槐树村，

村口土路上，突然响起一阵急促而清脆的马蹄声，一骑快马如离弦之箭般冲破黑暗，直奔沈良玉那座青砖小院。

“总指挥！总指挥！紧急军情！”

马未停稳，李大胆已从马背上翻滚而下，用力拍打着院门，声音因急促和疲惫而带着嘶哑。

院内，沈良玉几乎在马蹄声入耳的同时便已清醒。他披衣起身，拉开门栓，看到了门外满头大汗、热气直冒的李大胆。

“进来说。”沈良玉侧身让他进来，顺手关上门，隔绝了外面的寒气。

苏瑾四女也被惊醒，纷纷披衣出来，脸上带着担忧。

李大胆来不及喘匀气，语速极快地说道：“总指挥，陈县令收到密信！云州府知府刘明元和守备将军赵德柱已下令集结兵马，兵力约四千，由副将吴天德率领，后天一早出发，目标直指我平安县！”

沈良玉眼神锐利如刀，但他声音依旧平淡：“后天？消息可靠？具体兵力构成？”

“可靠！陈县令有个哥哥在云州府经商，消息是通过心腹伙计连夜送出的。因秋税入库，各县城驻军大多轮换回州府，这四千人里，至少有五百骑兵，其余为步卒，应是州府能快速调动的精锐！”李大胆笃定道。

“知道了。”沈良玉略一沉吟，立刻下令，“云州府到平安县与长山县都在两百里左右，以步兵的脚力至少要两天。大胆，你立刻骑马返回平安县。