
“我正在工作。”诺亚一口吞下妖精果，“我们去哪？你的地方够安全吗？”
“比哀土是差了点，但至少比默尔林强。”银发女人挥手，两人便传送到了门前，正好遇到了刚上岛的海妖。
“怎么样，结果出来了吗？”
“诺亚笃定这东西有问题，我可不敢拿我家冒险。”伊洛西丝轻摇手环，对银发男人说道，“你留在这里照顾我们的小客人，如果我出了事，及时去暮色镇联系安娜。”
“是，主人。”
诺亚挑眉，“他们还没离开？”
“这就是我为什么要待在这里的原因，那个女人真是太会使唤人了，一不小心就会落入她的陷阱里。”
诺亚当然知道她指的是谁，并深以为然，“你说得对，对付她最好的办法就是远离。”
伊洛西丝笑道：“但你还是上当了。”
“玛丽手里有我想要的东西。”
“你确定她真的有？连盖亚都无法得知去向的东西？”
诺亚疑惑，“凡人就算了，为什么你身为巨龙，也会对那女人的话深信不疑？”
“因为她没有出过错，几乎。”伊洛西丝摇摇手指，“而玛丽，是个骗子，还是惯犯。”
“预知并不是什么万能的力量。”诺亚没有说服别人的爱好，“我们还是开始工作吧。”
“终于开始工作了，我还以为你们要聊到明天呢。”等候在旁的海妖加入话题，“我同意诺亚的观点，别被那女人的外表骗了，海妖的直觉告诉我，她是个潜伏的狩猎者。”
“我想，还是开始工作吧，至少在天黑之前解决这件事。”伊洛西丝以指节在空中轻叩，带动清脆的冰晶碰撞声，眼前风景飞速变幻，湖心小岛远去，透明花丛退去，他们来到一片纯白无瑕的世界。
“让我看看。”伊洛西丝取出手环中的东西，一幅风景画，一本薄薄的诗歌，一尊大地女神雕塑，都是些寻常普通的事物，至少在诺亚能观测到的浅层意识里，没有任何异常。
在精神力的深层挖掘上，诺亚确实不如她，他的主要特点表现在精神力压制上，这也是他们阿克米诺斯族的一贯特色，绝对的力量，粗暴简单。
她分出一缕精神力，小心翼翼将风景画包裹进去，多年的工作经验教会了她认真对待每一种可能存在的污染方式，上一个不够谨慎的同事在梦境囚牢里关了两个月才被放出来。
一片死寂中，连呼吸都变得漫长。少年掌心跳动的漆黑火焰，映入他灿金的双眸中。海妖虽然笑着说“放松”，周围元素气息却凛然如锋芒。
不知过了多久，风景画飘然坠地，伊洛西丝缓缓吐息，“除了平静外，我什么也感觉不到。”
海妖看向诺亚，“这么说，我们又错了？”
诺亚摇头，“不，如果真如你所说，他每天都向这幅画祈祷，寄托他的希望与欲求，那绝无可能在深层意识中保持纯粹的平静。”
“如果连我们都能骗过去……”伊洛西丝又继续检查了雕像和书，“好吧，如果他不是无欲无求的圣人，那我们就遇到几百年来最难对付的家伙了。”
海妖扬起唇角，“在这个世界上，相比前者，我更相信后者的存在。当然，我没算默尔林的魔法人偶。”
诺亚提醒：“奥古蒂斯，我们是在讨论污染存在的可能方式，而不是在默尔林参加一年一度的谐星大赛。”
“那比赛可没什么意思，每年都被博斯家族的人内定，还没有默尔林的派系内斗有看头。”海妖的态度依旧懒散，“别紧张，就算真出了什么事，霍尔提斯还没走呢，他一枪就能把这儿的污染和城市一起烧成灰，也算为你出口恶气了，不是吗？”
诺亚看了她一眼，她依旧笑嘻嘻的，“这座城市里就没有我不知道的事哦。”
一听到这个名字，伊洛西丝猛地捂住胸口，“不！千万别！我还想活到找到伴侣、孕育后代的时候！我的子嗣一定会拥有和我一样美丽的眼睛和鳞片！”
“行吧，就算博斯家族内定了，我们也能拿到谐星杯的亚军。”海妖被她的过度反应逗笑了，“霍尔提斯也没那么可怕吧，他的契约者，女神的持杖人还在呢。”
这番话得到了伊洛西丝的白眼，“你们这些外族人，连他真正的力量都不曾见过，也胆敢说‘他没那么可怕’？”
“说完了吗？”诺亚不耐烦地打断了她们，“该做出决定了，是选择相信雅格哈勒克是个无欲无求的圣人，还是打算对付一位隐藏极深的难缠对手？”
伊洛西丝毫不犹豫道，“我去联系法师协会，不管如何，先把这家伙控制起来，如有必要，可以送往哀土审查。”
海妖挤出了一点为数不多的同情心，“哦，可怜人，这是第四次了。”
…………
裂谷区那间破旧而原始的小屋里，雅格哈勒克躺在庭院里，享受着夕阳的余晖，院里的所有事物都被镀上了一层迷人的金色，令他不由感慨于自然的美妙。
屋外传来了魔力引擎的轰鸣，隔壁邻居回来了，他的第十任邻居是个好人，虽然与他志向不同，但从未嘲笑过他，偶尔还会带蛋糕馅饼来探望他，而他能回馈的仅仅是一些自己调制的草药汤。
除了默尔林的高阶法师津贴外，草药汤是他赖以为生的唯二手段，难喝而廉价，只有那些舍不得掏钱的冒险者会选择它们，好在效果不错，虽然比不上炼金药剂，但胜在便宜好用，他的生意还能一直做下去，那些冒险者也愿意听听他的“宣讲”。
正在他规划着明天的行程，以免影响宣讲时，大门被推开了，一位面容平凡、身穿黑袍的法师走了进来。
他看起来十分普通，就像这座城市里随处可见的路人法师，雅格甚至觉得自己也许曾在某个街头或转角见过他。
“您有什么事吗，客人？还是又有一场审查等着我？”他完全不意外对方的出现，前三次都是这样，有人来到他家翻箱倒柜一番，然后当天或者第二天他就被带进了高塔里，运气最好的那次他只被关了七天，还得到了法师协会的补偿——整整一年的免费餐券！
黑袍法师轻击掌，“看看你的模样，多么可悲啊，我的同胞！”
雅格感觉到一丝不安，他的掌心凝聚起魔力，“我不太明白您的意思？”
“你要何时才能真正醒来，我的同胞！”黑袍法师向着天空挥舞双臂，又慢慢抱紧了肩膀，他闭上了眼，粘稠的绿色液体从眼中滑落，“神！我们的神明在呼唤你我！你却视若罔闻！听不到那一声声的悲鸣！”
对于眼前疯子的自说自话，雅格果断释放魔法，“请您离开我的房子，依照默尔林默律第三百二十条，我有权驱逐任何侵入我家的人。”
极具破坏力的高阶毁灭魔法却连对方的袍角都未伤到，仿佛被空气吞噬一般消失了，黑袍法师舒展双臂，睁开浑浊的双眼，不，那不再是眼睛了，而是某种污秽、混乱、血肉的聚合体，是世上最邪恶肮脏的东西。
“我的同胞，我们没时间了，阴影正在迫近！”
“我一直在等待你的苏醒，可你迟迟不愿醒来！”
“你必须！与我一起离开！”
雅格最后的意识里，是对方张开的巨口，仿佛无底黑洞，将他彻底吞没。
第79章 残忍又美丽的魔法
西莉亚晕乎乎地从炸鸡可乐电脑空调的美梦中醒来，就得到了一个好消息和坏消息。
好消息是：她的感知正确，雅格哈勒克确实有问题。
坏消息是：对方失踪了，疑似被邪。教徒带走。
“那现在该怎么办？能追查到他的行踪吗？”
诺亚看了他们一眼，“我们立刻离开，这件事会有相关人员负责，我的任务是优先保护你的安全。”
“而我就是这次的倒霉负责人。”低哑磁性的男声在她耳畔响起，她猛地后退，却撞进了对方的胸膛里，泛着珍珠光泽的胸肌让人头晕目眩。
“小心，小法师。”海妖低下头，浅绯的眼睛里像是蒙了一层雾气，安静凝视着她。
她张着嘴，半天才反应过来面前人是谁，“奥古蒂斯？”果然是雌雄同体啊！说变就变了！
海妖银白的睫毛微颤，“我现在的模样吓到你了吗？”
“额，不是……”西莉亚感到一阵寒意袭来，不由搓了搓手臂。
“不同的形态，会带来不同的力量，我还是更喜欢雌性的自己，但拜某人所赐，我目前更需要雄性的力量来解决眼下的麻烦。”
诺亚唇角微弯，“你不是一直嫌无聊？给你找点事做不好吗？”
“我应该对你说感谢吗？”海妖艳丽的眉目冰冷而漠然，与先前调笑的模样判若两人。
诺亚脸上笑容更深了，“不用谢，我更欣赏雄性的你，奥古蒂斯，至少在追查任务上从未令人失望。”
“滚吧，在我没改变主意之前。”海妖转身离开，空中凝结的寒霜骤然下坠，如一场突如其来的冰雹。
埃曼钻在西莉亚支撑起的防护魔法下，“奥古蒂斯阁下是怎么了……”
“阿蒂斯的雄性气量一向狭小，脾气又暴躁易怒，但他们都是天生的猎手。”诺亚的笑容退去，“即便已经站在力量的巅峰，她仍然无法控制本能带来的影响。”
西莉亚好奇：“这就是她不喜欢雄性形态的原因？”
“谁知道呢。”诺亚话锋一转，“我们该启程了。”
“去哪？”
“默尔林。”
“我是问下一个目的地是哪？”
“特洛夫之眼。”
…………
在交通工具上，她和埃曼不约而同地选择了徒步，特洛夫之眼距离环山城并不算远，只有八百公里左右，以他们的速度，三天就能抵达。
死灵大法师特洛夫曾常居于此，在这里提出了著名的“魔力同源”理论，并在其基础上创造出举世闻名的“特洛夫之眼”——一扇现世通往深渊的大门。
而如今，这位死灵大法师已失踪数千年，有传闻他早已被深渊风暴吞噬。而特洛夫之眼，也被默尔林接收并封印起来，在此周围逐渐发展成一座死灵法师聚居的城市。
并非西莉亚自恋，但以她走哪哪炸的体质和那位深渊主宰的执着，她总觉得，这一行恐怕不会顺利。
但诺亚表现非常自信，“如果你真能把那位深渊主宰召来现世，死灵法师们会把你的名字刻在城墙上，写进传记里，铭记至文明终结。”
埃曼翡翠般的双眸里满是笑意，“别担心，真出现那种情况，我会先走一步，帮你们把消息带出去的。”
和这精灵相处一段时间就不难发现，他看似优雅而沉稳的外表下，藏着一颗欢快奔腾的心。
“埃尔伯特阁下对特洛夫之眼有所了解吗？”
西莉亚看向另一位队友——身着黑色猎装的金发骑士，他受诺亚所托护送他们前往默尔林。据诺亚说，这位圣骑士已经在外游历了两百余年，有着非常丰富的冒险经验。
“您称呼我的名字就好，同样的，我也会直呼您的名字。”骑士微微颔首，为她介绍起这座城市，“特洛夫之眼主要居民以死灵法师为主，占地面积仅有环山城的一半，相比环山城的繁华，它的学术气息更浓厚些。最知名的死灵魔法学院——爱丽丝，就坐落于那。虽然许多死灵法师行事古怪，但有默尔林的管辖，这座城市算得上有序而平静。”
“古怪是指？”
埃尔伯特解答道：“大部分通过审批的死灵生物和深渊生灵，是可以出入公共领域的。”
诺亚翻译，“也就是说，满大街都是群魔乱舞的场面。”
少女眼中亮起光芒，“我很期待！”
诺亚泼冷水：“你最好有心理准备，并不是所有的深渊生灵都具备亚布沃斯那种符合人类审美的形态。”
西莉亚并不在意，使用飞行术跃过茂密树林，浩瀚的星空之下，有两轮圆月正在交汇。夜晚出发也是冒险的一环，除她需要借用魔法外，另外三人都有夜间视物的能力，能轻松奔走在黑夜的森林里。
就在她欣赏这美妙月色之时，前方传来了一股若有若无的血腥气，埃曼跃上枝头，细细嗅闻风中的气味，“有人受伤了，应该是一位年轻的女性。”
“能分辨出是哪个方向吗？”
“这边。”精灵轻盈地穿梭在树梢之间，明亮的月光中，他的身影时隐时现。
他们很快便找到了血腥味的来源，一只折断的人类手臂，横切面干净利落，就像案板上切割好的牲畜。
西莉亚瞳孔微缩，那条手臂旁，是一个跪坐在地上的少女，她的双臂完好，双眼紧闭，双手交握，正低头念诵着什么。
“血兽？不，气味更淡，应该是他们的血仆。”诺亚眉头微蹙，“这里怎么会有血兽？死灵法师和他们的关系一向很差。”
“为什么？”
“一些历史上的渊源，以及直接的竞争关系。”看一眼就能猜出这件事的前因后果，“地上的手臂是他们豢养的人类，血仆出来追查，却遇上了双月交汇，不得不通过祈祷降低血脉影响，她应该属于戈德曼氏族。”
埃曼赞叹，“真厉害，诺亚。”
“不过是些知识的皮毛，你出门冒险，你的族人却没有告诉你相关常识吗？”
“族内不怎么谈及血兽。”埃曼停顿了一下，“大多人都觉得，他们是肮脏而不洁的存在。”
诺亚笑了一声，“与你们这种完美的造物相比，确实是。但对普通人而言，他们已足够强大而具有威胁。海妖只是偶尔食人，血兽却以血肉滋养繁衍，但他们仍在漫长的围猎中存活下来，甚至逐渐在默尔林掌握话语权。”
西莉亚望着少年紧蹙的眉头，“听起来你不喜欢他们。”
“但凡对他们有所了解，都很难产生好感。”诺亚的身影消失在重重树影之间，“但我建议你别多管闲事，血兽是种麻烦的东西。”
少女摇了摇头，“一个人在失去手臂，大量失血的情况下，能坚持多久？”
埃曼跃上另一条枝丫，轻盈地仿佛没有重量，“我嗅到了她的去向，这边。”
…………
萨拉在漆黑的树林里奔跑，鲜血从还未愈合的伤口中渗出，即便身具炎族强大的愈合力，一条手臂的代价也足以令她双目眩晕，无法站立。
但她仍在奔跑，作为山民，就算是死，也要埋骨入大地，而不是幽暗的地下牢笼。
双月交汇之夜，血族为了缓解衰弱和恐惧，大都已早早沉眠，只有少数在巡逻。今夜是最好的逃跑机会，也会是最后的机会。她为成功孤注一掷，也做好了随时去死的准备。
跑！竭尽全力！燃尽生命！只要去到特洛夫之眼，找到法师协会，她就能回到家乡！
但在看到前方飘落在树丛间的白色影子时，她的希望在瞬间熄灭了。
面目俊美的血仆从阴影中走出，他眼神轻蔑而戏谑，“我说过了，兽人，就是不安分。只有打断你们的腿，切去你们的手，才不会带来麻烦。”
萨拉早已领教过血族的酷刑，她深知一名血奴一旦叛逃，等待她的最好结局是死亡。
她咬紧牙关，单手从腰间摸出匕首，这是一位死去的血奴送给她的。她已经做好战斗准备，她知道自己不会赢，但山民绝不会站着等死！他们会战斗到生命的最后一刻！如果血族想要带走她，那么她将用这把匕首先带走自己的生命！
眼前有无数重影浮现，过量失血带来的眩晕感让她出现了幻觉，恍惚中她仿佛看到了自己的姐姐，从正在分离的双月间落下，回眸看向自己，“萨拉！”
她拼命集中注意力，直到法术的光辉照亮了这片树林，她才恍然意识到，那名从夜空落下的少女，不是她的幻觉。她正挡在她的前方，魔力从她的手中奔涌而出。
“萨拉！注意左边！”箭矢破空的声响，让她想起童年时跟随哥哥出去狩猎，自己猎到的第一只兔子，阿母做了一碗又香又滑的肉羹。
阿母，我好冷啊……她扶着树，试图摒除脑中的杂念，但或许是身体已经达到极限，精神骤然放松之下，她完全没有了一点力气，只是右手还紧紧握着那把匕首。
“你已经安全了，孩子。”温暖的金色光芒驱散了黑暗和寒意，她慌忙转身，看到了一对金色的竖耳，眼前的男人，就像那些常来部族里的游族商人，都有着马一样长尾和耳朵，温和而平静的眼睛。
她愣愣看着自己的断肢，那里正萌发着一股难耐的痒意，随后，骨骼血肉从截断处凭空滋长，在剧烈的疼痛中手臂恢复如初。
匕首落入草丛，少女身体微微摇晃后，向前直直倒下。
埃尔伯特感受了下她的脉搏，对着漆黑的树林说，“她没事，只是太虚弱了，我们最好在今晚赶到特洛夫之眼，这孩子需要好好休息。”
另一边的西莉亚，手中魔法就没停过，对方很菜，连她的盾都破不了，但是不好对付，总有许多诡谲的攻击手段，速度极快，还能化雾免疫部分伤害，会使用语言类的精神攻击，迷惑她的感知，是个难缠的对手。
必须得速战速决才行，西莉亚心想着，“埃曼，你退后，这个魔法非常强大，可能会误伤你。”
埃曼没有感知到多庞大的魔法波动，但他仍毫不犹豫听从了同伴的建议，立刻撤退到安全范围——金发骑士的身后。
她轻挥手，散出一片银白的光芒，所过之处，如死亡之影笼罩，顷刻之间，所有事物，包括空气中的魔力都化作银白的透明结晶，仿佛时间在此地冻结。
之前的梦境探索经历也不是一无所获，除了精神力外，她对自身魔力的了解和掌控也有所提高，至少现在她可以完整释放一次“葬礼”后还有余力。
“终于停下来了？”西莉亚走到血仆面前，他的躯体雾化才进行到一半，被冻结的模样还有几分艺术感，像是某个精心雕刻的作品。
西莉亚想了想，应景地打了个响指，魔力完全释放，“葬礼”进入了尾声，银白结晶化作漫天碎屑消散，宛如一场纷纷扬扬的雪。
她不由感慨一声，“真是残忍又美丽的魔法。”
“是啊，你甚至没给他一个辩护的机会，连灵魂都没留下。”诺亚从树后冒出头，“很精妙的魔力控制，你可以去法师协会晋升中阶法师了。”
“我正打算呢。”西莉亚挥手拂去银白碎屑，这算得上是她第一次杀“人”，却完全没有实感，“魔法真是可怕，又有致命的诱惑。”
诺亚也看出来了，“这家伙吃过的人，可能比你见过的人都多。血兽中的确有那么几位真正意义上的‘好人’，但你能遇到的，大都是死有余辜者。也因此，七神教会从不接纳血兽的加入。”
“他们以谎言编织的故事粉饰自己，时间久了，有些血兽连自己都信了。”诺亚嗤笑一声，“但愿这次的，是个脑子正常的。”
西莉亚眼睛发光，“我们要去捣毁他们的老巢吗？”
“就你？”诺亚瞥她一眼，又看了眼蠢蠢欲动的埃曼，“还是你？”
埃曼不好意思地笑笑，他对自身能力很有自知之明。
“好吧。”少女有些沮丧，“我们还是启程去特洛夫之眼吧。”
诺亚随手拉开一道漆黑的传送门，“你们先走吧。”
埃尔伯特抱着少女先一步迈入传送门中。埃曼捡起地上的匕首，紧随其后。
西莉亚走在最后，迟疑了一下，“要不我还是走着去吧，我有地图指引……”
“我还有事，没空陪你。”诺亚打断了她，“巨龙也算交通工具的一种。”
“哈哈！”她笑出了声，一脚迈入传送门里，“那就谢谢你的交通工具啦，诺亚。”
等到所有人都离开，诺亚才转身，望着幽深树林中走出的绿发精灵，“怎么，你打算跟我一起去？”
精灵作常见的游侠装扮，一头绿发束在腰间，眉目柔和而秀美，是标准的风精灵男性样貌，一开口就是如琴音韵律的精灵腔调，“如果您同意的话，永夜者阁下。”
“你不去保护你们宝贵的原初精灵了？”
精灵的回答公事公办，“有我的伴侣跟随，埃尔伯特阁下也在。清理潜在威胁属于保护任务之一。”
诺亚怀疑他公报私仇，但也没戳破，对方的侦察能力或许能帮自己找到更多线索。
“行啊，走吧。”
第80章 至少这次，那个名叫萨拉的少女得救了
伊妮德穿行在幽深的地下通道，两侧雕饰华美的魔法烛台，映照出她仓皇的影子。
那如死神降临一般的毁灭魔法，仍在她的脑中挥之不去，加斯特是他们这代血仆中的佼佼者，她也不敢说能一定赢得了他，但那名法师，杀死他时轻松得就像喝水，甚至连一丝灵魂痕迹都没能留下！
一想起那片被抽干魔力的树林，她就不寒而栗起来。对方究竟是什么身份，是加斯特的仇敌，又或是，她的真正目标是主人？为什么他们会带着血奴离开？却放任自己不管？
她的脑中闪过了一道荒诞的想法，但很快就被理智压制了下去，在为奴的三十年里，她学会最重要的事，就是不要抱有任何期待。
没有期待，就没有希望。而希望，就像钻入脑中的尖针，会刺痛麻木的神经，最终将人逼入疯狂。
至少这次，那个名叫萨拉的少女得救了。
“你这次又空手而归？”死寂的通道里，传来娇媚的女性声音，“受主人宠爱，真是令人羡慕啊，你说是吧，萨拉？”
她没有回应，这个名字早已死去，现在这里只是血仆伊妮德。而会使用这个名字的人，也只有她曾经的族人，她曾经的挚友，如今的血仆伊莎娜。
人会在恐惧中丧失自我，最后屈服于恐惧，成为他们的奴隶，并以此为荣。
她很庆幸，至少自己还没有走到最后一步。
少女低着头，飘忽的光影交错在她脸上，那张被抽掉所有骄傲和自尊的脸，木讷而怯懦，“伊莎娜，我有重要的事向主人……”
“主人已经歇下。”身材高挑丰满的女人从阴影里缓步走出，脸上带着自得的笑意，“有什么要紧的事，比主人的休息还重要？”
“有人杀了加斯特，对方大概率是一位高阶法师……”
窈窕女人面露惊讶，“加斯特那家伙居然死了？你又是怎么能逃回来？”
“我不知道，她似乎并不在意我的存在。”
“费迪南德可不会相信这种鬼话，这次就算你仗着主人宠爱，也躲不过他的惩戒。”女人颇有些幸灾乐祸，“要是你把敌人引进来，就得用自己的头颅去谢罪了。”
想起对方的手段，伊妮德不由打了个寒颤，但同时，她的内心又难以抑制地生出了一种想法：如果敌人能够杀死他，或者摧毁……
下一刻，她便再度扼杀了自己的幻想，这些年并非没有狂妄者上门挑衅，但他们都成了“血池”的养分，极少数幸运者或者说不幸者，会从中复生，成为新的血仆。
她没有多余的运气耗费在这些无用的希望上，她必须尽到一位血仆的责任和义务，通知他们的主人，有一位敌人……
忽然，痛苦如潮水涌入大脑，她捂住头，那根用于折磨和监视的针早已被拔出，但她时常觉得，它仍在自己的脑中，搅动着发出尖锐的嗡鸣。
此时，所有清醒着的血仆，脑中都响起了一声叹息，那是主人的声音，那是统治着他们生命和灵魂的人。
少女瘫倒在地上，暗红液体从皮肤渗出，失去了血族的力量，她的身体以肉眼可见的速度成长、衰弱，而对面原本娇美的女人，脸上也逐渐有了皱纹，眼中尽是难以置信。
他们的主人，死了。
“哈哈哈哈哈哈哈！”她躺在地上打滚，畅快地放声大笑，这一幕她幻想过无数次，当它到来时，却像一场美得不真实的梦境。
“喂！伊莎娜，你老得可真丑！”
女人爬到她面前，原以为对方会给她一耳光，结果却只是从她头顶拔出了一根细长的针，“你也没好看到哪去，蠢货。”
她盯着那根针很久，“原来它从来就没有被拔出来。”
女人丢开针，翻了个白眼，“蠢死我算了，还有力气吗，赶紧起来！我们得快点离开这儿！”
“你说得对，塞琳，我就是个蠢货。”她努力支撑起身体，“你先走吧，我得去地牢一趟。”
时隔多年，再次从她口中听到这个名字，那些不敢触碰的遥远记忆逐渐复苏，女人沉默片刻，搀扶着她坐起身，“先恢复一会再去，我们是山民，比他们的体魄更强。”
“是啊，我们可是高山的子民。”她知道她所指的“他们”是谁，她靠在墙壁上，望着摇曳的烛光，“塞琳，那个叫萨拉的女孩得救了，她被杀死加斯特的法师带走了。”
瑟琳不屑道，“法师又是群什么好人？拜访这里的法师还少吗？有谁会在乎我们的生死？”
有些颤抖的声音回荡在死寂的地下通道，“对不起，塞琳。”
对方回以一声冷哼，“别以为我会向你道歉，萨拉。我不会后悔，更不会道歉，我会为了活下去不择手段。”
萨拉还想说些什么，大脑却突然一阵颤栗，那一刻，她忘记了思考，记忆如展开的书卷供人翻阅，她那短暂而悲哀的前半生，迅速从脑中略过。
烛火映照出来人的模样：那是个身材矮小的少年，有一头黑色卷发和蜜色的皮肤，看起来像一位山民，就连开口都是使用的高山语。
“你也叫萨拉？想去救人？正好，把这喝了吧。”少年抛给她两瓶药剂，“一人一瓶，待会把被囚禁的血奴带到二楼大厅去，其他血仆如果还有活着的，也一并带过去。”
她迟疑地看着手中的药瓶，它正散发着柔和的光芒，是上好的治疗药剂，“你是谁？”
“你可以当成是来救你们的人。”
塞琳的声音陡然尖锐，“是你杀了……”
“不是我。”少年回头望向幽深的远方，“我得走了，救援到来之前，你们最好别离开这儿，血兽的同伙可能还在外面。”
还未等她们答谢，少年便消失了，一如他的到来，无声无息。
两人面面相觑，塞琳率先拧开药剂瓶，仰头喝下药剂，令她意外的是，它喝起来竟像是清甜的蜜桃味。随后一股柔和的力量在体内舒展，治愈着她多年的伤病。
她正要催促萨拉，却被对方抱了满怀，“终于，我们得救了，塞琳……”
她张着手臂，最终没有拒绝这个劫后余生的拥抱，“蠢货，快点喝药！你不会觉得那些地牢里的奴隶会把我们当成什么好人吧。”
…………
这次的收获就像诺亚预料中的一样，有，但并不多。
血兽既然胆敢窥伺巨龙血脉，那他们也一定做好了充分准备，比如今天那只见到他就立刻自杀的领主后裔，连灵魂都没留下，还顺便带走了所有心腹，如果不是他动作够快，恐怕连这处藏身地都会被销毁。
不过，这也算得上好消息，至少证明了这只血兽与他们的计划密切相关，当然也不排除障眼法的可能性，但无论如何，戈德曼氏族都已经上了巨龙的关注名单。
在追查窥伺者这件事上，诺亚有着充分的经验，得益于他的天赋优势，在没有正式加入七神教会之前，除了给自己的父母打工外，他的主要工作就是处理这方面的事务。
这些年来，他认识到最深刻的事就是：巨龙的强大只是徒有其表，从繁衍的角度而言，他们是极其失败的种族。即便极尽小心，也未必能将自身血脉传承下去。
而即将到来的魔力衰退期，更加剧了这种不确定性。
“诺亚。”暗哑的男性声音从林中传来，他抬起头，一对紫色双眸散发着幽光，“有什么急事吗？”
来人是他的老相识，一位实力强大的巨龙从属，有着比他还漫长的寿命，思维比他更像巨龙。
诺亚将自己所见分享给他，“至于剩下的人，就麻烦你了，费用我来付。”
“你们阿克米诺斯的老毛病，心软。”他快速浏览了一遍诺亚分享的记忆，“你觉得，法师协会对此事知情吗？”
“法师协会是一个很广的概念，你大可以缩小一点。我认为，至少在环山城和特洛夫之眼，有部分法师与血兽有勾结。”
环山城的闹剧，他也听说了，“你的行为惊动了他们，还会暴露子嗣的存在，太过冲动了。”
他话音一转，“但我不得不说，炸得好，至少再毁一座魔力井。这些年，默尔林真是越发放纵，不把我们放在眼里了！”
标准的老龙口吻，诺亚不爱听这个，“我还有教会的任务在身，这件事就交给你了，如果有需要，随时可以找我。这段时间，我都在乌洛比斯大陆。”
男人深知他的性格，也不再多言，身影消逝在黯淡的月光中。
…………
诺亚抵达特洛夫之眼，找到他*们下榻的旅店时，那个名为萨拉的兽人已经醒了过来，在得知血兽的死讯后喜极而泣，趴在床上哭了很久。
作为一个长期被囚禁的血奴，她知道的更少，她被关在地牢里已有五年，与她同期的奴隶早已死去，只有她活了下来，值得注意的是，她说血奴中有相当一部分都是炎族人。
相比于人族，兽人对血兽来说性价比太低，他们强大又桀骜不驯，当年精灵们几乎统治了世界，却止步于布夏山谷，不得再前进一步，因为那里是山民的土地，无数兽人用鲜血让精灵明白了一个道理：没有人可以驯服高山的子民。
炎族作为人口最庞大的兽族群体之一，他们天生有着极强的体魄和令人震惊的恢复力，魔法亲和也不弱，诞生过不少知名的法师。而且多喜欢聚居，至今还保留着集体抚养孩子的传统。
可以说，想抓炎族人，是非常困难的，尤其是他们的孩子，难度并不会比精灵低到哪去。相比之下，青年时期的炎族人，由于会外出游历，难度反而要低很多。
但奇怪的是，这个血兽却大量掳掠少年期的炎族人，部分还被转化成了血仆，刚才他见到的两人就是。
为什么是炎族人？他们的特殊之处是什么？对，是融合性，他们总是能吸收其他兽族和人族的血脉，最终转化成本族的力量。
为什么是少年阶段？因为成年后力量会定型，幼年期又无法承受改造的压力……
诺亚猜出了这些血兽想做什么，法师们又为什么会加入：他们在寻找一种窃取巨龙血脉力量的方法，凡人也能使用的方法。
而这种血脉力量，没有觉醒血脉的幼龙无法提供，他们极有可能囚禁了一位成年龙！
事情恐怕远比他想象得更严重！他必须尽快通知族内！
当西莉亚带着夜宵回房间时，却发现少年又不见了，“诺亚呢？”
“不清楚，他似乎很急的样子。”埃曼接过餐盘，将一碗热乎的肉羹递给床上的炎族少女，“吃点东西恢复下体力吧。”
西莉亚望着窗外的月亮，默默祈祷：别再闹出什么事，让我安静地度过这几天吧。