第四百七十七章 新苗记旧诺，春信促新芽

雨水刚过，守善乡的泥土里冒出了细密的草芽，山楂林的枯枝上也鼓出了浅绿的芽苞，像憋了一冬的劲儿终于要往外冒。沈未央蹲在老山楂树下，拨开浮土，去年研学的孩子们埋下的山楂核，已经顶破了种皮，露出嫩白的胚根，像只小小的钩子，往深土里扎。

“未央姐，这颗也发芽了！”安仔举着颗带芽的核跑过来，核上还沾着点湿泥，是他今早巡逻时在青石崖下发现的，“你看这芽多壮，比咱自己育的苗还精神！”

沈未央把核放进竹篮里，篮底铺着护林队的旧棉布，柔软的布面衬着嫩白的芽，像给新生命裹了层暖被。“孩子们的心愿真管用，”她笑着说，“李大叔说‘心诚的人埋种子，天都会多照看几分’，果然没说错。”

赵念山扛着锄头过来，锄头上还挂着些新翻的土块，是他刚给新苗地松的土。“得给这些‘客人苗’单独划块地，”他往林边的空地支着锄头，“就挨着咱的新苗，让它们做个伴，说不准能长得更快。”

火旺抱着捆竹片跑过来，竹片是货郎从州府捎来的，削得笔直，是用来给幼苗做支架的。“女先生来信说，孩子们天天盼着苗发芽，”他把竹片往地上插，间距打得匀匀的，“还说要攒零花钱，给咱寄新的嫁接刀呢！”

周婆婆挎着竹篮跟在后头，篮里是刚煮好的山楂水，放凉了装在水壶里，是要给幼苗“解渴”的。“当年护林队育新苗，就爱用山楂水浇，”她往水壶里兑了点山泉水，“说这水带着果子的气，苗喝了能长得更‘精神’，结的果也更甜。”

正说着，货郎的马车轱辘轱辘地进了林，车斗里装着个大木箱，上面贴着张纸条，是州府学堂的孩子们写的：“请守护我们的小树苗，等秋天我们来看它！”

“这是孩子们寄来的‘苗宝宝礼包’，”货郎打开箱子，里面有包着棉花的温度计、印着卡通图案的洒水壶，还有本画满山楂树的日记，“每个孩子都写了句话，说‘要跟小树苗比着长，谁也不许偷懒’。”

沈未央翻开日记，第一页就是那个扎双马尾的小姑娘写的：“我的小树苗要像李大叔那样勇敢，不怕风吹雨打，长出满树的红果子！”旁边画着棵歪歪扭扭的山楂树，树下的小人举着把小铁锹，像极了火旺的模样。

“得给孩子们回信，”赵念山摸着日记的纸页，“告诉他们苗发芽了，让他们放心，咱会替他们照看好。”