“还不醒吗，我的夫人。”
宛如惊雷落下，沈怀栀心里再无一星半点的怀疑与奢望，毫无疑问，正如她所恐惧的那般，最不希望的事到底还是发生了。
她紧紧闭着眼睛，仿佛想要逃避现实一般，不肯睁开眼面对残酷的现实。
这副拒绝的姿态被对方看在眼里，却并不在意，他只是用她熟悉的语调一字一句的唤道，“沈怀栀。”
“我明媒正娶的妻子，相伴多年的夫人，抑或者，永嘉侯夫人？定国公夫人？”
“你喜欢哪一个称呼呢，真珠。”
随着那声声句句入耳，沈怀栀的身体也一点点的充满了紧绷与戒备，终于，她放弃幻想，睁开眼面对现实。
她的眼前，自然是薛琮，但又不是薛琮。
年轻的薛琮是意气风发孤傲不群的，他还尚未学会收敛自己的傲慢与气势，但经年之后几经磨砺的薛琮，却是威严内敛声威势重的，这截然不同的神态，最熟悉的枕边人轻易就可分辩。
所以，薛琮和她一样，也有了奇遇。
意识到这一点之后，沈怀栀的心瞬间沉到了谷底，她不清楚眼前的薛琮心里在想些什么，就像她不知道自己生辰那日之后又发生了什么。
她只知道自己一觉醒来就回到了现在，并且，近日里她的种种言行，以她对薛琮的了解，只要他还记得那些记忆，毫无疑问会被她触怒。
毕竟，她的言行与手段当真是毫无顾忌。
尤其，在她亲口承认了对陈理的在意之后，他们之间那曾经遮遮掩掩许久的矛盾与心结，就这样彻彻底底的被摆在了明面上。
果然，和离书还是应当早一些拿出来，她心中生悔的想。
“真珠，”薛琮又一次唤了她的小字，在沈怀栀满心戒备的看过来时，他微微笑了，“看起来你对于见到我这件事，好像并不怎么高兴。”
沈怀栀没回答，这沉默的态度无疑代表着默认。
薛琮看在眼里，却并不生气，他只是将她更亲近的搂进怀里，和她轻声耳语，“可是，我却很高兴重新见到你。”
“在你移情别恋抛弃我之后。”
沈怀栀不适的往后侧了侧身体，但却被薛琮充满禁锢意味的动作制止，他轻轻摩挲着她颈间的命脉，以一种温柔到让人胆战心惊的姿态，轻声对她道，“你想象不到，见到你我有多高兴。”
“尤其，在知道你是你之后。”
沈怀栀不觉得老夫老妻重逢这件事有多值得高兴，如果从前对年轻的薛琮她还有所收敛的话，那现在眼前这个薛琮，她说起话来再无任何顾忌。
“是你亲手把我从沈府带出来的？”她神色冷静的问，“现在什么时辰了，沈家有没有发现我失踪的事？你是怎么善后我失踪的事的？”
薛琮定定的看着她，面上笑意渐渐淡去，换成了一种格外冷硬的漠然，“你总是在不该分神的时候，去在意这些细枝末节。”
沈怀栀不觉得眼前有什么不该分神的重要事，纵然她对薛琮的出现有些难以接受，但事情既然已经发生无可挽回，那能做的就只有面对。
现在，她就在冷静的面对薛琮，处理她即将成为烂摊子的新生活。
而导致这一切即将失常的祸源薛琮，似乎消了和她浪费口舌的心思，姿态强硬的将她整个人抱进了怀里。
束缚在身上的力量如钢筋铁骨一般难以撼动，以致于沈怀栀
没有半分反抗之力，当她分神思考的间隙，头发被揪扯的痛楚瞬间唤回她的神智，然后，被紧紧按在薛琮怀里的人，再无一丝发声的可能。
温热的肌肤相贴，她的挣扎宛如蚍蜉撼树，丝毫抵抗不了对方的入侵，对方一步步逼迫着攻城略地，她只觉得自己的嘴唇又痛又麻。
这短暂的接触已经无法满足对方的贪婪之心，而她抗拒的姿态与咬紧的牙关瞬间点燃了压抑许久的怒火，让对方用沙哑晦涩的声音发出命令。
“张嘴。”
那两个字在唇齿间含糊而过，沈怀栀自然是不肯听话的，但当薛琮的手在她颈间咽喉处随手一拨，她下意识汲取空气的动作立刻给了对方可乘之机，至此，她再无反抗余地。
即将窒息的前一刻，拼命后退的沈怀栀已经退无可退，好在薛琮终于肯大发慈悲放过她，安静的密室里随之响起急促的呼吸声。
神智恢复清醒的沈怀栀挣扎着夺回了那么一点主动权，然后在薛琮从容不迫的目光里，一耳光狠狠地扇了过去。
薛琮没躲也没避，就这么定定的看着她，生生受了这记耳光。
清脆的声响成为了此时密室里最大的动静，因为那扇人的力道微微侧脸的薛琮，用有别于之前的暗哑冷酷语调问道，“你生气，是因为觉得身为你丈夫的我亲吻你冒犯，还是因为，你有想要守身如玉的对象？”
沈怀栀努力平复呼吸，用同样冷酷的语调反问道，“结果都一样，有区别吗？”
“当然有区别，”薛琮微微笑道，“这决定了，我将会如何对待那个让你移情别恋的对象。”
平静语调的背后，沈怀栀听出了不善，她紧张的盯着薛琮的眼睛，发现他没有半分开玩笑的意思。
他是真的会对陈理不利，这一刻，她清晰的有了这个认知。
第37章 第37章——
四面封闭的密室里，煌煌烛火映照出一派富贵锦绣。
沈怀栀置身其中，却宛如置身数九寒天，浑身上下的每一分感觉都是冰冷的，而薛琮的那句话，无疑让她彻底深陷冰窟。
眼前这不止是一个密室，应当说，这是一个用来关押富贵鸟的牢笼，抑或者，这就是薛琮的惩罚，让她在这场密室捕猎里再无反抗余地。
而她可能放弃抵抗吗？显然不能。
室内温暖如春，而她穿着一身单薄里衣坐在薛琮怀中，衣衫凌乱，气息急促，无需细看就知道刚刚发生过什么。
置身于这样弱势的情境里，还被迫同薛琮亲近，她应当是会感到羞耻与愤怒的，但很可惜，她不觉得被逼迫的自己需要羞耻，她对薛琮，只有愤怒。
愤怒让她冷静，同时让她更加顽强的反抗。
在薛琮好整以暇的眼神中，她神色平静的慢慢收拢好自己的衣襟，看着他开了口，“薛琮，你夜袭沈府，将我掳到这里，就只是为了做这些事？”
沈怀栀面上还有因为刚才激烈亲近残留的红晕与春-情，但和她这副妩媚面容不同的是，她的眼神里却充满了澄澈的冷漠与坚定，她就这样看着自己过去的丈夫，直言道，“你该知道，我不是真正的十六岁小姑娘，发生这种事并不会让我哭天喊地羞耻恐惧，夫妻多年，我们之间坦诚相见过那么多次，这种手段对我并不管用。”
认真听她说完的薛琮，突然莫名一笑，重复起她的用词，“手段，羞耻，恐惧……”
“看来，在你眼里，我这样亲近你，只是为了羞辱你，”他微微摇头，用一种看幼稚孩童的不赞同目光轻声道，“真珠，你太不了解男人，也太不了解我了。”
看着薛琮丝毫未被激怒且还充满了兴致盎然的目光，沈怀栀心中糟糕预感更甚。
眼前的薛琮，她完全预料不到他的反应与应对，眼前的人确实是她曾经的丈夫没错，但绝不是她印象里那个即将和离的丈夫。
“怎么这么看着我？”薛琮坦然笑问她，“是不是觉得我变化太大，你快要认不出来了？”
沈怀栀沉默着没说话，但只看她的神情，就能明白她此时心中的复杂难言。
显然，她确实是这样的想法。
薛琮看起来并没有想要为她解惑的打算，他只是亲近的将她搂在怀里，用一种愉悦的充满教导意味的语气道，“我的宝贝真珠，让你的丈夫来告诉你，如果他想羞辱你的话，会用一种什么手段。”
沈怀栀微微皱眉，然后在薛琮意味深长的笑意中，再次被轻薄了个彻底。
被扯乱的衣襟凌乱的挂在身上，她宛如风浪中被无情摧残的飘摇小船，每一次随风浪而起时都有种无可抵抗的恐惧感与无力感，主宰她命运的人这时候并不会给出多余的疼惜与同情心，他是残酷的强势的，一定要让她随他操-控摆布才合心意。
呼吸时断时续的沈怀栀终于再一次无力的跌坐在薛琮怀里时，他慢条斯理的沿着她的唇角蹭去指尖湿润，在她耳旁轻声笑道，“如果我真的想羞辱你，那你心心念念的陈理，此时一定在旁边。”
原本神智还有些混沌的沈怀栀，在听到这句话后仿佛尖刺入耳，瞬间恢复清醒，眼神下意识去探寻这个看起来极其封闭普通的密室周遭。
她那副宛如惊弓之鸟的模样，引得薛琮低笑出声，他轻轻咬了下她的耳朵，声音含糊的道，“看起来我们真珠好像不怎么信任我。”
“不过放心，夫君再坏也不舍得这么对你，毕竟我们真珠这么可爱，我可不舍得你被别人看到。”
闻言，惊魂未定的沈怀栀忍不住打了个冷颤，她从未见过眼前这样惺惺作态的薛琮，对方装模作样的姿态宛如鬼魅上身，仅仅只是用看的，都仿佛多了几分阴诡之气。
她第一次，切切实实的，从心底生出了几分迷茫和慌乱。
这场本该让她弥补遗憾的迷途知返之梦，突然间变得荒诞可怕了起来。
“薛琮，你到底想做什么？”沈怀栀突然问道，“你能不能清楚明白的告诉我，你到底想要什么？”
“我想要的？”薛琮抚摸着她长发的动作微微一顿，随即心满意足的道，“现在这一切，就是我想要的。”
“现在这一切？”沈怀栀道，“你是说，掳走我，囚禁我，让我自此在京中身败名裂，成为人人嘴里的笑谈？”
“还是说，单纯只是让我成为你的禁脔，在你腻味了之后，放我自由抑或者生死随意？”
“你能清楚的告知我，我的未来是哪一个吗？”
沈怀栀问得毫不客气，但薛琮的态度却是温和的纵容的，甚至是充满了怜爱的。
“你总是这么心急。”他说。
“那你能告诉心急的我答案吗？”沈怀栀直接道，“我需要知道答案。”
“答案啊，”薛琮轻叹一口气，用一种充满不解的眼神看她，“真珠，你是不是应该先告诉我，为什么你总是把我想得那么坏。”
因为你就是有那么坏，沈怀栀用眼神直白控诉道，否则她现在不会身处密室是一副如此狼狈的模样。
薛琮仿佛被她这副模样逗笑，上前给了一个足够缠绵的吻后，才在沈怀栀急促的气息里低声道，“看来，你还是像从前一样，既有足够的天真可爱，转头对我又有足够的冷酷无情与铁石心肠。”
沈怀栀不忿，薛琮说她的那些话她一句都不认同，以致于她忍不住出言嘲讽他，“天真可爱？你对你刚过完三
十二岁生辰的妻子说可爱？对一个和你相敬如宾多年的贤妻良母说她冷酷无情铁石心肠？”
“薛琮，你倒打一耙的本事，看起来是越发长进了。”
沈怀栀这番毫不客气的话让薛琮沉默，他面上那点令人不虞的笑意终于淡去。
面无表情的薛琮看起来是有些可怕的，他身上那股深重的浸透在骨子里的冷漠无情肆意蔓延开来，让所有一切都变得凝滞迟缓。
“生辰……”他轻声念着这两个字，用一种沈怀栀无论如何都辨不真切的眼神定定的看着她，“你给自己的生辰礼是和离书，同时也给了我一份毕生难忘的惊喜。”
终于谈到旧事，沈怀栀很有话说，她直言不讳道，“那份和离书在我这里依旧作数，那时候你没来得及签，现在我们可以补上这份缺憾。”
“补上缺憾？”薛琮遗憾摇头，“真珠，恐怕你这辈子都没机会弥补遗憾了。”
“既然从前我没签，现在自然也不会，这份奢望，你可以打消了。”
沈怀栀闻言沉默，她神色不快的看他，“不签也无所谓，上辈子的夫妻又如何，已经过去的事，除了你我没人知道，既然不知道就是不存在。”
“至于这辈子，比起来寻我的麻烦，我觉得你还是早些去寻你那位太后娘娘才是正经，万一哪一日她又被送入五皇子府，恐怕你还要再尝一次相思之苦。”
“太后娘娘？”薛琮嗤笑一声，用一副格外轻慢不屑的语调道，“你是说那个，用你和怀逸的私情做把柄，用先帝觊觎臣妻之事威胁我，让我对她妥协让步的太后吗？”
沈怀栀已经分不清这是她今天第几次被惊到了，她看着薛琮，脑海里转着他那几句话，几乎转不过弯来。
“我需要解释。”她听到自己犹豫又迟钝的干涩嗓音。
薛琮端过一旁早就备好的水，喂了她两口后，见她不想再喝，自己顺手一饮而尽。
在沈怀栀满心焦躁的等待中，他不紧不慢的道，“这没什么好解释的，你和李玉瑶打过交道，应当知道她是个有几分心机的人，一个毒蛇一般野心勃勃的女人，为了权势地位荣华富贵做出什么事都不稀奇。”
“倒是你，”薛琮似笑非笑的看了她一眼，“但凡你有她半分野心，也不会把你的丈夫变成一个天真的蠢货。”
纵然是说自己，薛琮也不曾口下留情，倒是沈怀栀听到“蠢货”这两个字，皱了皱眉，“你到底是在骂你自己，还是在骂我？”
“骂我自己，”薛琮笑道，“我们真珠这么可爱，谁舍得骂你呢？”
“油嘴滑舌不适合你，”沈怀栀一言难尽的道，“你能不能不要阴阳怪气，像从前那样好好和我说话。”
“一个丧妻的鳏夫，你不能指望他还像从前一样，”薛琮淡淡道，“人都是会变的，你就当我换了性子吧。”
这是换了性子吗？这简直是换了个人。
听薛琮的话，沈怀栀不免觉得，或许生辰那天就是她的死劫，而她并没有熬过去，只是不知道她离世之后又发生了什么，以致于现在出现在她面前的薛琮是这副模样。
薛琮既然不想说，那她也无意深究，只是将话题重新扯回李玉瑶身上，神色平静的道，“我以为你喜欢李玉瑶，所以想成全你们。”
不管是深夜梅林相会，还是外间那些被放纵的流言蜚语，既然薛琮喜欢李玉瑶，那她自然觉得和离对他们都好。
“成全我们？”薛琮难得露出两分讥嘲之色，“真珠，你真正想成全的，难道不是你自己吗？”
“在你眼里，我喜欢李玉瑶这件事，不是正巧给了你机会达成所愿？”
“所以，我应该是喜欢李玉瑶的，”薛琮冷嘲道，“而且，我必须喜欢她。”
“你这是在怪我？”沈怀栀有些被气笑的冲动，“薛琮，在指责我之前，你不妨想想你曾经做过些什么！”
“是啊，我是做过很多让你误会的事，”薛琮半点不否认，甚至还有些理直气壮的意味，“但那又如何，身为我妻子的沈怀栀，既不在乎，又半点不曾质问过我，她只会用那种好像彻底解脱一般的眼神看着我，一日日的盘算着何时要同我和离。”
“这种滋味，我当真是尝够了，”薛琮冷笑道，“恐怕就连我的政敌，都没你羞辱我来得多来得深刻。”
“他们应该高兴，我身边有个不竭余力一心为他们雪耻的仇敌。”
这番话实在是荒谬，听得沈怀栀气血上涌，她呼吸起伏不定的看着薛琮，似乎在打量如何再给他一个清脆的耳光，以结束他这些胡言乱语与胡说八道。
现在的薛琮，比起年轻的他，不止心性沉稳老辣许多，就连脸皮都变厚了，沈怀栀觉得，厚颜无耻说的就是眼前这个人。
“看看，我只是稍微说几句，你就恼羞成怒了，”薛琮凑近她低声道，“你以为，现在还是从前，我会容忍你，放纵你心安理得的离开我？”
“真珠，不要做白日梦了，现在在你眼前的，可不是当年那个年轻天真的蠢货。”
“蠢货也比厚颜无耻好！”沈怀栀没忍住反驳道，“现在的你简直不可理喻！”
闻言，薛琮哼笑一声，凑过来在沈怀栀颈侧的胎记上狠狠地咬了一下。
沈怀栀忍痛闷哼，换来薛琮低声自语，“不管是厚颜无耻也好，不可理喻也罢，现在重新出现在你面前的都是我，若是换做当年那个天真的蠢货？他可不会这么对你。”
“他当然不会这么对我！”沈怀栀忍怒道。
那时候他们两个人的夫妻关系早已陷入僵局，薛琮在外面同太后娘娘的风流韵事传遍帝京，而她怀抱着和离的期望日日努力，夫妻关系僵冷，两人大半时间都是分房睡，就算睡在同一张床上，彼此也绝不越界。
实话实说，沈怀栀更喜欢那时候守规矩的薛琮，而不是眼前这个肆无忌惮又厚颜无耻的男人。
“他确实不会这么对你，”薛琮缓缓道，手指往下滑过沈怀栀的腿，“他只会怀抱着无用的愤怒和天真懦弱的期望，用一些简陋愚蠢的手段逼你正视他，期望你吃醋，期望你后悔，期望你忘掉心里那个人，简直愚蠢的可怕。”
事情早已经过去，沈怀栀着实不想再听薛琮这些刻薄无用的话，也不想再和他纠缠那些旧事，因此直接伸手堵住了他接下来的话。
对她的抗拒，薛琮浑不在意，他轻轻摩挲着手边的肌肤，对沈怀栀道，“接下来这些话，关系到你的日后，你确定不听完？”
沈怀栀犹豫了下，最后到底还是求生欲占据上风，放任薛琮把话说完。
但听完之后，她只恨自己没有捂死眼前这个男人，才让他污了自己耳朵。
因为薛琮说，“你需要明白一件事，我和你从前认识的薛琮，截然不同。”
“就像他，舍得放纵你独守空闺，我却是做不到的，”薛琮带着强硬力道的手，握住了她的脚腕，他压低了声音在她耳际道，“我有没有说过，我们真珠这双腿，又细又直，漂亮极了，尤其是缠在我腰上的时候……”
在沈怀栀羞恼愤恨的眼神中，薛琮自顾自的接了下去，“若是我，在知晓你背叛我时，一定会立刻将你关起来。”
“关在我日日触手可及的地方，关在谁都不知道的密室里，只能被我一个人看见。”
留在耳畔的声音愈发的小了，以致于因为愤怒耳际轰鸣的沈怀栀几乎听不清薛琮接下来的话，但那握着她脚腕的手顺势往上滑动的动作却是清晰可见的。
“很漂亮……”他呢喃低语道，“若换做是我，必定会日日……你合不拢腿……”
在沈怀栀不可置信的目光里，薛琮微微一笑，手滑到了她小腹之上轻轻按压，“虽然我不怎么喜欢孩子，也不怎么想让你再为我生儿育女，但是——”
带着气音的语调在她耳际盘旋，“被……也是不错的选择。”
沈怀栀几乎要怀疑自己的耳朵了，她不敢置信自己从薛琮嘴里听到了什么，就在她震惊不已的目光中，薛琮神情自然的凑过来轻吻了一下她脸颊，好似刚才那个极尽卑鄙无耻下流的人不是他似的。
她觉得自己疯了。
如果不是疯了，怎么会做出这么荒诞不羁的梦。
沈怀栀在那里怀疑人生的时候，做出了种种荒诞之
举的薛琮本人却状态良好。
他抚了抚沈怀栀披散在背后的长发，从容坦然的道，“放心，知道你害怕，不会把你关起来。”
将沈怀栀注意力吸引过来之后，他微微笑道，“沈家那边的善后我早已准备妥当，你不用担心会传出什么贵女被掳的流言，我也可以很快放你回去。”
“但是，我并不想做赔本生意，真珠，你若想要达成所愿，总要做点什么来哄我高抬贵手吧？”
看着沈怀栀那副迟疑踌躇的模样，薛琮神色安然的等待结果，半点不将妻子的为难看在眼里。
毕竟，一个丧妻多年心理扭曲的老鳏夫，你还能指望他有什么良心呢。
第38章 第38章——
被等待答案的沈怀栀，并未如薛琮所愿，给出他想要的答案。
因为她在开始思考薛琮的问题时，就很快察觉到了自己的失误，她像从前很多次一样，又一次陷入了薛琮的节奏与陷阱。
他这种人是这样的，总是仗着心思机敏玩一些顾左右而言他的把戏，一旦她开始跟随他的节奏走，不用怀疑，她很快就会在这场较量中落败。
以往的教训早就让她学会了审慎戒备的应对他，但这次因为突如其来的冲击，她没能很好的控制住自己，但不要紧，她清醒的反应来得比预料中更快更及时，毕竟，她早已养成了下意识的习惯。
旧日本能及时拉回了沈怀栀的理性，她放弃思考薛琮的问题，转而道，“好，我相信你会放我回去，但在我付出代价之前，你是不是应该和我解释一下，我突然死掉的原因。”
她坚定明澈的眼神中映出薛琮的脸，语调缓慢却有力，“我身体一向都很好，没道理突然一觉不醒，如果我是生辰那天过世的话，我不觉得自己的死是自己的原因。”
“如果深究一下，我怀疑自己有八成可能是被人害死的，那么，我们精明睿智无所不能的定国公大人，能不能告诉你已经为此丢掉一条命的妻子，她到底是怎么死的？”
这番话一出，薛琮身上那种始终游刃有余的姿态终于消失，他坐在那里，像是突然被人一鞭子狠狠抽到了脊背和脸上似的，无法控制的露出两分狰狞与扭曲之色。
然而仅仅只是一瞬，沈怀栀还未看清，他便整个人低下头来，将自己埋进了她怀里，这下子，她再无法窥见薛琮半分反应。
勒在身上的手，力气大到人发疼，沈怀栀耐心的等了一会儿，依旧不见对方有所反应。
于是，这次换做她居高临下了，她抚着薛琮肩头那片被她揉皱的衣襟，神色平静的追问道，“看来我的死因，让你难以启齿，这是不是说明了，至少我的死因和自己无关？”
那一瞬间，沈怀栀感觉到薛琮抓着她的手下意识颤抖了一下，但她并不在乎他受不受刺激，只是语气平淡的继续问了下一个问题——
“薛琮，害死我的凶手，是你吗？”
他们两人都很清楚这个凶手是什么意思。
薛琮自然是不会对沈怀栀动手的，但他未必不是害死她的主因，沈怀栀此刻追求的答案，就是这个。
当人想要互相伤害时，一旦抓住对方的软肋，立刻会毫不留情的出击，沈怀栀其实根本不在意自己是被谁害死的，她人都已经死了，上辈子的仇人也不在跟前，如果薛琮还顾忌和她的夫妻情分以及儿女们母亲早亡这件事，他必不可能轻易放过凶手。
所以，只从结果来看，她的仇应当是早就被报了的，但这并不妨碍此时的沈怀栀以自己的死作为武器，来逼迫薛琮。
只要他在意，那她的手段就是有用的，而且她将会极尽能事的将其利用殆尽。
因此，她甚至不介意用一种温柔的语调来再问一次，“薛琮，我是因你而死，对吗？”
薛琮依旧低着头，是半个字也不肯回复，但沈怀栀反而对他多出了许多容忍与耐心，她的手滑到他的背上，像曾经安抚儿女们那样轻轻拍着，温言软语道，“定国公大人，你不回答的话，我就只能这样一直问下去了。”
怀里的人颤抖了一下，在沈怀栀充满耐心的等待中，他终于肯抬头，然后露出一张不由自主写满了痛苦的脸。
看得出，身体的主人在极力控制压抑这份痛苦，但他的眼睛与身体却并不能做到顺应心意，蕴满泪水红通通湿漉漉的眼睛，写满疼痛与折磨的眼角眉梢，此时出现在沈怀栀面前的这个人，身上的每一分每一毫似乎都在无声的彰显着痛苦这两个字。
“你看起来真痛苦啊，”沈怀栀温柔的捧起薛琮的脸，轻声道，“好像比我这个已经死掉的人还要痛苦，以致于我在这么情深意重的你面前，都有些无地自容了。”
“你说是吗，我的定国公大人。”
如果语言能化作利剑，那沈怀栀觉得，眼前的薛琮应当已经被她一剑穿心，至少，他的表情和反应是这么告诉她的。
一直挺直的脊背终于弯掉的薛琮，就这样挣脱了她的手，整个人颤抖着身体扎进了她的怀里，像是躲避外界无情风雨和伤害的雏鸟一般，蜷缩在她怀里瑟瑟发抖。
沈怀栀静静的看着这一幕，然后听到了极其微小的话语声。
声音自然是薛琮发出的，他那双手纵然依旧束缚在她身上不放开，但一双颤抖不已的手，显然已经不具有强硬控制她的力量，沈怀栀顺势侧了下身，靠近对方，努力想要听清薛琮在说些什么。
含糊不清的字句快速的从耳旁滑过，她耐心的听了许久，才发现薛琮是在念经文，不知道是哪篇经文的沈怀栀就这样听了许久，最后默默地离远了一些。
她一向不信佛，但薛琮的祖母太夫人信佛，眼前这副模样，大约是她死后，心怀愧疚的薛琮为她念了些往生经文吧。
只可惜，沈怀栀对薛琮的痛苦无法有半分感同身受，就像他之前那副看起来很爱她的模样一样，她同样无法生出什么想法。
事到如今，他痛不痛苦，又爱不爱她，和她有什么关系呢。
总归于她而言，全都是不重要的前尘往事罢了。
就这样，沈怀栀安静的等待了许久，等薛琮恢复到能自控的程度，她正想说话，却发现他只是换了个姿势，将自己贴近她的胸口之后，闭着眼靠在那里，又开始继续念他的经文了。
肌肤相触的状态下，那些经文像是通过无言的震动一点一滴的传递给她，沈怀栀犹豫了下，到底没选择打扰他。
念就念吧，再是往生经她人也还活生生的呆在这里，没必要纠缠这点细节。
于是，多出不少时间的沈怀栀难得有心情观察眼前这个诵念经文的薛琮，闭着眼的他看起来庄严端肃清冷孤高，和此前那个莫名发疯的人仿佛根本不是同一个人。
如果不看他紧贴着她仿佛寻求庇护的姿态，这大约应当是一副极为庄重的画面，但很可惜，现在只剩满怀艳色。
终于，等薛琮彻底念够了经文后，他再睁眼，看沈怀栀的眼神多了两分清明。
这两分清明让他动作温柔的拥美入怀，在沈怀栀不明所以的目光中，交换了一个清且浅但极尽温柔缠绵的吻。
沈怀栀没拒绝也没反抗，顺其自然的任由一切发生，直到薛琮依依不舍的分开后，她神色淡淡的问他，“既然恢复正常了，那现在是不是可以告诉我真相了？”
“我很想亲耳听到你亲口说出的答案。”她说。
薛琮用那双依旧通红的眼睛看着她，仿佛沈怀栀的视线重到他难以负荷似的，不由自主的低下了头，随之而来的还有格外简洁的几个字，“是李玉瑶，用毒。”
所以，是李玉瑶派人用毒弄死了她？
听到这个真相的沈怀栀丝毫不觉得意外，她一直觉得李玉瑶对她有种深深的恶意，从前以为是薛琮的缘故，现在再看，大约也是这个原因。
不过，以她对那位太后娘娘的了解，除去嫉妒她容不下她之外，大约还牵扯到朝堂上的权力之争，毕竟，身为小皇帝的生母，对方一直不怎么甘心深居后宫。
想想，多少觉得有些可笑，她的死因竟然是这个，而且恰恰选择在她生辰那天动手，以致于和离书都未曾交到薛琮手里，让她饮恨至今。
沈怀栀得到答案就算，没有继续深究背后的
隐情，而是继续问薛琮，“你替我报仇了吗？李玉瑶死得惨吗？”
自己活生生的一条命，自然要让仇敌血债血偿，纵然对方是一国太后，她也没理由让步。
闻言，薛琮终于肯抬头看她，轻声道，“挫骨扬灰。”
这个结果对沈怀栀来说显然是很满意的，薛琮看她就此歇了追问的心思，觉得怀里的妻子一如既往的心软天真。
仅仅只是挫骨扬灰怎么够呢，他要让李玉瑶自此之后永坠十八层地狱不得解脱，要她生前死后彻底身败名裂，至于小皇帝，一个身世有瑕的野种，自然不能再高居皇位。
姬家宗室留存的血脉那么多，想上位做皇帝的人不知凡几，纵然他被人叱骂一手遮天，再立新主依旧是他一句话的事。
那些人应该感谢圣人曾经对他的信重与宠爱，否则，薛琮不确定自己会不会生出改朝换代的心思，但即便如此，他与沈怀栀的女儿也必须成为新帝的中宫皇后，生下具有薛家血脉的继承人做皇帝，这样，才能保证家族的富贵长长久久。
至于他死后，外孙会不会对亲族动手，那已经不是他需要操心的事了。
荣华富贵他给了，后路他留了，扛不扛得过这场风雨靠的是活着的人的本事，至于他，人死成灰，哪还管得了死后洪水滔天。
而现在的他，只管眼前，只管他和沈怀栀之间待续的情缘以及更好的未来。
被认为是心软天真的沈怀栀，收回搭在薛琮肩上的手，问他道，“现在什么时候了？你什么时候送我回沈家？”
薛琮亲昵的动作停滞一瞬，然后像是什么都没听到一般，继续与她亲密。
但沈怀栀无疑很不买账，她捏着薛琮的下巴迫使他抬头与她对视，淡声道，“如果你对我心怀愧疚的话，是不是应该满足我的愿望？”
“我给你机会让你消解这份痛苦和内疚，你是不是应该好好把握我给你的机会？”
至此，一直装作充耳不闻的薛琮，终于有了反应，他目光定定的看着她，轻声道，“我不需要。”
“不需要……你确定？”沈怀栀反问道，“薛琮，你不是看起来很爱我吗？既然如此，为什么不能满足我的愿望？”
薛琮握着她的手放到了自己胸口，那里面，有一颗正急速跳动的心脏，他对她说，“我不需要你原谅我，也不需要你消解我的愧疚，你可以永远责备我怨怪我憎恨我，只要——”
只要你永远不离开。
沈怀栀明白了他的未尽之意，但薛琮的心愿和她的愿望显然是背离的，她不可能答应他。
莫名的，她竟然笑了，笑过之后，沈怀栀是这么对薛琮说的，“你看，既然是如此自私虚伪的虚情假意，就不用表现得你好像很爱我离不开我一样。”
“我被人真诚用心的爱过，真的不想看见也不想接受你这份所谓的情意，所以，你不如直接说我于你而言是禁脔好了，这样我们相处起来还能体面些。”
真诚用心的爱意……
提及那个一直横亘在两人之间的人，薛琮许久没说话。
“你可以爱他，”薛琮突然说，“随便你心里怎么惦记他，但我要人，要活生生的人。”
已经死去的陈怀逸，死在沈怀栀最爱他的时候，他既不可能重生出现在她身边，也不可能从他身边再抢走她。
纵然陈理同样是他，但沈怀栀却不见得会和他在一起，薛琮清楚的记得此前发生过的一切，自然明白她对陈理的心思和态度。
对于这个尚未成长起来的情敌，他只需要让沈怀栀意识到一件事，那就是他永远都只是陈理，而不是陈怀逸，她自然明白该怎么做。
而恰好，他对此早已有了准备与成算。
在薛琮心里想着如何处理过去的情敌时，因为他那两句话颇有些震惊的沈怀栀不由自主的皱起了眉头，“你确定你不是在说胡话？”
“我确定，”薛琮贴近她，对她露出一点温柔笑意，“真珠，我是想你开心的。”
“开心？”沈怀栀都想嗤笑他这句言不由衷的话了，“你大可不必如此口是心非，你如果想让我开心，就放我南下，我想离开帝京去梧州，你想讨我欢心的话，应该知道怎么做吧。”
“你怎么知道我不会允许你南下？”薛琮凑过来轻轻碰了一下她的嘴唇，“相信我，只要你想，都会如愿的。”
“你说真的？”沈怀栀实在很难相信眼前这个此前还将她视作禁脔的人所说的话，但薛琮看起来是如此坦然，仿佛真的自信能让她如愿，以致于她竟然忍不住生出了两分奢望。
她希望薛琮说的是真的，也无比期望那能变成真的，为此，她觉得自己可以暂且忍受被他控制。
就像薛琮说的那样，想让他高抬贵手，就要付出些代价，她不想和现在的薛琮为敌，让他费尽心思的玩弄手段摆布她的人生，如果只是给出小小的甜头就能得到自己想要的一切，这个交易她愿意做。
毕竟，在从前那许多年里，她早已经受了许多来自内心的折磨与拷问，情感与身体，真爱与责任，世俗伦理与规矩，忠于自我与叛逆……
如今的她，早已不会为此迟疑犹豫，自然也不会生出愧疚与牵绊。
“答应我的话要做到，”沈怀栀认真的盯着薛琮，直接道，“你发誓，用你对我的愧疚发誓，如果你违背誓言，你和我这一生都会不得好死。”
难得的，薛琮对她这两句起誓的话生出了怒气，但沈怀栀不在乎，她只一心等着他的回答，为此不惜将他对她死去的恐惧利用到极致。
最后，薛琮到底是咬着牙根发誓了，相对应的，他也没那么轻松的放过沈怀栀。
在她终于如愿露出心满意足的笑容时，他抱着人直接放到了旁边的床榻上。
沈怀栀看他，不咸不淡的道，“你似乎很喜欢我的身体，如果可以，你能不能哪天换一个人？”
在她离开之前最好，离开之后当然更好。
“我当然喜欢你的身体，”薛琮凑过来让两人紧紧贴在一起，轻声叹了口气，“很喜欢很喜欢。”
活着的，温暖的，柔软的，心脏每时每刻都在跳动着的沈怀栀，是薛琮曾经无数个梦里的妄想与奢望。
现在，曾经的幻梦变成现实，他当然要竭尽全力的去靠近去品尝，以弥补曾经错失的每一次机会与光阴。
如果他当年但凡能聪明那么一点，就该早早的把她藏起来关起来，那样才是真正的禁脔，而不是像现在，抱着她的下一秒都有可能被驱逐被分开。
“睡一会儿吧，”薛琮说，“等睡醒了我送你回去。”
沈怀栀看他一眼，暂且相信了他这句话，老实闭眼安睡。
纵然今晚发生了太多的事，也不妨碍她在该犯困的时候陷入沉眠，等沈怀栀睡饱后，昏暗密室里，她是在薛琮的搅扰中清醒的。
身体为他所控，他在很用心的取悦她，手段多种花式多样，几乎称得上是颠覆她从前对他的认知。
她并不想知道薛琮这些手段都是从哪里学来的，她只是闭着眼，任由他恣意讨好，等待一切结束并过去。
薛琮这个人，从来不会亏待自己，在讨好她的时候也不忘犒劳自己，当身上被迫沾染滚烫的痕迹时，他突然轻声在她耳边道，“真珠，你抱抱我吧。”
那是再轻微不过的，宛如请求一般的话语。
沈怀栀没睁眼，但依言伸手
回抱了他，很快，耳畔有温热水迹划过。
即便装作视而不见，她也清楚，那是薛琮的眼泪。
看起来已经完全不正常的薛琮，她真的不想深究这些行为背后的任何一点真意。
薛琮对自己突如其来的情绪崩溃早已习惯，毕竟这种毫无预兆的事，他已然经历了太多次。
从他那天抱着死去的沈怀栀无能为力开始，他的世界就是这样的，愚蠢懦弱的人不断地后悔，后悔，直到整个世界都被这份悔意淹没。
但现在，他怀抱着活生生的她，依旧可以向她祈求拥抱，因为他清楚的知道，她不会嘲笑他，也不会像梦里那样，冷酷无情的转身就走。
所以，他当然会无法自控的爱她，然后因为这份爱，在愉悦与痛苦中无限沉沦。
第39章 第39章——
沈怀栀再一次醒来后，是在沈府自己的闺房里，薛琮诚如他所说，实现了她这个不算愿望的愿望。
“姑娘，您终于醒了？”听到里间动静的冬青试探着轻声问道。
作为自己最信任的心腹，沈怀栀将人叫到跟前，即便此时外间无人，她依旧压低了声音询问冬青，“之前是怎么回事？”
薛琮在送她回来之前，只说已经做好善后，具体更多的却并没有说，而是在竭力抓紧时间轻薄她，仿佛少了这一刻半刻的亲近他就活不了似的。
那时候即便她想要威胁他，也怕适得其反突然让他打消主意，因此反而忍了下来，只等回来问冬青。
冬青不愧是自家姑娘的心腹，将所有情况尽数告知，“前天夜里您突然留书一封，说是文谦先生那边临时有事需要紧急出府，然后大半夜的就偷偷带着绿柳和护卫出门去了，等我看到信时，天都快亮了。”
说到这里，冬青有些忧心的看着她道，“您知道的，我向来不拦着您做任何事，但这大半夜的突然出府，纵然身边有护卫跟着，依旧让人不放心，下次您若是再突然有事，一定要带上我，好歹婢子也会点拳脚，总比绿柳跟着您让人放心。”
沈怀栀听完，终于明白薛琮说的做好善后是什么意思了，他的心思和手段比她想象中还要周全。
既然不需要她操心事后，那她更关心的自然是时间，一个“前天夜里”说明了她此时的情况，今日本该是她南下的日子，结果没启程不说，现下看院里院外，都是非同一般的平静，其中情况显然有异。
此时的沈怀栀很需要知道这个有异，到底是个什么内情。
“虽然老师那边有事需要我，但按理说我们今天该启程南下，老夫人那边怎么说？”
冬青道，“昨天您不在府里的时候，老夫人那边就遣了红莲姐姐过来说您南下的事暂时延后，周府那边也让人传了话过去。”
“还有陈公子，”冬青压低声音道，“我也让人传话了，您不必担心。”
“还是你做事周全，”沈怀栀欣慰道，“对了，我怎么不记得自己是怎么回来的？”
“您还敢说，”冬青有些哀怨的瞪了她一眼，“昨天听说您回来，我赶紧去接人，结果接到人的时候吓了一跳，看您昏睡不醒的样子我还以为出了什么事，心吓得都快从胸口里跳出来了，结果绿柳告诉我说您是在先生那边熬夜写文章，一整天没怎么睡，这才在回程的马车里睡着了。”
说是这么说，但冬青显然还对之前发生的一切心有余悸，此时看着沈怀栀的眼里还满是幽怨，显然对自家姑娘这次的贸然行事很不认同。
“您下次一定要带上我啊！”最后，冬青这么请求道。
这可真是……
沈怀栀都不知道该怎么说薛琮了，他这手段当真是一套套的，冒用她老师的名义行事也很肆无忌惮，显然有把握这谎话会被圆上。
她懒得再去想那已经被抛之脑后的人，只问冬青道，“既然南下的行程延迟，那老夫人那边有没有什么话留给我？”
“您昨天累得狠了，回来一直睡到现在，红莲本来传话想让您去荣辉堂见老夫人，被我给拦了，”冬青道，“您这会儿要是睡醒了的话，等梳洗完用过早饭就去看看吧。”
沈怀栀自然也是这个想法，等她将自己打理好填饱肚子，这才去了荣辉堂见祖母。
至于换衣裳这件事，她自然是自己来的，纵然薛琮没在她身上留下过于明显的痕迹，但也仅仅只是外露的地方，其余一些隐秘之处，他并不怎么收敛客气。
想起绿柳这个频繁出现在冬青嘴里的帮凶，她临走之前吩咐道，“你去把绿柳找来，最近让她在我身边待着吧，我有事要她去办。”
冬青自然痛快的应下吩咐，而荣辉堂这边，沈老夫人也终于等来了她的好孙女。
沈怀栀一进门，就察觉到上座老夫人看她的复杂眼神，那神情怎么说呢，是既信重又觉得她麻烦。
虽然有些不明所以，但她还是安然处之，进门问安之后，被老夫人招到了身边坐下。
身边无干人等被清空之后，老夫人很不客气的直接道，“栀姐儿，你可真是给祖母找了个大-麻烦！”
“这话怎么说的，祖母恕孙女不明白，”沈怀栀道，“这两日我一直在老师那里忙碌，并不清楚发生了什么事。”
提及文谦先生，老夫人眉心抽了抽，脸上那一两分怨怪之意多少淡了些，但瞧着依旧不太爽快。
“看在你是为了帮文谦先生的份儿上，祖母就暂且先不计较你夜半出府之事了，”老夫人道，“但即便如此，你依旧给家里惹来了麻烦，以致于早就商议好的南下之行，现在看来要被迫无限期延后了。”
见沈怀栀依旧满脸茫然，老夫人神情无奈的道，“就在前两日，对，就是你夜晚出府那日，祖母突然收到了一封密信。”
“看来这封密信就是关键了，”沈怀栀问道，“不知信里写了什么，让祖母为难至此。”
老夫人痛快的说出了密信内容，“密信是谁人送来的暂不可知，但唯一清楚的是，信中写了你被五皇子相中，有意聘娶为侧妃，上皇家玉牒一事。”
这下子，沈怀栀终于明白自家祖母怎么是这副表情了。
但凡这封信能来得再早一些，早到她没有展现出自己的价值，现在祖母就不会如此为难，亦或者再早一些，早到五皇子还未像如今一般失势，大约她老人家也能开心两分。
只可惜，如今想得再好，局面都已经到了最糟糕的地步，难怪老夫人心情如此不畅快。
毕竟，在老夫人心里，儿子升官进爵固然重要，但若是能嫁一个孙女给夺嫡的有力人选五皇子，这笔买卖也不是不能做。
但偏偏五皇子倒台得如此恰巧，纵然如今还有几分余力，在激烈的夺位之争中也已经尽显颓势，这种情况下，将沈家的希望嫁进五皇子府，那就是肉包子打狗有去无回，她老人家是决计不可能做这种赔本生意的。
所以，暂时不能南下已经是小问题了，眼前真正的难关，是如何打消五皇子的念头，保下她这颗家族振兴的重要棋子。
不怪老夫人如此作难，就五皇子那个脾性，纵然他如今风光不复往昔，但娶一个像沈家这般不能助益他夺位的贵女罢了，无论是圣人还是他那些兄弟们想必都懒得使绊子。
尤其是圣人，照他以往的脾气，只怕出于对这个儿子的愧疚和疼爱，说不定还愿意亲口赐婚，这如何不能算是沈家面临的大-麻烦呢。
当然，对老夫人来说是苦恼不已的麻烦，对沈怀栀而言却未必。
以现在永嘉侯府里她那个前夫的脾气，五皇子若是能如愿，沈怀栀愿意从此改名薛怀栀，还有眼前这封突如其来的密信，百分之百是薛琮的手笔。
她不管薛琮到底打什么算盘，她只知道延迟可以，但南下之事势在必行。
见孙女不说话，老夫人耐心不足的问道，“栀姐儿，您心里就没想法？”
沈怀栀摇摇头，反问道，“祖母是怎么想的？”
“我能怎么想？”老夫人没好气的道，
“这皇子府你肯定是不能入的，为今之计，就是在五皇子派人上门提亲之前先一步给你定下婚事。”
“祖母英明。”沈怀栀小捧了老夫人一下，“孙女都听祖母的。”
虽然有些坏心眼，但沈怀栀却是乐见老夫人费尽心思为她解困的，总不能只许她老人家为难孙女，不准孝顺的孙女给祖母使绊子吧。
想用一颗好棋子为自己铺路，总得付出点什么，不然，天底下哪有那么便宜的事。
被好孙女满心信赖的老祖母，心里可没那么轻松，她想了许久，突然叹了口气道，“栀姐儿，你能不能让人上门求亲？”
“祖母这话我听不明白，”沈怀栀装傻道，“哪有姑娘差使人上门求亲的？”
“咱们祖孙之间就别打马虎眼了，”老夫人神情严肃的道，“周家那边，我已经问过了，若是没有五皇子这桩麻烦，他们是很乐意娶你进家门的，但若是为了娶你得罪五皇子，说实话，没几户人家有这个胆量和魄力，所以，周家自然是不成的，你也别怪你表哥家，这事上，他们确实无能为力。”
“祖母的意思我明白，我不会怪罪表哥和周家的。”沈怀栀神情诚恳的道。
“这点上祖母信你，你一向是个明事理的好孩子，”老夫人多少有些安慰的道，“既然周家不成，那就只剩薛家和陈家了，这两个你是怎么想的？”
不待沈怀栀回答，她细细的琢磨道，“薛家的话，虽然此前被你拒婚，但未必没有答应的胆量，且对薛世子来说，五皇子虽然麻烦，但也不是不能解决，总归他在御前还是有几分宠爱的，至于陈家……”
她迟疑了一会儿才道，“陈公子虽然不错，但吏部尚书那个老狐狸可不是个好糊弄的，就算他愿意纵着儿子，怕是也不肯因为一桩婚事对上五皇子，但若陈公子一力坚持的话，也未必没有希望……”
“只要能用婚约暂时拦住五皇子，等日后他没了兴趣，两家再解除婚事也简单许多。”
沈怀栀看着老夫人在那里琢磨出路，心中大致明白了薛琮的打算，他确实如约放她回来了，但也在她面前摆了一个难题。
他想的，大概就是要让她亲耳听到这些话，好让她清楚自己到底处境如何。
有过此前他说五皇子觊觎臣妻那番话，现在再听到对方打算纳她为侧妃，沈怀栀是真的惊讶不起来，最多意外一下前世今生同样的巧合上。
但对于陈理，她已经可以想象出薛琮会对她说什么了。
薛琮会说，陈家是决计不会插手皇子之争的，就算陈理愿意，他也不能违抗父命令陈家陷入与皇子为敌的境地，一字一句里尽是政客的精明与利益权衡。
这大约就是他为她和陈理安排的决裂之路，当然，决裂这个词或许有些重，但薛琮打击情敌的本意就是如此。
嘴上说着允许她心里依旧挚爱陈怀逸，但行动上却要彻底阻绝她和陈理之间的每一分可能，冷酷黑心如薛琮，显然依旧不改本性。
“栀姐儿，你打算怎么做？”琢磨完自己的解决办法后，老夫人问孙女，“祖母能想到的办法也就这些，你呢，你有没有什么好主意，抑或者让文谦先生出面帮一帮你？”
“不用，”沈怀栀摇头拒绝，“祖母若信我，这事就不用管了，我有办法解决。”
“什么办法？”闻言，老夫人立时来了精神追问道，“说来祖母听听。”
“佛曰，不可说，”沈怀栀耍了个小小的滑头，“现在还不到时机告诉祖母，等我有了确切消息，再同祖母明说。”
“好，祖母信你一回。”老夫人道。
最差的结果就是沈家少了一个重要的进身之阶，老夫人想，但若是五皇子哪日万一翻身有望，沈家说不定也能一步登天。
只能说，这桩麻烦到最后，好坏参半吧，只希望孙女当真有翻盘的希望。
第40章 第40章“为老不尊。”
沈怀栀很清楚，薛琮打的主意未必是逼迫她低头，让沈薛两家成就好事，但即便如此，他的用意也绝不单纯。
之前在祖母那里，她只是没说，但不代表沈怀栀没有其他破局之路。
出家或者守孝，这两个都是可以阻止她入五皇子府的手段，当然，在老夫人面前，守孝这种大逆不道的话是不能说的，毕竟沈家现下只剩她这一位德高望重的长辈，但出家，却是没有顾忌的，无论是入道为女冠还是入佛为尼姑，都不失为一条出路。
心中已有主意的沈怀栀，回了春芜院之后见了绿柳，只第一眼，她就清楚眼前的婢女换了人。
从前的绿柳虽然不如冬青得她重用，但也是个得力的婢女，但眼前这个，无论是眼神还是神态，都与从前大为不同，纵然相貌还是那副相貌。
永嘉侯府武勋起家，暗地里是养着许多得用人手的，作为薛家曾经的主母，沈怀栀也是见识过他们改头换面伪装另一个人的本事的，眼前的绿柳，真要说的话，无非是薛琮派到她身边的奸细罢了。
对于这个奸细，沈怀栀问得直接，“你真正的主人，是谁？”
她倒要看看，薛琮能厚颜无耻到什么地步。
假绿柳闻言愣了一下，但很快便回过神来回复道，“我听姑娘的话。”
“是吗？”沈怀栀不置可否，“既然如此，那我就暂且先信你一次，至于你到底值不值得信任，那就用行动来说话吧。”
嘴上的说辞永远都是虚的，她只看实际行动，如果眼前这个绿柳当真能做到将她放在薛琮之前，视她为真正的主人，那沈怀栀也愿意付出自己的信任与重视。
聊过这个问题之后，她又问道，“我的婢女呢？”
“一切安好，”假绿柳道，“暂时被安置在文谦先生身边，以代替姑娘照顾老师的名义。”
“看来你们安排的没有纰漏。”沈怀栀不管这中间涉及多少关节与隐秘，她只要知道薛琮没肆意妄为即可。
“以我的名义，给老师那边再送些东西，包括她的份，”沈怀栀淡声吩咐道，“还有她的家人那边，你们也要做好安抚，我不想听到日后有任何问题。”
虽然有些心惊于眼前这位新主人的镇定和冷静，但只从气势和行事来看的话，这确实是一位能做侯府合格宗妇的姑娘，尤其，她还深得世子爱重。
“你换个新名字吧，”临出门前，沈怀栀对自己这个新的替身婢女道，“绿柳不适合你，从此以后，你在沈家改名为冬桃，若是哪日我将你退回去，这个名字也不必用了。”
毕竟是帮着薛琮将自己掳走的帮凶，沈怀栀暂时是做不到亲切待人了，不迁怒是她的极限。
沈府今天发生的一切，薛琮虽然暂时不知，但心里多少是有数的。
他今日早早的结束了公务回家，当先第一选择却是转道去了祖母的小佛堂。
太夫人依旧在那里认真念佛，薛琮悄无声息的走进佛堂内，在祖母身边跪下，也开始闭目认真的诵念经文。
结束每日重要活动的太夫人，起身走到一旁看着自己这从前一向不信神佛的孙子，这会儿的薛琮感觉与以往大为不同，确实是在虔诚的念经拜佛，太夫人看在眼里，听在耳里，突然明白了什么。
薛琮念的是《涅槃经》，而《涅槃经》认为，“一切众生，悉有佛性”，眼前的孙子身上，就有着两分难得的佛性。
涅槃涅槃，无有涅槃佛，无有佛涅槃，灭者灭无，择灭无为，即体涅槃，涅槃者，生死之因果灭无，故谓之灭，是小乘之所归趣也……
太夫人转着手里的佛珠，忍不住闭上了眼，无论眼前的孙子是浴火重生也好，还是身具佛性也罢，总归是薛家的子孙。
有时候，知晓太多探究太深，只会自寻烦恼，而她已经很多年不愿再行此道了。
认真念完经文后，薛琮也顺势起身，扶着祖母一路离开了佛堂。
“沈家那位姑娘，好好的送回去了吗？”作为薛家的另一个主人，家中的动静自然是瞒不过太夫人的，她或许不知道孙子做了什么，但她很清楚身具薛家与崔家两家血脉的孙子，不是个好打发的人。
以他近日来对那位沈姑娘的在意，能做出这种事太夫人是一点
也不意外。
“祖母放心。”薛琮言语简洁，面上还有两分难得的笑意，“我不会伤到真珠。”
亲昵的“真珠”二字让太夫人脚步顿了一下，她神情复杂的看了薛琮一眼，“你最好如此。”
看着眉眼含笑的孙子，太夫人不觉得这人脾气变好，她只觉得他成为了更难缠的麻烦，尤其是对那位沈姑娘而言。
诚实来说，不管是遇上薛家人还是崔家人，被看中被缠上都是倒霉催的，就算太夫人自己姓崔，她也是这个想法。
她现在只希望——
“别走家里人的老路。”
这是她对亲爱孙儿最真心最恳切的叮嘱，这家里不管他走了谁的老路，那都必然是一场悲剧。
“如果你不想彻底失去她的话。”
闻言，薛琮面上的笑容短暂的消失了一瞬。
很可惜，祖母的教诲来得有些晚，毕竟，他已经大错特错过一次了。
和担心孙子的祖母告别后，薛琮回去前院洗漱，他认认真真的洗干净自己，让人将之前备好的色彩明艳的锦缎华服全部奉上，一件件的亲手挑选起来。
那副挑拣华服的模样，宛如女子挑选心爱的首饰，认真又仔细，似乎生怕挑不到最能映衬自己美色的装扮似的，用心的不得了。
总之，旁边伺候的那些人是不敢多看的，至于心里怎么想，那就无人得知了。
装扮一新的薛琮站在铜镜前，能看到镜子里矜贵又英俊的年轻人，只论外表的话，这应当是一副能引得姑娘心动的男颜美色，但若细看眼神，就知道这不是盏省油的灯。
年轻的薛琮，一向是沉稳持重的，无论是他的身份还是他身处的位置，都要求他不能轻浮，且他从小就是冷漠寡淡的性情，一路长到大，自然也不会更改。
可是此时站在这里的他，却选择对着铜镜露出笑脸，再仔细看镜中人的话，与以往截然不同的选择带来的却是另一种风姿。
不知道真珠会不会喜欢，他想。
从前他曾经在许多人面前测试过，那些女人纵然畏惧他的威重权势和阴晴不定的性情，依旧会忍不住飞蛾赴火来引诱他，薛琮只希望，这样的他对沈怀栀来说是有一二分魅力的。
至少，要先做好她身边的男宠，虽然她不太想要。
但是，心中无他不代表身边无他，这个现实，她总得认命。
自认开始变得脾气好且爱笑的薛琮，就这样精心装扮自己后，带着满身的风流俊俏于夜间离了侯府。
太夫人难得多关心了一下最近行踪诡秘的孙子，就知晓了他这些与以往不同的行径，当从嬷嬷口中听说这些时，她并未给出过多反应，只淡淡的应了一声以示知晓。
等只剩自己一个人后，她突然轻笑了一声，果然是薛家的男人，对女人动起心眼来都是这个鬼样子。
他最好别像他的祖父和父亲闹出那么多事端，不然有的他苦头吃。
沈府之中，还未到休息时间的沈怀栀，就这样迎来了不速之客。
改名为冬桃的假绿柳轻声走进来同沈怀栀道，“姑娘，世子在外面，想要见您。”
沈怀栀自然是不想见这个麻烦的，但她拒绝的话才说出口，就见冬桃有些为难的低声道，“世子说了，您若是不见他，他就夜闯香闺了……”
末了，她低眉垂眼的小声补充道，“世子带的人里，有些很擅长潜入，有些手上还有上次带您离开时的秘药……”
所以，如果不想她这座春芜院重演上次的夜袭被掳之事，最好的选择就是识时务的同意薛琮的深夜“拜访”。
沈怀栀放下手中的笔，看向外面夜色，春夏之交的夜晚，天上繁星满布，这实在是很好的天气很好的夜色，奈何，她即将迎来的这位不速之客实在不讨喜。
“进门可以，”最后，沈怀栀冷声道，“等我忙完再说，先让你家公子在外面等上一个时辰吧。”
冬桃老实回话去了，至于被通知的人会不会听话，已经不是沈怀栀能控制的事了。
所以，当写完手上的文章时，她并不意外自己房内多了一个人，还是一个大半夜穿得花枝招展只差在身上写明卖弄美色的男人。
说实话，当沈怀栀看到这样的薛琮时都有些怀疑自己的眼睛，眼前这花孔雀一般的男人当真是她那个冷漠寡情的前夫？
虽说她已经知道他现在脑子有病，但有病到这种程度，还是多少让她震惊不已。
“看来你不讨厌我这种打扮，”薛琮吹熄屋内烛火，走到沈怀栀面前弯下腰将人抱进怀里道，“在这里不适合你仔细欣赏，我带你换个地方。”
所谓的换个地方是跑到沈家隔壁，沈怀栀完全不知道他们隔壁就职于太常寺的王大人什么时候搬了家，注意到她眼里的惊讶，薛琮笑着解释了一句，“我用金鳞卫办案的理由，假公济私了。”
“你还真是明目张胆。”沈怀栀只能这么说，眼前这个薛琮，当真是屡屡让她惊讶处处让她吃惊。
从前姓王现在改姓薛的府邸里，薛琮站在焕然一新的主卧内逼着沈怀栀欣赏他的全新模样。
“不说别的，我这张脸还是不错的，”薛琮面上带笑实话实说道，“我们真珠当年看上我，我这张脸也称得上是功不可没吧。”
沈怀栀无言沉默，她是不想提从前旧事没错，但被薛琮这么当面说出来，总有种被人揭黑历史的感觉，好像年轻时的她就是这么浅薄轻浮。
她坐在那里一言不发，薛琮却不会这么轻易放过她，他就这么花枝招展的在她面前招摇，身上半点不见从前本性中的半分沉稳持重。
“我突然想知道，你死的时候是什么年纪，”沈怀栀道，“薛琮，我觉得有一个词应当很适合现在的你。”
纵然知道她不会说什么好听话，薛琮还是笑着应了，“什么？”
“为老不尊。”沈怀栀淡淡道，“从前古板得像个贞洁烈妇，现在倒是完全变了个模样，我很怀疑，我死之后，你是不是广纳美人夜夜笙歌了，这才有了现在这种浪荡模样。”