蒙毅也赶紧躬身，手按在剑柄上，指节泛白，语气坚定：“陛下！蒙将军守北境十几年，匈奴不敢南下一步，去年还把缴获的匈奴牛羊全分给了边民，怎么会有二心？这绝对是诬陷！请陛下明察，别让忠臣受冤！”
李斯立刻反驳，语气带着 “焦急”，甚至还往前跪了半步，声音都带了哭腔：“公子！蒙将军！臣怎敢诬陷忠良？这信是臣从秦风的书房里搜出来的，上面还有秦风的字迹，绝非伪造！王戊公子更是亲眼所见，总不能两个人都撒谎吧？王公子，你快跟陛下说，你三日前在工地看到了什么！”
所有的目光都集中到了王戊身上。他的脸一下子涨得通红，像被煮熟的虾，头埋得更低了，下巴都快碰到胸口，声音结结巴巴的，像被卡住的纺车，每说一个字都要停顿一下：“陛…… 陛下，三日前辰时，俺…… 俺去修渠工地找俺哥的老部下，想…… 想问问能不能帮俺家佃户找个活干。走…… 走到水闸旁时，看到秦先生和蒙将军在…… 在说话，俺怕打扰他们，就…… 就躲在旁边的草垛后等着。俺…… 俺听到蒙将军说‘边军我能调动，愿助先生掌兵’，秦先生还…… 还点了点头，说‘多谢将军’。俺看得清清楚楚，听得明明白白，没…… 没撒谎！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
“你看清楚了？” 始皇的声音突然变冷，像寒冬的冰，目光像刀子一样盯着王戊，让他浑身发僵，“水闸旁是修渠的核心区，民夫、士兵那么多，你躲在草垛后，怎么没人发现你？又怎么听得这么清楚？别是有人教你这么说的吧？”
王戊的身子猛地一颤，冷汗顺着脊梁骨往下流，打湿了里面的内衣，贴在背上，凉得发疼。他赶紧按照老赵头教的话辩解，声音抖得更厉害了，还时不时擦一下额头上的汗：“陛…… 陛下，当时水闸刚搭好框架，民夫们都在远处挖渠，士兵们在运细沙，水闸旁没人。俺…… 俺耳朵有点背，平时说话得凑很近才能听见，那天俺躲得近，才…… 才听清了。草垛是用来盖木轴的，很高，他们没看到俺…… 真的没看到……”
始皇沉默了。他手指在案几上轻轻敲着，发出 “笃笃” 的声音，像在打鼓，敲得殿内每个人的心跳都跟着加快。他想起秦风在讲坛上，为平民讲解农法时的认真 —— 当时有个老佃户问 “旱稻怎么种”，秦风蹲在地上，用树枝画图，讲了半个时辰，连额头上的汗都没擦；他也想起蒙恬在北境，大雪天里跟士兵一起守关卡，冻得耳朵都肿了，却从没喊过苦，还把自己的棉衣给了小兵。
可手里的两封 “密信”、王戊的 “亲眼所见”，又像两块沉甸甸的石头，压在他心上。他这辈子最忌讳的就是文臣武将勾结 —— 当年吕不韦就是因为勾结军方，把持朝政，才被他罢黜流放，最后饮鸩而亡；现在秦风掌着三千民夫，蒙恬掌着北境十万边军，两人要是真的勾结，里应外合，大秦的江山就危险了。
“陛下！” 李斯见始皇沉默，又加了把火，声音带着哭腔，眼泪 “啪嗒” 一声掉在青砖地上，“臣知道秦先生和蒙将军功劳大，臣也不想相信，可江山社稷为重啊！若是他们真有二心，等渠成后掌了兵，再联合起来，陛下就算想控制，也晚了！到时候百姓遭殃，大秦动荡，臣万死难辞其咎啊！”
始皇深吸一口气，抬起头，眼神里没了之前的温度，只剩下冰冷的多疑，像结了冰的渭水：“李德！”
“老奴在！” 李德赶紧躬身应道，腰弯得更低了。
“你立刻去修渠工地，扮成平民，监视秦风和蒙恬的往来，” 始皇的声音低沉，带着不容置疑的威严，每个字都像从牙缝里挤出来的，“他们见了几次面，说了什么，做了什么，都一一记下来，不许暴露身份，每天回宫向朕禀报！若是敢漏记一个字，朕饶不了你！”
“老奴遵旨！” 李德躬身领旨，心里却暗暗叹气 —— 他跟着始皇几十年，知道陛下一旦起了猜忌心，就像生了根的野草，很难拔掉，这场监视，恐怕没那么容易结束，秦风和蒙恬就算清白，也得被这猜忌缠上。
“李斯，王戊，” 始皇的目光扫过两人，语气冰冷，像在看两个随时可能反水的敌人，“这事朕会查清楚，没查清楚前，不许对外声张。若是你们撒谎诬陷，朕定诛你们九族；若是秦风和蒙恬真有二心，朕也绝不轻饶！”
“臣（草民）遵旨！” 李斯和王戊齐声回答。李斯的嘴角偷偷勾起一抹不易察觉的笑意，像偷吃到糖的老鼠；王戊却像脱了力，瘫在地上，额头上的汗都流到了脖子里，沾湿了衣领，看起来像刚从水里捞出来的。
扶苏还想再说什么，却被始皇冷冷地瞪了一眼，那眼神里的警告让他不敢再开口，只能攥紧手里的水车模型，指甲都快嵌进木片里。“退朝！” 始皇说完，拿起那两封 “密信”，转身走进内殿，龙袍的下摆扫过案几，带倒了砚台，墨汁洒在图纸上，把画好的旱稻穗染成了黑色，像一片枯死的庄稼。
内侍监视：隐蔽的眼睛与不知情的忙碌
李德领了旨，没敢耽搁。他回到自己的住处，迅速换了身衣服 —— 一件打了三个补丁的粗布短打，是他去年给老家侄子做的，侄子嫌旧，没要，他就留着了；一条灰布裤子，裤脚挽到膝盖，露出满是皱纹的小腿，腿上还有个旧疤，是年轻时在宫里干活摔的；脚上穿了双旧布鞋，鞋底都快磨平了，鞋帮还裂了个口，他用麻线缝了两针，勉强能穿。
他还在脸上抹了点灶灰，是从厨房的灶膛里刮的，黑中带点黄，让皮肤看起来更黝黑，像常年在地里干活的老民夫。又戴上顶破旧的草帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出下巴上的胡茬 —— 他特意留了几天没刮，显得更沧桑。
临走前，他从抽屉里拿出一个巴掌大的小本子 —— 是用桑皮纸订的，纸页都泛黄了，边角还撕了个小口，是他平时记琐事用的；还有一截炭笔，是太学的书吏送他的，笔芯有点断了，他用小刀削了削，勉强能用。他把本子和炭笔藏在袖口，又在怀里揣了个干粟饼（怕在工地待久了饿，这饼是早上御膳房给的，他没舍得吃），才匆匆往渭水修渠工地赶去。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
工地离咸阳宫有半个时辰的路程。李德走到工地时，辰时刚过。工地上已经热闹起来：民夫们喊着号子挖渠，“嘿哟！挖深点哟！水流畅哟！” 的号子声顺着风飘得很远；铁锨铲土的 “哗啦” 声、木夯砸地的 “砰砰” 声、小车轱辘的 “吱呀” 声，混在一起，像一首热闹的 “治水歌”；墨家弟子在指导夯土，“夯的时候转半圈！土才结实！” 的喊声时不时传来；士兵们推着小车运材料，“让让！小心车！” 的提醒声也很响亮。
李德找了个靠近水闸的角落，假装是 “来找活干的老民夫”，坐在一块石头上，还故意捶了捶腿，嘴里念叨着 “老了老了，走几步就累”，跟旁边一个扛着锄头的老民夫搭话：“老哥，这渠啥时候能修好啊？俺家就在附近，想找个活干，挣点粟米。”
老民夫笑了笑，擦了把汗：“快了快了！秦先生说赶在汛期前修好，俺们都加劲干呢！你要是想干活，去那边找李管事，他管招人。”
李德点点头，没真去找李管事，而是继续坐在石头上，眼睛不动声色地盯着水闸的方向 —— 他从李斯的话里听出来，秦风和蒙恬经常在那里讨论修渠的事。
没过多久，秦风来了。他穿的浅灰色布袍袖口沾了点泥土（早上检查渠底夯土时蹭的），手里拿着卷渠道路线图，快步走到水闸旁，跟墨家弟子阿木聊了起来。
“秦先生，木轴已经加工好了，明天就能安装，” 阿木指着旁边堆着的桑木，桑木上还画着标记，是安装的位置，“就是安装需要五十个民夫，现在只有三十个，还差二十个，佃户们都去种旱稻了，不好找。”
“我去跟蒙将军说，让他派二十个士兵来帮忙，” 秦风点点头，又指了指渠底，渠底的土已经夯得很平，上面还撒了一层细沙，“渠底的夯土怎么样？有没有松的地方？上次检查发现东边有块地方有点松，重新夯了吗？”
“都重新夯过了，” 阿木笑着说，“墨家弟子昨天检查了一遍，松的地方都用木夯砸实了，您放心，保准不渗水。”
秦风刚想回话，蒙恬就从军营赶来了。他穿的玄色短打沾了点风尘，腰里别着把铜刀，刀鞘上还挂着个小布包 —— 里面是北境的新粮种，用麻纸包着，上面写着 “燕麦种”。“秦先生，” 蒙恬走过来，拍了拍秦风的肩膀，力道不小，把秦风拍得晃了一下，“刚从北境回来，带了点燕麦种，耐旱，渠成后种在渭水岸边，产量比现在的粟米高两成，还能喂牛羊。”
“太好了！” 秦风的眼睛亮了，从怀里掏出一个小本子，是用粗麻纸订的，上面记满了修渠的事，他翻到空白页，用炭笔写了 “燕麦种，北境来，亩产高两成”，字迹有点歪，因为蒙恬拍他的肩膀时，手晃了一下，“正好杨村的旱稻快收割了，到时候可以一起推广，让佃户们多收点粮。对了，水闸安装缺二十个民夫，你能不能派二十个士兵来？明天一早到就行，不用多。”
“没问题，” 蒙恬爽快地答应，还拍了拍胸脯，“我让蒙武挑二十个力气大的兄弟来，保证不耽误工期。对了，渠壁的石灰够不够？上次你说要掺细沙，少府送的细沙够不够？不够的话，我让士兵去渭水滩运点来，那里的细沙干净，不用花钱。”
“够了够了，” 秦风摇摇头，指着远处的材料堆，材料堆上盖着麻布，防止下雨淋湿，“少府昨天送了三十车石灰，二十车细沙，够夯渠壁用了。等安装完水闸，咱们就开始夯渠壁，争取月底前夯完，赶在汛期前完工，别让佃户们的地浇不上水。”
两人站在水闸旁聊了半个时辰，聊的都是修渠和粮种的事，没说一句出格的话。然后就各自忙去了 —— 秦风去检查渠底的夯土，弯腰用手摸了摸土，又用脚踩了踩，确保结实；蒙恬去跟蒙武交代派士兵的事，还特意叮嘱 “别耽误修渠，也别让兄弟们太累”。
李德赶紧从袖口掏出小本子，用炭笔飞快地写：“辰时三刻，秦风和蒙恬在水闸旁密谈，约半个时辰，提及‘士兵二十人’‘粮种’‘石灰细沙’，似在商议调兵与材料，举止亲密（蒙拍秦肩）。” 他故意没写 “缺民夫”“检查夯土”“少府送材料” 这些细节，只突出 “调兵”“亲密”—— 他知道，始皇要的不是 “正常修渠的讨论”，而是 “可疑的迹象”，要是写得太详细，反而会让始皇觉得 “没什么问题”。
中午吃饭时，民夫们都围在饭棚里。饭棚是用桑木杆和粗布搭的，能遮点太阳，里面摆着长桌，桌上放着粟饼和野菜汤。秦风端着一碗野菜汤，里面飘着几片菜叶，坐在蒙恬旁边，还把自己碗里的腌肉夹给了蒙恬：“你刚从北境回来，肯定没吃好，这腌肉是杨村老周送的，味道不错，你尝尝。”
蒙恬也把自己的粟饼掰了一半给秦风：“你天天在工地跑，比我累，这饼是我家厨子烙的，加了芝麻，你尝尝，比工地上的好吃。”
小主，
两人边吃边聊，说的都是家常 —— 蒙恬说他儿子最近在学写 “兵” 字，总把撇画写歪，气得他想揍人；秦风说他从杨村带了点新晒的粟，晒干了能当笔杆，下次送给他儿子，让他练字用。李德坐在不远处的角落里，假装喝汤，耳朵却竖得老高，还故意往他们那边凑了凑，假装是 “听不清想靠近点”。他又在本子上写：“午时，秦风和蒙恬同食于饭棚，互赠食物（秦赠腌肉，蒙赠粟饼），密谈一刻钟，内容似为家常，然举止亲密，显有私交。”
下午未时，秦风要去杨村查看旱稻，蒙恬也跟着去了 —— 他想看看旱稻的长势，好安排边军运粮种的事，还想跟杨村的老周聊聊，问问佃户们对新粮种的看法。两人在田埂上走了一圈，秦风指着稻穗说：“你看这稻穗，颗粒多饱满，每个稻穗都有几十粒，亩产肯定能有五石，比去年的粟米多两石。” 蒙恬点点头，还弯腰摘了个稻穗，放在手里搓了搓，吹掉稻壳，露出雪白的米粒：“好米！比北境的麦米好吃，佃户们肯定