他将剩下的那些粥米吃的一干二净后，也终于长长地舒了一口气：“千头万绪，桩桩件件都悬着心，如何能安寝？”

“罢了，劝你也是白劝。”夜枭收回手，也随他叹了口气，将盛着肉脯的小碟又往他面前推了推，“再吃些，垫一垫，压压酒气。”

随即，话锋一转，声音压低了些许：“与你说说徐福那边的消息。”

“有确切音讯了？”始皇立刻抬眼望向他，手中捏着肉脯的动作也停了下来。

“没有。”夜枭回答得干脆，盯着他手中的肉脯。

始皇只好将肉铺放进了口中，等到吃完了第二块，夜枭才继续说道：“东海郡的眼线回报，月前的确是看到徐福率五百童男童女，乘那艘特制的楼船出海。但出海次日，东海骤起飓风，狂风巨浪持续了整整三日三夜，沿海渔村、码头损毁无数，溺毙者……难以数计。”

“此事，内史腾为何不曾具表上报？！”始皇眉峰骤拢，声音里带上了严厉之意。

“唉，”夜枭摇了摇头，“八百里加急的奏报，此刻怕是还在驰道上飞奔。他们的马，哪有我的马快？”

他说着，自己也掩口轻咳了两声，那身形佝偻了一瞬，也透出了长途跋涉疾驰后的风尘与劳顿。

他顺手拿起了案角那只小金碗，在指间无意识地摩挲把玩，目光却仿佛投向了遥远的东海：“风暴第五日方歇。此后，有死里逃生的渔夫声称，在雾霭迷蒙的海天之际，见到了琼楼玉宇般的幻影，甚至瞥见了徐福那艘大船模糊的轮廓。有胆大之人划着小艇追去，却只见茫茫海水，空无一物。没过多长时间，天象再变，他们险些葬身第二次风暴，仓皇逃回。”

夜枭将金碗轻轻放回案上，发出一声轻微的“嗒”响。

“我亲自在风暴过后的海岸线巡视了数百里，搜寻了十余日。”他看向始皇，目光在烛火下显得幽深难测，“若是船只倾覆，总该有残骸、器物、甚至……尸身，随潮水漂至岸边。然而，什么都没有。海面干净得……反常。”

始皇定定地看着他，手中的肉脯搁在了碟边，不再送入口中。

指节无意识地一下下叩击着坚硬的紫檀木案面，发出沉闷而规律的“笃、笃”声，在寂静的殿内格外清晰。

“什么都没有……”他低声重复，像是在咀嚼这几个字背后的含义，“那么……”

“……或许，真的抵达了那虚无缥缈的‘东海蓬莱’。”夜枭的语气略微犹豫，沉默片刻后又补充道：“或许，再等等看。兴许……徐福真能寻得仙药，安然归来。”

“等？”始皇的叹息越发幽怨，“不知朕……还等不等得到那天。”

夜枭闻听此言，身形一凛，毫不犹豫地俯身跪倒在地砖上，额头触地，声音低沉且笃定：“陛下定当万岁万万岁。天佑大秦，亦必佑陛下圣体康泰，永享仙寿。”

“万岁？呵……”始皇脸上浮现一丝苦涩的笑意，那笑意未达眼底，“也就是你们对朕说这些。你可知道，阿绾那丫头……是怎么说的？”

他不等夜枭回答，便自顾自地低语下去：“她一直觉得，人若是活得太久太久……反倒没意思了。”