沈未央笑着点头：“算！只要心里想着护着点啥，就是好样的护林员。就像李大叔说的，守一棵树，守一朵花，都是守着心里的念想。”

活动结束后，孩子们围着他们要签名，有的还把自己画的山楂树塞过来。有个戴眼镜的小男孩，捧着绘本追出来：“沈姐姐，我能给白灵狐和霜雪寄肉干什么？我想谢谢它们护着林子。”

周婆婆把带来的山楂糕分给孩子们，笑眯眯地说：“你们要是想林子里的故事了，就看看绘本，要是实在想，就来守善乡，婆婆给你们煮山楂汤，带你们去看李大叔栽的老山楂树。”

出版社的编辑拉着沈未央的手，指着墙上的订单：“这绘本刚上架就卖空了，好多学校说要组织学生去守善乡研学，让孩子们亲眼看看‘守护’是啥样的。”

回程的马车上，火旺和安仔趴在车窗边，手里捧着孩子们送的画，脸上还沾着糖葫芦的糖渣。赵念山靠在车座上，摩挲着那本被孩子们传阅过的护林日志，纸页上多了几个小小的指印，像撒了把新的种子。

“你看，”他望着窗外掠过的田野，“当年七子守林，就盼着后人能记着他们的好。现在好了，城里的娃都知道了，这比啥都强。”

沈未央望着天边的晚霞，红得像山楂果，她忽然觉得，那本绘本就像颗山楂核，被孩子们带往四面八方，说不定哪天真能在陌生的土里发芽，长出新的守护之心。

马车轱辘轱辘地往前走，车里的竹哨偶尔发出一两声清亮的响，像在跟路过的风说：守善乡的故事，还长着呢，慢慢听，总会听进心里去。

（未完待续）