开春了。

山林的积雪开始融化，溪水涨了起来，哗啦啦的声响比冬天时要响亮得多。树枝上冒出嫩绿的新芽，地上钻出星星点点的野草，空气里弥漫着泥土解冻后特有的湿润气息。

王籽丰站在竹屋门口，看着这片复苏的景象，深深吸了一口气。

已经是三月了。

距离他第一次去镇上，已经过去两个多月。这两个月里，他又去了几次镇上，每次都会带些山货，换点盐、布、针线之类的生活必需品。也会刻意收集信息，了解时局变化。

从难民的口中，从旧报纸上，从茶馆里的闲谈里，他拼凑出了1945年初的大致情况：

抗战进入第八个年头，局势依然艰难。豫湘桂战役结束后，日军占领了大片国土，但攻势也开始乏力。太平洋战场上，美军正在反攻，日本本土开始遭到轰炸。国内，国统区经济濒临崩溃，物价飞涨，民不聊生。但隐约的，也能听到些好消息——滇西反攻取得进展，敌后根据地在扩大，国际援助在增加。

春天来了，战争还没结束，但希望似乎在萌芽。

王籽丰回屋，开始收拾东西。

今天他要去县城。

比镇子更大的县城，有更完整的社会结构，更多的信息来源。他要亲眼去看看，这个时代的真实面貌。

背篓里装的是药材。

这两个月，他除了收集信息，也在准备身份。游方郎中——这是个好身份。乱世之中，医生总是受欢迎的。而且这个身份可以合理地在各地行走，接触各色人等，还不引人怀疑。

药材都是农场空间种的，品质极佳。人参、三七、黄芪、当归……晾晒炮制过，装在粗布口袋里。还有他自己配的一些成药：治风寒的、止泻的、止血的，都用小瓷瓶装着，贴了标签。

除此之外，他还带了些干粮和水，几件换洗衣服，一点钱——主要是铜板和银元，还有一些法币，虽然贬值得厉害，但日常用还得要。

收拾妥当，他锁好门，出发。

这次走的路线和去镇上不同，是往东。县城在三十里外，山路要走大半天。

春天山路泥泞，不好走。但王籽丰脚步稳健，速度不慢。永动核心提供着源源不断的能量，让他像不知疲倦的机器。智械核心则持续扫描着周围环境，记录地形地貌，绘制更详细的地图。

走了约莫一个时辰，遇到了几个同路的行人。

是三个中年汉子，挑着担子，看样子是去县城卖货的。王籽丰放慢脚步，跟在他们后面不远不近的地方，听他们聊天。

“老张，这次带的啥？”

“笋干，还有些山核桃。你呢？”

“我带了些兽皮，冬天打的。老王，你带的啥？”

“我带了些草药，看能不能换点盐。”

原来都是山民，趁开春去县城换东西。王籽丰心里有了数，快走几步，跟了上去。

“几位老哥，也是去县城？”他主动打招呼。

三人回头看他。见他背着背篓，穿着粗布衣服，像个采药的，便放松了警惕。

“是啊，后生你也是？”

“我去卖点药材。”王籽丰拍了拍背篓，“顺便给人看看病，挣点糊口钱。”

“哦？你是郎中？”一个汉子眼睛一亮，“正好，我这几天腰疼得厉害，你能不能给看看？”

王籽丰笑道：“老哥若不嫌弃，我给你把把脉。”

几人便在路边找了块石头坐下。王籽丰给那汉子诊脉，问了症状，又看了看舌苔。

“劳损过度，湿气入体。”他说道，“我这里有膏药，贴几天，再配点药酒擦擦，能缓解。”

说着从背篓里拿出一贴膏药——其实是农场空间产的，加了点特殊药材，效果比普通膏药好。又拿出一小瓶药酒，也是自制的。

那汉子接过，半信半疑：“多少钱？”

“膏药二十文，药酒三十文。”王籽丰报了个平价。

汉子想了想，掏钱买了。另外两人见状，也问了些小毛病。王籽丰一一解答，开了些简单的方子，没收诊金，只收了药钱。

这一来二去，几人就熟络了。

“后生怎么称呼？”最先买药的汉子问。

“我姓王，行医为生，大家叫我王郎中就行。”

“王郎中，听你口音不是本地人？”

“从南边来，逃难的。会点医术，就靠这个糊口。”王籽丰说得半真半假。

几人点头，不再多问。乱世之中，谁没点故事。

结伴而行，一路闲聊。王籽丰从他们口中知道了更多县城的情况。

县城叫“安平县”，不大，但因为是山区几个镇的交汇点，还算繁华。有集市，有商铺，有学校，甚至还有个小医院——虽然缺医少药。

“县长姓赵，听说挺贪的。”一个汉子压低声音，“去年修路，摊派了好多钱，路没修多长，钱不知去哪儿了。”

“还有那些当官的，天天就知道刮地皮。”另一个汉子愤愤道，“前阵子说要征‘救国捐’，每家每户都得交，不交就抓人。”

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王籽丰默默听着，记在心里。

走了大半天，中午时分，终于看到了县城。

城墙不高，青砖砌成，有些地方已经坍塌了。城门敞开，有兵丁把守，懒洋洋地检查着进出的人流——主要是看看有没有可疑人物，顺便收点进城费。

轮到王籽丰几人时，兵丁瞥了眼他们的背篓：“干什么的？”

“卖山货的。”“看病的。”

兵丁翻了翻背篓，没发现什么违禁品，便挥挥手：“一人两文进城费。”

王籽丰交了钱，随着人流进了城。

城里比镇子热闹多了。

青石板街道两旁是各种店铺：米店、布店、杂货店、饭馆、茶馆，还有几家当铺和钱庄。街上人来人往，挑担的、推车的、骑马的、坐轿的，三教九流，什么人都有。

但王籽丰很快注意到，这份热闹背后，是掩饰不住的萧条。

很多店铺门可罗雀，伙计在门口打瞌睡。街上乞丐不少，蹲在墙角，伸着破碗。行人大多面有菜色，衣衫褴褛。空气里弥漫着一种说不出的压抑感。

“王郎中，我们先去集市了。”同行的山民告辞。

王籽丰点点头，目送他们离开，然后开始在城里转悠。

他先去了集市。

集市在城东，是一片空地，挤满了摊位。卖菜的、卖肉的、卖山货的、卖旧货的，吆喝声、讨价还价声、孩子的哭闹声，混杂在一起，嘈杂不堪。

王籽丰找了个角落，铺开块布，把药材摆出来。又立了块牌子：“游方郎中，诊脉开方，药材齐全。”

起初没人光顾。他也不急，就坐在那儿，观察着集市上的人。

他看到卖菜的妇人，为了一个铜板和顾客争得面红耳赤。看到卖肉的屠夫，把发臭的肉混在好肉里卖。看到老人蹲在路边，面前摆着几样家当，眼神麻木。看到孩子衣衫褴褛，在垃圾堆里翻找能吃的东西。

也看到穿绸缎的富人，摇着扇子，在仆人的簇拥下走过，对周围的苦难视而不见。

更远处，还有几个当兵的，挎着枪，在集市上晃悠，看到顺眼的东西就拿，摊主敢怒不敢言。

“这世道……”王籽丰心里叹了口气。

正想着，有人来了。

是个中年妇人，脸色蜡黄，捂着肚子：“郎中，我这肚子疼了三天了，能看不？”

王籽丰让她坐下，诊脉，问症状。

“吃坏东西了，肠胃有炎症。”他说道，“我给你开个方子，抓三副药，吃完就好。诊金十文，药钱另算。”

妇人掏了半天，掏出一把铜板，数了数，不够。

“我……我先给诊金，药钱能欠着吗？等我男人做工回来……”

王籽丰看着她粗糙的手，破旧的衣衫，摇摇头：“诊金免了，药钱也先欠着吧。病要紧。”

说着开了方子，又包了三副药给她。

妇人千恩万谢地走了。

这一开头，陆续有人来看病。多是些穷苦人，头疼脑热、腰腿疼痛、妇女病、小儿病。王籽丰一一诊治，开方抓药，收费低廉，实在没钱的，就记账或者免了。

一上午，看了十几个病人。钱没挣多少，但名声传开了。

“那个新来的郎中，医术不错，人也好。”

“开的药管用，我娘吃了就好多了。”

“还不贵，比济生堂那黑心大夫强多了。”

中午，王籽丰收了摊，去街边买了两个烧饼，就着自带的水吃了。然后继续在城里转悠。