第二天，刘员外雇了一顶小轿前来接柳氏。刘员外掀起轿帘子一看，顿时觉得有些异样，这女子分明不像是黄花闺女，面容已有为人妇的痕迹，此刻眼眶里还噙着泪花。再打量她的穿着，更是觉得不对劲，哪有新娘子上轿连身新衣裳都不换的？刘员外见多识广，一下子就察觉到此事必有蹊跷。于是，他对柳氏说：“娘子，你先下来，我有话问你。”柳氏默默下了轿，低着头给刘员外行了个礼。刘员外问道：“娘子，不知你父亲如今病情如何？”柳氏一听，眼眶里的泪水瞬间滑落，哽咽着说道：“家父早已去世，生病的是我的丈夫。”接着，她抽抽搭搭地将事情的来龙去脉全盘托出。在场的人听了，无不义愤填膺，纷纷大骂张媒婆缺德，不是个东西。而此时，那张媒婆早已脚底抹油，溜得没了踪影。

刘员外听完事情的缘由，心中对柳氏的贤惠品德深感敬佩，说道：“娘子——不，贤妹，看得出你是个难得的贤慧之人。我刘某怎能忍心拆散你们这对夫妻？我这就派人送你回去，晚了恐怕崔公子会出意外。”说罢，刘员外回到屋内，拿出二百两银子，交到柳氏手上，而后吩咐轿夫把人再给抬回崔庄，自己则骑了头毛驴在后面跟着。

再说崔振杰，眼睁睁看着娘子被人抬走，心里那份难受劲儿简直无法言表。他满心自责，都怪自己一时糊涂，才导致夫妻活活分离，越想越觉得没脸再活在世上。心一横，找来一根绳索，就要上吊寻死。刚把绳子拴好，正准备付诸行动时，忽然听到一阵急切的敲门声。崔振杰恍惚着开了门，一下子愣住了。柳氏一眼看到他那个样子，心都揪紧了，几步冲上去死死拽住他，哭喊道：“官人，快跪下，这就是刘员外，是咱们的大恩人啊！” 话音未落，自己先“扑通”一声跪下了。崔振杰回过神来，也赶紧跟着跪地。

刘员外快步上前，一手一个把这两口子搀扶起来，说道：“有话咱们进屋说。” 便拉着二人走进屋内。柳氏赶忙把事情经过一五一十地说给崔振杰听。崔振杰听后，对刘员外的感激之情越发浓烈，再次重重地给刘员外跪下，磕头如捣蒜一般。刘员外急忙搀起崔振杰，好言安慰了一番后，便告辞回家了。

时光匆匆，一个月过去了，崔振杰的身体已经完全康复。一天，两口子商量着，打算买点礼物去拜访刘员外，以表感激之情。到了刘员外家，刘员外热情地招待了他们，又是好酒好菜，又是亲切地唠家常，越聊越投机，彼此的关系也越发亲近。到了最后，刘员外点上一炷香，提议三人结拜为干兄弟。由于刘员外年纪最长，便当了大哥。崔振杰满怀感激地说：“大哥如此仁义，不但救了小弟性命，还成全了我夫妻二人。这份大恩大德，我这辈子都报答不完，就算来世当牛做马，也要报答您！”刘员外赶忙说道：“哎呀，贤弟这话说得太过了！从今日起，咱们就是兄弟。以后你要是有什么难处，尽管开口，千万别跟大哥客气。”

崔振杰感慨道：“大哥，不瞒您说，我在西川与人合伙经营着一处绸缎布匹的买卖，也还算有些积蓄。只是远水解不了近渴，我打算去西川把账目算清，把股份退出来。今后就在家里谋些营生，也免得两头牵挂。”刘员外点头赞同：“那样也好。只是西川路途遥远，足有一千多里地，往返一趟，就算着急赶路，少说也得一个多月。今日为兄再给你拿六百两银子，做你的盘缠。”崔振杰连忙推辞：“大哥，我手里还有您之前送的二百两，这些足够我用了。”刘员外一脸关切：“二百两也就够你一路的食宿费用，万一途中遇到个意外情况，可怎么办？常言说‘穷家富路’，你还是带上吧。”崔振杰见刘员外这般真情实意，不好再拒绝，只得收下银子，眼含热泪，再三拜谢。

第二天清晨，崔振杰便要启程前往西川。柳氏千叮咛万嘱咐：“到了西川，要是遇上什么稀罕好物，千万别忘了给大哥捎点儿回来！”

崔振杰告别娘子，一路日夜兼程，终于来到西川。到了布庄，他忙着清算账目，退出股份，之后便带着钱匆匆往回赶。当时的西川正遭受严重的灾荒，街头巷尾到处都是成群结队的乞丐，卖儿卖女的凄惨场景随处可见。崔振杰心想：大哥虽家财万贯，什么都不缺，但却一直孤身一人，正缺个孩子在身边陪伴。如今这地方到处都是卖孩子的，我何不给大哥买个儿子回去？

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有了这个念头后，崔振杰便格外留意那些卖小孩的人。一天，他来到一个热闹的集市上，看到一位老太太正带着一个男孩在卖孩子。那孩子长得浓眉大眼，虎头虎脑的，浑身透着一股机灵劲儿，十分惹人喜爱。崔振杰一眼就