夏末的鸭绿渡,三韩的麦田已泛出浅金,麦穗沉甸甸地垂着,风一吹就发出 “沙沙” 的响声,像在唱丰收的歌。阿古拉带着小巴图和朴小树在田里拾麦穗,每捡到一粒,就小心地放进竹篮里 —— 虞姬说,掉落的麦粒也要收好,既能喂鸡鸭,还能留作明年的种,“一粒麦种一颗心,不能浪费”。
“爹,倭国的人真的没见过麦吗?” 小巴图捧着竹篮,眼里满是好奇。阿古拉刚把一株倒伏的麦穗扶起来,用麦秸捆好,笑着点头:“韩辰叔叔说,倭国的人靠捕鱼和采野果过活,冬天经常挨饿,要是他们有了麦种,就能像咱们一样种麦,再也不用怕冬天了。” 不远处,虞姬正和三韩妇女们一起调试 “打麦机”—— 这是刘邦按淮南的样式改的,用木头做框架,上面装着石碾,推起来就能把麦粒从麦穗上脱下来,比手工打麦快三倍。
“赵将军,船只都准备好了!” 巴图骑着马从渡口赶来,马鞍上挂着一张海图,“辰韩的造船匠帮着加固了船板,还加了防水的麻布;肃慎的阿骨带了十个熟悉海路的族人,他们能看星星辨方向;于阗商队的司南(指南针)也调试好了,不会在海上迷路。” 赵磊正蹲在田埂上检查麦种 —— 要送去倭国的雪麦种,都挑了颗粒最饱满的,装在防潮的陶罐里,罐口封着蜡,外面还裹着乌孙的羊毛毡。“再装些打麦机的零件和水车图纸,” 赵磊站起身,拍掉手上的麦糠,“倭国的土地肥,就是缺水,水车能帮他们引水灌田。”
出发那天,三韩的人都来送行。朴老叔抱着一坛自己酿的果酒,塞进船舱:“这酒能驱寒,海上风大,你们暖暖身子。” 韩辰的妻子则递来一包晒干的野菜:“煮麦粥时放些,能补充力气。” 帖木尔也来了 —— 他在辰韩学会了种麦,还种出了半亩高产的雪麦,这次特意抱来一小袋自己种的麦种:“这是俺种的麦,也算俺为太平出份力,让倭国的人知道,只要好好种,就能有好收成。”
船队共五艘船,每艘船上都插着绣有 “太平麦” 的麻布旗,顺着鸭绿江往下走,三天后就驶入了大海。海上的风比陆上烈,小巴图站在船头,扶着船舷看浪花,巴图递给他一个用贝壳做的哨子:“要是看到海鸥聚在一起,就吹这个哨子,那是要变天的征兆。” 肃慎的阿骨则蹲在船尾,用贝壳测量海水的颜色:“海水发蓝,说明离陆地远;要是发绿,就是快到岛屿了 —— 倭国的邪马台部落,就在东边的海岛上。”
航行到第五天,天刚蒙蒙亮,突然有三艘快船从旁边的小岛后冲了出来,船上的人举着弯刀,身上裹着鱼皮,嘴里喊着听不懂的话。“是海盗!” 肃慎的阿骨立刻喊道,“他们专抢过往的商船,把人杀了扔海里,船也烧了!” 海盗的船速度快,很快就靠近了,有几个海盗已经爬上了最前面的粮船,举着刀就要砍装麦种的陶罐。
“别慌!” 赵磊立刻下令,“第一艘船的人往海盗船上扔麦袋,让他们的船负重变慢;第二艘船的人准备火油弹,等他们靠近就扔;阿骨带肃慎人用鱼叉扎他们的船底,让船进水;巴图带于阗人调整船帆,把海盗引到前面的‘暗礁湾’—— 那里礁石多,他们的快船进去就会撞礁!”
刘邦正站在船尾,手里握着改装的青铜犁 —— 犁头磨得锋利,能当武器用。见一个海盗跳上船,他挥犁就砍,犁头劈在海盗的弯刀上,火星四溅:“敢抢俺们的麦种,活得不耐烦了!” 虞姬则带着妇娘们把麦袋搬到船边,见海盗的船靠近,就用力把麦袋扔过去,一袋袋麦种砸在海盗船上,船身顿时沉了一截,速度明显慢了下来。
“扔火油弹!” 巴图大吼一声,于阗商队的人立刻点燃火绳,把装着火油的陶罐扔向海盗船。火油弹落在船板上,“轰隆” 一声炸开,火借风势,瞬间燃起大火,海盗们惨叫着往海里跳,有的被烧死,有的被海水呛得喘不过气。阿骨带着肃慎人,用长鱼叉使劲扎海盗船的船底,海水 “哗哗” 地往船里灌,很快就有一艘海盗船倾斜着沉了下去。
剩下的两艘海盗船见势不妙,想掉头逃跑,却被赵磊的船拦住去路 —— 前面就是暗礁湾,海水浅,礁石露在水面上,像一排牙齿。“往这边跑!” 赵磊故意让船帆偏向一边,装作要逃的样子。海盗果然上当,跟着往暗礁湾冲,刚进去就听见 “咔嚓” 一声,船底撞在礁石上,裂开大缝,海水瞬间灌满船舱,海盗们只能举着双手投降。
“你们为什么抢麦种?” 赵磊让巴图用辰韩话翻译,问带头的海盗。那海盗低着头,声音沙哑:“俺们部落冬天缺粮,只能靠抢过日子,要是不抢,族人就会饿死。” 赵磊从船舱里拿出一袋麦种,递给海盗:“这麦种送给你们,要是你们愿意,就跟着俺们去邪马台,学种麦,以后再也不用抢了。” 海盗愣了愣,接过麦种,眼泪掉在袋上:“真的能种出粮吗?俺们试过种野菜,冬天一冻就死了。”“能!” 小巴图跑过来,举着 “种麦口诀”,“跟着念这个,麦就能长得好,冬天也冻不死!”
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