陆江平静道：“我家主人信佛，嘱咐务必请一尊观音像回去供奉。王大公子若还要加价，陆某奉陪。”
王崇明脸色变了变。
八万两已远超预期，但众目睽睽之下，若被一个“管事”比下去……
“八万五！”他咬牙道。
“九万。”陆江眼都不眨。
厅内鸦雀无声。王崇明握紧了拳头，终究没再出声。
“九万一次……九万两次……九万三次！”赵德福声音发颤，“成交，第一件琉璃观音像，归陆管事！”
小厮将锦盒捧到陆江面前。陆江验看无误，从怀中取出银票。
竟是早已备好的通宝钱庄，陆江数好九万两银票，见票即兑。
赵德福接过银票时，手都在抖。
二楼雅间，苏晨笑了。陆家果然财大气粗，且早有准备。
这第一件拍出九万两，后面的价格便有了参照。
第二件是一对琉璃麒麟镇纸，内嵌银丝，拍出六万八千两，被柳克爽收入囊中。
第三件是琉璃插屏，上绘海外山水，以七万五千两被一位江北盐商拍走。
这是苏晨安排的托儿，目的是稳住价格，不让江南世家觉得太轻易。
三件拍完，已近午时。赵德福宣布午歇一个时辰，备了酒席款待。
席间，气氛微妙。王崇明明显不悦，低声对柳克爽道：“陆家一个管事，竟敢如此嚣张。”
柳克爽眯眼：“陆家这趟来者不善。我看那陆江，绝非普通管事。”
谢文东独坐一桌，慢条斯理地饮酒，偶尔与赵德福说几句闲话。
顾禄依旧沉默，只低头吃菜。陆江则早早离席，说是回客栈取钱。
其实是去安排人将观音像秘密送出城。
二楼，苏晨与扮作富商千金的沐婉晴对坐。当然也是乔装打扮过的。
不熟悉的根本就认不出两人来。
“那个陆江，不简单。”沐婉晴轻声道，“银票随身携带，显然是志在必得。陆家……看来早有准备。”
“江南五大世家，顾家最富，陆家次之，也最低调。”苏晨为她布菜。
“他们和顾家合作控制着海外贸易，新罗、倭国、南洋……都有他们的船队。所以一听说是海外琉璃，陆家最可能识货，也最舍得花钱。”
“那下午的拍卖……”
“下午才是重头戏。”苏晨微笑，“前三件只是开胃菜。第四到第八件，每件都有故事。或是新罗王室旧物，或是得道高僧加持。第九到第十二件，我会放出风声，说是疑似中原前朝皇室流落海外的珍宝。”
沐婉晴眼眸微动：“你真敢编。”
“不编，他们怎么肯出高价？”苏晨笑得意味深长，“而且这些故事，都是通过不同渠道、不同时间放出的。谢家听到的版本，和柳家听到的会有细微差别。王家可能听说某件琉璃能镇宅招财，顾家则可能听说能延年益寿……真真假假，让他们自己去猜。”
“你...”沐婉晴摇头，“太坏了。”
“商战如兵战，虚虚实实。”苏晨正色道，“今日若能拍出二百万两，江北官员的养廉银便有着落。若能拍出三百万两，明春的军费也能宽松些。婉晴，这是无烟的战场，但每一两银子，都可能变成前线的箭矢、将士的棉衣。”
沐婉晴沉默片刻，轻声道：“朕知道。只是……看着这些人一掷千金，想到之前边关将士有时连饷银都发不全……”
“所以更要掏空他们的钱袋。”苏晨握住她的手，“江南叛乱为何能撑这么久？就是因为这些世家积累了二百多年财富。我们今日掏一百万，明日他们就少养一万私兵。这笔账，值得。”
午后，拍卖继续。
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果然如苏晨所料，当第四件琉璃——一套“新罗王室酒器”出现时，竞价陡然激烈。这套酒器共七件，壶、杯、盘俱全，每一件都雕着异域纹样，在光下流光溢彩。
起拍价八万两，最终被谢文东以二十五万两拍下。
第五件是琉璃屏风，绘有海外仙境，柳克爽与王崇明争得面红耳赤，最终柳克爽以二十六万两险胜。
第六件、第七件...价格一路攀升。
到第八件时，赵德福忽然道：“这件珍品...赵某本不想卖。但既已拿出来，便随缘吧。”
锦盒打开，里面是一尊琉璃佛像——却不是寻常佛像，而是中原罕见的药师佛。
佛像左手持药钵，右手结印，眉目慈祥。
最奇的是，佛像腹中竟有一团朦胧光晕，细看才发现，那是用极微小的琉璃珠嵌成的内佛，仿佛佛中有佛。
“此像据说是新罗高僧玄照大师的遗物，”赵德福声音低沉，“大师圆寂前，嘱弟子将此像送入中原，以待有缘。赵某的船队回国时，恰遇大师弟子流亡，这才……”
故事编得圆满。厅内众人神色各异。
谢文东忽然道：“赵东家，可否请人掌眼？”
“自然。”赵德福拍拍手，一位须发皆白的老者从屏风后走出。
这是苏晨安排的鉴宝先生，实则是秦仲岳找来的老翰林，学问渊博，却不通商贾之事，反而更显可信。
很多人也认识他。
老者细细看过，抚须沉吟：“琉璃工艺确非中土所有……这内佛镶嵌之法，老夫闻所未闻。至于是否高僧遗物……佛缘之事，不可妄言。但此像庄严殊胜，确是宝物。”
有他这番话，气氛更加凝重。
陆江再次举牌：“十五万。”
王崇明立刻跟上：“十六万！”
“十七万。”谢文东终于出手。
“十八万。”柳克爽咬牙。
“四十万。”陆江平静的声音让所有人侧目。直接上了一个高度。
几人纷纷看向陆江，眼神都带着沉思。
而陆江就当做没有看见，他这次来就是为了这两个佛像。
谁想他的主子