苏铭没说话，只是颤抖着手，从腰间摸出一把匕首，“刺啦”一声划开了麻袋。

流出来的不是米，是灰绿色的霉块，还混着不少指甲盖大小的沙砾。

而在麻袋破口的内侧，一个刺绣的“沈”字，在阳光下显得格外扎眼。

“这是本官自家吃的米，也是沈家孝敬的。”苏铭的声音沙哑，像是风箱拉动。

他弯下腰，将那顶象征权力的乌纱帽摘下，轻轻放在满地霉米前。

“此帽之下，无清官。”

这一刻，这位曾经高高在上的知府，终于彻底砸碎了自己的脊梁，换取了活下去的唯一筹码。

林昭此时才缓缓走上高台。他没看苏铭，而是让人抬出了两本账册。

一本是崭新的府库账，一本是桃花村义仓被翻得卷边的旧账。

“大家不识字，没关系。”林昭的声音通过简易的扩音竹筒传开，“这里有个瞎眼的大娘，请她上来摸一摸。”

一个盲眼老妪被搀扶着上了台。

她满手的老茧，手指像枯树枝一样粗糙。

林昭抓着她的手，先放在那本厚重的府库新账上，纸张顺滑，带着墨香。

老妪摸了摸，缩回手：“凉，心里发慌。”

林昭又引着她的手，放在那本满是油渍、纸张发黄的义仓旧账上。

每一页都记着谁家领了几斗米，谁家出了几个工。

老妪的手指在粗糙的纸面上摩挲许久，浑浊的眼泪顺着眼窝流下来：“这上面……有热气。摸着踏实。”

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全场死一般的寂静。

林昭松开手，目光如刀锋般扫过台下众生：“听见了吗？哪本账让你们心里不慌，哪本就是真的。”

下一瞬，惊雷般的吼声差点掀翻了高台。

“信林先生！信桃花村！”

这一波民心值，林昭不用看系统面板都知道爆表了。

夜色渐深，喧嚣散去，只剩下满地狼藉和那面触目惊心的白墙。

苏晚晴端着一碗凉茶走到林昭身后，她脸上还带着蹭上的朱砂印，神色却凝重异常。

“刚收到的飞鸽传书。”她把一张卷得很细的纸条递给林昭，声音压得很低，“江南沈家动了。五百私兵，伪装成贩盐的商队，沿着运河一路北上，那是沈家的‘黑甲卫’，见过血的。”

林昭接过纸条，连看都没看一眼，直接凑到烛火上烧了。

火光映着他的脸，看不出丝毫惊慌，反倒透着一股猎人看到肥猪撞树的戏谑。

“五百人？少了点，但也够用了。”

他转过身，目光越过苏晚晴，落在府库深处那堆积如山的空麻袋上。

那是这几年被贪墨空的粮袋，足足有上万条，堆在那儿像是一座座坟包。

“正愁这几万个袋子没人扛，”林昭拍了拍苏晚晴的肩膀，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“既然沈家这么客气，送了免费的劳力来，咱们就得好好招待。”

他指着那些空荡荡的麻袋，

“晚晴，你说这麻袋要是装满了土，能不能把这越州城墙再垫高三尺？”