订货人落款处，写着一个名字：林婉如。

许秀娥的手抖了一下。林婉如，上海滩有名的昆曲名伶，据说曾是前清王府的格格，家道中落后下海唱戏，但那份贵气和才情，在上海滩无人能及。她是许多文人雅士心中的女神，也是许多阔太太小姐们争相模仿的对象。

“林……林婉如？”许秀娥声音发颤，“她要我们做旗袍？”

“对。”秦佩兰点头，“是陈先生牵的线。林小姐看了你之前绣的那几方帕子，很喜欢。听说我们要开绣坊，就说要订一件旗袍，算是捧场。”

捧场？许秀娥苦笑。林婉如这样的人物，穿什么衣服，都会引起风潮。她这哪是捧场，这是在给绣坊抬身价。

“可是……”许秀娥看着那张订货单，“两百块大洋……太贵了吧？”

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“贵？”秦佩兰笑了，“秀娥姐，你知道林小姐平时穿的衣服多少钱吗？她去年在荣昌祥订的一件织锦旗袍，三百块大洋。在鸿翔定做的一件貂皮大衣，五百块大洋。两百块，对她来说不算什么。”

许秀娥沉默了。她知道有钱人花钱如流水，可当这种事真的落到自己头上，还是觉得不真实。

“而且，”秦佩兰继续说，“林小姐说了，只要这件旗袍做得好，她会介绍她的朋友来。她的朋友，都是上海滩最有头有脸的太太小姐。秀娥姐，这一单，不是一单，是敲门砖。”

许秀娥明白了。她捏着那张订货单，觉得那薄薄的纸片重如千斤。

第一笔订单。不是十块八块的小活，是两百块大洋的大单。不是寻常人家的姑娘媳妇，是上海滩的昆曲名伶。

做好了，一炮而红。做砸了，万劫不复。

“佩兰，”她抬起头，声音有些发干，“我怕……”

“我也怕。”秦佩兰握住她的手，“但我更怕错过。”她看着许秀娥，“秀娥姐，我们走到今天，已经没有退路了。桂姐的楼，我租了；薛怀义的钱，我借了；陈先生的投资，你收了。现在订单来了，客户是林婉如。这是老天爷给的机会，抓住了，我们就活；抓不住，我们就死。”

话说得狠，可句句是实。

许秀娥看着秦佩兰，看着她眼里的决绝，心里的恐惧慢慢沉淀下去，取而代之的，是一种破釜沉舟的勇气。

“我做。”她说。

秦佩兰笑了，那笑容里有欣慰，有期待，也有一丝不易察觉的忧虑。

两人又说了会儿话，秦佩兰便告辞了。她要去盯装修，要去采购茶叶茶具，要去请茶艺师傅和琴师。千头万绪，每一件都要亲自过问。

许秀娥送她到门口，看着她瘦削的背影消失在晨雾中，心里涌起一股热流。

回到屋里，她在绣架前重新坐下。但没有立刻拿起针，而是铺开一张纸，拿起炭笔，开始画玉兰花的绣样。

林婉如要的玉兰花，不能是寻常的玉兰花。她是昆曲名伶，是前清格格，是上海滩的传奇。她的玉兰花，要雅，要贵，要傲，还要有一丝若有若无的哀愁。

许秀娥画了很久。她想起小时候在苏州，老宅后院有两株玉兰，一株白玉兰，一株紫玉兰。每年春天，花开如雪，母亲会带她在树下绣花，说玉兰是“君子花”，不与众芳争艳，只在早春独自开放。

她要绣的，就是那样的玉兰花。

炭笔在纸上沙沙作响。一朵，两朵，三朵……从领口到下摆，玉兰花枝蜿蜒而下，有的含苞，有的初绽，有的盛放。花间还有两只蝴蝶，不是写实的蝴蝶，是写意的，仿佛随时会从绣面上飞走。

画完草图，已是中午。许秀娥放下炭笔，长长舒了口气。她看着那幅草图，心里有了底。

就在这时，院里传来脚步声，接着是陈砚秋温和的声音：“秀娥，在吗？”

“在。”许秀娥起身开门。

陈砚秋站在院里，手里拿着一卷东西，脸上带着笑：“没打扰你吧？”

“没有没有。”许秀娥把他让进屋。

陈砚秋看见桌上的玉兰花草图，眼睛一亮：“这是给林小姐绣的？”

“是。”许秀娥有些不好意思，“刚画的草图，您看看行不行？”

陈砚秋仔细看了，连连点头：“好！构图雅致，气韵生动。林小姐见了，一定