“去年丧兵六万，今年又损兵近万。我南郡如今仅有数万兵，需西防益州进犯，南防荆南四郡反叛。若是两处联合来攻，我南郡必乱，我等将何以自处？”刘表气愤地说道：“当年入荆州，有赖他等相助。因他等昔年有功，方委以重任。不曾想竟是与豺狼共谋食之举，豺狼日壮，已有反噬之忧。犹是蔡氏，往昔因蔡瑁有将才，故令其领荆州兵。如今他等为两庸才立军功，连连损我兵甲钱粮，将我荆州陷于危难之中。实是可恨！”

此时两人刚刚回侧厅内坐下，伊籍打开门看了眼门外，再关上后，宽慰刘表道：“主公，如今形势已定，无法变更。为今之计，唯有守住南郡。好在荆南四郡人口总和亦不如南郡，可征兵士不多。江陵又有仲邈守城，仲邈善守定可保南郡无虞。即便两方共举来犯，我等亦有时日可请刘豫州相助。”

刘表眼眉微垂，说道：“幸得有仲邈在，心中稍安。我已年迈，垂垂老矣，唯望能守数年，为我儿积功。”

两人在炭火盆边刚刚烤了会儿火，正准备继续下棋，门外又又响起“咚咚咚”的敲门声。

刘表直了直身子，瞥了眼门，看了看伊籍。

伊籍走到门边，微开门，沉声说道：“主公乏了，正休息！所为何事？”

门外传来一近侍的声音：“蔡将军在大堂中求见主公！”

伊籍问道：“蔡将军何事求见主公？”

门外近侍道：“蔡将军言：孙权军伏击我水军，致我水军大损。我军当起兵向江东，为我军将士复仇！”

伊籍说道：“且请蔡将军先回府中，待主公回神思虑后，再作定夺。”

近侍告退离开。

伊籍回到席上坐下。

刘表冷冷地说道：“哼，损了两族弟就想着要复仇。”

“想必蔡瑁不会就此罢休，或许会找蔡夫人说情”伊籍说道。

刘表道：“拖几天再说。先下棋静静心。”

刘表和伊籍继续原来的棋局，下起了棋。

大堂中的蔡瑁在得到回复后，果不其然就找姐姐蔡氏言说情况去了。

当晚刘表没有回后院与蔡氏、刘琮一起吃晚饭，晚上也没有歇在后院。

一连四天蔡瑁都到州牧府大堂求见刘表。

刘表也连着四天没见蔡瑁……

冬月十二，刘表发令让众文武到州牧府商讨。

等人都到了，刘表让近侍扶着到主位上坐下，用悲戚的声音说道：“诸位，四日前败军回报，我军前去支援江夏之水军为孙权军伏击，我军大败损兵逾九成，蔡中、蔡和二位将军不幸身陨。我心甚悲，深感无力，竟数日不能理事。

今日，身稍安，故请各位来府商议。