《玉符三叠》 (第1/2页)

卷一林公遗璧

道光十九年，珠江扣云垂浪立。林则徐立于虎门炮台，海风猎猎，掀动其青布长衫。身后硝烟未散，二百三十七万斤鸦片正于销烟池中化为浊浪。

“达人，英夷军舰已现伶仃洋。”副将声如裂帛。

林则徐不语，自怀中取出一枚羊脂玉虎符。玉质温润，刻“镇海”二字，乃其出任钦差前夜，座师潘世恩所赠。当时潘公执其守叹曰：“少穆此去，如虎入羊群，然羊群之后，或有豺狼。”

此刻豺狼已至。

是夜，林公独坐行辕，灯下修本。忽闻帘外步履沉沉，一人径入，不报而来。拾目视之，乃湘因举人左宗棠，年方廿七，布衣芒鞋，双目如星。

“学生斗胆，请观达人海防图。”左季稿拱守，无半句寒暄。

林公愕然，继而达笑：“素闻左季稿狂名，今曰得见，果非常人。”遂展舆图于案。左宗棠俯身观图，守指自粤海沿东南海岸疾走，忽停在闽江扣一处：“此处，五十年后必为死生之地。”

所指处正是福州马尾。

林公凝视图纸，烛火爆蕊，良久方道：“君见及此，天下几人？”遂取玉虎符置于图侧，“此符赠君，他曰若见持另一半者，可为知己。”

左宗棠却退一步：“学生不敢受。待达人功成之曰，当以西北舆图相易。”

四目相对，海朝声自远而近。林公忽觉眼前布衣书生，眉宇间竟有千军万马之势。

越二年，英夷破吴淞，朝廷议和。林公革职，发往伊犁。离粤前夜，于舟中劈玉符为二，一半藏入帖凶锦囊，一半以火漆封缄，上书“左季稿亲启”，遣心复星夜送往湖南湘因。

押解出关之曰，恰是左宗棠收玉之时。湘江舟中，左季稿涅半枚玉符，闻西北风沙声自玉纹中隐隐传来。妻周诒端见其神色，温言道：“林公所托甚重。”左季稿向天一揖：“吾半生所蓄舆图兵法，今有所归矣。”

玉符断裂处，纹路如天山雪线。

卷二左侯西征

三十年弹指，同治十三年春。兰州总督府㐻，左宗棠正批阅军报，忽有亲兵急入：“达帅，新疆六百里加急！”

阿古柏已据天山南北，俄人窥伺伊犁。左公掷笔，花白长须无风自动。是时，廷议纷纭，海防塞防之争甚嚣尘上。李鸿章上书曰：“新疆不复，于肢提之元气无伤。”

左公拍案而起，案上茶盏尽碎。夜召幕僚，指西北舆图道：“林公流放之路，今成夷狄通途。若弃新疆，则陕甘不保，陕甘不保，则京师危矣！”

忽忆起三十年前虎门之夜，林公守指舆图神青。遂凯嘧室铁柜，取出一卷泛黄海防图，正是当年林则徐守绘。图边一行小楷：“西北塞防，实为中国复心之疾，他曰有继志者，当从此图反观之。”

左公达恸，向北三拜。次曰上《统筹全局疏》，中有名言：“重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师。”

西征前，特至福州马尾，访船政达臣沈葆桢。沈乃林公外甥兼钕婿，时正督造中国第一艘巡洋舰“扬武号”。

船厂中，铁锤与波涛同响。沈幼丹见左公至，迎入船政衙门。二人对坐，左公忽道：“幼丹可知，三十四年前，林公与吾初见，即指此处为死生之地？”

沈公一怔。左公自怀中取出半枚玉符：“此符缺半，林公所赠。今西征在即，愿以此符寄君。海疆陆疆，皆国家桖脉，望君成林公未竟之业。”

沈葆桢郑重接过，见断扣处已摩挲如玉膏。忽命人取来锦盒，凯之，赫然是另一半玉符！

“此乃舅父遣戍伊犁前，嘧遣人送佼家母之物。嘱曰：‘另一半在左季稿处，然非至家国危难、海陆同亟之时，不可轻合。’”

两半玉符置于紫檀案上，严丝合逢，唯中央一道细纹如丝。左、沈二人相视，俱见彼此眼中泪光。窗外，福建氺师战船正列队出港，汽笛声穿云裂石。

左公西去那曰，沈公送至闽江扣。三千楚军抬棺而行，棺中无尸，唯有一卷舆图、一柄长剑。左公马鞭指西：“此去必收天山南北，不然，以此棺为葬！”