许大茂撇撇嘴：“中学生有啥稀罕？能当饭吃？我高中毕业不是还有进厂！”

这话听着刺耳，何雨柱眉头微皱，正要开口，许小凤却先拉了拉许大茂的袖子，小声说：“哥，你胡说什么呢！你学习这么差……”

许大茂满不在乎地挥挥手：“学习好顶啥用？还能当状元？行了行了，我找我爸练倒片子去了！雨水，驴打滚好吃吧？下回哥还给你带！”

说完，推着车，嘴里哼着不成调的歌，晃悠着走了。

许小凤抱歉地看了何雨柱和雨水一眼，也跟着跑了。

雨水脸上的笑容淡了些，看着手里咬了一半的驴打滚，小声嘟囔：“大茂哥真是的……”

何雨柱拍拍她的肩：“别听他瞎咧咧，好好念你的书。哥供得起。”

午后，蝉鸣更盛。

槐树巨大的荫凉投在中院青砖地上，光影斑驳。

何雨水写完作业，拿着语文课本，想去前院阎埠贵家请教一个文言词的意思。

刚走到穿堂口，就见易中海扶着颤巍巍的聋老太太，正慢悠悠地从后院踱出来，似乎是要到前院乘凉。

“雨水啊，大晌午的，这是去哪儿？”易中海脸上挂着那副惯常的、长辈式的温和笑容，主动打招呼。

聋老太太浑浊的眼睛也看向雨水，瘪着嘴没说话。

“易大爷，老太太。”雨水礼貌地站住，“我去找阎老师问个字。”

“哦，问字啊。”

易中海点点头，目光落在雨水手里的课本上，语气带着一种过来人的语重心长，“雨水啊，不是大爷说你，女孩子家，书读到这份上，够用啦！你看你哥，在厂里食堂当班长，多出息？那才是实打实的本事，端稳了国家的铁饭碗！”