刚收起晶核，矿道深处就传来密集的“咔嚓”声——更多的陨铁甲虫被惊动了！凌夜通过精神力探查“看到”，至少有20只甲虫正从四面八方涌来，有的甚至钻进了矿道的墙壁，准备从侧面偷袭。

他没有慌乱，而是快速跑到一处狭窄的矿道岔口（只能容一只甲虫通过），将能量镐插在地上，同时调动星核能量，在身前凝聚出一面半透明的星骸护盾。

第一只甲虫冲过来时，正好撞在星骸护盾上，凌夜趁机拔出能量镐，劈向它的头部——轻松取下晶核。后面的甲虫一只接一只地冲来，却被狭窄的矿道卡住，只能轮流攻击，正好成了凌夜的“活靶子”。

半小时后，最后一只甲虫倒在地上，凌夜的呼吸有些急促，手掌被能量镐的震动震得发麻，但收获颇丰：【击杀陨铁甲虫x23，获得废骸能量+，晶核x23，当前废骸能量点。】

他捡起所有晶核，刚想离开矿坑，脚下的地面突然剧烈震动，矿道顶部的碎石簌簌往下掉——系统提示：【检测到高阶星兽能量波动，实力评估：D级高阶，疑似陨铁甲虫“母虫”！】

一道巨大的黑影从矿道深处出现，是一只体长三米的巨型甲虫，外壳上布满了尖刺，头部的晶核比普通甲虫大了三倍，口器里流淌着绿色的酸液。“吼——”母虫发出一声震耳欲聋的嘶吼，矿道的墙壁都在颤抖。

凌夜瞳孔微缩，赶紧将能量镐注入更多星核能量，同时捏碎两颗生物能结晶（临时提升精神力40点）：“星核共鸣·武器强化！”

【消耗废骸能量点，能量镐威力提升100%，可抵御D级高阶攻击，持续15分钟。】

母虫率先发动攻击，尾部喷出一道粗壮的酸液柱，凌夜侧身躲开，酸液柱撞在矿道墙壁上，瞬间腐蚀出一个大洞。紧接着，母虫用外壳上的尖刺撞向凌夜，速度比普通甲虫快了一倍！

凌夜举起能量镐，挡住母虫的冲击——“铛”的一声巨响，他被震得后退三步，手臂发麻，但能量镐没有断裂（星核能量的强化起到了作用）。他趁机将能量镐刺入母虫外壳的缝隙（系统提示的弱点位置），淡紫色的能量顺着镐尖涌入母虫体内。

母虫发出一声痛苦的嘶吼，身体剧烈挣扎，试图将凌夜甩出去。凌夜死死抓住能量镐，同时调动精神力，发动“神经干扰”——虽然母虫的神经波动比人类强韧，但还是出现了一瞬间的停滞。

就是这一瞬间！凌夜猛地拔出能量镐，再狠狠劈向母虫的头部晶核——“噗嗤”一声，晶核被劈成两半，绿色的汁液喷溅而出。母虫的身体僵住，缓缓倒在地上，彻底没了气息。

小主，

【击杀陨铁甲虫母虫（D级高阶），获得废骸能量+，特殊晶核“母虫核心”（可用于解锁机械融合的高阶功能），当前废骸能量点。】

凌夜捡起“母虫核心”（一颗拳头大的绿色晶体，蕴含浓郁的星能），靠在矿道墙壁上休息了几分钟。这次战斗消耗了他大量的星核能量，但也让他对“星核共鸣”的运用更熟练——现在的他，面对D级高阶的敌人，已经能做到游刃有余。

返回“铁渣港”时，天色已暗，黑市的街道上亮起了红色的能量灯。凌夜走进“熔铁坊”，将23颗普通晶核和1颗母虫核心放在铁手面前：“任务完成。现在，可以带我见二皇子了吗？”

铁手拿起母虫核心，用检测仪扫了扫，眼神里露出一丝惊讶：“你居然连母虫都杀了？看来，你比我想象的更有实力。”他站起身，打开密室的另一扇门，“跟我来，殿下在‘熔铁宫’等你。”

穿过一条悬浮在矿坑上空的金属栈道（下方是翻滚的熔铁），凌夜终于抵达了二皇子的宫殿“熔铁宫”——这座宫殿完全用陨铁铸造，外墙镶嵌着巨大的能量水晶，宫殿门口站着两队穿着银色 armor的暗卫（系统提示：实力均为D级中阶，装备D级星能武器）。

走进宫殿大厅，正前方的王座上坐着一个穿着黑色长袍的男人，面容冷峻，左眼是一颗机械义眼（散发着淡蓝色的光），正是二皇子凌峰。他的手指上戴着一枚镶嵌着陨铁的戒指（系统提示：C级星能武器“陨铁戒”，可操控金属物体），目光落在凌夜身上，带着审视的意味。

“你就是凌夜？”凌峰的声音不高，却带着一股威压，“我听说，你有二代星核的线索，还能帮我对付太子？”

凌夜没有下跪，只是微微颔首（保持平等的姿态，避免被轻视）：“殿下想要的是王位，太子是你的最大障碍；我想要的是复仇，太子是我的死敌。我们的目标一致，合作对彼此都有利。至于二代星核，它在‘陨铁核心矿场’——那里是陨铁星区的能量源头，也是初代矿场，只有殿下的权限才能进入。”

凌峰的机械义眼闪烁了一下，手指敲了敲王座的扶手：“你很坦诚，但我凭什么相信你？你可能是太子派来的卧底，想骗我打开核心矿场。”

“殿下可以不信，但太子的‘暗星号’三天后就会抵达陨铁星区，到时候，他不仅会找我，还会找二代星核——殿下觉得，以太子的性格，会允许你拥有星核吗？”凌夜用“信息误导”强化了自己的语气，同时释放出更多的星核能量（证明自己确实拥有星核，不是骗子），“我可以帮你守住核心矿场，甚至帮你夺取初代星核（故意隐瞒自己已拥有初代星核），但我需要你的资源——星能武器、星舰，还有关于太子舰队的情报。”

凌峰沉默了几秒，突然笑了：“好！我就信你一次。铁手，给凌夜安排一间密室，再给他配备一艘‘陨铁级’星舰和10名暗卫。三天后，我们去核心矿场，要是你敢耍花样，我会让你变成熔铁里的残渣。”

【系统提示：宿主成功与二皇子凌峰建立合作关系，完成“势力接触”任务，获得奖励：废骸能量+，解锁“势力分析”功能（可分析目标势力的兵力、弱点、潜在盟友，消耗战略值），当前废骸能量点，战略值100。】

铁手领着凌夜走出宫殿，凌夜回头看了一眼王座上的凌峰，眼底闪过一丝冷光——他知道，二皇子并非真的信任他，只是在利用他对抗太子。但没关系，他也在利用二皇子，等拿到二代星核，他会成为这场权力游戏的真正掌控者。

回到“铁渣港”的密室，凌夜调出系统面板，看着“机械融合”和“势力分析”两个新功能，嘴角勾起一抹冷笑。太子、二皇子、三公主……天启王族的棋盘，他已经落下了第一颗棋子，接下来，该轮到他掀翻棋盘了。

【系统任务更新：协助二皇子守卫“陨铁核心矿场”，抵御太子舰队的第一波攻击，任务奖励：废骸能量+，解锁“星核舰队”功能（可将星核能量注入星舰，组建专属舰队）。】

凌夜握紧拳头，看向窗外的熔铁矿场。三天后，陨铁星区将迎来一场大战，而他，将在这场大战中，迈出噬天之路的关键一步。