辽西阜新地区有个小伙子,父母死得都早,靠给人家打短工活命。虽然他为人厚道勤快,只是家里太穷,二十几岁了也没娶上个媳妇儿。

这天,他去井沿儿挑水,见邻居家的小媳妇儿站在井边抹眼泪,不觉有些疼她,就问:“你哭什么?”“我的簪子掉到井里去了。”小伙子的邻居是个财主,小媳妇的女婿在她过门儿之前就死了,财主婆舍不得白花订亲银,硬是让小媳妇儿跟一只大公鸡拜了天地。从此,小媳妇儿就成了财主家的奴隶,又吃累,又受气。

小伙子一听,二话没说,跳进井里就捞。簪子小,不好捞,好一阵子才捞上来,小媳妇儿千恩万谢地回去了。

谁知,小媳妇儿一进门,婆母就木着险问:“一担水怎么挑了这么长时间?”小媳妇儿只好把簪子掉到井里的事儿照实说了。婆母一听,气不打一处来,拎起拐棍儿就打,还骂:“你怎么不跟着那个穷小子去呀?啊?小婊子?你跟他扯臊,就说扯臊,还说是簪子掉井里去了,唬谁?”她一头骂,一头打,直打得小媳妇有进的气,没出的气,不到半夜就死了。

哪曾想,从此以后,小伙子一进家门,饭就好了,连小饭桌都摆得停停当当,碗哪筷儿呀洗得干干净净。

起初,小伙子以为是哪个好心人可怜他为他做的,可是,今天是这样,明天是这样,后天还是这样,天天如此,他就犯开了合计:能是谁呢?他向四邻打听,四邻没一个知道的,都以为他是想媳妇儿想得鬼迷了心窍。可却有人存了心,趁他不在家,跑到他家顺着门缝儿往里瞧,只见一个俏生生的小媳妇儿,又是淘米,又是添柴,正在做饭呢。打这以后,人们见了他都嘻嘻哈哈地逗弄他:“哎,怕人把你的媳妇儿抢去呀?”“怕别人给你吃了?”他们哪知道,小伙子也蒙在鼓里。可人们这一逗弄,小伙子也留了心。