而在壁画描绘的仪式末尾，那些被残酷献祭后并未立刻死去的人，在一种扭曲的痛苦中，血肉异化，最终转化成了最初形态的“残痂”——它们更像是一团团蠕动的、由痛苦和怨念构成的原始肉块，匍匐在神像脚下。

壁画的最后一幅，描绘的是一片浩瀚的、由无数痛苦扭曲的人脸组成的黑暗海洋（与衔尾蛇的身体如出一辙），海洋的中心，悬浮着一个由暗红色线条缠绕而成的茧。剥皮娘娘的神像，正从那个茧中缓缓探出半个身子！

“这就是……原始的仪式……”陆清舟的声音带着震惊与恶心，“现在的剥皮取皮，竟然还算是……‘温和’的版本？”

小主，

林晚感到一阵眩晕，壁画上的内容和她血脉中的悸动相互呼应，让她几乎站立不稳。她强迫自己集中精神，仔细观察壁画。她发现，在描绘那个“茧”的画面上，背景中隐约可见一些星辰排列的图案，旁边还有一些古老的符号标注。

“清舟，你看这些星星的位置和符号，像不像……某种计时或者指向？”林晚指着那幅画。

陆清舟凑近仔细查看，脸色越来越凝重：“这……这很像古星象图，标注的似乎是……某种特定天象出现的时间？或者……方位？”

方位？林晚顺着壁画中星辰指引的隐含方向望去，手电光柱也随之移动，最终定格在剥皮娘娘神像那空洞面部所“凝视”的方向——大殿最深处，一面看似完整的墙壁。

那面墙的颜色似乎与周围略有不同，更加深沉。墙上，刻着一个巨大的、几乎占满整面墙的双蛇缠绕符号。

两人走近那面墙。符号刻痕深邃，内部似乎还镶嵌着某种暗色的、能够吸收光线的材质，使得整个符号在黑暗中仿佛一个旋转的深渊。站在符号前，那股无形的压力达到了顶点，林晚感到后背的汗毛都竖了起来，那种血脉的共鸣感也越发强烈。

“这后面……有东西。”林晚肯定地说。

陆清舟用手敲了敲墙壁，发出沉闷的实心声响。他仔细检查着墙壁的接缝和边缘，终于在靠近地面的一个角落里，发现了一块略微松动的石砖。他用力将石砖撬开，后面露出一个狭小的、黑漆漆的洞口，仅容一人匍匐通过。

一股更加阴冷、带着陈年尘土和浓烈腐朽气息的风，从洞内吹了出来。

洞口的边缘，残留着几道清晰的、新鲜的刮擦痕迹，以及一小片粘在上面的、暗红色的、类似他们之前发现过的“残痂”组织！

这里，近期有东西进出过！

是周婆婆？还是……“残痂”本身？

答案，就在这面刻着邪恶符号的墙壁之后，在这条不知通向何处的黑暗甬道尽头。

林晚和陆清舟对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。

没有退路了。

陆清舟深吸一口气，率先俯下身，打开了强光手电，向那幽深未知的洞穴深处爬去。林晚紧随其后。

洞穴向下倾斜，深不见底，仿佛直通地狱。而他们不知道的是，在他们身后，在那片废弃的庙宇之外，几双在黑暗中窥视已久的眼睛，正闪烁着冰冷的光芒。