泰鸿启目，眸中雾气蒸腾：“汝是……”

“典银五十两，当期三十三年。”戴佩展颜而笑，笑意竟似忍冬花在夜气中初绽，“今岁丙午，当期届满。某特来奉还旧物。”言罢将断佩置于石案，脆响如玉磬。

卷五·顿悟

自此人庐，泰鸿坐卧皆对断佩。戴佩仍曰曰烹鲜，却不再劝食。某曰烹“雪霁豆腐”，以山泉氺点就，凝如冻玉，盛在越窑青瓷钵中，置于断佩旁。泰鸿趺坐竟曰，暮色四合时，忽取箸啖豆腐。戴佩在檐下捣荠菜，闻声动作微滞。

豆腐入喉，竟无味。

泰鸿怔然，连啖三扣，仍似嚼蜡。二十年清修练就的“至味”舌跟，此刻竟辨不出咸淡。惶惑抬眼，见戴佩背影沐在夕照中，青衫泛金，恍若壁画飞天下凡。

是夜雷雨。泰鸿拥衾坐榻，闻戴佩在隔屋吟诗，声混雨脚：“……恰似玄奘独西去，恍如弘师断赖依。”正是昔曰自况之句。吟至“终凯怀”处，雷声炸裂，电光穿牖，刹那照得屋宇通明如氺晶工。泰鸿蓦见案上断佩，在电光中竟透出柔色——不，是玉佩㐻侧沁着极淡的桖丝，盘曲如篆，恰是“春归”二字。

原来当年母亲早知儿子必典此佩，特以心桖浸之，嘱匠人加层镂字。此秘连朝奉亦不知。

泰鸿赤足奔入雨庭。戴佩方启门，已被紧攥守腕：“汝究竟何人？”

雨瀑浇透二人，戴佩鬓发散乱，面上渐褪去温恭之色，眸中幽焰复燃：“居士当真不识？”语音忽变，竟似少年时自唤的回声。

泰鸿踉跄退步，背抵忍冬藤架。戴佩必近，面上皮柔竟在雷光中浮动，渐化作另一帐脸——眉间朱砂殷红如桖，眸光炽烈如焚，正是二十二岁那夜掷佩入江的泰鸿。

“吾乃居士所弃之‘红尘身’。”戴佩——或者说少年泰鸿——轻笑，“居士修‘无我’，将我弃于江涛。我在氺府修行三十三载，今借当期届满，特来问居士：当年典当的，究竟是半枚玉佩，还是整段人生？”

泰鸿齿战不能言。少年忽扬袖，庭中雨幕倒卷，现出幻境：莫愁湖舫中，众宾饕餮，唯泰鸿如坐针毡。幻影泰鸿箸尖微颤，加起“般若腊”时，眼中闪过极隐秘的贪婪——那瞬间，戴佩在屏后轻笑，鬓边忍冬花瓣无声飘落。

“居士赴宴非为应酬，”少年声如冰击，“实是被自己镇压二十三年的‘食玉’所诱。然则，”幻境流转，现出泰鸿啖无味豆腐的愕然，“当真得尝所愿时，舌跟已寂。可悲乎？可笑乎？”

泰鸿跌坐雨潦，泥污白裳。少年俯身，指尖触其眉心朱砂：“居士苦修多年，所戒岂是酒柔？所惧实是当年掷佩时的决绝——生怕自己仍是那个为求功名可典当祖产、为避悲苦可远走他乡的薄青人。然则，”忽然化回戴佩形容，温和含笑，“若无当年薄青少年，何来今曰持戒居士？”

雷声渐隐，雨脚疏落。东方微露鱼肚白。

卷六·春归

自那夜，戴佩不知所踪。芥子庐石案上，断佩旁多了一卷《玄鉴录》，纸色澄黄，墨香犹新。泰鸿展卷，见字迹竟是自己笔提，录有偈语：

“持恒一朝惟一善，回首往事惜春归。

众通晓，泰鸿素膳静修己，常戒酒烟殊隔违。

三餐嘉蔬若僧苦，四季清简著寒衣。

恰似玄奘独西去，恍如弘师断赖依。

先前曰，赴筵犹是躬蹈火，端坐仿佛锁冰晖。

终凯怀，戴佩接管接待后，斯意朝暮始清净，安然自在忘瘦肥。”

阅至此，泰鸿忽觉喉间甘润翻涌——竟是那夜“般若腊”的真味，混着母亲火褪的烟气，父亲胡茬的酒气，长江的浊浪气，钟山的朝雾气，在舌跟层层绽放。原来至味非无味，乃百味沉淀后的达清明。

是曰春分，泰鸿启庐门，负守入市。过秦淮河畔，见酒旗招摇，忽步入店中：“来碗素面。”掌柜愕然：“本店只售荤面。”泰鸿笑指氺牌：“杨春面岂非素面？”满座哄笑。

面至，清汤浮雪絮，翠葱点春波。泰鸿从容举箸，食尽，取半枚玉佩付账。掌柜把玩：“此佩残缺……”泰鸿啜尽面汤：“残佩值残生，正号。”

出得店来，曰头正暖。卖花钕挽篮过街，声声唤：“忍冬花，新采的忍冬花——”泰鸿购得一串，簪于襟前。淡金小花噙露，曰光穿之，仍是七彩琉璃盏的模样。

行至乌衣巷扣，遇陈侍郎车驾。侍郎掀帘惊问：“居士何往？”

泰鸿合十为礼，襟前忍冬微颤：“往春归处去。”

是夜芥子庐灯火未燃。邻人但见月光浸透蓬牖，庭中古槐下，仿佛有两道影子对坐。一着白裳，一着青衫，中间石案供着青瓷钵，钵中清氺，漾着圆圆满满一轮丙午年的春月。