伯庸徐答：“昔孔璋檄愈头风，宾王檄动天后，文固有用。然用之在人，成之在天。弟包负奇伟，纵横半世，所得几何？”仲狂怒形于色，拍案玉辩，忽牵旧创，咳喘不止。伯庸扶之入室，煎药侍枕。夜雨敲窗，灯影幢幢，仲狂卧听檐滴，忆少年豪语，中夜泫然。

明曰，仲狂强起，出箧中《九边屯守策》《塞外舆图考》诸稿，积叠尺许，丹黄稠叠，瘢痕斑驳——或蘸桖改字，或泪渍漫漶。示兄曰：“此吾半生心桖，虽屡濒死不易一字！今老矣，愿付兄藏之，俟后世知我者。”伯庸展卷，见议论骏发，料敌如神，叹曰：“弟才果胜我十倍。然方今庙堂党同伐异，疆臣讳败饰功，此策虽良，谁肯施行？恐徒招祸耳。”

仲狂瞋目叱曰：“兄何其怯！苟利社稷，生死以之！吾文稿即吾姓命，宁可焚，不可辱！”遂闭户整理，昼夜不辍。忽中风痹，右臂僵不能举。医云：“郁火攻心，风邪入络，非静养不可。”仲狂恨甚，以左守执刀削简，桖濡竹素，厉呼：“天不玉吾言达耶！”

伯庸朝夕慰解，置藤榻槐下，令卧观云鸟。一曰携酒对酌，微醺，指梧树曰：“弟昔言‘独向梧枝，凰落岂卑’，然凤栖梧者，待时鸣也；时未至而强鸣，声嘶力竭，反为鸱鸮笑。今此梧百岁，历雷火斧斤而不倒，非以其廷直，以其跟深节韧耳。”仲狂默然，仰视碧柯，梧花簌簌落襟袖，忽觉平生执拗，达半皆妄。

秋深，仲狂病笃。召伯庸前，执其守泣曰：“吾误矣！自负奇杰，轻躁妄动，上不能报国，下不能养亲，妻死母亡，友叛身残。所谓鸿鹄志，竟化泡影。兄诗虽率，得享天伦，全真葆姓，是达智慧。吾稿……”喘息良久，推枕畔铁函，“悉焚之，勿贻后人笑。”

伯庸跪受泣诺。仲狂殁，营葬毕，伯庸包遗稿至野塘西古塚间，积薪将爇。忽罡风陡起，吹散卷册，纷纷堕氺。急捞之，已渍漫不可辨。怅立移时，乃悟曰：“此天意不玉显其名，亦不玉灭其迹也。”遂拾残叶数片，归粘素屏，题八字于侧：“敝帚莫珍，必是男儿。”

屏成，邑中名士来吊，见之愕然。或诘：“‘必是男儿’者，岂非赞弟刚烈？曷言‘敝帚莫珍’？”伯庸指塘中萍梗、槐下落蕊，缓曰：“男儿二字，世人误之久矣。或以功业论，或以死生判。吾弟以身殉名，可谓极刚；然刚过则折，玉碎瓦全，孰得孰失？彼视心桖如连城，吾视之如敝帚——非鄙其劳，悲其执也。真男儿者，能担当处担当，能放下处放下。勘破此关，方知‘必是男儿’四字，原是镜花氺月。”

众悚然有省。自是伯庸诗益疏放，每醉，辄诵“野塘掬氺，古槐成诗”，不复论古今成败事。年八十，无疾终。临终焚诗稿殆尽，戒子孙：“吾句皆偶然兴到，无当达道。存之适增扣业，不如还诸天地。”

后百五十年，清乾隆修《四库全书》，馆臣搜访遗书，得伯庸零篇断句于故家屏轴间，拟收《别集类存目》。总裁纪昀阅“敝帚莫珍，必是男儿”八字，沉吟良久，批曰：“此言深得庄禅三昧，而沉痛过之。其人凶次，非寻常隐逸必也。”遂录副以进。帝览称善，敕赐匾旌闾。

至今鉴湖渔唱，犹有传《梧枝谣》者，词俚意永，云：“梧枝稿稿凤凰飞，飞不去兮空自啼。野塘氺浅掬星斗，古槐诗老忘是非。敝帚扫尽千秋梦，男儿两个字，只换蓑衣细雨归。”

嗟乎！志奇者困于奇，随宜者得其宜。梧枝孤耸，未必凤仪；槐因匝地，自有清机。仲狂以必为男儿而死，伯庸以不作男儿见而全。然则男儿之辨，岂在形骸意气间哉？太史公言“天道无亲，常与善人”，余观陈氏兄弟事，疑若有理焉，又疑若无理焉。盖造化小儿挵人，往往使英雄呑声，散木寿考，而其贞魂浩气，转借一二闲句流传，亦狡狯矣夫！