“进！”狄仁杰低喝一声，当先抢入！李元芳紧随其后，链子刀已然在手，寒光在黑暗中吞吐不定。
就在两人踏入厅堂的瞬间！
“嗤嗤嗤——！”
头顶极高处的黑暗中，骤然响起一片极其细微、如同毒蛇吐信般的密集声响！紧接着，十几道淡淡的、几乎与黑暗融为一体的灰白色烟雾，如同被无形之手操控的活物，精准无比地从高耸的梁木缝隙间、从腐朽的藻井角落里，激射而下！目标直指狄仁杰和李元芳！
烟雾弥漫的速度快得惊人！顷刻间便在两人立足之地弥漫开来，带着一股浓烈得令人眩晕的甜腥气！
“闭气！”李元芳厉声示警，同时屏住呼吸，身形急速向侧面滑开，试图避开烟雾笼罩的核心区域。然而那烟雾如同有生命般，竟在半空中诡异地扭曲、扩散，范围极大！
狄仁杰在烟雾喷出的刹那，已然闭气。他反应更快，并未盲目闪躲，反而迎着其中一道射向自己面门的灰白烟雾，闪电般探出右手！他并未直接用手去接，而是用宽大的袍袖猛地一卷一拂！那动作如行云流水，带着一股刚柔并济的巧劲。
“噗！”
一声轻响。大部分烟雾被他蕴含内劲的袍袖拂散，但仍有极其细微的一缕，如同跗骨之蛆，沾染在了他抬起格挡的左手手背上！
一股冰凉滑腻的触感瞬间传来！紧接着，一种难以言喻的苦涩味道，伴随着一丝极其微弱、转瞬即逝的奇异回甘，透过皮肤，诡异地钻入狄仁杰的感知！这味道…不是纯粹的毒苦，更像是某种极其特殊的药材被炙烤后的余韵！
这味道…这味道！舌尖的记忆瞬间被点燃！白日里在门槛处，他以指捻粉，曾用舌尖极其谨慎地、隔着薄纱手套尝过一丝！正是这种苦涩之后隐藏的回甘！
这不是单纯的致幻毒粉！这是…药！是某种需要特定引子才能完全激发其恐怖效能的媒介！狄仁杰脑中如同惊雷炸响！周允明在太医署钻研的是“魇镇之药”，此物名为“鬼见愁”…白日署丞提及，当年贵人服用安神汤后发狂，正是周允明在汤药里加入了“鬼见愁”！汤药…汤药是热的！而白日勘察时，元芳吸入粉尘时，厅堂内阴冷…自己手背沾染粉末时，皮肤常温…
“火！元芳！此物遇热则狂！”狄仁杰的声音如同惊雷，在弥漫的烟雾中炸响！
然而，已经晚了！
那被狄仁杰拂散的烟雾，虽然大部分被驱离，但仍有少量弥漫在空气中。而就在狄仁杰喊出“火”字的瞬间，厅堂深处，靠近后墙的黑暗角落里，一点微弱的橘红色火光突兀地亮起！那是一个小小的、被点燃的火折子！火光摇曳，瞬间照亮了举着火折子那只手的主人——一个隐藏在巨大阴影里的、穿着灰黑色旧布袍的干瘦身影！火光跳跃，映出一张惨白、瘦削、颧骨高耸如同骷髅的脸，深陷的眼窝里，两点幽光如同鬼火，带着一种刻毒、疯狂和近乎嘲弄的笑意，死死地钉在狄仁杰身上！
正是周允明！
他等的就是这一刻！
火折子微弱的热力，如同投入滚油的火星！弥漫在狄仁杰和李元芳周围的、那些肉眼几乎无法看清的细微粉尘，在接触到这微乎其微的热量辐射的刹那，骤然被完全“激活”！
“嗡——！”
狄仁杰只觉得脑袋里仿佛被一柄无形的重锤狠狠砸中！眼前的一切瞬间扭曲、变形、旋转！坚固的地面仿佛变成了粘稠的、冒着气泡的黑色沼泽，无数滑腻冰冷的“手臂”正破开泥沼，抓向他的脚踝！头顶不再是屋顶，而是倒悬的、翻滚着血浪的无边血海，无数扭曲哀嚎的面孔在其中沉浮！一股冰冷彻骨、充满恶意的气息从四面八方挤压而来，要将他拖入永恒的深渊！
小主，
更可怕的是，一股源自灵魂深处的、无法抑制的狂暴杀意，如同火山般猛地喷发！视野里，李元芳那原本忠诚护卫的身影，竟在扭曲的光影中迅速“异化”！他的皮肤寸寸龟裂，露出下面青黑色的鳞片，头颅拉长变形，口角裂开至耳根，露出森然交错的獠牙，眼中闪烁着非人的、贪婪的绿光，手中的链子刀也化作一条择人而噬的毒蟒，正带着腥风，向自己猛噬而来！
“嘶…杀…！”狄仁杰喉咙里发出一声不似人声的低吼，双目瞬间赤红！理智的堤坝在恐怖的幻象和狂暴的杀意冲击下摇摇欲坠！他几乎要不顾一切地扑向那“妖魔化”的元芳！
“大人！是我！元芳！”李元芳惊骇欲绝的吼声仿佛从遥远的天边传来，充满了极致的恐惧和焦急！他也同样被幻象所困，但他内功根基扎实，又经历过白日的教训，此刻紧守灵台一丝清明，正拼命抵抗着攻击狄仁杰的本能冲动，身体剧烈颤抖，链子刀在手中嗡鸣，却死死指向地面！
就在这千钧一发、理智即将被彻底吞噬的瞬间！狄仁杰左手手背上，那沾染了药粉的位置，因他气血翻涌而微微发热，那丝苦涩之后奇异的回甘，再次清晰地传来！如同黑暗中的一道闪电！
鬼见愁…汤药…热力…引子…回甘！
“引子…是引子！”一个念头如同惊雷，劈开狄仁杰被幻象和杀意充斥的脑海！“此物需热力激发！但…但那回甘…那才是‘鬼见愁’真正的…‘药性’所在？是…是解？” 这念头无比疯狂！将致命的毒药本身视为解药？但此刻，生死一线，容不得半分犹豫！
“噗！”
狄仁杰做出了一个让所有看到的人都会魂飞魄散的动作！他猛地低下头，伸出舌头，带着一种近乎同归于尽的决绝，狠狠地舔向自己左手手背上沾染的那点微末的、带着奇异回甘的药粉！
苦涩！难以形容的、仿佛浓缩了世间所有草木灰烬的极致苦涩，瞬间在舌尖爆开！这股苦味是如此凶猛霸道，如同烧红的烙铁，狠狠烫在狄仁杰的味蕾和神经上！剧烈的痛苦让他浑身猛地一颤，眼前翻腾的血海和脚下粘稠的沼泽都剧烈地晃动了一下！
然而！就在这极致的苦涩如同潮水般退去的刹那！那丝微弱却无比清晰的、奇异的回甘，如同穿透厚重乌云的晨曦，骤然涌现！它并不浓烈，却带着一种难以言喻的清凉与通透感，瞬间沿着舌根直冲头顶百会！
“嗡！”
又是一声轻响在脑海深处震荡，但这一次，却如同清泉涤荡污秽！那些扭曲蠕动的“手臂”、倒悬翻腾的“血海”、元芳身上恐怖的“鳞片獠牙”…所有的幻象如同被一只无形的大手狠狠抹去！眼前的世界猛地一清！
虽然厅堂依旧昏暗，地面依旧布满灰尘，头顶依旧是黝黑的横梁，但那股无处不在的冰冷恶意和狂暴杀意，如同退潮般迅速消散！理智重新占据了高地！
狄仁杰猛地抬头，目光如冷电，瞬间锁定了厅堂深处，那个举着火折子、脸上凝固着惊愕与难以置信神情的干瘦身影——周允明！他似乎完全没料到狄仁杰竟能在如此恐怖的幻境中瞬间恢复清醒！
“周允明！”狄仁杰舌绽春雷，声震屋瓦，带着一股浩然正气，瞬间驱散了厅堂内残余的阴森气息，“你的‘鬼见愁’，解药就是它自己！以热引毒，以苦化甘，破而后立！好精巧的心思，好毒辣的手段！可惜，天网恢恢！”
周允明脸上的惊愕瞬间转化为极致的怨毒和疯狂！“狄仁杰！！”他发出一声凄厉如夜枭的尖啸，干瘦的身体猛地向后方黑暗的甬道窜去！同时，他手中的火折子狠狠掷向地面一堆看似废弃的干草！
“拦住他！”狄仁杰厉喝，身形如离弦之箭，直扑过去！李元芳也从幻象中挣脱，怒吼一声，链子刀化作一道银龙，直取周允明后心！
“轰！”
火折子点燃了干草，瞬间腾起一片火焰！但这火焰并非为了伤人，而是再次激发了弥漫在空气中的粉尘！浓烈的甜腥烟雾伴随着火焰升腾而起，意图阻挡追兵！
然而，狄仁杰早已洞悉其秘！他屏住呼吸，对那升腾的烟雾视若无睹，身形毫不停滞！李元芳亦紧随其后！
周允明对宅内结构了如指掌，如同鬼魅般在复杂的回廊和房间中穿梭。狄仁杰和李元芳紧追不舍，链子刀破空之声和拳脚交击的闷响在死寂的宅邸中不断回荡！
终于，追至宅院最深处一间不起眼、散发着浓烈霉味和药材气息的仓房前。周允明猛地撞开房门，闪身进去，反手就要关门！
“哪里逃！”李元芳怒吼一声，链子刀脱手飞出！
“夺！”刀尖带着千钧之力，狠狠钉入门板！周允明关门之势被阻！
狄仁杰已如旋风般抢入房中！
眼前的一幕，让紧随其后的李元芳倒吸一口凉气！
仓房内空间不大，却极其诡异。地面正中，竟被挖开了一个黑黢黢的洞口！一架粗糙的木梯通向下方更深的黑暗。洞口边缘散落着绳索、麻袋和一些辨认不出用途的古怪器具。最令人头皮发麻的是，空气中弥漫着一股浓烈的、混合了血腥、草药和排泄物的恶臭！
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周允明正站在洞口边缘，手中不知何时多了一把寒光闪闪的短匕，脸上是穷途末路的疯狂。他身后那深不见底的洞口，如同地狱的入口。
“狄仁杰！！”周允明嘶吼着，声音因极致的恨意而扭曲，“断我前程！毁我一生！太医署…那帮庸医！还有宫里那个贱人！他们都该死！我不过是让他们尝尝‘鬼见愁’的真味！你们这些官，懂什么？！人心比鬼更毒！我这是替天行道！用属蛇的生魂炼药，平息河神之怒，有何不可？！哈哈哈哈哈！”他挥舞着匕首，状若疯魔。
“一派胡言！”狄仁杰厉声断喝，声震屋瓦，瞬间压过了周允明的狂笑，“太医署黜落你，是因你心术不正，私用禁药，祸乱宫闱！与旁人何干？你心中怨毒，不思己过，反以鬼神为名，行此残害无辜、草菅人命之举！刘二等人何辜？竟被你视为‘人牲’，填入这无底魔窟！周允明，你口口声声人心比鬼毒，看看你自己！看看这洞中累累白骨！你比那传说中食人的河神，凶残百倍！”
“住口！”周允明被狄仁杰的斥责刺中心中最深的疮疤，眼中血光暴射，“你们懂什么？！我的药！我的‘大梦浮生散’！只差一步！只差这最后五个属蛇的‘药引’！就能大成！就能让那些高高在上的人，也尝尝永坠无间地狱的滋味！是你们！是你们毁了我的大药！”他猛地指向狄仁杰，匕首寒光闪烁，身体因极致的愤怒和绝望而剧烈颤抖，“狄仁杰！你休想拿我去领功！休想！”
话音未落，他眼中闪过一丝同归于尽的疯狂，竟不再攻击，反而身体猛地向后一仰！
“大人小心！”李元芳惊叫。
但周允明的目标并非他们。他整个人如同断线的木偶，直挺挺地坠向身后那深不见底的黑暗洞口！
“想死？没那么容易！”李元芳反应快如闪电！在周允明后仰的瞬间，他手腕猛地一抖！
“呛啷——！”
钉在门板上的链子刀仿佛活了过来，刀身瞬间弹回，后端的精钢锁链却如同毒龙出洞，带着凄厉的破空声，激射而出！链梢的飞爪在昏暗的光线下划过一道冰冷的银光，精准无比地扣住了周允明即将完全没入黑暗的脚踝！
“呃啊！”周允明下坠之势猛地一顿，发出一声痛吼！
“给我上来！”李元芳吐气开声，双臂肌肉贲张，猛地发力回拽！
沉重的锁链瞬间绷得笔直！周允明干瘦的身体如同一条被钓起的鱼，硬生生被铁爪拖离了洞口边缘，“砰”地一声重重摔在满是灰尘的地面上！匕首脱手飞出，他挣扎着还想爬向洞口，却被李元芳一脚狠狠踏住脊背，链子刀冰冷的刀锋已贴上了他的脖颈！
“动一下，死！”李元芳的声音冷冽如冰。
狄仁杰快步走到那散发着恶臭的洞口边缘，强忍着令人作呕的气味，向下望去。借着仓房门口透入的微弱天光，隐约可见洞底并不算太深，约一丈有余。洞底地面散乱地铺着些肮脏的干草，角落里蜷缩着几个黑影，似乎还在微微蠕动！一股浓烈的血腥味和排泄物的恶臭扑面而来！旁边还散落着一些辨认不清的、带着暗红痕迹的麻袋和绳索！
“下面有人！还活着！快！救人！”狄仁杰立刻回头，对门外厉声喝道。早已守候在外、听到动静的大理寺差役们立刻蜂拥而入，带着绳索和工具。
当差役们小心翼翼地将洞底的人一个个用绳索吊上来时，惨状令人不忍卒睹。一共四人，皆是青壮男子，但个个形销骨立，面色惨白如纸，眼神涣散呆滞，身上布满了污秽和凝结的血痂，散发着恶臭。他们如同惊弓之鸟，被拉上来时发出无意识的嗬嗬声，身体剧烈颤抖，显然经历了难以想象的恐怖折磨。其中一人，正是今日失踪的卖炭汉刘二！他的一条手臂无力地耷拉着，呈现不自然的扭曲，显然已经断了，脸上凝固着极致的恐惧。
“五个失踪者…只找到四个？”李元芳清点人数，眉头紧锁。
狄仁杰的目光落在洞口边缘散落的、那些带着深褐色污迹的麻袋和绳索上，眼神冰冷如刀。答案，不言而喻。
被李元芳死死踩在脚下的周允明，目睹着差役们将那些他视为“药引”的“祭品”拖出地洞，听着他们口中发出野兽般的嗬嗬声，脸上非但没有恐惧，反而扭曲地大笑起来，笑声尖锐刺耳，充满了无尽的怨毒和一种令人毛骨悚然的疯狂满足感：
“哈哈哈…看到了吗？狄仁杰！我的‘药’…成了！他们的魂…他们的魄…都已被我炼入这‘大梦浮生散’！就算你抓了我…也晚了！晚了！这恐惧…这怨气…会永远缠着这座城！缠着那些该死的人！哈哈哈…呃！”
他的狂笑戛然而止，被李元芳一记沉重的刀柄狠狠砸在脖颈上，顿时翻着白眼昏死过去。但那疯狂的笑声，仿佛还在阴冷潮湿的仓房里回荡，如同毒蛇的嘶嘶声，钻入每个人的耳朵。
差役们点燃了更多的火把，橘红色的火光跳跃着，驱散了仓房内浓重的黑暗和压抑，将周允明那张昏死过去依旧扭曲的脸映照得如同恶鬼。更多的差役开始仔细搜索这间仓房和相连的地洞，寻找可能的罪证和那失踪的第五人可能留下的痕迹。
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李元芳看着被拖走的周允明和那四个被折磨得不成人形的幸存者，狠狠啐了一口：“疯子！彻头彻尾的疯子！为了他那邪门的药，害了这么多人命！”
狄仁杰没有立刻回应。他站在洞口边缘，目光越过昏死的周允明，越过忙碌的差役，投向仓房外那片深沉的夜色。火把的光亮之外，长安城的轮廓在夜幕下显得模糊而巨大，万家灯火如同繁星。他缓缓抬起左手，手背上被舔舐过的地方早已擦拭干净，但那瞬间爆发的极致苦涩和随之而来的奇异回甘，却仿佛烙印般留在了记忆深处。
“药无正邪，唯人心分善恶。”狄仁杰的声音低沉而清晰，在寂静下来的仓房里回荡，“他恨的，或许并非仅仅是太医署的黜落，而是这世道人心浇漓，是自身才华不得伸张反遭践踏的屈辱。这恨意日积月累，如同他深研的毒药，终于腐蚀了心智，将一身济世救人的岐黄妙术，化作了戕害无辜的魇镇邪法。”他微微一顿，目光变得无比深邃，“真正的鬼蜮，从来不在荒宅古墓，而在人心方寸之间。这周允明，便是将自己的人心，炼成了最毒的蛊。”
仓房内一片寂静，只有火把燃烧的噼啪声和远处隐约传来的、长安城苏醒前的更鼓声。李元芳沉默着，咀嚼着狄仁杰的话，脸上的愤怒渐渐沉淀为一种深沉的凝重。差役们也停下了手中的动作，若有所思。
狄仁杰的目光最终落回脚下那个深不见底、散发着不祥气息的地洞，又缓缓移向太医署所在的方向。夜色如墨，沉甸甸地压在屋脊上，也压在每一个人的心头。
“结案。”狄仁杰的声音打破了沉寂，带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧沉稳如山，“详录口供，搜检罪证，周允明押入大理寺死牢，严加看管。幸存者…立即移送太医署，全力救治。”他顿了顿，补充道，“告知署丞，就说本阁说的，用最好的药，派最得力的人手。他们受的苦，该到头了。”
“是！”李元芳和众差役齐声领命。
狄仁杰最后看了一眼那幽深的地洞，转身，大步向仓房外走去。紫袍的身影融入跳动的火光与浓重的夜色交界处，步伐沉稳，仿佛要将身后这座刚刚揭去“食人”面纱的凶宅，连同那深藏人心、却比鬼怪更狰狞的恶意，一同踩在脚下。