“派我们自己的人参赛？”
莉娜的提议，像一颗被扔进平静油锅里的冰块，瞬间让后院的气氛炸裂开来。
“我反对。”伊芙琳萧几乎在同一时间开口，她的声音依旧保持着商业谈判时的冷静，但语速明显快了几分，显示出她内心的不平静，“这完全不符合我们的风险控制原则。让我们宝贵的资产去参加一场充满不确定性的公开格斗，这本身就是一种极大的资源浪费。而且，一旦我们的成员在擂台上暴露了某些核心技能，就等于向所有潜在的竞争对手泄露了公司的商业机密。这种行为的潜在损失，是无法估量的。”
“无法估量？”伊莱亚斯博士的全息投影闪烁了一下，发出了他那特有的带着电流杂音的嘲讽，“经线公司的女士，你的算法模型太陈旧了。根据普罗米修斯的最新推演：派遣一名高阶战斗单位参赛，虽然存在11.4%的暴露风险，但同时能获得近距离观察其他高阶修士战斗模式的宝贵机会，采集到的实战数据将极大丰富我们的数据库。更重要的是，通过在赛事中取得压倒性胜利，可以有效提升我方品牌形象，对潜在的技术合作方形成强大的心理威慑。其长期收益，远大于短期风险。结论：此项提议，符合基金会的最高利益。”
“你们……”伊芙琳被这帮毫无人情味的技术疯子气得说不出话来。在他们眼里，连打架斗殴都是一场冷冰冰的数据采集和品牌营销活动。
“所以，你们两家是同意咯？”莉娜笑眯眯地看着他们，像个已经挖好坑，等着猎物自己跳进来的狡猾猎人。
伊芙琳深吸一口气，迅速恢复了职业微笑。她知道，在这两个一个好战一个疯魔的组织面前，坚持商业理性是徒劳的。她立刻调整了策略：“既然如此，为了确保此次联合行动的投资安全，我方要求，必须对参赛人选、行动守则以及最终的收益分配，进行明确的、可量化的规定。我建议，由我们三方各派出一名代表参赛。这样既能分摊风险，也能形成内部监督。最终获得的任何情报或战利品，应根据各方在此次行动中的‘贡献值’进行分配。”
她三言两语，就又把话题拉回了她最熟悉的商业合同框架里。
“同意。资源分配应基于算力贡献和数据采集效率。”伊莱亚斯博士的全息投影立刻表示赞同。
“好！就这么定了！”莉娜一拍桌子，将事情彻底敲死，“那接下来，就是选人了。我们三家，各出一个仙人级别的参赛选手。记住，是仙人。别拿你们那些还在用测试版技能的员工来凑数。既然要演戏，就得演全套的，派个高手上去，才镇得住场子，也才有可能钓出那条大鱼。”
这个条件，显然是冲着经线公司和奇点基金会来的。谁都知道，仙人级别的穿越者，在任何组织里都是凤毛麟角，是真正的战略级资产。
伊芙琳的笑容微微一僵，但她很快就调整过来，优雅地点了点头：“当然。经线公司对于合作伙伴的诚意，一向是毋庸置疑的。我方将指派哨兵-01出战。”
她话音刚落，那尊一直站在她身后的雕塑——哨兵-01，向前一步。他摘下了墨镜，露出了一双不带任何感情如同蓝宝石般冰冷的眼睛。他只是静静地站在那里，那股子经过无数次生死考验锤炼出的实质般的杀气，就让院子里的温度都仿佛下降了几度。
巴雷特看到他，眼中燃起了好战的火焰，低声对詹姆斯用葡萄牙语说道：“Esse cara é bom.（这家伙很强。）我能感觉到，他杀过的人，比我喝过的甘蔗汁还多。”
“那么基金会呢？”莉娜的目光转向了那个全息投影。
“指令已确认。”回音那毫无感情的电子音响起，她从伊莱亚斯博士的投影后方走了出来，站在了阳光下。她伸手在自己银色的短发上按了一下，一个全息通讯界面在她面前展开，“正在从蜂巢总部，传送战斗单位拉格朗日。预计抵达时间，17.3秒。”
话音刚落，院子中央的空地上，空气开始微微扭曲，一个由无数蓝色数据流构成的漩涡瞬间成型。紧接着，一个巨大的、充满了后现代工业废土风格的金属身影，伴随着一阵刺耳的能量轰鸣声，从漩涡中被打印了出来。
拉格朗日那接近两米五由金属和血肉构成的恐怖身躯，重重地砸在青石板上，发出一声巨响。他那不对称的机械臂膀和覆盖着半张脸的呼吸面罩，以及胸口那个散发着幽蓝色光芒的小型聚变核心，让在场除了基金会成员外的所有人，都感到了生理和心理上的双重不适。
“我的上帝……”詹姆斯目瞪口呆，“这哥们儿是从《辐射》还是《赛博朋克2077》的游戏片场里直接跑出来的？这卖相，也太他妈硬核了！”
王掌柜更是吓得直接躲到了桌子底下，嘴里念叨着：“哎呀我的妈呀，这是哪路的山精树怪？这般模样，怕是比黑山老妖还吓人咧！”
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只有伊莱亚斯博士的全息投影，看着自己的杰作，发出了满意的、如同数据流过载般的电子笑声。
“好了，两位都把自己的压箱底货亮出来了。”莉娜看着眼前这两位风格迥异的选手，脸上露出了满意的笑容，“那么，代表我们进步阵线上场的......”
“Beleza! (太棒了!)”未等莉娜说完，巴雷特第一个从椅子上弹了起来，他那蒲扇般的大手啪的一声拍在自己粗壮的大腿上，眼神里燃起了熊熊战火，“Chefe（老大），这活儿交给我！我早就看那些本土修士不顺眼了，一个个眼高于顶，正好借这个机会，让他们见识见识咱们卡波耶拉的厉害！我保证把那个写信的孙子从观众席里揪出来，脑袋拧下来给您当球踢！”
他一边说，一边已经开始活动手腕，发出一连串爆竹般的脆响，整个人散发着一股我已经准备好冲进去大杀四方的狂热气息。