巴图立刻应下，从怀里掏出一块乌孙的狼形玉佩：“俺带着这个去，于阗的国王认识这玉佩，肯定会信俺。俺还会跟他们说，只要帮咱们打退单于，赵将军就会派农匠去教他们种雪麦，给他们送西域没有的良种！” 他翻身上马，马蹄踏过刚修的梯田旁的小路，朝着西域的方向疾驰而去，扬起的沙尘里，还带着麦种的气息。

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虞姬走到赵磊身边，手里拿着一件刚缝好的皮袄，是用乌孙送来的羊皮做的：“西域比漠北还冷，巴图去那边，得穿暖和些。” 她把皮袄递给赵磊，让他转交给巴图的随从，“我还让妇娘们装了些麦种和草药，麦种给于阗的人当样品，草药能治风寒，路上用得上。” 赵磊接过皮袄，指尖碰了碰她冻得发红的手指 —— 她昨夜缝皮袄到半夜，今早又早起熬粥，眼里的红血丝还没消。“你也别太累，” 赵磊把她的手揣进自己的盔甲里暖着，“梯田要修，结盟要办，但你得先顾好自己的身子。”

傍晚时分，黄沙口的梯田已经修好了两层，第三层也快到顶了。夕阳洒在梯田上，土埂的轮廓像金色的台阶，从山脚延伸到沙丘顶端。乌孙妇娘和淮南妇娘一起在梯田旁种上了耐旱的沙棘，既能固土，又能结出果子，秋天还能给麦种当肥料。“俺们乌孙的草原上也有沙棘，” 乌孙妇娘用手比划着，“秋天结的果子红红的，能熬成酱，配麦饼吃特别香！” 虞姬笑着点头，从布包里掏出一张 “沙棘种植图”：“这是俺按赵将军说的画的，种在梯田的角落，不会占麦种的地方，还能护着田埂。”

赵磊和刘邦、阿骨坐在梯田顶端，望着远处的麦田 —— 代郡的麦苗已经长到三寸高，嫩绿的叶子在风中晃动，像一片绿色的海。“等秋收了，咱们把雪麦和楚地的麦种混着种，” 赵磊说，“既能提高产量，又能让麦子更耐旱，以后漠北的草原、西域的绿洲，都能种上咱们的麦种。” 刘邦喝了口酒，指着西域的方向：“要是巴图能说动于阗、莎车，咱们就能前后夹击单于，让他在鲜卑草原待不下去！” 阿骨握着弓箭，眼里满是坚定：“俺们林胡的骑兵也准备好了，只要单于敢来，俺们就射穿他的马腿，让他再也抢不了麦田！”

夜色渐浓，沙丘上亮起了火把，像星星落在梯田的台阶上。虞姬带着妇娘们送来晚饭，是用新磨的麦粉烙的饼，配着沙棘酱，还有熬好的羊肉汤。大家围坐在一起，不管是楚地人、林胡人、乌孙人，还是匈奴俘虏，都捧着碗吃得香甜。阿古拉捧着麦饼，眼里满是满足：“俺从来没吃过这么香的饼，等俺种出麦来，也要给老婆孩子烙这样的饼！”

赵磊望着眼前的景象，心里突然涌起一股暖流 —— 曾经的敌人，如今围坐在一起吃着同一张麦饼；曾经的战场，如今变成了孕育希望的梯田。他知道，单于还在鲜卑草原虎视眈眈，姑师国还在背后搞鬼，但只要这些不同部落的人能拧成一股绳，只要麦田还在生长，就没有打不赢的仗，没有守不住的太平。

“等巴图从西域回来，咱们就开始准备，” 赵磊放下碗，目光望向西域的方向，“单于想抢咱们的麦收，咱们就先断了他的后路，让他知道，靠劫掠活不下去，只有种麦，才能有安稳的日子。” 火把的光映在他脸上，眼里满是坚定，身后的梯田里，麦种的芽尖在夜色中悄悄生长，像在为即将到来的战斗积蓄力量。