“何况傅家闹出那等……族内相/奸的丑事，听说连府里未嫁的老幺儿，都叫广平侯府退了婚。”

皇贵太妃最向着皇帝，甭管三七二十一，便只管替他当说客：

“虽说夫妻间合该患难与共，但说句不中听的，帝后被撮合起来这些年，始终没个真感情。礼儿是要成大事的君主，若再留着傅氏这样的姻亲，岂不是白白受拖累么？”

今日若扯他后腿的人是贵妃，皇帝便是冒天下之大不韪，怕也要死命护住她。可若换作是皇后，在皇帝心里，兴许就显得不那么值当。

太皇太后只耳朵里听着，慢悠悠地抿了口热茶，这才忽而唤她道：

“音珠。”

皇贵太妃闻言，立时噤了声儿，垂首擎等着婆母发话。

“哀家是老了，却也没到老糊涂的份儿上。”

太皇太后轻笑一声，拉乌音珠来身边坐稳当，拍着她手背道：

“哀家岂会不知，傅皇后并非皇帝良配？今日不过是哀家最后教皇帝一回，记着此番波折，往后知道多珍惜媳妇儿。”

“你瞧那对儿小鸳鸯，现下是不是又搂到一块儿去了？”

乌音珠这才长舒一口气，眉眼间凝着的愁云霎时散了：“母后圣明。原是天家训子之道，我们这群榆木脑袋，倒是跟着瞎操心。下回您二位龙王布雨，可得提前知会一声，甭再吓得我们这些小鱼小虾，在浅塘里扑腾一身泥。”

太皇太后抬手虚指她，气不打一处来，直想发笑道：

“还不是你们不请自来？难不成是哀家派人知会你们的？”

乌音珠赶忙婉言赔不是，太皇太后只摆了摆手，眸光沉沉地叹道：

“更何况，贵妃可是康乐的亲孙女，好不容易寻回来的眼珠子，哀家能为难她么？”

那孩子也是命途坎坷，甭管是身世还是模样儿，都够招人疼怜的。

“不过话又说回来……”太皇太后眯眼琢磨一番，忽而笑道，“贵妃生得倒真不像她爹娘，独独肖似康乐年轻的时候儿。”

乌音珠只得赔笑颔首，实在插不上什么嘴，只因岁数摆在那儿呢。她头回在宫宴上见着老郡主时，老郡主都是知天命的年纪了。再绝色的美人儿，总也没法子永葆青春。

老一辈的事儿，都已随着故人离去而尘封入土。除却她们老姊妹俩，又有谁能得知呢？

余光瞥见身边笑呵呵的姜印忠，乌音珠不禁抬帕掩唇，心想方才话说满了，还有这命长的老太监来着。

“人家都说，隔辈像的孩子有福气。”乌音珠变着法儿恭维道，“您瞧瞧礼儿，文治武功样样不落，可不就是有孟家风范？”

太皇太后娘家孟氏，本是开国郡侯，曾跟着太祖爷在马背上打天下。自打子侄辈里出了个连中三元的孟首辅，如今阖族里文武两开花，已愈渐兴旺起来。

乱世生武将，盛世出文臣，真可谓顶顶儿有造化的人家。

听出乌音珠话里的意思，太皇太后朗声发笑，却浑然不放在心上。

王侯将相赴金阙，乱哄哄你方唱罢我登场，不过是三十年河东，三十年河西，哪里有什么屹立不倒的望族？

更何况古来门阀士族多流弊，她这孙儿雄心壮志，断不会是个与世家共天下的皇帝。

趁着她这把老骨头还算硬朗，多替儿孙们积点儿福，也不枉痴活这么些年岁。

太皇太后握住龙首拐杖，起身朝后殿走去，拐杖头儿敲在金砖地上，渐次发出沉缓的“咚咚”声。

“哀家早便同康乐说好了，入了秋便去闲云山那边转转。往后也不会常回宫中，多是住在外头园子里，方便同老姊妹叙叙旧。”

乌音珠赶忙跟上去相劝，太皇太后却顿住脚步，回身笑道：

“横竖这慈庆宫空着也是空着，你就甭推辞了，择日搬进来住吧。”

“眼瞅着贵妃即将封后，肚子里的皇孙也要落地。你便多辛苦些，帮衬她照看照看宫里，甭急着撂开手。”

“音珠，这十数年来，你协理六宫、抚育皇嗣的辛劳，哀家都看在眼里。虽说先帝临到最后，也没立你为中宫。但在哀家心中，你便是最德配坤仪的主子娘娘。”

这话原是当年母后说与她的。如今岁月轮转，她从回忆深处捧出这句体己话，郑重地交到乌音珠手里。

晏氏并没有什么家传信物，但恍惚间，仿佛是有一只玉镯，正由婆母握在掌心，缓缓套上儿媳腕间。

每一代帝后，都各有自己波澜壮阔的人生。唯独不变的是，他们都将奋先祖之余烈，把皇朝推向新的顶峰。

虽说人活一世，并非是为得谁几句褒扬，但这话到底叫人心里舒坦。乌音珠呼吸微促，福身应道：

“儿臣多谢母后。”-

慈庆宫外，尚盈盈神色紧绷，非要亲手扶着晏绪礼走，仿佛他已瘸了腿儿一般。

“万岁爷，您疼不疼啊？您还能上去轿辇吗？”尚盈盈围着他打转，喋喋不休地问个不停。

晏绪礼见状，心头自是熨帖，可又不禁好笑。一把将尚盈盈搂来怀里，晏绪礼点她鼻尖儿道：“瞧把你紧张的，顾好你自个儿就得了，朕能有什么事儿？”

说罢，晏绪礼身手利落得很，打横抱起尚盈盈，便快步往轿辇里钻。

待把她稳稳当当地放去软垫子里，晏绪礼这才彻底放下心来。

不明白尚盈盈只是见他下跪，怎的就反应这般大？晏绪礼不禁打趣道：“谁又不是打一生下来，就是九五之尊，跪两下又怎的了？如此便能讨来心上人做媳妇儿，那朕巴不得呢。”

见尚盈盈又想咬唇瓣，晏绪礼赶忙把手指垫过去，轻声宽慰道：“皇祖母明面上是骂朕，实则是在夸朕来着。只管捡好的来听来成，孬的只当是个儆戒，往后更加勉之就是。”

尚盈盈一听这话，心里竟更难过起来。

晏绪礼从一个不得势的皇子，一步步走到现在，谈何容易？今日却被德高望重的长辈，指着鼻子叱骂，是在儿女情长里头泡软了骨头。“情种”二字，于帝王而言，可谓是极差劲儿的品评。

尚盈盈捂着脸儿嘤咛一声，满心自责。只觉自个儿是卡在龙辇轮轴里的绊脚石，黏在晏绪

礼龙袍上的污泥点子。

见尚盈盈显是不信，晏绪礼暗叹一声。他与皇祖母间的博弈，本不该叫母妃、盈盈她们都掺和进来。

温柔地碰碰手背，见尚盈盈不反抗，晏绪礼这才把她的手拉来，覆在掌心之间：

“盈盈，朕发誓，当真不是在骗你。”

“皇祖母从不会妇人之仁，她老人家心里明镜儿似的，傅氏已不堪中宫之位，至少不应再做朕的皇后。”

“朕跟太皇太后低头，不是因为朕怕她，而她也自知摆布不了朕。”

晏绪礼望着尚盈盈的眼睛，缓和语气，一字一句地认真解释：

“朕如今想做的事儿，没人能拦得住。今日朕不过是把态度亮出来，叫她们瞧个清楚明白，日后都能看重你、对你好。”

“盈盈，朕的心意，你可听懂了？”

晏绪礼固然能不同任何人商量，独断专行，做任何他想做的事儿。至于能否得到长辈们的认可和祝福，他并不怎么在意，但是尚盈盈不行。

他愿意低下头颅，为她求一场圆满。

只因他的盈盈，是世间最柔软美好的姑娘，她值得全天下最好的一切。

在晏绪礼深邃温柔的眼眸里，尚盈盈窥见自己小小的影子。骤然间她似醉倒春风，纵使泪水模糊眼前，仍止不住地颔首。

循着沉水香味挨蹭过来，尚盈盈仰起脸，准确无比地吻上他的唇，轻声说：

“夫君，妾也爱你。”-

宣光三年季夏，帝令后上表辞位，遂退居玄妙玉清观，赐号慈真仙师，改立贵妃顾氏为后。

前朝的喜信儿传到燕禧阁里时，尚盈盈却仍在梦中，沉睡未醒。

相信晏绪礼会把诸事办妥，尚盈盈不曾担心，亦不曾过问，只等晏绪礼料理好一切，携她步上九重宫阙之巅。

这日将醒未醒之际，尚盈盈鸦睫轻颤，暗道今儿个日头忒亮，早早便晃人眼睛似的。

猛地觉出不对劲儿，尚盈盈慌忙掀起眼皮，拥着衾被坐起身。

累丝鸾鸟吐珠花帐从外头被拨开，尚盈盈惊愕望去，只见满室金辉耀目。

案上垒着十二对金凤衔珠步摇，剔红捧盒里卧着九龙九凤嵌宝朝冠，当中最显眼的，莫过于巧菱亲自捧在手里的金镶玉凤印。

满殿宫娥皆是喜气洋洋，见尚盈盈醒来，登时跪地行礼，绽开一片翠绿裙浪，齐声高贺道：

“皇后娘娘大喜！”

正文完。

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作者：野梨