金国。

上京城。

皇宫深处。

御书房的烛火在穿堂而过的夜风中剧烈摇曳，将墙壁上张牙舞爪的龙影拉扯得忽明忽灭。

如同垂死挣扎的鬼魅。

龙榻之上。

曾经不可一世的金国老皇帝完颜洪烈，此刻面色已呈青黑。

宛如一块在阴湿地窖里搁置了许久的铁块。

他胸口中箭处，太医们精心包扎的绷带，早已被不断渗出的黑黄色脓血浸透。

此刻，更是散发出混合着腐肉与劣质药膏的刺鼻恶臭。

完颜洪烈的呼吸微弱而急促。

每一次吸气都仿佛要用尽全身力气，喉咙深处发出“嗬嗬”的破风声响。

就像一架行将散架的旧风箱在做最后的挣扎。

那双曾经鹰视狼顾、令群臣战栗的眼睛。

此刻只剩下浑浊与涣散，空洞地望向头顶绣着九条五爪金龙的明黄帐幔。

“水……”

“给朕……拿水来……”

完颜洪烈枯瘦如柴的手指，痉挛般地抓挠着身下光滑的锦缎被面。

声音嘶哑得几乎难以辨认。

一直跪在榻边、鬓发皆白的贴身大太监李德全闻声，慌忙用颤抖的手捧起旁边温着的参汤玉碗。

碗中是御医精心调配、用百年老参熬制的续命汤。

汤色澄黄，热气袅袅。

太监李德全小心翼翼地用银匙舀起一勺。

吹了吹。

递到皇帝干裂的唇边。

完颜洪烈本能地张开嘴。

艰难的吞咽下去。

然而。

参汤入喉不过片刻。

“噗——！”

老皇帝猛地瞪大双眼。

身体如虾米般弓起，一阵撕心裂肺的呛咳从胸腔爆发。

紧接着。

一大口粘稠发黑、夹杂着可疑碎块的血沫从他口中狂喷而出。

不偏不倚。

尽数溅在明黄色的龙纹锦被上。

迅速泅开一大片狰狞的污渍，宛如雪地里骤然绽放的墨色毒花。

“陛下！”

“陛下您怎么了？”

“御医！快传御医！”李德全老皇帝吐血场景吓得魂飞魄散。

手中玉碗“哐当”一声跌落在地，摔得粉碎。

他扑倒在龙榻前，以头抢地。

磕得砰砰作响，额前瞬间一片青紫。

完颜洪烈的身体在剧烈的抽搐中扭曲。

他喉咙里发出“咯咯”的怪响，青黑色的脸因极致的痛苦而扭曲变形。

突然。

他不知从何处生出一股力气，猛地抬起一只枯爪般的手，颤抖而坚定地指向龙案的一角。

李德全顺着那手指的方向望去。

龙案一角。

静静地摆放着一套青瓷茶具。

茶罐造型古朴，釉色温润如玉，在摇曳的烛光下泛着清冷的光泽。

罐底，“淮河官造”四字暗刻款识隐约可见。

这正是当初鹰帅应翱以“贺寿”为名进献的贡品之一。

罐中所装，乃是林峰亲制、名为“雪顶乌龙”的极品茶叶。

老皇帝近日精神不济。

常以此茶提神。

“茶……那茶……罐……”

完颜洪烈用尽最后的力气，从牙缝里挤出几个模糊的音节。

每一个字都带着血沫的咕噜声。

“有……毒……应翱……林……峰...”

“毒”字出口的瞬间。

完颜洪烈眼中最后一点微弱的光彩，在这一刻骤然熄灭。

他艰难抬起的手臂，无力地垂落。

重重砸在榻沿。

随后。

头颅歪向一侧。

双目圆睁。

死死瞪着帐顶虚空。

瞳孔中凝固着无边的惊怒、不甘与……一丝了然的绝望。

“陛下——！！！”

李德全发出一声凄厉得不似人声的尖叫。

随后。

御书房内侍立的宫女、太监们瞬间乱作一团。

惊叫声、哭喊声、器物碰撞声混成一片。

死寂的皇宫深院。

被彻底撕裂。

金国皇帝完颜洪烈，于这个风雪交加的深夜，毒发身亡，死不瞑目。

皇帝驾崩的钟声，还尚未敲响。

但那股令人窒息的不祥气息，已如瘟疫般从御书房弥漫开来。