黄昏的余光像凝固的血，泼洒在旷野上，将枯草、土坡、还有满地的血污都染成一片暗沉的红。厮杀声早已停歇，只剩下风卷着尘土掠过地面的“沙沙”声，死一般的寂静笼罩着四野。

许褚那声“再战三百合”的嘶吼还在风中回荡，带着末路英雄的悲壮，撞在枯树林的枝干上，又弹回来，落在每个人的耳朵里，沉甸甸的。

萧澜忽然笑了。

不是嘲讽的笑，也不是怜悯的笑，而是发自内心的、纯粹的欣赏——这等悍勇、这等不屈，哪怕是敌人，也值得被尊重。他翻身下马，银甲在暮色里泛着冷光，动作行云流水，没有半分拖泥带水。落地后，他将手中的寒铁戟轻轻插在身旁的泥土里，戟尖入地三寸，稳稳立住，然后迈开脚步，一步步走向那个单膝跪地、却依旧昂着头的巨人。

他的脚步很轻，军靴踩在松软的土路上，只发出轻微的“沙沙”声，可每一步，都像踩在许褚紧绷的心弦上。

许褚的眼中还燃着不甘的火焰，血丝爬满了眼白，他死死盯着走近的萧澜，双手不自觉地攥紧——他以为接下来会是冰冷的剑锋，会是斩落头颅的最后一击。毕竟，他刚才那样不要命地冲上去，换做任何人，都不会留他活口。

然而，萧澜伸出的不是兵器。

他在许褚面前站定，弯腰，伸出了一只手——干净、修长，指节分明，掌心没有老茧，却带着一种沉稳的力量感。这只手刚还握着寒铁戟，此刻却毫无杀意，就那样悬在许褚面前。

“好汉子。”

萧澜的声音很温和，像晚风拂过麦田，驱散了战场残留的肃杀之气。他看着许褚布满血污的脸，眼神真诚：“像你这样的好汉，不该死在这里。”他顿了顿，声音里多了几分豪迈，“应该喝最烈的酒，骑最快的马，在战场上挣一份功名。”

许褚愣住了。

他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着那只悬在面前的手——那只手没有一丝颤抖，那双眼睛清澈而真诚，没有半分虚伪，也没有半分轻视。他张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音，脑子里一片混乱——这个人，明明是他以为的“贼寇头目”，为什么不仅不杀他，还要对他说这些话？

远处，坞堡墙头上的庄丁们面面相觑，手里的兵器都忘了握紧——他们的主公没死？那个骑马的将领，竟然对主公伸出了手？那些侥幸没跑远的贼寇，躲在枯树林后，探头探脑地看着这一幕，吓得连大气都不敢喘，生怕被发现后丢了性命。

典韦扛着双铁戟走了过来，他大步流星，每一步都震得地面微微发颤。他凑到萧澜身边，那双铜铃般的牛眼上上下下打量着许褚，咧嘴一笑，露出一口白森森的牙：“主公让你喝酒，你发什么呆？我家主公可从不轻易夸人，你小子赚大了！”

许褚还是没动，只是死死盯着萧澜的眼睛，像是要从里面看出些什么。半晌，他才沙哑地开口，声音干涩得像砂纸摩擦：“你……不是贼寇？”

“我是萧澜。”萧澜收回手，负在身后，身姿挺拔如松，“讨董联军帐下，一员裨将。如今联盟已散，诸侯各怀异心，我不愿跟着争权夺利，只想带着手下弟兄，往陈留安身，护一方百姓。”

许褚的身体猛地一震！