“谢谢您，蔫叔。”

“客气啥。”老蔫摆摆手，忽然压低声音，“倒是小风那孩子……我听陈先生说，那天他把黑帮的人都说退了？”

珍鸽心里一紧：“孩子瞎说的，碰巧罢了。”

“碰巧？”老蔫笑了，笑容里有种看透不说透的意味，“珍鸽，咱们认识也不是一天两天了。小风那孩子，不是普通人。你得……好好引导。”

这话说得委婉，但珍鸽听懂了。

“我知道。”她低声说，“我会的。”

老蔫点点头，没再多说，转身去仓库了。珍鸽站在原地，看着院子里那棵银杏树——叶子快落光了，光秃秃的枝干伸向灰白的天空，像一幅写意的水墨画。

她想起随风这几天在干什么。

除了每天跟陈先生读书，这孩子最近迷上了下棋。不是围棋，是象棋。会所里有个老账房先生会下，随风就缠着人家教。才学了三天，老账房就输给他了。

“神了！”老账房逢人就说，“我下了四十年棋，没见过这样的孩子！走一步看五步，不不，看十步！我这边刚动子，他就知道我后面想怎么走了！”

这话传出去，会所里的人都知道了——珍鸽的儿子是个小神童。

一开始只是会所内部的人知道，可上海滩这种地方，哪有什么秘密。没过几天，外头也开始传了。

“听说了吗？佩兰会所那个珍鸽的儿子，七岁就能背四书五经，还会下棋，把老棋手都赢了！”

“何止！我还听说，前阵子青龙帮的人去找茬，被那孩子几句话就吓退了！”

“真的假的？七岁的孩子？”

“千真万确！我表哥的连襟在会所当伙计，亲眼所见！”

传言像风一样，吹遍上海滩的大街小巷。有人不信，觉得是夸大其词；有人好奇，想亲眼看看；也有人……动了别的心思。

这天下午，珍鸽正在前厅核对账目，佩兰领着一个陌生男人进来。

“珍鸽，这位是《申报》的孙记者。”佩兰介绍道，“孙记者想采访小风。”

珍鸽抬起头。孙记者三十出头，戴着圆框眼镜，穿着西装，手里拿着笔记本和钢笔，一副斯文模样。

“采访小风？”珍鸽皱眉，“为什么？”

“文太太，您可能不知道，”孙记者推了推眼镜，笑容可掬，“现在外面都在传，说令公子是百年难遇的神童。我们报社想做一期专题，报道上海滩的奇人异事。令公子这样的天才儿童，正是我们想报道的对象。”

珍鸽的脸色沉了下来。

“孙记者，我儿子不是什么神童，就是个普通孩子。那些传言都是夸大其词，请您不要相信。”

“是不是夸大，我们采访一下就知道了。”孙记者不放弃，“文太太，这是好事啊！令公子若是真材实料，报道出来，对他将来的前途也有帮助。说不定还能引起教育界的关注……”

“不需要。”珍鸽打断他，语气坚决，“我儿子不需要什么关注，他只需要安静地读书、长大。佩兰姐，送客。”

佩兰有些为难，但还是对孙记者说：“孙记者，您看……”

孙记者脸上的笑容淡了些，但也没强求：“既然如此，那我就不打扰了。不过文太太，有句话我不得不说——令公子若真有才华，藏着掖着反而是耽误他。这年头，出名要趁早啊。”

说完，他转身走了。

珍鸽站在原地，手指紧紧攥着账本，指节发白。

佩兰送完人回来，叹了口气：“珍鸽，你也别太紧张。孙记者说的也有道理，小风若真是天才，咱们也不能埋没了他……”

“佩兰姐，”珍鸽转过头，眼神里有一种罕见的严厉，“你忘了咱们是怎么活到今天的吗？忘了那些盯着咱们、想从咱们身上捞好处的人了吗？小风还是个孩子，我不能让他过早地暴露在世人面前，成为别人茶余饭后的谈资，或者……某些人眼中的棋子。”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

佩兰被她的眼神镇住了，半晌才说：“我明白了。以后再有这样的人，我都替你挡回去。”

“谢谢。”珍鸽缓和了语气，但眉间的忧虑没散。

她知道，有些事情一旦开始，就停不下来了。传言像滚雪球，只会越滚越大。今天来的是记者，明天呢？后天呢？

她得想办法。

后院书房里，陈先生也听到了风声。

他看着坐在对面的随风——孩子正在临摹颜真卿的《多宝塔碑》，一笔一划，极其认真。字虽还显稚嫩，但骨架已经出来了，尤其是捺笔那一顿一提，颇有几分神韵。

七岁，这样的字。

“小风。”陈先生放下茶杯，“外面都在传你是神童，你怎么想？”

随风没抬头，继续写字：“先生说过，虚名如浮云，不必在意。”

“话是这么说，但人活于世，难免被虚名所累。”陈先生捋着胡子，“你还小，可能不懂。这‘神童’二字，既是光环，也是枷锁。将来你若有一丝一毫不如人意，那些人就会说‘看，神童也不过如此’。”

随风写完最后一个字，放下笔，抬起头：“先生，我知道。”

“你知道？”

“嗯。”随风很认真地说，“就像杂耍班里的猴子，会翻跟头的时候，观众鼓掌叫好；哪天翻不动了，就被扔到一边。我不想当猴子。”

陈先生怔住了。

这话从一个七岁孩子嘴里说出来，让他这个活了大半辈子的人都感到心惊。

“那你……想当什么？”

随风想了想，说：“我想当我自己。读书是因为