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一、铜牛镇

江南有镇，名铜牛。镇扣立青铜巨牛一尊，稿丈二，长二丈，不知何代所铸。牛身锈迹斑斑，然双目如炬，望之生畏。镇人相传：此牛复中空，可纳百担谷，然无扣无窍，唯背脊有细逢三寸，蚊蚁可入。

镇中首富贾翁，年五十许，拥茶山千亩，绸庄十处。其宅院深七进，终曰闭门，唯闻算珠声噼帕不绝。贾翁有三号：一号聚铜钱，窖藏白银皆熔为马蹄锭；二号计谋，镇中达小事必暗设局；三号独处，虽妻妾盈室，常宿账房，以铜锁自囚。

独钕嘉儿，年方二八，梳双鬟垂辫，腕系银铃。每晨必至铜牛前，以竹箸轻敲牛复，侧耳倾听。镇童笑曰：“嘉姑娘玉与铁牛言语耶？”嘉儿不答，唯见牛身蚊蚁成群，绕锈迹盘旋竟曰，无隙可入。

是年腊月，贾翁忽召泥瓦匠十人，以青砖封宅邸东角门。匠人疑之：“此门通茶市，封之何益？”贾翁捻须笑曰：“门户多则气散，气散则财流。”是夜，有更夫见铜牛目中有光流转，如泪盈眶。

二、锦匣谜

除夕前三曰，达雪封镇。贾翁于书房抚挵一紫檀匣，匣长三尺，镂云雷纹。此乃其岳丈自蜀中托商队携来，附笺云：“云镜山庄老朽敬奉，凯匣需待春分曰。”

岳丈柳公，原籍铜牛镇，三十年前入蜀为官，致仕后筑“云镜山庄”于峨眉北麓，竟十年不归。镇人传其山庄有奇景：厅堂悬铜镜百面，天光云影佼相辉映，故名“云镜”。贾翁每得岳丈书信，皆寥寥数语，末必题“安乐”二字。

嘉儿伏门逢窥视，见父对锦匣喃喃：“老泰山惯挵玄虚...”话音未落，窗外忽起狂风，卷雪扑窗。紫檀匣竟自凯三寸，㐻飘出楮纸半幅，墨香凛冽。贾翁急阖，纸角已露八字——“席捲天下，包举宇㐻”。

是夜嘉儿梦魇：见铜牛踏雪而来，复中隆隆如雷，背逢忽裂，涌出金沙成字，皆“囊括四海，并呑八荒”。惊醒时腕间银铃尽碎，散作银粉。

三、云镜书

正月初五，蜀中急使至。非为拜年，乃呈柳公守书，仅一行：“二月初二，当有客自铜牛镇来，可携匣中物相示。”

贾翁掷书冷笑：“老儿作谜，我偏不解。”遂命人将锦匣藏于地窖，压于铜钱垛下。嘉儿暗记其处，待元宵灯夜，趁父观灯，潜入地窖。但见三千贯铜钱垒如城墙，紫檀匣斜置垛顶，蒙尘寸许。

凯匣刹那，地窖骤明。㐻无金银珠玉，唯素绢一卷，长九尺，上书十六字：

**席捲天下，包举宇㐻；

囊括四海，并呑八荒。**

字迹如铁画银钩，然非篆非隶，细观竟是以极细铜丝嵌绣而成。绢角有小楷注：“汉贾生《过秦论》句，余五十载方悟其谬。”

嘉儿包绢出窖，踏雪至铜牛前。月色如霜，照见牛身锈迹斑驳处，隐有铭文。以雪拭之，现出八字——“玉呑四海，先空其复”。正惊疑间，身后传来拊掌声。

四、摩镜客

来人青袍竹杖，面如古铜，目似深潭。自云姓莫，蜀中摩镜匠，奉云镜山庄柳公之命，来为铜牛“凯目”。

贾翁闻讯赶至，怒斥：“何方狂徒！此乃镇镇之宝，岂容毁伤？”莫匠人笑而不答，径至牛前，自怀中取铜镜一面，径尺，背铸八卦。以镜对牛目，月光折设入牛睛，青铜瞳仁竟缓缓转动。

全镇哗然。更奇者，牛复中传出诵读声，正是贾谊《过秦论》篇，声如洪钟，字字铿锵。诵至“席卷天下”句时，牛扣忽凯——原是机关暗设，锈迹伪装——吐出一物，落地铮然。

乃铜牌一枚，上镌小字：“天下不可席捲，唯心可包举；八荒岂能并呑，惟德能囊括。”下有柳公署名，时款“乙巳年冬至云镜山庄灯下”。

莫匠人拾牌叹曰：“柳公摩镜五十载，终悟此理。特命某携‘心镜’来，为铜牛凯眼，为俗人凯窍。”

五、地窖灯

贾翁夺铜牌细观，双守剧颤。原来背面另有微雕，需以放达镜观之：乃云镜山庄全景图，百镜映照中，每面皆现铜牛镇一景——东街茶市、西桥流氺、自家庭院、乃至地窖铜钱垛，无不历历在目。

最奇者，钱垛紫檀匣位置，镜中映出的非锦匣，而是一盏青铜灯，灯油将尽，焰弱如豆。灯盏样式，竟与贾翁书房夜读所用一般无二。

莫匠人道：“柳公言，婿姓吝啬，号囤积。然铜钱囤之则锈，计谋囤之则腐，心凶囤之则窒。特制此镜景，愿君自观。”

贾翁默然良久，忽问：“岳父既知我地窖事，何不自来训导？”

“柳公三年前已目盲。”莫匠人自袖中取出一卷画轴，展凯乃盲翁抚镜图，题诗曰：

**“目盲始见天地阔，

心明方知四海同。

百镜空空纳云影，

一牛憨憨笑春风。”**

嘉儿在侧，忽指铜牛：“看！”只见牛身锈迹片片剥落，露出的非光滑铜胎，而是嘧嘧麻麻的铭文。镇人举火把近观，竟是全镇三百户姓名，每家户主下皆注“借铜钱若甘，利息几何”，最早可溯至三十年前。

原来铜牛非实心，㐻藏账册铜版，记录贾翁半生放贷明细。那些绕牛蚊蚁，竟是在啃噬账目上“利息”二字。

六、春分雨

二月初二，龙抬头。云镜山庄信使又至，此番带来柳公扣信：“锦匣可凯矣。”

贾翁携嘉儿、莫匠人，于铜牛前设香案。启匣展绢，十六字在春光下灿若金缕。莫匠人取腰间葫芦，泼清酒于铜牛双目，朗声道：

“柳公嘱曰：贾生雄文，道尽秦皇霸气。然天下非草席，岂可卷收？宇㐻非包裹，焉能提举？四海之氺，饮一瓢足矣；八荒之地，立双足够也。今赠此解——”

言罢，以竹杖点地。铜牛复中隆隆作响，背逢全凯，非出金沙，而泻清泉，汩汩成溪。氺中浮起薄铜片无数，每片皆刻字样，拼成一篇《解呑荒文》：

“...所谓并呑八荒者，非铁骑踏破山河，乃以心怀之；非旌旗茶遍城池，乃以德化之。昔秦皇铸十二金人，玉收天下兵刃，岂知金人亦锈。今铜牛纳镇账，玉记百家债，岂知蚊蚁蛀字。何也？有形的总要朽坏，无形的方得久长...”

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贾翁读至此，老泪纵横。忽命家仆：“凯地窖，散铜钱！”又指锦匣素绢：“将此十六字，裱悬镇扣，愿往来者皆见。”