“喝水的地方?”王胖子问。
“可能不止。”冷青柠摇头,“古代很多宗教仪式都包含净身环节。进入圣地前,需要用水清洗身体,象征洗去污秽。”
她用手电照射水潭周围,果然在潭边发现了一些凹陷的石槽,槽底有黑色的积垢,像是曾经盛放过油或香料。
更远处,岩壁上有几个凿出的壁龛,里面放着一些陶罐,大部分已经破碎,只有少数几个还保持完整。
小九检查了那些完整的陶罐,里面空无一物,只有一层白色的粉末状残留物。
“香料或药物的痕迹。”他闻了闻,“没什么特殊气味,时间太久都挥发了。”
小五靠坐在一块平坦的岩石上,小心地卷起裤腿检查伤口。绷带已经被血浸透了一部分,但出血似乎止住了。他重新上药包扎,整个过程脸色苍白,但一声不吭。
“我们需要休息一下。”冷青柠看着小五的状态说,“你的腿需要恢复时间。”
“不能停太久。”小五摇头,“后面的追兵随时可能追上来。而且……”他看了看水潭后方,“那里应该有路。”
水潭后方的岩壁上,确实有一道明显的裂缝,比他们来的那条要宽得多,足够两人并行。
裂缝内部透出更强烈的微光,还有隐约的水流声。
王胖子走到裂缝入口,用手电向里照去。光束照亮了一条蜿蜒向下的通道,地面相对平整,有明显的人工修凿痕迹。
通道两侧的岩壁上,每隔几步就有一个壁龛,里面放着小小的陶灯盏,有些灯盏里还有黑色的油脂残留。
“这是主通道。”小五判断道,“我们刚才走的可能是当年工匠或祭司的秘密小路。这条路才是正式进入‘凌霄城’的通道。”
休息了大约十分钟后,四人重新出发。
这次通道好走多了,宽度足够,地面也平整,虽然坡度很陡,一直向下延伸,但至少不需要侧身挤着前进了。
越往下走,那种微光越强烈。光源来自岩壁本身——许多地方的岩石表面都覆盖着一层发光的矿物结晶,像是一颗颗细小的星辰镶嵌在黑暗中。
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空气也发生了变化,金属气味逐渐淡去,取而代之的一种清新的、带着淡淡甜香的气息,像是某种花卉的香味。
“是金银花的味道。”阿雅突然说。
王胖子一愣,这才意识到自己刚才差点说出“好香”。他吸了吸鼻子,确实是金银花那种清甜中带着微苦的香气。
“这附近可能有野生的金银花。”小九说,“这种植物