接下来的一个月，李凯陆陆续续给十几号工会成员批了探亲假。整个避风港上下正沉浸在制度推行的议论里，一股子瘆人的寒意，却不声不响地摸进了工会最核心的地带。

事情出在巴别塔厄尔结束三十天监视居住，从汽车城回来的第二天。替他顶班守山谷整整一个月的，是仙人巴雷特，一个身材魁梧、性子耿直的黑人壮汉。他老早就掐着指头算厄尔回来的日子，憋不住心里那点盼头，急着想跟厄尔交班，好轮到自己也能回去瞅一眼。

天刚蒙蒙亮，晨雾还没散干净，刚打包好行李的巴雷特，就径直飞向了谷中央那座了望塔。了望塔由坚固的灵木与特殊合金构筑而成，算是工会的眼睛和盾牌。塔外面刻满了防御符文，唯一的入口是一扇需要特定权限才能开启的符文木门。塔内结构简单，底层是休息区兼储物室，顶层则是视野开阔的观测平台，中间靠一道旋转楼梯连着。

巴雷特来到塔底门前，像往常一样，将手掌按在门扉中央的认证符文上。符文泛起微光，权限确认，厚重的木门伴随着低沉的摩擦声向内开启。一股若有若无的血腥味扑面而来，让巴雷特微微蹙眉。他没多想，抬脚就跨了进去，三步并作两步，快步上楼，嘴里嚷嚷着：“厄尔！老伙计！你可算滚回来了！这一个月可把老子憋坏了，赶紧交接，我也得去度我的……”

话头猛地刹住。他双目圆瞪，视线死死钉在塔顶了望室中央，一个身影背对着门口，瘫坐在那儿。是一名白人男性，身形修长，与厄尔相仿。身上那套剪裁合体的深灰色羊毛混纺西装，正是厄尔走的时候穿的那身。可脖子往上，空空荡荡，脑袋不翼而飞。

巴雷特心口猛地一抽，瞳孔骤缩。他一个箭步窜上前，绕到尸体正面。尸身歪靠在椅背上，姿势僵硬，两手自然垂在身子两边，像是休息时被人瞬间摘走了脑袋和性命。断颈处的切口平整得让人心里发毛，巴雷特自个儿就是玩剑的仙人，也没见过这么光滑的断面，倒像是被某种极致的力量瞬间分离，几乎看不到血液喷溅的痕迹，只有点暗红色的凝固物黏在断口边缘和西装领口上。

“厄尔？！”巴雷特的声音带着压不住的颤抖。斩妖除魔这么多年，他也没想到自己对着同伴的尸首还会有这么大反应。他强忍着翻涌的胃液和那股子寒意，飞快扫视四周。塔顶空间本就狭小，陈设简单：一张木床，一张桌子，两把椅子，一个储物柜。窗户从里面关得死死的，禁制完好，没动过。唯一的出入口，就是刚被他打开的那扇木门。这门只有会里三位仙人能开，上次开启记录应该是昨天傍晚厄尔自己回来时用的。另一个仙人远在古城县负责那边安保，直到他巴雷特刚才过来，按理说绝不可能有别人进出。

这是一个密室。