她顿了顿，目光扫过院子里那几盆开得正盛的茉莉，继续道：“再说，咱们如今的日子不好么？姐姐你的酒店生意红火，日日客满；我的绣活，承蒙几位夫人小姐抬爱，也还算过得去。手里有了进项，腰杆子就硬挺，何须去看旁人脸色，更不必仰仗谁的鼻息过日子。曼娘她愿意折腾，就由着她折腾去，咱们关起门来过自己的日子，自在踏实，比什么都强。”

佩兰听着秀娥这一番不急不躁的话，心里的那点焦躁竟也奇异地平复了下去。她重新端起茶盏，呷了一口，茶汤温润，熨帖着心肺。她看着秀娥，这个平日里话不多，总是安静坐在一旁做针线的妹妹，没想到心里竟是这样通透豁达。

“你说的是，”佩兰点了点头，脸上露出了真切的笑容，“是我想左了。总觉着被人排挤了，面子上过不去，心里憋屈。听你这么一说，倒是我想窄了。咱们如今，确实不用再看谁的脸色。”她放下茶盏，语气轻松起来，“说起来，前儿个李府的大奶奶还派人来问，你那儿可能再绣一幅大些的屏风，花样随你定，工钱好说。”

秀娥微微一笑，眼里闪着自信从容的光：“姐姐替我应下便是。我近来正好有些新想法，想绣一幅‘春江水暖’，鸭子在河里嬉戏，岸边的柳树刚发芽，朦朦胧胧的，用深浅不同的绿线和灰线来表现，想必有些意趣。”

“那敢情好！”佩兰抚掌笑道，“李奶奶最是风雅，定会