腊月将尽，年关的气息如同被寒风裹挟着的、若有若无的爆竹硝烟味，开始在街巷间悄然弥漫。然而，这股年节将至的松弛与期盼，却并未影响到尚家后院那处僻静角落里的每日功课。

天光未亮，启明星尚在灰蓝色的天幕上孤独闪烁，呵气成白的寒气笼罩着庭院。随风已然起身，悄无声息地来到院中那几株老梅树下。他褪去厚重的棉袍，只着一身利落的单薄劲装，初时不免被寒气激得微微一颤，但很快，那月余来坚持导引所积蓄的、流转于四肢百骸的温热气息便自内而外地弥漫开来，驱散了刺骨的冰冷。

他取出那块深青色的星图石，置于掌心。这一次，他并未急于推动，而是先依照珍鸽姑姑所授的“凝神”之法，闭上双眼，将全部的心神意念，如同收束散乱的光线般，缓缓凝聚于指尖与石块接触的那一点微末触感之上。

起初，杂念依旧如同不请自来的访客，纷至沓来——学馆里同窗的议论，父亲偶尔提及的城外田庄事务，甚至还有那日街头惊鸿一瞥的、戴着帷帽的仓皇身影……但他谨记教诲，一旦察觉，便如同拂去蛛网般，轻轻将杂念挥散，心神重新沉入那一点接触之中。

如此反复数次，呼吸渐渐变得绵长而均匀，与外间寒冷的空气交换，竟生出一种奇异的韵律。周遭的声音——枯枝在风中的微响，远处隐约的鸡鸣，似乎都变得遥远而模糊，唯有掌心那一点温润的触感，以及随之而来的、体内那股温热气息的流动，变得异常清晰。

他这才开始缓缓推动石块，动作比以往任何时候都要缓慢、轻柔，不再依赖肌肉的力量，而是纯粹以神意引领着那无形的“气”，沿着星图银丝所勾勒的玄奥轨迹，徐徐运行。

奇妙的变化，就在这极致的专注与缓慢中发生了。

他清晰地“看”到——那并非肉眼所见，而是一种内视般的感知——那股温热的气息，如同得到了明确指令的忠诚士兵，不再散乱漫溢，而是汇聚成一道纤细却坚韧的暖流，自丹田而生，循着特定的经络路径，流过手臂，灌注掌心，与那星图隐隐呼应，再缓缓回流，周而复始。所过之处，筋肉仿佛被无形的暖流洗涤、滋养，一种前所未有的舒畅与力量感，油然而生。

这不再是月余前那模糊的、时断时续的气感，而是一种真切可控的、如臂使指的内在能量流动！

更令他惊异的是，随着这气息的圆转运行，他感觉自己的头脑也变得异常清明、冷静。往日读书时需反复记忆的章句，此刻只需心念一动，便清晰地浮现出来；那些曾困扰他的、关于经义或世情的复杂问题，似乎也在这片清明的心境中，被剥开了层层迷雾，显露出更接近本质的脉络。

这便是珍鸽姑姑所说的“神智清明”吗？