书房里的死寂比之前任何一次都要沉重。

陈默瘫坐在地，汗水顺着额角滑落，滴在冰冷的地板上，晕开小小的深色痕迹。右臂的麻木感逐渐消退，取而代之的是一种被掏空后的酸软无力，仿佛连续高烧了三天三夜。精神上的创伤则更为具体，像有人用粗糙的砂纸在他大脑沟回里狠狠摩擦过，留下火辣辣的钝痛。

那个“御”字，不仅仅消耗了墨，更消耗了他自身的某种“本源”。

他抬起颤抖的手，看着指尖——那里似乎并没有什么变化，但他清晰地感觉到，自己与这个世界之间，仿佛隔了一层极淡的薄纱，色彩不那么鲜活了，声音也有些发闷。像是……某种“感知”被永久性地削弱了。

这就是使用《字灵》的代价。

苏夜没有骗他。这本书的力量，需要等价交换。

他强撑着爬起来，目光落回那个重新合拢的铁盒上。它依旧安静，仿佛刚才那凶戾的墨影只是他精神崩溃下的幻觉。但空气中残留的焦臭、墙壁上那几乎难以察觉的淡淡阴影痕迹，都在无声地诉说着刚才发生的凶险。

不能再待下去了。

这里已经不再安全。不仅仅是这本书本身，还有那些“守墨人”。苏夜他们看似离开，但陈默有一种直觉，他们并未走远，或许就在小镇的某个角落监视着这里。奶奶垂危，石狮异动，犬只暴毙……这些异常事件足以引起任何神秘组织的持续关注。

他必须离开。在下一个危机爆发前，在“守墨人”失去耐心采取更直接的手段前，在他被那本书的低语彻底逼疯前。

目标很明确——灞桥，“安全屋”。

他从贴身口袋里掏出那张泛黄的照片，指尖摩挲着背面那行娟秀的字迹。“暂避”、“风波甚急”……爷爷当年面对的，是何等险恶的处境？那个“安全屋”，是他对抗《字灵》的据点吗？里面会不会有克制这本书的方法？或者，至少是关于它和“守墨人”的真相？

希望渺茫，但这是他唯一能抓住的稻草。

他不再犹豫，迅速行动起来。找了一个结实的旧背包，塞了几件轻便的换洗衣物，将所有的现金——不多，是爷爷留下和他自己积攒的生活费——小心藏好。他看了一眼手机，犹豫了一下，最终还是带上了它，但果断关机，拔出了SIM卡。他不知道“守墨人”或者别的什么存在是否有手段追踪电子信号，必须谨慎。

最后，他的目光再次投向那个铁盒。