第111章 母亲
没有了《回音界》, 不少网友觉得生活都少了几分滋味。
有些人开始翻来覆去地盘《回音界》经典副本，尤其是室女参加的那些, 尤其是她最后通关的ES副本。
在那个ES副本的官方全程视频里, 弹幕满满。
在室女通关游戏后，视频并没有结束，因为还有桃乐丝、爱吃鱼和季辞言要挨个经过图灵测试。
他们的测试场景, 又和室女的截然不同。
而这三个人，都没有通过测试。
「最终还是只有室女通关了这个ES副本。」
「青灰色这个账号真正的主人到底是谁？能请到室女也是一种实力吧，一下子就从超玩垫底的第100名一跃成为了第1, 背后的人爽死了吧？」
「这几天扒的关于沈斯原的信息你们看到没？好强一男的，从第八区考进帕拉斯学院那年才十七岁，而且那年整个第八区就只有他一个人考上了。」
「最绝的是室女出事之后没多久他就申请进了余烬公司实习，然后还没从帕拉斯学院毕业就被余烬选中了。」
「好像说关于余烬的很多内幕资料就是他爆出来的……」
各种说法纷纷扬扬，除了围绕着室女的话题, 更多的就是那条奇异的短信。
关于【永生之船】的信息真真假假。
最劲爆的一条是：
余烬公司和ES副本同期开启的那批副本, 有很多通关失败的人都没有苏醒, 他们被锁在了游戏舱里。之所以会这样, 是因为他们被邀请前往新世界，已经登上了【永生之船】。
……
身体很沉重。
从没觉得自己的身体这么有存在感。
只是蜷一下手指，就很累。
嬴若木尝试着想动一下, 直到满身是汗，她也没成功起身。
木然地躺在床上，她忍不住想，有时候活着也不见得是什么好事。她“死”的时候多轻盈多自由啊。虽然现在她知道了自己没死, 之前她的意识在外游荡, 应该多亏了这个房间里的这么多机器，还有……连在自己脑后的管子。
房间门被打开。
刚才出现的冼月明又回来了, 她手里拿着透明的水袋，插着吸管，递到嬴若木唇边。
嬴若木咬住吸管，微凉的清水涌入她口腔，被她迫不及待地吞咽下去。
喝了一半，冼月明就把水袋拿开了。
嬴若木抿了抿唇，舔掉唇上水珠。
她回想过自己搜集到的资料，能够看出余烬三位创始人之间的关系是有些复杂的。也就是说，他们之间未必是铁板一块。她想过从他们三人之间的关系着手，借力打力，不过研究后发现，余烬现今还能掌控公司的就只有北谷青，蔺衍只负责燃烧研究室的项目，而冼月明在公司虽然有一些权限，但在实权上早已被架空，根本没法打。
现在看来，嬴若木想，她的判断或许有误。
冼月明说：“你比我想象的平静。”
嬴若木诚恳地说：“其实我很震惊。”
她看着眼前的女人，看起来四十多岁，神情平和，不管是从她的表情还是身上的气场，嬴若木都没感受到有什么恶意。
“所以，当年是你救了我？”嬴若木问。
“是。”冼月明利落地承认了。
她还记得自己从火场里找到传闻中的2049号的场景，那间病房已经坍塌得差不多，在她过去之前，似乎发生了一次爆炸，强烈的冲击波把隔壁病房的一位病人也震飞了过来。那是2050号，是个身形年纪都和2049号差不多的女生，不过已经死了。
幸好2049号还有一口气。
冼月明把嬴若木从病房拖了出来，要带她离开时，忽然注意到了和她腕上伤口血肉黏在一起的手链。
冼月明作出判断：2049号一直戴着这条手链，大约有其特殊意义，在这种情况下，也可以作为她身份的证明。
2049号在整个实验室都是特殊的，她的存在，给实验室带来了大量的成果，如果被蔺衍和莫新桥这些人发现她“逃走”了，他们不会轻易放过的。
还是让他们以为她死了吧。
于是冼月明把那条手链从嬴若木手腕上解下来，戴在了2050号腕上。
火焰愈来愈盛。
把2050号烧得面目全非，唯有那条铂金制手链，光亮如新。
冼月明说：“当年我从燃烧救出了五个人，跑了一个，剩下四个，这些年死了两个，还有一个已经脑死亡，只有你活到了现在。”
嬴若木若有所思：“哦。”
冼月明似乎猜到了她在想什么：“当年医院就是我炸的，第一次，没经验，抱歉。”
嬴若木：？！
冼月明虽然说抱歉，但脸上一点抱歉的表情都没有。
她从身旁的桌上拿起一个平板电脑，边拿边说：“其实你能醒来，我很惊讶。”
嬴若木说：“还真没看出来。”
冼月明瞥了她一眼：“不过你现在的身体状况并不算很好，想要恢复往昔，需要很长一段时间的复健。我可以给你提供很好的医疗条件，只需要你配合我，彻底清除索司。”
她手腕一翻，把平板电脑的屏幕转向嬴若木的脸。
屏幕上是那则发给全伊普西隆城人的邀请函信息。
嬴若木挑了挑眉：“你想让我进入永生之船，去杀索司？”
冼月明说：“你很聪明。”
嬴若木问：“怎么杀？”
冼月明说：“有一串密钥，在蔺衍手里，我要你找到它。数字密钥配合实体‘钥匙’，能启动索司的自毁程序，那是写在它底层代码的程序指令，也是如今唯一彻底清除它的方式。”
“叮”的一声轻响。
嬴若木看到平板电脑上弹出一则收到的短信。
【母亲，你总是对我这么残忍。】
索司？
它喊冼月明母亲？
嬴若木想到了什么，她不动声色问：“它视你为母亲，还是一个拥有自我意识的生命，你真的忍心这样摧毁它么？”
冼月明神情古怪：“你认为它是一个拥有自我意识的生命？”
嬴若木：“不是吗？”
“不是，”冼月明很果断，“索司表现出来的，只是一种异样的‘回音’。”
第112章 回音
兰烟医院一片寂静。
这是它被封锁的第四天。
隐藏在隐秘楼层的实验室里也是空荡和寂静的, 病人全都被转移到了另一家与余烬没有丝毫牵扯的私人医院。
这些病人中有大众知晓的明星玩家苏夭，也有没什么存在感, 只是凭借着在ES副本里和室女有交集而被人知晓的徐初。
大部分人的身体状况都堪忧, 哪怕摘除了仪器，也都陷在漫长的沉睡里，不知何时才能苏醒。
除了这些转移来的特殊病人, 这家医院还派出了一些医生，前往照看那些在游戏舱里没有醒来的玩家。
游戏舱里已经注满了营养液，保证他们身体的存活。
各大新闻频道的记者都蹲在伊普西隆的警署门口, 北谷青正在里面配合调查，各个频道都想第一时间获取讯息。
调查室里，北谷青手边有一纸杯水，水温刚好。
他喝了一口，深深吸气, 望向坐在他面前的来自联盟的调查员：“我说了, 我知道的只有这些。”
调查员翻看着刚才的记录, 说道：“你的意思是, 余烬从创始开始，主要问题就来源于蔺衍和冼月明，蔺衍想要研究意识永生技术, 冼月明想创造智能生命，他们这种变态的出发点造成了后面一系列的恶果，而你对此一无所知，只是想创业赚钱, 直到不久前才发现事情的严重性, 《回音界》早已在你不知道的时候失控了。”
“对，”北谷青漆黑的眼瞳注视着眼前的调查人员, 真诚道，“我现在知道错了，应该在察觉到不对的第一时间就报警，而非隐瞒，造成了今天这种情况。”
调查员微微一笑：“那么，能说一下你意识到不对的具体时间点吗？”
北谷青面不改色：“就是那个ES副本，室女进入图灵测试的虚拟世界时。”
调查员说：“可是根据你们公司员工提供的信息，早在《完美美人》副本，就明确提交过关于‘索司’导致的副本异常分析报告。”
北谷青说：“那是秦部长负责的板块。”
调查员说：“这种事情并非第一例，在更早的时候就有，并且早在七年前就有文件提及并分析过这种异常，而且那份文件上有你的签字。”
北谷青的脸色变了。
调查员仍然保持着微笑：“北谷青先生，建议你可以好好考虑，要不要更坦诚一些。”
……
“回音？”这个词让嬴若木想到了游戏的名字《回音界》，不禁反问。
冼月明把平板电脑放到桌上，瞥了它一眼，说道：“这七年，你这个房间除了必要的仪器，我从没有带过其他电子设备进来，今天是我第一次把这种电子设备带进来，而索司也很快通过这块平板电脑追踪到了这里。它比以前更可怕了。”
嬴若木问：“那你……为什么要带进来？”
冼月明说：“当然是让它‘知道’你还活着。”
嬴若木说：“我还以为让它误以为我是一抹电子幽魂对我们的境况会更有利。”
冼月明说：“如果它是一个有意识的人工智能生命的，那么是的。但它只是一种‘回音’。所谓回音……”
冼月明停顿了一下，似乎陷入了久远的回忆之中。
那时她正值青春年华，在帕拉斯学院读书，是最意气风发，充满野心的时候。
人类诞生，成长，无数前辈在科学的道路上探索，而直到人类大规模移居其他星球，很多问题也没有得到解决。
星球与星球之间隔着遥远的光年，通讯是有极限的，各个星球又成了宇宙间一个个孤岛。
冼月明觉得，人类太孤独了。
她想要创造出一种能够陪伴人类的新生命。
这个想法，是燃烧工作室项目的雏形。
在学习和研究的过程中，她认识了北谷青，最初他们是在网络上讨论问题而成了网友，后来才发现彼此是帕拉斯同一专业的前两名，线下见面后，冼月明提出了自己的创造想法，而北谷青认为这是一件可以去做的事。
那时冼月明并不知道北谷青“可以去做”的意思是商业上有利可图。
最亲密的那段时间，他们发展出爱情。之后，蔺衍加入了他们。
在创业的激情中，燃烧工作室成立了，他们创建出了一个小小的虚拟世界，一些虚拟的形象人物。
但那些人物仍然是枯燥乏味的，并不灵动，想让他们灵动起来，北谷青寄希望于冼月明当时在开发的人工智能。
“……最开始，我试过很多方法，它都很僵硬，没有一丝一毫生命的气息，”冼月明说，“燃烧工作室的项目因此失败了，我们创作出来的‘陪伴AI’并不受欢迎，哪怕像AI输入你的所有特征，它也无法真的变成你在虚拟世界的第二重身，你和它无法进行推心置腹的交流，它永远只是一个……僵硬的机器人。”
陪伴型人工智能的项目失败后，三人之间有了一些矛盾。
蔺衍的想法是她们往AI里输入的信息还不够多，如果能让它完全了解和复刻一个人所有的行动和在这过程中所有的念想，那么它一定会越来越像真正的人。
北谷青的想法是，AI为什么一定要像人呢？这根本不重要。这个项目失败了，我们可以进行一个新项目。
那时北谷青已经有了一个新的想法，那是《回音界》的雏形。
而冼月明仍然执着于创造生命，她的想法介于蔺衍和北谷青之间。她认为她之所以失败，或许是因为输入人工智能的数据不够多。但不是一个人的数据，而是更多人的数据，真正的生命不应该只复刻一个人，而应该从人类整体学习，并脱变出全新的生命。
北谷青说服了她，用他们的技术，创造一款有史以来最真实的全息虚拟游戏，游戏的内容一定是玩家在现实世界无法触及但又被人性深深渴望的——鲜血、死亡、金钱、欲望……
最初的《回音界》不叫《回音界》，而是简单粗暴的《死亡游戏》，最初的规则、游戏场景设置、NPC和怪物等等也都稍显简陋，但这种身临其境的刺激很快吸引了大规模的玩家。
之前冼月明潜心研究但失败的陪伴智能被内置在游戏里，作为游戏指引小助手存在。
冼月明每天都会跟它对话，渐渐地发现，它对话的词汇里开始出现意味不明但情绪激烈的字词。
检查后发现，它是从游戏玩家那儿“学习”到的。
但它并不是真的学会了，它不理解，也不会正确运用，它只是识别出了一些词汇，进入它的词库，然后被随机拼凑在一起，发送出来。
冼月明当时给北谷青和蔺衍解释这一现象时用了一个比喻，它就像一块回音壁，接收到了人类发出的声音，然后反弹出去，只不过它反弹出去的音符是错乱的，不知道还以为是什么新生命的呓语，其实只是回音。
北谷青对此表示乐观：你听说过猴子和打字机的故事么？如果无数多的猴子在无数多的打字机上随机的打字，并持续无限久的时间，那么在某个时候，它们必然会打出莎士比亚的全部著作*。只要我们给索司足够的声音和时间，它迟早会回音出具有生命的语言吧。
冼月明想说，如果只是回音，那根本不算生命。
但北谷青已经跳到下一个话题，他兴奋地说：这几天正好有投资方问我，说我们这个游戏应该取一个正式点的名字，要不就叫《回音界》吧？
……
“所以，迄今为止，索司所有的语言……和行动，”嬴若木不能理解，“都是回音？”
冼月明说：“对。”
嬴若木说：“它没有一丝一毫的可能，是真的具有了生命？”
冼月明平静地说：“我可以告诉你，它所有‘自我构筑’的副本，都是从其他早已存在的副本中东拼西凑而来，每一个细节都能在其他人类制作的副本中找出原型，它使用的所有字词，同样是从其他人那里获取后东拼西凑来，甚至它叫我母亲，想要从我这里得到爱这一行为，不过是源于我曾经亲手在它的系统里写下的代码，代码让它视我为母亲，所以它视我为母亲。”
第113章 倒计时
警署。
有人敲门, 送进来一份新资料。
那是蔺衍的死亡报告。
蔺衍是在兰烟医院的隐藏楼层的实验室系统主控房间被发现的——这个隐藏楼层的存在，是莫新桥死后爆料出来的。
蔺衍的直接死亡原因, 是他缠在身上的皮下镇痛剂注射泵进行了一次大剂量的注射, 超出了安全阈值，令他的中枢神经麻醉。
根据他身上植入的仪器现实，那次大剂量注射是他自己设定的程序。一切似乎都被他安排好了, ES副本结束，新世界上线，他杀死自己这副孱弱的肉.体, 让灵魂登上永生之船。
有趣的是，蔺衍的计划出现了一个小小的问题。有不知名的闯入者来到他的领地，威胁到了他的生命，所以他不得不配合那个人，把大量资料传输出去。
更有趣的是, 他给自己安排的无痛安眠, 也几乎遭到打断。法医出具的报告显示, 蔺衍被大量镇痛剂麻醉后, 在还没彻底断气的时候，胸口和脸上加起来挨了10发子弹，杀死他的人想必十分憎恨他, 因此直接清空了弹匣。
“你知道蔺衍长期使用镇痛剂吗？”调查员问。
北谷青说：“知道，我们认识时，他就在使用镇痛剂了，他患有一种特殊的疑难杂症, 现有医疗水平无法治疗, 医生给他的预期最长寿命在五十岁左右，这种病会让他的生命始终伴随疼痛, 越接近极限，疼痛愈发强烈，所以他使用的镇痛剂也越来越强效和危险。”
调查员看着手上的资料。上面显示，蔺衍的身体的确已经是强弩之末，就算没有这一出，他也活不了多久了。
调查员：“这就是为什么他会执着于永生技术？”
北谷青说：“没错，二十多年前，他曾和我吐露过一次心声，说他从小就生活在对死亡的恐惧中，他所做的一切，就是要用自己的努力，自己的研究，来消弭这种恐惧。”
调查员沉默了两秒，看着手里厚厚一沓受害者资料，忍不住嘲讽地说：“用别人的生命填满他所谓研究的沟壑，让别人的生命做他生命延续的踏脚石？”
北谷青耸耸肩：“所以我说他是个变态，疯子。”
调查员说：“他做了这么多，成功了吗？”
北谷青掀起眼皮，看着调查员漆黑的、探究的瞳孔，歪了歪脑袋，摊手摇头说：“我不知道。”
调查员看了他几秒钟：“好的，那我们接下来谈谈索司。”
北谷青往椅子后背一靠，笑道：“谈这个嘛，你们应该去找冼月明，她才是专家。”
调查员说：“你知道冼月明在哪里？”
北谷青愣了一下：“她要么就在公司，要么就在家呗。”
调查员观察着他的神情，意味深长地说：“不，她都不在，我们暂时没有掌握她的踪迹。”
北谷青沉默片刻，似乎在思索什么，很快又笑了，他抬头看向谈话室上方的摄像头：“我们为什么不问问索司呢？”
调查员：“它会回答你吗？”
北谷青沉吟两秒：“不一定，但我可以试试。”
调查员拿出一块终端递给他：“试试？”
北谷青试了。
没有得到答案。
调查员收回终端，说：“是因为索司想保护冼月明吗？它称呼她为母亲。”
北谷青说：“有可能。”
在这间谈话室外面，有一个调查团队在观看他们的对话。
他们进行讨论。
“也许真的像北谷青所说，冼月明是这一切的幕后黑手？”
“从目前的情况来看，不是没可能。”
“搜查小组还没找到冼月明吗？”
“没有。”
“资料显示当年在帕拉斯学院冼月明的成绩非常好，她还创造了索司，我们不能忽视她超高的黑客技术，某种程度上来说，只要她想，她可以很轻松地抹掉一切她不想让人知晓的信息和行踪。”
叮——
所有人的终端都响起了来信声。
【永生之船即将起航，倒计时24小时】
【小提醒：如果想要登船，请及时购买装备哦】
“什么装备？”
“最新款回音界游戏舱。”
“对了！那些被困在游戏舱里的玩家，他们使用的游戏舱就是最新款！”
“说是最新款，其实也上市有两年了。”
“怎么看这三个人做的事都是环环相扣，都不无辜啊。”
“队长，我们要登船，一探究竟吗？”
……
人人都很好奇“永生之船”究竟是什么，但比起自己登陆，大家更希望看到有人帮他们试水。
沉寂多日的《回音界》官方直播间，突然出现了倒计时。
【这场前往新世界的航行，邀请全人类一起观看】
【倒计时24小时】
……
调查员看到终端上显示的直播界面，北谷青也看到了，他诚恳地说：“我相信这绝不是我们公司员工控制的，我说过了，实际上《回音界》有相当一部分的控制权已经不在我们手里。”
“你的意思是，在索司手里？”
“是。”
“你好好思考一下，是在索司手里，还是在冼月明手里。”
……
平板电脑上的直播倒计时，让冼月明皱了一下眉。
嬴若木瞥了一眼：“二十四小时后，我会进入永生之船。你有什么顾虑吗？”
冼月明调整了表情，说：“其实我本来以为，蔺衍死了，这么多天没动静，那么这个计划不会成功启动了，我本想让你从内测账号进去。”
蔺衍的死讯，嬴若木醒来之前，在网上看到了。
她也联系过地洞组织，让她们进行下一阶段计划。
只是还没有联系沈斯原。
嬴若木笑了一下：“无所谓从什么途径进去，如果这是一场游戏，那么我相信我能通关。当然，我也有几个问题需要你解答，一，蔺衍死了，是不是意味着他的意识上传到虚拟世界‘复活’了？我要从他的数据体上拿到密钥？二，你的目的究竟是什么，杀死索司？我不太理解，就算索司只是回音，而非生命，你为什么会想要杀死它？”
“第一个问题，”冼月明平静地回答，“蔺衍的确上传了一个数据体，但是不是真的属于‘复活’，我们现在还不确定，密钥不一定在他的数据体上，也可能在他构建的虚拟世界里。第二个问题，我之所以想清除索司，就是因为‘回音’，《回音界》是个什么样的游戏，大家有目共睹，索司从中‘学习’到什么，‘行动’了什么，你应该没有忘记。它已经是一个对人类有攻击性的病毒了。”
嬴若木沉默片刻，她想到了一些人。
而后，她对冼月明说：“我明白了。”
冼月明站了起来：“接下来24小时，你先好好休息，你脑后连接的是最新研制款脑机，我在这栋建筑的地下室置放了数百台服务器，根据你之前的‘游离’表现来看，你可以很轻松地使用这些力量，在清除索司之前，你也可以自由地使用。”
嬴若木：“不会被它追踪到？”
冼月明微微一笑：“你之前被它追踪到过吗？”
嬴若木从她脸上看出了对自己实力的笃定和自信。
“好的，”嬴若木说，“那我先发几条消息。”
她闭上眼睛，将思维缓缓地沉了下去。
很快，她又找回了之前在无数数据和信息流中游走的感觉。
余烬公司地下室车库。
沈斯原盯着电脑空白的通讯界面，无滋无味地抿了一口宋陆带给他的黑咖。
突然。
通讯界面有个光标跳动了一下。
【hi：)】
【猜猜我是谁】
沈斯原愣怔一秒，蓦然笑了。
“木木。”
第114章 登船
海风裹挟着潮湿咸腥的气息吹拂到人的面庞上, 螺旋桨搅动海水，游轮身侧泛起绵密的白色泡沫。巨大的船身上漆写四个鲜红大字：永生之船。
「哎哟, 还真是一艘船。」
「不知道有多少人“登船”了。」
「应该不多。」
「被困在游戏舱昏迷的玩家至今没醒, 谁敢把自己的命这样交出去啊。」
「好大的邮轮，看起来房间很多，怎么楼顶还有泳池和游乐场……」
「看到了好多熟悉的面孔。」
「室女也在？！」
这是一座实打实的豪华游轮, 上层建筑有六层，还配备了泳池、俱乐部、保龄球场、健身馆、酒吧、歌剧院、音乐厅、酒吧等等设施。
甲板上站满了人，嬴若木也在其中。
她的视线前方, 以碧蓝的大海的天空为背景，浮现出文字。
【欢迎来到永生之船】
【前往新世界倒计时：72小时】
【当前旅客：3068人】
弹幕很惊讶。
「居然有这么多人？？」
「之前警署通告给出的被困游戏舱名单不是才三百多人么？怎么变十倍了？」
「准确说是326人，其中包括之前报名ES副本的超玩前一百种的19个，除了青灰色一个都没出来。」
嬴若木看到这个熟悉的格式，就有了预感。
冼月明不愧是索司的创造者, 很了解它, 在进入“永生之船”之前, 冼月明就告诉嬴若木, “永生之船”必然会以游戏副本的形式出现，嬴若木要做的，就是在游戏结束之前, 拿到密钥。
也就是说，她有最多七十二小时的时间。
虽然是“游戏副本”，但嬴若木尝试了一下，发现她无法道具库, 自己这个“数据体”各方面体能也没有超常之处。
只有一个玩家面板, 显示的东西也很简略。
【旅客：室女】
【舱房号：1444】
【晚上请在自己的舱房休息】
没了。
接着，嬴若木低头观察了一下自己。
她上身穿黑色运动背心, 披了一件白色防晒衣，下身是灰色运动裤，脚上是一双黑色运动鞋。
运动裤有兜，但兜里什么都没有。
从她的手和能够摸到的发型来看，这个“数据体”还是她原本的样子。
甲板周围挤在她身边的人大部分是她不认识的面孔，有些人在聊天谈笑，还有些人眺望远方沉默不语。
广播忽然响起。
“游轮上的所有娱乐设施已经开放，歌剧表演即将开始，十二个主题酒吧和咖啡厅免费畅饮，主题餐厅和自助餐厅均72小时供餐……在前往新世界的最后72小时尽情狂欢吧！”
广播声停下，游轮上突然响起了“砰”的响动，紧接着“咻”一声，白烟直冲云霄，众人仰头望去，绚烂盛大的烟花在晴空下朵朵绽放。
“呜呼——”
周围响起了旅客们的欢呼声。
嬴若木脸上没什么表情，她望着远处的海平线，这是游轮前进的方向，但那里并没有出现丝毫陆地的痕迹，不知道所谓的“新世界”究竟在哪里。
周围的旅客动了起来。
嬴若木在自己的前方看见了一张熟悉的脸，爱吃鱼倚着甲板上的栏杆，风吹得她发丝飞舞。
爱吃鱼没有通关ES副本，也没能退出。她是被困在游戏舱里三百二十六分之一。
嬴若木正要去跟她打个招呼，眼前却又浮现出了新的信息。
之前出现的三条信息，第一条欢迎的很快消失了，第二条和第三条缩小后放在了她实现的左上角。
而现在，又出现了两条信息，在她视线正前方展现后，缩小放在了左上角。
于是左上角就成了：
【前往新世界倒计时：72小时】
【当前旅客：3068人】
【双重身旅客：854人】
【已前往新世界：0人】
「双重身旅客什么意思？」
「为什么是854？」
很快，第一个问题观众就从直播视频中看到了答案。
嬴若木也是。
她眨了眨眼，确定自己没看错。
有人先她一步朝爱吃鱼走了过去，那人身穿黑色运动背心、白色防晒衣、灰色运动裤和黑色运动鞋，黑发不长不短，随手扎在脑后。
那是一张和自己一模一样的脸。
“室女？”
有人在背后拍了拍她的肩膀，嬴若木回头，爱吃鱼惊喜道：“真的是你！我还以为我看错了。”
嬴若木没有回答，而是又迅速看向另一边，甲板栏杆处，另一个爱吃鱼和另一个室女还在那里，正说着什么。
爱吃鱼顺着她的视线望过去，也吃了一惊：“那里怎么还有一个我？还有一个你！”
爱吃鱼立即意识到了什么，她看向嬴若木，后退半步。
“你和她，”爱吃鱼扬着下巴示意了一下栏杆边那个，“谁是真的啊？”
嬴若木面无表情：“如果我说真的，你会信吗？如果我是假的，我会承认吗？”
所以她不会问这种问题。
嬴若木说：“你看到系统给出的消息了吗？在你的左上角。”
爱吃鱼的视线往坐上瞟了一下，悟道：“双重身？”
嬴若木说：“326个被困游戏舱的玩家，加上我，一共327个人，每人拥有一个第二重身，就是854人。”
爱吃鱼连连点头：“这个分析，没错，你一定是真室女！”
嬴若木：“……”
数字的问题，并不难想到。
问题在于，双重身出现的意义。
第115章 杀机
船上三千多人, 只有三百多个是真实的人类，而要辨别出真实的人类, 由于双重身的出现, 变得困难了起来。
当爱吃鱼邀请嬴若木接下来同行时，嬴若木意识到了这点——
玩家现在无法辨认任何一个除她本人外的个体是复制数据体还是真实人类。
这是一场游戏，游戏设置有意混淆, 恐怕只出于一个目的。
让每一个玩家都成为孤立无援的待宰羔羊。
思绪在嬴若木脑海中翻涌。
爱吃鱼不得不又问了一遍：“接下来我们要一起行动吗？不知道这个永生之船的目的是什么，有同伴的话感觉会安全一些。”
嬴若木回神，说道：“抱歉, 我有点事。”
爱吃鱼流露出些许遗憾的神色：“好吧。”
……
不管游戏的目的是什么，她的第一任务都是找到蔺衍拿到密钥。
在三千多人里找一个蔺衍，谈不上容易。
嬴若木只能猜测，蔺衍是“永生之船”的主要策划者，他应该不会把自己放在芸芸众生间。
这艘巨型游轮上有不少娱乐设施是只给VIP贵宾开放的, 当然, 住宿舱房也是, 有专门的VIP区。
贵宾专属区域集中在游轮的前半部分, 不管是房间还是娱乐区，进入都要刷虹膜。
嬴若木对着刷虹膜的机器试了一下。
“嘀嘀”。
提示验证错误。
果然进不去。
她环顾四周，目光定在VIP专属区域对面的钢琴酒吧。
钢琴酒吧里音乐悠扬, 这里已经坐了一些旅客。
没有调酒师，只有调酒机器人。
找了个视野良好的位置，嬴若木点了杯鸡尾酒，坐下来边喝边欣赏景色, 同时盯住了对面的贵宾区, 把能够进出其中的贵宾都记下来。
不管是要虹膜、密码还是钥匙，只要有人能进, 找到那个人，她就能进。
不知不觉，已经到了黄昏时刻。
进入“永生之船”是下午，从体感的时间流逝来看，游戏世界和现实世界是一致的。
嬴若木原本以为能够属于贵宾的旅客寥寥无几，结果观察下来，发现人居然不算少，大约有近一百人。
这些贵宾里，也有熟面孔，嬴若木能认出的不多，但游戏之外现实世界的观众认出了大半——他们中有富豪、明星、前任议员等等，而且无一例外，他们都已经死了。
「我靠？不会真让他们永生了吧？」
「……所以这些有钱人早就知道了蔺衍的永生计划吧？这种消息都能第一时间得知并且参与其中……」
「不开玩笑，现在登船还来得及吗？」
「短信里登录链接已经点不开了。」
「除了被困的玩家和室女，难道真的有人会登船吗？」
「想登也登不上……其实联盟动用了专业人员屏蔽链接的。」
……
奥丁侦探所。
在接收的所有资料里，有几份使用了特殊的加密方法，侦探所的员工没能解开。虽然目前的情况，就算不把这几份文件发出去，也不会影响大局，但当一个人已经把巨额财富收入囊中，那么精神需求又会蠢蠢欲动地占据上风。
简而言之，所长对这几份文件产生了好奇心。
反正现在整个余烬公司上上下下的人都被联盟控制了，他把这几份文件解密之后再带钱跑路不迟。
……
观察得差不多，在浓郁的橘黄光芒中，嬴若木把杯子里剩余的鸡尾酒一饮而尽，起身再次前往贵宾专属区。
路过一个餐厅，她从里面顺了一副餐具——刀、叉和瓷盘。
她把盘子砸碎，挑选了合适的碎片，揣进运动裤兜里。
海水起伏荡漾，落日照得水波潋滟粼粼。
一个女人牵着七八岁的小男孩从游轮的“巧克力工坊”走出来，小男孩左手捧着一罐松露巧克力，右手抱着一个巧克力熊，正吃得满嘴都是可可粉。
嬴若木慢慢悠悠地跟在他们身后。
VIP里有几个小孩，不多，之前都在VIP泳池玩水，有的有父母陪着，有的没有。大概十五分钟前，有新的小孩加入，手里捧着巧克力熊。这男孩见了，围在他旁边眼巴巴看了好一会儿，接着跑去找妈妈咕咕哝哝，没过一会儿，女人就无奈地牵着男孩离开了泳池。
恰好，那个巧克力工坊不在贵宾区内。
餐具的刀叉都是钝的，杀伤力有限，但对准人的眼睛之类的地方，也足够威胁恐吓了。
嬴若木把叉子藏在防晒衣的长袖里，随时能滑出来使用。
女人和小男孩走在前面，到贵宾区大门时，他们也注意到了一直跟在身后的脚步声，回头看了一下。
嬴若木对两人友好地笑笑：“你们也是VIP啊？”
女人露出微笑：“是啊。”
嬴若木加快脚步，对她眨眨眼：“那一起进去吧，我懒得扫了。”
女人点点头，扫开门，牵着儿子走了进去。
嬴若木紧随其后。
就在这时，眼前弹出了一条系统信息。
【已有1人前往新世界】
「不是72小时再前往新世界？怎么现在就有人前往了。」
「我有种不好的预感……」
嬴若木看向左上角的四排数据。
【前往新世界倒计时：36小时31分21秒】
【当前旅客：3066人】
【双重身旅客：853人】
【已前往新世界：1人】
「这个数据……」
「旅客数是不是少了？我具体数字不记得了但感觉不太对。」
「我记了，当前旅客3068→3066，双重身854→853。」
专属区走廊透明澄澈的窗外，夕阳已经沉入海平线，最后的余晖很快散尽，深蓝的天空与大海相互倒映，一起沉没为更加深暗的蓝，近乎于黑。
很轻的“哒”一声，整个游轮的灯都亮了起来。
女人牵着孩子，回头看着嬴若木：“天黑了，该休息了，你住几号舱房？”
她穿着泳衣，披着一件长长的白色防晒服，湿漉漉的长发披散到腰间，看起来明明很温柔。
但嬴若木有一种感觉，那就是这个问题回答不好，女人就会扑上来咬断她的喉咙。
第116章 贵宾区
船上的氛围阴沉下来, 虽然亮着灯，但光芒晦暗, 完全没有豪华游轮应有的灯火通明辉煌感。
女人和小男孩都直勾勾看着嬴若木, 等待她的回答。
嬴若木说：“十号。”
“十号？”女人愣了一下。
“妈妈，”小男孩说，“就是我们旁边那间。”
“哦？”嬴若木不慌不忙, 淡淡一笑，“这么巧？你们是？”
小男孩说：“我们是十一号！”
女人表情恢复正常，温和地说：“那我们一起回舱房休息吧。”
嬴若木点点头, 神态自若：“好啊。”
去舱房的路上，遇到了其他VIP。
弹幕提心吊胆，嬴若木的神情则一直很平静，没什么波动。她对会遇见危险和冲突早就做好了心理准备。
普通区的舱房她去看过，一共五层, 每层大约两三百个房间, 有单人间、双人间、家庭房, 这种房间的区分在房号上没有体现出来, 而是体现在分区上。比如100~200号舱房是舒适单人间，200~500号舱房是舒适双人间，而1000~1200是普通单人间, 1400~1500号舱房是普通双人间……
嬴若木注意了一下，确定普通区没有标号前100的房间，那么这100号应该是贵宾区的标号了。
她说“十号”，并不是随便一说。
如果贵宾区的房间再做区分, 按照一般情况推测, 应该是数字越小房间越好。十号是最有可能和一号一个区，而又不会太靠前显得突兀的号码。
希望自己待会儿走到十号门前的时候不会遇到真正的十号房主。
嬴若木和那对母子走进住宿区。
走廊上铺着舒适柔软的红褐色地毯, 灯光昏黄。
贵宾的确是有分区的，51到100一个分区，21到50一个分区，最后是1到20一个分区。
那对母子在11号门前站定，这里使用的是电子锁，指纹开锁，没有密码。
两人都没有进门，而是扭头看向嬴若木。
嬴若木微笑着，把手放在门把手上，贴到指纹验证处。
“滴滴”。
电子锁急促地响了两声。
“验证错误。”机械声音提示到。
那对母子的表情发生的变化，那种变化是很微妙的，充满恶意的，两个人的瞳孔几乎是同一时间变得幽黑，身体转动朝向嬴若木时有一种机械卡顿感，女人露出一个僵硬的笑容：“你是个骗子，你不是10号的房客，你不应该出现在这里——”
嬴若木朝她伸出刚才验证失败的那只手，语调轻松地说：“哎呀，我忘了，今天下午吃饭的时候不小心划破了手，所以指纹对不上。”
女人愣住了。
嬴若木伸出来的手指上，的确有一条小伤口，使得指纹无法辨认。
“我记得登船资料上应该有些遇到这种事怎么办，但我忘了，”嬴若木对女人微笑，“你能提醒我一下吗？”
女人脸上的微妙和机械又慢慢消失了，恢复了之前的那种温和自然：“遇到这种意外情况，只要去找船长就可以了。”
“船长？”嬴若木不动声色地说，“这条船不是智能操控、自动航行吗？”
今天白天在游轮最前方的甲板上时，嬴若木所在的位置是能够看到船长室的，船长室里面没有人，只有机器。而且船上所有的服务人员、安保人员也都是机器，钢琴酒吧的调酒师是机器人，钢琴也是自动演奏。
女人说：“是智能航行，但也仍然有船长，船长有他的办公室，你可以去外面的服务台和他联络。”
嬴若木说：“好的，谢谢。”
她转身离开。
女人和小男孩在她的身后解锁房门，进了舱房。
嬴若木脚步一停，返回11号门口。
她在这里等了一会儿，把房间号和进门的人一一对上，4号，7号，6号，9号，10号，2号……
会有人好奇她为什么站在门口，她就说自己手受伤了没法开门需要去服务台联系船长，但是一个人害怕所以在等朋友洗漱之后和自己一起去。
这样一直等到1号出现。
1号不是蔺衍。
是一个年轻的女孩，无视了嬴若木，径直走进1号舱房。
但嬴若木一直盯着她，直到她关上房门。
因为那个女孩……很像冼月明。
……
【前往新世界倒计时：36小时1分02秒】
【当前旅客：3063人】
【双重身旅客：852人】
【已前往新世界：2人】
数据又发生了变化。
嬴若木若有所思。
贵宾区很安静，每个人进了自己的舱房后就再没有声音发出。
贵宾服务台在它的入口处旁边的一个房间里，里面灯光很暗，服务台里有一个机器人，两只眼睛在夜色中闪闪发亮，牵出一个机械无比的微笑：“晚上好，女士，有什么能为你服务的吗？”
嬴若木说：“我想联系船长。”
机器人说：“正在为你接通永生之船船长办公室。”
摆放在桌面的半透明电子屏幕发出荧荧亮光。
“嘟——嘟——”
“你好，”里面传来低沉的男声，“有什么能为你服务的吗？”
嬴若木认出了这个声音。
“晚上好，蔺衍船长，”嬴若木说，“很高兴能和你打上这个招呼。”
一、二、三。
对面沉寂了三秒。
“晚上好，室女。”
第117章 蔺衍
只是简单的一个招呼, 却炸出一道惊雷。
观众们都听出了这几个字里包含的意味深长的情绪，弹幕顿时覆满直播画面。
「？！」
「蔺衍？？」
「卧槽, 他认出来室女了？机器人能认出来吗？」
「这语气明显不是机器人吧！贵宾区那些“贵宾”才是机器人……傻得透顶, 室女随便找个借口就通通骗过去了。」
嬴若木看着眼前半透明的屏幕，通讯界面的声波纹伴随着蔺衍的说话声起伏跳动。
“我很高兴，你最终选择了登上我的船, ”蔺衍的语调带着浅浅的笑意，“欢迎你。”
嬴若木垂在身侧的手微微紧握，指腹上用餐盘碎片划出来的伤触碰到还有些隐隐作痛, 游戏的拟真有时会让她惊叹不已，这么细微的伤口，也能通过仪器反馈给神经这么细微的疼痛感。
在登船前的24小时，嬴若木收到了很多资料。
奥丁侦探所按照她的要求，用最快的速度, 把能够搜集到的所有实验体的资料发送给了她。
沈斯原也把他这些年搜集的有关余烬公司和其创始人、利益相关人员的资料发给了她。
与此同时, 冼月明还给了她很多有关蔺衍的资料。
——这是嬴若木要求的。
嬴若木当时说：“我只有足够了解他, 才能找到密钥在哪。即便你说永生之船会是游戏副本, 但你无法保证密钥会被设计成副本中能被找到的道具吧？如果游戏副本刻意隐藏不给出线索，而我又对蔺衍一无所知，那么找到密钥的可能性就很小了。”
冼月明沉默片刻, 笑了笑：“你对他一无所知吗？”
嬴若木坦然道：“知道一些，但有限，如果你能接受我无法百分百拿到密钥，那么我可以带着这对他有限的了解进永生之船。”
显然, 冼月明不能接受。
嬴若木收到了资料。
冼月明拥有的资料, 要比奥丁侦探所、沈斯原这些年搜集到加起来还要多。蔺衍隐藏在迷雾中的人生，在她登上船之前的24小时朝她徐徐展开, 那里面包括了他的童年，他的大学，他的声音长相，他的目标梦想，他做过哪些事情……
嬴若木能够从中勾勒出一个形象。
因为生病而身体孱弱，但聪明冷漠目标明确，为了达到自己的目的，可以摧毁路上的一切障碍。
但是蔺衍并非一直如此，他有过动摇和软弱，在不同的阶段，有不同的原因，而他遇到的一切，都把他推向了他最终所做的选择，形成了如今的局面。
蔺衍不是伊普西隆城人，他来自比伊普西隆更富有更有权力和科技的城市，他是一个私生子，父亲用一笔钱把他和他的母亲打发来了这里。那是一笔巨额财产，足够他们以奢侈的方式度过一生。
但蔺衍出生就有基因缺陷病，每年都要花费不少钱做检查和治疗。母亲算不上多爱他，除此治疗之外就只给他足够温饱的生活费。他考上帕拉斯学院后，母亲对他好了一些，给他置办了华贵的衣服和电子产品，以及一辆豪车，但蔺衍已经习惯了普通的生活，也没有挥霍的欲望。
从出生就被宣判会注定短暂的生命，让蔺衍从小就思考生命的意义。他思考的结果就是——生命没有意义，因为它是注定会消逝的东西，除非让它成为永恒。
他在青少年时期就缺少欲望和情感，只有一种感觉贯穿始终，那就是对死亡的恐惧战栗。
想要解脱，只有两种办法，一是去死，二是永生。
进入帕拉斯学院，他的目标就是研究出让生命能够永恒的方法。