一边涂一边念叨：“笨蛋哥哥，不会用锅盖挡一下吗？做不好就算了，受伤了怎么办？”

埃里克斯感受着弟弟指尖的温柔和话语里的关切，手上的刺痛仿佛都消失了，心里被一种更温暖的东西填满。

他低声说：“我想做好。”

在经历了数次失败后，埃里克斯的煎肉排终于迎来了曙光。

他掌握了用指尖按压肉质来判断生熟度的技巧，这得益于他对力量的精妙感知，也摸清了不同香料搭配的门道。

当一块外皮微焦、内里粉嫩、汁水饱满、香气四溢的肉排被端上桌时，雷纳克斯简直不敢相信自己的眼睛。

他切下一小块放入口中，丰富的肉汁和恰到好处的调味在舌尖炸开。

他猛地抬头，看向埃里克斯，蓝灰色的眼睛里满是惊叹：“哥哥！这个……这个可以拿去开店了！”

一直在旁边默默观察的厨师长，也难得地点了点头，给出了专业人士的肯定：“火候掌握得很好，埃里克斯少爷很有天赋。”

埃里克斯的脸微微泛红，他避开雷纳克斯炽热的赞赏目光，低头看着自己的盘子，嘴角却抑制不住地上扬。

能看到雷纳因为他的食物露出这样幸福的表情，之前的失败和烫伤都值得了。

……

某天，埃里克斯不知从哪里得到了一本甜点图册，被上面精致可爱的糕点吸引了。

他决定给雷纳克斯一个惊喜，尝试做一款简单的奶油水果蛋糕！

制作过程堪称厨房里的元素魔法大战。

打发奶油时，他没能控制好速度，奶油溅得到处都是，包括他认真的脸上和头发上。

烤蛋糕时，因为忙着切水果忘了时间，边缘有些焦黑。

组装的时候，更是手忙脚乱，挤出的奶油花纹歪歪扭扭，摆放的水果也失去了图册上的优雅，显得憨态可掬。

小主，

当这个伤痕累累的水果塔被端出来时，正好被前来找兄弟俩讨论令牌调查进展的亚伦和伊芙琳撞见。

伊芙琳看着埃里克斯头发上还没完全擦掉的奶油痕迹，和那个造型独特的塔，立刻毫不客气地大笑起来：“哈哈哈哈！埃里克斯，你的新发型很别致嘛！这个塔……是抽象派第二代作品吗？”

亚伦也忍俊不禁，但他注意到埃里克斯有些窘迫的神情，便轻轻拉了拉妹妹：“伊芙琳，礼貌。”

雷纳克斯拿起刀，切下最大的一块，包含了大部分完好水果和奶油的部分，递给伊芙琳，皮笑肉不笑地说：“尝尝看？我哥哥特意做的。”

伊芙琳将信将疑地接过，咬了一口。

预想中的古怪味道并没有出现，奶油甜而不腻，新鲜的水果带来了清爽的口感。她眨了眨眼，有些意外：“……咦？还挺好吃的！”

亚伦也尝了一口，点头表示认可：“嗯，味道很平衡。埃里克斯，没想到你在厨艺上也这么有潜力。”

埃里克斯看着大家品尝后露出的满意神色，之前的尴尬一扫而空，只剩下满满的成就感。

连偶尔路过厨房、总是面无表情的艾丽夏，在听到女仆长的汇报后，也只是淡淡地说了一句：“看来家里以后能省点厨师的开销了。”

接近一个月下来，埃里克斯的厨艺以惊人的速度成长。

他不再局限于简单的菜品，开始尝试更复杂的炖菜、烤肉甚至是一些王都的特色菜肴。

他仿佛将练习剑术的悟性用在了厨艺上，善于观察、总结，并且极其注重细节——尤其是雷纳克斯的偏好。

他记得弟弟