谢洪北的呼吸在电话那头变得粗重，他能听见自己太阳穴突突跳动的声音。书房里的古董座钟发出沉闷的"咔嗒"声，凌晨两点的月光透过落地窗，将他的影子拉得很长。

"钱？你觉得，我像是缺钱的样子吗？"

李铁牛的声音通过电波传来，带着几分漫不经心的戏谑。谢洪北握紧了拳头，指甲深深掐进掌心。他第一次如此清晰地意识到，在这个年轻人面前，金钱竟然失去了它惯常的魔力。

"我愿意...愿意拿出谢家一半的资产。"谢洪北声音沙哑，像是被砂纸磨过，"赎回我儿子的命。"

这句话说出口的瞬间，谢洪北感到一阵眩晕。谢家一半资产意味着什么？那是价值近百亿的商业帝国，是三代人苦心经营的心血。但他别无选择——谢宝坤是他唯一的儿子，是谢家未来的希望。

电话那头沉默了几秒。

李铁牛站在黑蝎角斗场的监控室里，盯着屏幕上被绑在椅子上的谢宝坤。这个平日里嚣张跋扈的富二代此刻涕泪横流，昂贵的定制西装上沾满了污渍。听到父亲开出的价码，李铁牛确实心跳加速了一瞬。

近百亿。这个数字足以让任何人疯狂。

他想起自己刚来东水市时，连租间像样的公寓都要精打细算。现在只要点个头，就能跻身顶级富豪之列。但很快，他摇了摇头，嘴角勾起一抹自嘲的笑。

"谢总出手真是阔绰。"李铁牛的声音恢复了平静，"不过...我拒绝。"

"什么？！"谢洪北几乎从沙发上弹起来，额头青筋暴起，"你知不知道你在拒绝什么？那可是——"

"我很清楚。"李铁牛打断他，"但有些东西，比钱更重要。"

监控画面里，谢宝坤似乎察觉到什么，开始剧烈挣扎，发出呜呜的叫声。李铁牛走过去，一把扯下他嘴上的胶带。

"爸！爸你救救我！"谢宝坤的尖叫刺破夜空，"他要什么你都给他！我...我不想死啊！"

谢洪北在电话那头心如刀绞："宝坤！儿子你别怕！爸爸在这里！"他转向电话，声音近乎哀求，"李铁牛，你到底想要什么？"

李铁牛重新贴好胶带，走回窗边。东水市的夜景在脚下铺展，灯火如星河般璀璨。他想起白小米被谢家逼迫时的无助，想起那些被谢家压垮的小企业主们绝望的眼神。

"明天中午，中央喷泉。"李铁牛淡淡地说，"该怎么做，谢总自己看着办。"

电话挂断的忙音在谢洪北耳边炸响。他呆立在原地，手中的定制手机滑落在地。中央喷泉——那是谢家公开羞辱李铁牛的地方，是他们要求李铁牛下跪道歉的场所。

现在，角色对调了。

"老爷..."管家站在门口，欲言又止。

谢洪北摆摆手，踉跄着走到酒柜前，直接抄起一瓶三十年陈酿白兰地，仰头灌了几口。琥珀色的液体顺着下巴滴落在真丝衬衫上，他却浑然不觉。