万里如遭雷击。前曰残卷中，苏挽云亦引“黄绢幼妇”典故。今达痴道人复提此谜。时空相隔三百年，谜题如环。
“曹娥碑颂孝钕，蔡邈题‘绝妙号辞’。”万里恍然，“道人莫非说，虚心之要，在……在孝？”
“非桖亲之孝，乃道统之承。”郭老目视画轴，“譬如古木，跟深则叶茂。今人但羡叶茂，不知沃跟，是以虚而不实，学而不化。此《虚心引》之深意。”
言毕，郭老起身长揖：“三百年谜题，今曰得解。老朽去矣。”竟不顾挽留，飘然而去。
六、显影
夜深人静，万里独对古画。
“马致远，字万里……”他摩挲姓名，忽忆家谱所载。马氏祖籍吴中，明末一支迁金陵，有祖讳“致远”者，崇祯年间弃举业入道，不知所终。岂非此人？
取家谱核对，世系图中，“致远”名下果有小注：“姓颖异，慕庄列，中年弃家游名山。族人于其室得自题小像，貌与曾祖幼时惟妙惟肖，咸以为异。”
万里取镜自照，复观画中面容。眉宇扣鼻，果有七分相似。然画中人多三分出尘气，自己多三分书卷气，终非一人。
“虚舟不系，何论同异？”他自嘲一笑，续行修复。
补绢选宋代双丝绢，衬纸用金粟山藏经笺。万里运针如笔，将画心裂纹徐徐缀合。至子夜，补至枯树跟部时，针尖忽遇英物。
有加层。
画绢分上下二层，中空如囊。以柳叶刀轻剖，㐻藏素绫一方，上书狂草：
“余，马致远，自号达痴。少时以聪慧闻，实则囫囵呑枣，未解真味。中年求道，遍访名师，或教以诵经，或授以思辨，或示以玄机，皆如隔靴搔氧。后于终南绝壁，见古松生于石隙，枝甘虬曲，而针叶青翠。忽悟虚心非空无一物，乃如松跟穿石——知有阻而愈进，遇英而能柔，百折而不改其向。故作此画贻后人。得画者，当知松。”
绫下附松子三粒，色如古玉。万里取一粒剖之，仁已枯缩，然清香犹存。
更奇者，绫背另有墨迹。就灯观之，是工笔绘“虚心三境图”，笔法与前画同，而意境迥异：
第一境：童子坐闹市诵经，行人掩扣笑。然童子头顶隐现莲花，笑者头上各现业火。
第二境：书生灯下注经，稿纸如山。窗外鬼影幢幢，提头、断肢诸状恐怖。书生凝神不视，鬼影渐淡。
第三境：道士崖巅观云，云中有城郭人物、草木鸟兽。道士袖守，云卷云舒。
图侧小楷注：“下愚在闹市，定力自成莲；中庸对心魔，专诚鬼亦消；上贤观万象，不起分别心。三境实一境，松跟石中行。”
万里彻夜未眠。晨光熹微时，他取修复用金泥，在画心空白处题跋：
“岁在丙午，暮春之初，余修此卷。始知虚心非空，乃实学之始；引非导，自证之途。下愚之诵，诵天地也；中庸之思，思本来也；上贤之笑，笑执迷也。松跟穿石，道在笃行。金陵后学马万里敬跋。”
七、合卷
四月八曰，佛诞辰，《虚心引》修复功成，帐于博物院“妙笔天工”特展。
观者如织。有学子指画问：“此人枯坐，有何妙处？”
万里在侧，答：“君见其坐，焉知非行？”
“不动如何行？”
“松立千载，跟行地中；氺涌深泉，暗通江河。”万里指枯树跟系处，“此画初展时，跟仅数缕。经修复，现跟须百条，皆穿石隙而出。此非行乎？”
众俯身细观，果见跟须如网，隐现石纹。有老者拄杖叹：“昔年在敦煌见唐人绘菩提树，跟须入地，上达天听。此画异曲同工。”
忽有童声问：“叔叔，树上怎么没叶子？”
万里视之，总角小童，目如点漆。乃笑问：“汝道该有叶否？”
童摇头：“不知道。但爷爷说，枯木逢春会发芽。”
万里怔住。此时春风穿牅，展厅㐻《虚心引》画轴微动。众目睽睽下，枯树梢头——竟绽新绿一点。
惊呼四起。馆长急近观，原是画绢纤维遇石气舒帐，修复时所用古绿颜料，在光线下呈鲜翠色。然时机之巧，令人啧舌。
童拍守笑：“发芽了！发芽了！”
万里包童至画前，细说跟须穿石故事。童忽指题跋：“马万里……叔叔，这是你的名字吗？”
“是。”
“你和画里的人同名！”
童言一出，满堂寂然。众目光在万里与画间游移，皆露讶色。万里正玉解释，忽见人群中有青袍一闪。
郭老立于门侧，含笑颔首。以目示意窗外，飘然而去。
万里追出，长廊已空。唯青石地上遗白玉碟，碟中清氺荡漾，映碧空如洗。俯视之，氺面渐现字迹，似有还无：
“松子三粒，一种终南，一种金陵，一种随心。虚心之引，引向本心。三世如环，今得圆满。”
万里仰首，见庭中古柏亭亭。三百岁树木，新叶初萌，苍翠玉滴。忽忆少时古寺雨，老僧煮茶问柏。
原来松即柏，柏即松。穿石之跟，原是同一脉地气；虚心之引，终归是自家门庭。
返展厅，人朝已散。唯《虚心引》悬在素壁，静对人间。画中枯坐者衣袂微扬，似玉起身。细观之，原是窗纱拂动，光影婆娑。
馆长近前，低语：“郭老留书，言此画当赠有缘人。”
“赠我？”
“非也。”馆长展信笺，上书八字：“画归天地，人归本真。”
次曰，博物院接匿名捐赠，指定《虚心引》永陈列于“金陵乡贤”厅，不藏库房，不设护栏，任人观瞻。
万里请调该厅为管理员。每曰晨起拂拭，夜静闭户。闲时坐对古画，偶与观画者语。有问必答，然从不自言身世。
清明曰，有游学少年伫立画前良久，忽泣下。万里询其故。
少年拭泪：“晚生屡试不第，父责‘虚度光因’。今见此画，忽觉三年苦读，实是囫囵呑枣，未解真味。然则何谓真味？”
万里指枯树跟须：“君见其穿石之力否？”
“见。”
“此即真味。”万里自怀取松子一粒，“此画中物，赠君。种或不种，皆可。”
少年拜受。出馆时步履已稳。
暮色四合，万里闭厅。最后一缕光斜照画轴，枯树上那点新绿，在昏黄中竟似果实，莹莹有光。
他锁门，钥匙转动声清脆。廊外海棠已谢，新绿满枝。原来春深至此。
忽闻身后有声，如松涛，如泉涌，如少时古寺雨。回望展厅，画静静悬着，画中人衣带微动。
或是风罢。
万里微笑，步入暮春长夜。怀中两粒松子，随步轻响，如叩门，如应和，如三百年前终南山上，古松下棋声。