柳芸娘为了苏九冬与苏庭安，只能默默隐忍，不敢声张，更不再敢随意踏出思贤院一步。

思贤院是温以恒的地盘，崔氏手再长也不敢伸到思贤院里，因此思贤院等于柳芸娘的避风港。

平静的日子过得漫长，转眼就到了冬月底，距离过年还有一个多月的时间。

这日有信使给温以恒送信函，一路上风风火火，跑得整个国公府的人都知道北疆有紧急战事来报。

温以恒没有在意送信的暗卫过于兴师动众，全然投入的浏览驿站暗卫那边递来的消息。

苏九冬在温以恒看完信件后才敢走进书房里，小心翼翼的向温以恒询问情况：“信上怎么说？北疆战况如何？”

温以恒揉了揉眉心，叹气道：“原本形势一片大好，苏将军追击到了屠申海，歼灭了剩余的高车残军。这场从九月开始，打了三个多月的战争终于落下帷幕，苏将军也将班师回朝。”

“然而苏将军却在从战场屠申海回到西受降城的途中，突遭高车国敌军埋伏，与敌军高车国将领单于克然目前对垒于燕然山，攻守均无进展。”

“苏将军被困？！”苏九冬顿时紧张起来：“敌军不是已经被全数歼灭了？怎么会突然受袭遭围？”

温以恒推测道：“这一部分信函上没有写明，想必那群被苏将军歼灭的敌军只是鱼饵，把苏将军吸引过去后，另一批埋伏好的敌军，则趁着返途再将苏将军困住。”

苏九冬熟练的从温以恒的书架上翻出地图，指着北疆的位置道：

“而且我之前得知苏将军去北疆打战后，在你书房查看过地图，燕然山与西受降城距离并不是非常远，苏将军仍旧有机会可以悄悄溜回去，怎么会莫名被困？”

温以恒让丁旭铭在书房外把守，才关紧房门对苏九冬分析道：

“单于克然想截断苏将军的粮道，准备移师西受降城。眼看着粮食一日日即将耗尽，将士们即将没有粮食可以吃，苏苏将军这才给朝廷来函。”

温以恒摩挲着信件，叹气道：“我布置在驿站的暗卫看到了苏将军的信函，这才给我传消息，说是苏将军点名要我前去北疆支援。”

苏九冬疑惑不解：“为何苏将军要点名让你去？你以前参过军？”

“十二岁时父亲送我去军营训练过两年，不过也只在京师附近，未曾去过真实的战场。”温以恒解释道：“以前我给苏将军提过几个行军征战的建议，可能他想让我去给他出主意吧。”

“你认为圣上会同意让你去吗？”苏九冬一面是担心苏风澜在北疆的安危，一面又私心不想让温以恒去前线贸然赴险。

无论温以恒与苏风澜两个人哪个陷入了危险的境地，都是苏九冬最不希望看到的情况。

若温以恒真的去了前线，一则是就出苏风澜顺利回京，二则是二人一起被困在北疆受险。

温以恒看看窗外，又看看密信，缓缓道：“估计等今日圣上看完苏将军的信函后，会找我入宫商讨，或者直接颁布圣旨，派我赶赴北疆。”

天铎帝得到苏风澜发来的求救信函，果断任命温以恒为行军大元帅，即刻亲率两万军队赶赴北疆前线，圣旨即刻下达。

国公府外，苏九冬与温以恒在依依惜别，苏庭安和阿蓉分别抱着温以恒的两条大长腿，抬头看着即将出征的阿爹，表达了自己的不舍之情。

柱国公走过来，语气沉重的嘱咐温以恒：“子初，这次去北疆，仅路程来回就需花费两个月时间。

不过你放心，我打过北疆那群蛮子，都是群不入流的货色，你肯定会平安归来的。”

“……本以为今年你能在家中与我们一起过年，没想到还是发生了这么紧急的事情，你要安全回来，回来我们给你补过一个最温暖的除夕夜。”

伫立在大门前的崔氏与儿子女儿，冷眼听着柱国公的深情叮嘱，似乎并不在乎温以恒打这一场仗是否能平安归来。

温以恒郑重的点头，牵着苏九冬的手对柱国公交待道：“多谢父亲。我不在的这段时间，还望父亲能替我照顾好苏九冬她们。”

“我们在国公府里自然不用你担心，倒是你，要好好照顾自己，不要让我担心……”苏九冬给温以恒的行礼里塞了许多抑制百罗裙毒的膏药，小心叮咛着：“你一定要安全回来。”

“好了好了，再聊下去只怕耽误了出发的时辰。”崔氏上前打断苏九冬与温以恒的话别，催促道：“子初快上车出发吧，越早出发就越早到北疆，好为朝廷效命。”