马车缓缓停在叶宅门口。

叶淮西掀开车帘就看到莫黎，正坐在门口台阶上。抬起头看到叶淮西，她这才起身，拍了怕身上的尘土，朝她走了过去。

到了近前，侧头将叶淮西左打量，右打量，莫黎得出个结论。

“这么平静？跟沈砚聊开了？”

叶淮西也上下打量她，“你看起来可不怎么平静，似乎……有点失落？孟公子他……”

“哎呀，说什么呢？谁失落啦？”

莫黎后退一步，避开她过近的打量。

“我就是……就是在这儿等你等得无聊！走走走，赶紧去北镇抚司。”

她不由分说，推着叶淮西又上了马车。

车厢内，气氛有些微妙。车轮碾过青石板路，发出单调的声响。

不知过了多久，还是叶淮西先开口，“玉瑶那边……你去看过了？”

“嗯，”莫黎点头，靠在车厢壁上，望着窗外飞掠的街景。

“跟她说了若是我们哪天不告而别，照顾好自己，照顾好铺子。丫头一愣一愣的，非追着我问为什么要不告而别。”

她顿了顿，语气放缓了些，“袁澈那边呢？你见到他了？”

“见到了。”叶淮西看向另一边窗外。

“他倒是没多问，只说了句‘江湖路远，珍重’……”

叶淮西笑，“……还给了份关防路引，说是或许用得上。”

她没提袁澈欲言又止、隐含深意的目光。有些人的关切，表面上轻描淡写，实则深沉。

又是短暂的沉默，两个人各自望向一边的窗外，各怀心事。

“孟公子……”

叶淮西眼角余光瞥见莫黎，整张脸上都写满了心事，实在没忍住问道。

莫黎的身子直了直。

“放心，他没事。”

叶淮西还想说什么，想了想，没再继续往下问。

马车在北镇抚司衙门前停下。

祁韶早已等在门口，领了她们到后面敛房。

敛房内，气氛肃杀。

焦黑的尸骸被放置在冰冷的石台上，盖着白布。空气里弥漫着特殊的防腐药草气味，混合着淡淡的腐败气息。

叶淮西戴上手套，在宁无风和祁韶等人的注视下，缓缓揭开了白布。

检查体表，寻找死因痕迹，探查细微之处……时间一点点过去。

她全神贯注，甚至有那么几个瞬间，她下意识地屏住呼吸，等待着可能发生的、无法解释的时空异象。

然而，什么都没有发生！

没有光芒，没有裂缝，没有眩晕，没有穿越。只有眼前这具真实的、属于这个时代的尸骸，以及她基于专业知识得出的判断——尸骸肋骨、颅骨多处骨折，骨骼上分布细微裂纹，死因是遭猛气冲击，脏腑崩损，烈火焚烧而亡。根据现场留下的腰牌，及骨骼分析判断，死者却是滕祥无疑。

当最后一项检查完成，叶淮西直起身，缓缓摘下手套。心底那份因“可能回归”而绷紧的弦，悄然松开了，取而代之的是一种奇异的，如释重负的平静，以及一丝淡淡的喜悦。

敛房外，午后的阳光有些刺眼。

莫黎一直守在门外，听到开门的声音，立刻迎了上去。

四目相对。

莫黎的眼神里满是询问和紧张：验完了？怎么什么都没发生？

她快速向四周看了看，示意叶淮西：我们这还在明朝呢？