第21章 他来了 江燃的粉丝后援会。
钱小亮步履匆匆地走在大街上。
前方的商店人头攒动, 抢购商品的人群挤成一堆。他在到达目的地后，不得不艰难地从人群的缝隙间挤进去。
店内的商品极为抢手，每次新货上架就会被瞬间抢购一空, 而且不能线上购买，只能线下亲临, 但依然挡不住人们汹涌澎湃的购物热情。
钱小亮怀里揣着一只蓬松的抱枕，手上握着小巧精致的模型, 又费力地从人群中挤出来。
他穿着一身崭新的衬衫，上面没有打印任何图案，纯白色的衣面上只写着一个显眼的名字——江燃。
他怀里的抱枕, 正面则彩印着一架金白色的机甲图案, 赫然是江燃驾驶的希望号。
而他手中的模型，同样也是希望号的小型手办，惟妙惟肖，精巧可爱。
因为抢购人群的拥挤，钱小亮脚上的一只鞋丢了，豆大的汗珠遍布脑门，头发凌乱地黏在额头上。
可他看着自己怀中满满的周边，顿感疲惫全无, 只顾着咧嘴一笑，沉浸在傻乐呵中。
粉丝的幸福, 就是这么简单。
自从上次的直播中, 他窥见江燃战斗时的英姿，已经被深深地折服, 义无反顾地成为一名死忠脑残粉。
这位新英雄在民众间的人气一日高过一日，平民们将他视作战场上的保护神，到处都有崇拜江燃的少年。
无论是水杯抱枕, 还是衣服模型，任何商品只要打上与江燃相关的标签，都会被迅速地抢购一空。
钱小亮怀抱自己的“战利品”，穿着印有偶像名字的衬衫，昂首阔步地走过街面，来到朋友的家门前。
朋友给他开门，身上穿着一件同样的衬衫，印着同样的名字。
两人相视一笑，不需要任何言语，默契地走入房间。
家中的大厅里，同样坐着几位客人，每个人身上都穿着相同的衬衫，怀抱着自己刚刚抢购来的周边。
这是同好之间的私人聚会，由最坚定的粉丝自发组成的后援团，属于他们小小的俱乐部。
钱小亮加入讨论，迫不及待地分享自己拥有的周边：
“我成功抢到希望号的模型，还有希望号的抱枕，只可惜没有抢到一直想要的马克杯。”
朋友马上举起一个水杯：“我抢到了！上面的图案不是机甲，竟然是少见的星舰。”
同好们发出一阵羡慕的声音：“是江燃舰长的流星号！我也好想要……”
“流星号的周边很少见，我怎么也抢不到，你的手速也太快了吧！”
众人七嘴八舌地讨论着。
突然，钱小亮略有些扭捏地说：
“其实，比起机甲和星舰，我更想要印有江燃图像的周边。如果、如果我的抱枕上图案，是江燃舰长……”
说到这里，他忍不住低下头捂住脸，似乎不好意思继续说下去。
可他的这句话，却在粉丝中引起一片赞同。
“我也想收集江燃少尉的周边，只可惜，政府只开放了希望号和流星号的图像版权。”
“我只能买到印有他名字的衬衫，却连他具体长什么样子都不知道。战争直播的回放画面里，也只能看到江燃驾驶的机甲，他本人从未在镜头前露过面。”
“直播回放中，那名无能的前线总指挥一直霸占着前半段镜头，真晦气！看着那个废物的脸，令我倒足了胃口。而关于江燃战斗的画面，却少之又少。”
“军部高层既想用他的声望赚钱，又生怕我们瞧见他的真实样貌，简直在耍人玩！”
“难道是因为江燃少尉长得很丑，政府害怕我们的期待破灭，所以才一直藏着掖着？”
最后一人的发言，顿时引起一众粉丝的反对：
“你胡说！无论老少美丑，英雄始终是英雄！难道我们会因为英雄的外貌，就抹灭他战斗的功绩？”
“就是！江燃少尉就是我心目中的战神，老子永远是江燃少尉的头号脑残粉！”
“呵呵！你的消息落后太多，江燃现在不是少尉，已经荣升中尉，并且马上就要来到首都授勋。连这种关键信息都不清楚，还自称头号脑残粉？”
钱小亮乍然听到这个消息，顿时眼前一亮。
“江燃中尉要来首都？”
他直起腰身，端正坐姿，热切地追问：“这是不是说明，首都的居民能亲眼见到他？”
此话一出，粉丝间一片欢欣鼓舞。
“我们终于能见到英雄的真身，授勋仪式会直播全过程吗？”
“听说这次，是陛下亲自为英雄佩戴勋章，多么大的荣耀！”
“有人知道具体行程吗？江燃中尉什么时候到达首都？”
钱小亮听到最后一句话，马上调出自己的光脑页面：“别急，我现在就向政府的民众服务平台询问。”
他兴奋地在服务页面一阵操作，但片刻之后，他嘴角边笑容就收敛起来，颓然关闭眼前的屏幕。
“平台说行程未定，请公民们安静等待。”他的表情十分沮丧，“这个回答简直就是敷衍。”
他的朋友嗤笑一声：“你以为我之前没问过？每次询问都是同样的回答，官方一直在含糊其辞。”
“连江燃中尉授勋的确切日期都没有，这待遇哪里像是一名战斗英雄……”钱小亮小声嘟囔着。
随后，他的眼神一利，再次燃起一股不服输的斗志：“我就不信了，每天坚持询问下去，上面还会一直糊弄我们！”
他的手指，再一次点开民众服务平台。
像钱小亮这样的人，整座首都里还有很多。
相同的问题，一刻不停地发送给平台，又被平台一级一级向上传达，直至传送到民众服务部门的部长面前。
无数条讯息，全都在询问江燃的行程。
部长面对眼前亟待处理的海量信息，简直头疼。
军部那边的意思，是想将江燃的行程消息压下来，等对方悄无声息地进入首都，就放在自己眼皮子底下全程监视。
到时候，就算是战斗英雄，依然任凭高层搓圆捏扁。
可没想到，所有人都低估了江燃在平民间的声望。
竟然有这么多人，一直在关注江燃的行程……这样下去可不是好事。
一想到这里，部长就忍不住挠头，思考着相应对策。
没想到军部高层和一名刺头之间的矛盾，竟然牵连到他这个八竿子打不着的服务部门，还真是……没办法！
为今之计，只能冷处理，将装死进行到底，绝不能正面回答任何问题。
同时，让军部那边催促江燃，让他加快行程，再提前报备到达首都的准确时间。
最好在他到达首都之后，立刻被官方悄无声息地接过去。
如此，才能让事件的热度自然而然地降下来。
就在部长终于思考出自认完美的方案时，还不等他心下松一口气，却听到办公楼外传来一阵惊呼声。
他走到办公室的窗口旁，纳闷地向外探头，正好望见头顶的天空，掠过两道风一样的身影。
他刚放下的心，陡然一提。
……
钱小亮坚持不懈地向服务平台发送消息。
官方持之以恒地装死不回，甚至连一句敷衍的话都欠奉。
到了最后，他点击屏幕的手指都酸了，还是未能如愿得到偶像的确切行程。
聚会时间结束，同好们各自散去，他也只能无奈地放弃。
他垂头丧气地走出朋友的家门，一路上都满腹忧郁，心里盘算着下一步该干嘛的时候，耳边突然听到一阵嘈杂的呼喊。
街边来来往往的行人，突然停下脚步，全都一脸惊讶地望向天空。
不少人的脸上，还露出激动的兴奋之色。
钱小亮不明所以地抬起头，同样看向天空。
只见两架身形巨大的机甲，以一种极为缓慢的速度，优雅地划过头顶上方的那片湛蓝。
灰雾帝国最出名的军事学院，就设立在首都。
学员们驾驶着训练机甲，飞过首都上空的飞行区域，这是常有的事情，首都居民早已司空见惯，本不应该有任何的惊讶。
可今天飞过天空的两架机甲，却并不是人们常见的训练机甲。
其中一架机甲，外壳镀着一层鲜艳的红色涂漆，如同一道红色的闪电，格外显眼。
但人们并没有看向它。
所有人的目光，都被另外一台机甲牢牢吸引住。
那是一架金白色的机甲，优雅地如同一只天鹅，凛然的身形中带着一丝神圣的气息，阳光洒落在白色的涂漆上，给机甲镀上一层金色的温暖。
看着头顶那架万分熟悉的机甲，钱小亮简直不敢相信自己的眼睛。
他兴奋得双手颤抖，脸上浮现一丝潮红，哆嗦着嘴唇，激动地大喊：“希望号！”
是江燃中尉驾驶的希望号！
他曾经在直播镜头里翻来覆去地看过无数遍，将机甲的每一寸细节都刻在心间，绝对不会认错。
无人在意他的大喊大叫，因为街上的其他人，比钱小亮更加失态。
“我收集了无数周边，没想到在有生之年，还能亲眼见到希望号！”
“希望号在这里，江燃中尉也一定在这里，他已经到达首都了？我终于能见到他本人！”
“江燃中尉，我是您忠诚的粉丝——”
在无数激动地嘶喊声中，只见希望号微微转身，推进器的蓝色火焰划过一道弧光，竟然短暂地在天空中停下来，低头看向街面上的人群。
望着希望号蓝色的护目镜，钱小亮只觉得心头一跳，激动地几乎无法呼吸。
偶像看了我一眼，他心里有我！
他沉浸在一片幸福的眩晕中，脚步飘飘然，几乎昏倒在地。
这一天，全首都的居民，都知道他们的英雄已经到来。
而在湛蓝的天空中，两架机甲飞过云间，在人们的视线中停留很久。
望着脚下激动狂热的居民，秦霜耀悄悄问道：“舰长，您是有意让人们看到我们吗？”
他俩本可以在指定地点悄悄降落，不惊动任何人。
江燃却故意驾驶着机甲，带着他，嚣张地穿过首都的飞行区。
这无疑在传递一个信息。
江燃低头看向地面，看向脚下属于帝国的首都，沉默片刻。
然后，他无声地笑了：“当然。”
他来了。
第22章 骗子 你好，骗子。
“他怎么敢？”
部长狠狠地捶了一下桌面, 脸色铁青：“他是故意的！”
不服从军方命令，非但没有低调安静到达指定地点，反而大张旗鼓地穿过整个飞行区域。
这下子, 几乎所有首都居民都知道江燃的到来。
而他这一举动，也让军部先前所有的打算, 瞬间落空。
部长不得不怀疑，江燃即将来到首都的消息, 其实是他自己泄露出来的。
有这么多双眼睛在时刻关注，他们再想随意拿捏江燃，就必须担心民众们的舆论。
此刻继续封锁消息, 已然毫无意义。
部长心累地叹了口气, 把此事的相关信息发送给军部方面。
这件事本来就和他们服务部门无关，还是把这个烂摊子丢还给军部，让军部高层继续和江燃那个刺头对掐去吧！
将头疼留给别人，把快乐留给自己。
于是当天下午，军部高层集体震怒，办公桌都被掀翻好几张。
但终究是一群成了精的老狐狸，即便自己先前的谋划落空，这群政治动物依然能维持着自己虚假的态度, 在民众面前做足架势。
第二天，一场盛大的接风宴会等待着他们的战斗英雄。
宴会的地点选在寸土寸金的首都中心, 地标式大厦的顶层, 远离平民的住宅区。
宴会现场觥筹交错，布置极尽奢华。
贵族出身的俊男美女, 皆是衣着豪奢，举手投足间流露出一股优雅的格调。
宴会的嘉宾互相交流着，彼此窃窃私语, 在眼神交际间，有意或无意地窥探着宴会的中心。
作为这次宴会的焦点人物，江燃手里端着一杯香槟，目光漠然地打量着眼前奢华的一切。
宴会上的往来人员，个个非富即贵。
无数官员和贵族，每个人都端着一张慈祥和蔼的脸庞，轮流与他攀谈，并亲切地向他敬酒。
这是他以前，绝对没资格踏入一步的上流社会。
一张张虚假热情的面孔，在他面前轮番流转，笑脸背后装的全都是算计。
指不定现场的某一个人，正一边在向他敬酒，一边在心里面琢磨着该怎么让他粉身碎骨。
但跟在他身边的秦双耀，对于眼前的宴会，却适应得相当完美。
大概，这才是这位贵族少爷从小到大最为习惯的场景。
秦霜耀从踏入宴会现场的那一刻开始，就不断有熟悉的旧相识，特意来到他面前打招呼。
刚刚，他更是被家族里面的长辈叫走，到某个较为僻静的角落里说话。
也许是为了把这只小红毛，特意从自己身边支开。
江燃抿了一口酒，继续冷眼旁观，仿佛这场宴会并非为自己而举办。
但整场接风宴会，也并不全都是虚伪的交际。
在人群中，他突然看到一位自己熟悉的人。
秃顶的老校长，正摇摆着肥胖的身躯，笑眯眯地走到他身边。
顿时，江燃敛去眉宇间的冷意，端正了神色，向自己的校长微微欠身：“老师。”
他这辈子尊敬的人并不多，机甲学院的老校长算一个。
虽然校长并不是什么权高位重的人，自身性格也有着卑微懦弱的一面，但他作为一名教育者，在教书育人的方面是合格的。
他是真心地爱惜学生们天赋和才华，在自己力所能及的情况下，也会尽量公平对待平民出身的学生。
他是一名称职的老师。
看到久未见面的学生，老校长也颇有几分感慨。
他摆摆手，扶住江燃的肩膀：
“你毕业的时候，我还曾经担心……但没想到一转眼，你、秦同学、还有弦歌，竟然已经成长为战斗英雄。”
看到自己的学生成为社会栋梁，哪个老师会不欣慰？
只不过老校长的表情中，除了激动，还夹杂着几分复杂的神色。
但最终，他没有再说什么，只是轻轻拍了拍学生的手臂，惆怅地说：“好，挺好的！”
江燃沉默。
他当然知道老校长在担忧着什么。
“你在军队里过得怎么样？”校长继续追问。
他点头：“还好，我手下的舰员都很争气，只是人数稀少，星舰内部的职位凑不齐。”
老校长顿时也沉默下来。
维持一艘星舰最基础的职位，只需要七名舰员。
可如今，江燃作为军队中炙手可热的战斗英雄，却连自己星舰内部的空缺都凑不齐。
可想而知，军部对他的暗中打压已经到了何种地步。
“你明明是最有天赋的战士，也是所有人的希望，怎么会这样……”老校长忍不住喃喃自语。
但他话说到一半，却又戛然而止。
他小心翼翼地看向四周，见没有人在意他刚才的抱怨，才松了口气。
大半辈子的小心谨慎，已经深深刻在他的骨子里。
最终，他只能叹息一声，安慰自己的学生：“未来总会变好的。”
“不说这些丧气话了，我来给你介绍一位新朋友。”
老校长重新抖擞精神，脸上再次挂起笑容：“学院里最近聘用了一名教授助理，和你一样，也是一位才华横溢的年轻人。”
“沈助理的精神力虽然只有B级，不擅长战斗，但他在医疗、科研、以及信息技术等多个研究领域，有着卓越的天赋。”
他将身后的一名年轻人，推到江燃面前。
江燃仔细打量着对方。
年轻人比他略大几岁，虽然个头高挑，但身形单薄，穿着一件学院统一的白色制服，样貌较为普通，但是一双温润的双眸，却在熠熠生辉。
看穿着打扮，对方只是一名普通的科研学者。
而在见到江燃后，年轻人的脸上顿时闪过一丝慌乱。
“您、您好，江燃少尉…不，是江燃中尉。”
他主动伸出手，中途却又胆怯地缩回去，磕磕巴巴地说道。
“您在战场上的表现，真是太精彩了…您战斗时的镜头，我翻来覆去看了好多遍。今天，我、我……”
他的性格大约有些内向，与陌生人说话时，总是忍不住地紧张。
但他的眼神，却一直停留在江燃身上，充满了憧憬和敬仰，几乎舍不得挪开。
然后，他仿佛终于下定决心，闭上眼睛，鼓足勇气大声说：
“我想认识您，您是帝国的英雄，您是我的偶像！”
不打磕巴地一口气说完，他才敢睁开眼睛，狠狠地大口喘气。
然后，他又羞涩地低下头，视线下移盯着地面，不敢抬头看自己的偶像一眼。
无论从哪方面看，这都只是一名涉世未深的年轻人，带着真诚坦率的书生意气，甚至有点笨手笨脚。
可江燃上下打量着对方，脸上的表情却依然冷漠，他的瞳色深邃，看不出内心深处的真实想法。
他只是轻声问：“你想和我做朋友？”
年轻人更加羞涩，深埋着头，鼓足勇气伸出手：“我、我只是想和您说句话……”
主角垂下眼眸，盯着他伸出的手。
年轻人的手掌微微颤抖，在他的凝视下，越发显得紧张，就连耳尖都泛起一层红晕。
终于，江燃收回自己审视的目光，握住对方的手掌。
“江燃。”他说，“虽然你已经知道我的名字。”
年轻人猛然抬起头，眼神亮晶晶地看着他，几乎压抑不住自己内心的激动：“我、我叫沈白！”
“我是学院里新晋的助理，您直接喊我的名字就好。”
“很、很高兴认识你……”
他的声音越来越低，脑袋也随着声音重新低下去，只露出乌黑发丝间一点嫣红的耳尖。
仿佛他刚刚鼓起的勇气已经用完，之前的羞涩重新回到他身上。
看着眼前内向的年轻人，江燃收回自己的手，平静地说：“你好，沈白。”
骗子。
他心想。
……
此刻，身处宴会另一端的秦双耀，还不知道自家舰长身边发生了什么。
他被秦家的长辈叫来这个偏僻的角落，只能暂时收敛自己的脾气，耐心听着眼前长辈的唠叨。
他的生父虽然是帝国的君王，但他作为一名私生子，自然不能堂而皇之地使用皇室的姓氏。
他从出生开始就随母姓，自幼被母亲的家族抚养长大，所以对待秦家的长辈，秦霜耀这位坏脾气的贵族少爷，也只能报以尊重。
正当他低头听教训的时候，突然有一道刺耳的声音从背后传来：“我亲爱的十八弟，你还活着呢？”
熟悉欠揍的语调，他不用回头就知道来者是谁。
秦双耀的眼神一下子冰冷起来，问候的语气同样冷冰冰：“太子殿下！”
灰雾帝国的皇太子魏逸尘，此刻正站在他身后，脸上的表情写满了阴阳怪气的嘲讽：
“我以为上次的战斗中，你全身的骨头都被那名星盗头子给碾碎了。”
“可没想到，你竟然没死，真是人贱命硬。”
在大庭广众下被刁娜，秦双耀自然也不是好惹的。
他毫不客气地反唇相讥：“我在与敌人搏命厮杀的时候，尊敬的太子殿下，您当时又在哪里？”
“不好意思，我差点忘了！”
他做出一副恍然大悟的表情：“您的精神力只有C＋级，连战斗机甲都不能操控，根本上不了战场。”
这一句话，瞬间戳中了魏逸尘的死穴。
他的脸色猛然一沉：“姓秦的！”
听见对方的嘶吼声，秦双耀只是冷漠地勾起嘴角：“原来太子殿下知道我姓秦，并不姓魏。”
“我没有被皇室承认，根本抢不了你的位置，你又何必小心眼儿地斤斤计较？大庭广众下自找难堪？”
“如果父…陛下知道你当众情绪失控的消息，他又会怎么想？”
魏逸尘依然脸色铁青，显然仍旧处于愤怒中。
他紧握双拳，向前踏出一步，似乎想要与秦霜耀继续针锋相对。
可还没等他开口，便有一道声音插在两人中间，不咸不淡地传来：“我觉得他说的很有道理。”
“逸尘，你失态了。”
听到这道熟悉的声音，不管是秦霜耀还是魏逸尘，一时间皆是浑身一震，扭头看向来人。
一名身材高大的中年人，安静地伫立在宴会大厅的入口，身后跟随着几名低调的保镖。
他的衣着奢华，两侧鬓角染着霜白色，灰色的眼眸深邃冷漠，一身气质深沉冷峻，令人无法忽视。
震惊过后，魏逸尘首先回过神，难以自信地问：“父皇，您怎么来了？”
秦霜耀也紧随其后，向眼前的中年男子躬身行礼：“陛下。”
紧接着，全场的权贵都发现了此人的存在。
一时间，这些高高在上的掌权者肉眼可见地紧张起来，争先恐后地弯下腰，恭敬地问候：“陛下，日安！”
魏云洲——灰雾帝国的现任统治者，王座上的君主。
在此刻，意外地驾临这场接风宴。
第23章 君王 你的父亲，他想拉拢我。……
君王缓步走入宴会现场, 像是一只巡视领地的雄狮。
所到之处，众人犹如潮水般向两侧分开，满怀敬畏地欠身低头。
只有皇太子魏逸尘胆敢上前一步, 恭敬地问询：
“父皇，没想到您在百忙中竟然抽出时间, 亲身驾临这场宴会，我们……”
魏云洲看也没看自己这个明面上唯一的儿子, 直接略过他。
魏逸尘顿时脸色一沉。
但他却不敢抱怨一句，只能安静地闭嘴，低头跟随着父亲身后。
路过连大气都不敢喘的众人, 魏云洲在经过秦霜耀身前时, 脚步突然一顿。
望着躬身行礼的秦霜耀，他的视线在那一头熟悉的红色短发上停留几秒。
这个在战场上英勇作战的年轻军官，似乎……也是他的儿子之一？
此刻，这位年过半百的铁血君主，内心深处不禁生出一丝恍惚。
这个孩子很像他的母亲，那位秦家的小姐也是一头天生的红发，鲜艳又热烈……他的母亲叫什么来着？
自己私下里的情人太多，早已记不清某个女人的名字, 但对于那一头令人迷恋的红发，却印象深刻, 时至今日依旧记得很清楚。
秦霜耀感觉到一道探寻的目光, 在自己身上停留很久。
他的血脉生父——眼前这位灰雾帝国的君王，此刻正在观察他。
他不由得紧张起来, 身体微微绷紧，抬起头，试探性地询问：“陛下？”
秦霜耀的面容英挺, 长着一双灰色的眼眸，明晃晃昭示着自己的皇室血脉。
魏云洲望着这双和自己一模一样的灰眸，瞬间将刚才难得生起的一丝怀念抛去，转而满意地笑起来。
是了，这个孩子不止像他母亲，更像年轻时的自己。
他流落在外的子嗣有很多，但眼前这个孩子的天赋却是最高的，作战时也格外英勇。
至少比不争气的皇太子更成体统。
自己也许应该给这个孩子多一点关注。
铁血君王的神情缓和下来，伸出手，感慨地拍了拍秦霜耀的肩膀：
“好孩子，我已经看过你在战场上的表现，你做得很好。”
突如其来的夸奖，让秦霜耀错愕地愣在原地。
虽然身上流有皇室血脉，但从小到大，他亲眼见到自己父亲的机会却屈指可数。
魏云洲是一名手段严苛的铁腕君主，他将所有的心思都放在战争和政治上，对自己的妻子和太子的关注都很少，更别说外面的情人和私生子。
但如今，他却如此亲切地拍着秦霜耀的肩膀。
周围的人群开始窃窃私语，而皇太子魏逸尘的表情，则变得更加阴沉。
这种从未有过的待遇，几乎令秦霜耀受宠若惊。
他有些不安地动了动肩膀，说：“陛下，我……”
“你是我的儿子，称呼不必如此生疏。”魏云洲微笑着说，“为什么不喊我父亲？”
顿时，全场哗然。
陛下这是在大庭广众之下，承认了这名儿子的存在？
有了君王的亲口认证，同样流有皇室血脉的秦霜耀，是否也拥有合格的继承权？
毕竟，就算是明面上的皇太子，也只敢敬畏地称呼他为“父皇”。
而陛下却让一名私生子，亲切地叫他“父亲”。
这两名子嗣在陛下心中的地位，孰轻孰重，一目了然。
在场众人，纷纷转头看向在场的魏逸尘。
魏逸尘站在自己父亲身后，一张脸庞阴沉如墨。
那个杂种刚才还说，他姓秦不姓魏，没有被皇室承认，无法参与皇位争夺……可是现在，父皇却当众承认了杂种的身份。
父皇是拥有实权的铁腕君主，向来说一不二，他做出的任何决定，即便是皇后也无法干预。
假以时日，姓秦的杂种，也许真的要改为皇家姓氏……到了那时，投向那名杂种的贵族势力，将会更多。
魏逸尘清楚又绝望地意识到——自己根本无力阻止这样的未来。
想到这里，他的眼睛就像两把钩子，用一种饱含着怨毒的目光，阴狠地盯着面前的秦霜耀，试图用眼神将对方千刀万剐。
可此时的秦霜耀，却根本没有注意这道怨毒的目光。
面对突如其来的惊喜，他整个人都沉浸在激动中。
秦霜耀一直以来都想证明，他是父亲最优秀的孩子！
从出生以来，他努力地获取荣耀，也只是想让父亲多看他一眼。
后来，他在毕业的挑战仪式上落败，几乎心灰意冷地放弃这份念头，只是将执着的重点，放在打败他的江燃身上。
可如今，面对生父突如其来的亲近，这份希望再次死灰复燃。
多年来的心愿一朝实现，秦霜耀激动地几乎说不出话来。
在魏云洲鼓励的目光下，他清了清嗓子，颤抖着喊出一声：“父亲……”
看到眼前这一幕，皇太子魏逸尘恨得咬牙切齿，太阳穴上绽出道道青筋。
“好孩子！”魏云洲温声安抚他，然后又警告地看了长子一眼。
“我会告诉你的哥哥，让他以后不要再来骚扰你，更不许找你的麻烦。”
即便几乎将满口的牙齿咬碎，被点名的魏逸尘也只能收敛怨毒的眼神，强迫自己挤出一丝微笑：
“父皇，我日后当然会和弟弟……好好相处。”
看着自己的两个儿子，魏云洲满意地点点头，然后问道：“我们真正的战斗英雄在哪里？”
子嗣之间的争权夺利，在他看来只是属于孩子的小打小闹。在宴会上当众认下一名出色的私生子，也不过顺手而为。
他此行真正的目的，其实在于那名在民众间拥有极高声望的新英雄，江燃。
听到父亲的问话，正处于激动中的秦霜耀，好似被兜头浇下一盆冷水，瞬间从晕晕乎乎的状态下清醒。
“父亲，您找我的舰长？”他担忧地询问。
他很清楚江燃和权贵阶层之间的龃龉，在这种背景下，身为权贵顶尖的帝国统治者，突然想要见到江燃，他很难不感到担忧。
尤其父亲甚至没有召见，而是亲自来寻。
这件事，简直处处透露着诡异。
“跟在这样的舰长身边，能学到很多东西，也是你自己的幸运。”
面对儿子的追问，魏云洲笑了笑，却没有任何解释。
他本就无需向任何人解释。
听到陛下的话，无需任何多余的吩咐，参加宴会的嘉宾十分有眼色地向后退去，在人群中散出一条清晰明显的通道。
通道的尽头，就是本次宴会的焦点人物。
隐匿在人群中的江燃，暴露在君王的目光下。
他的脸上没有任何惊讶的神情，平淡如水，仿佛早有预料。
望着亲自向他走来的魏云洲，他也只是微微俯身，向自己所效忠的君主行礼：“陛下。”
声音清晰平缓，没有一点紧张或激动。
站在他身边的老校长几乎要吓死，急忙拽了拽江燃的衣角，提醒他态度要更恭敬些。
跟在魏云洲身后的秦霜耀，脸上的表情更显焦急。
他担心地几次想要开口，可魏云洲却抬起一只手掌，示意他噤声。
望着眼前出身平民的年轻军官，魏云洲上下打量对方许久。
他铁灰色的眼眸中流露出一丝欣赏，似乎并不在意对方的失礼，但也没有开口说话。
江燃便维持着俯身的姿势，一动不动，如同一尊冰冷的石雕，安静等待下一步指令。
周围的贵族互相交流着眼神，丝毫不清楚自家陛下的态度，更不懂陛下心里在想些什么。
在沉闷的气氛中，扣动所有人心弦的君王，终于缓缓开口：“江燃中尉。”
“是。”
“明天，我将在帝国民众的面前，亲手为你佩戴象征荣誉的勋章。”
“这将是一名军人的荣幸。”
江燃直起腰身，正面回应着君王审视的目光，态度不卑不亢。
“是的，军人的荣幸……一名合格的战士。”
魏云洲铁灰色的双眸深邃暗沉，以一种意味不明的语气说道。
顿时，在场贵族官员的心思全都活络起来，他们绞尽脑汁地思考着两人之间的对话，拼命揣摩每一个字，试图弄清陛下真正的意图。
只不过，魏云洲在说完这句话后，却突然褪去严肃的表情，转而大笑起来。
他一边笑着，一边用力拍打江燃的肩膀：“果然是人们心目中的英雄。”
“有像你这样的年轻人在，灰雾帝国的未来必然光辉灿烂。”
他笑着抛下这句话，然后带着自己身边的卫兵，竟然径直转身离开。
毫无征兆地到来，又毫无征兆地离开，只留下一群云里雾里的权贵。
谁也不知道他们的君王心里在想什么，也不敢妄加揣测。
今夜，注定要有很多人辗转反侧、彻夜难眠。
但伴随着君王的离开，宴会现场的气氛终于为之一松。
秦霜耀深深呼出一口气，急忙凑到江燃身边，低声询问：“舰长，您还好吗？”
“不用害怕，事情并没有你想得那么眼中，只不过……”
江燃凝望着君王离开的方向，脸上的表情若有所思：“只不过你的父亲，他想拉拢我。”
毕竟，一柄在战场上所向披靡、身后又没有任何贵族势力参与的利刃，谁不想拥有？
哪位君王不想把这份致命的锋芒，握在自己手中？
第24章 授勋仪式 沈白青，未来的联邦议长。……
天气雾蒙蒙的, 周围的空气又湿又冷。
但江燃知道，太阳很快就会升起，金色的阳光即将洒向人间, 将一切阴暗暂时遮蔽。
神圣的帝国礼堂，容不下任何龌龊。
四周不会出现拥挤的人潮, 只有少数掌权者才有资格进入礼堂观看授勋仪式。
但礼堂内，有数台悬浮摄像机对准江燃。
官方会将整场授勋仪式, 同步直播给帝国的公民看。
望着周围冰冷的摄像头，江燃微微闭上眼睛，缓缓吐出一口气。
秦霜耀穿着一身军队制服, 紧紧跟在他身后, 正有些不自在地拽着自己的领口。
“这样的打扮，是不是有些太招摇了？”他问。
秦霜耀身后披着一袭长披风，鲜红热烈，格外惹眼。
刚刚问出口，他自己就无奈地摇头，笑道：“这是历来授勋仪式上规定的制服，又不是我们能选的。”
按照灰雾帝国的礼仪，官方早就为他们二人赶制了相应的服饰, 战斗英雄背后的披风继承自历史，是万万不能少的。
冷淡笔挺的军服外, 裹着一袭长长的披风, 仿佛在冰冷的机械文明下，又增添了几分古典英雄主义的浪漫气息。
江燃的制服后, 也披着一件披风。
不同于秦霜耀背后显眼的鲜红色，他的披风主题色调洁白无瑕，表面泛着一种微微的冷银色, 披风的下摆处烫着灿烂的金色滚边。
这件披风和希望号的涂装一样，神圣中带着疏离，又充满一种温暖的光明感。
太阳终究是升了起来。
礼堂越发显得金碧辉煌，江燃眼前的红色地毯，也被阳光镀上一层金色的光辉。
红毯从他脚下延伸，一直伸展到可望不可即的礼台最高处。
在那里，站着灰雾帝国的君王。
江燃知道，此时此刻一定有许多帝国居民，正兴奋地守在直播前，翘首以盼。
而无数道目光将汇聚到他身上，追随着他的背影，见证他踏上一条荣耀之路。
留守在流星号上的闻弦歌，此时也在看着他吗？
江燃突然想道。
他甚至能感觉到，身后秦霜耀的呼吸声略有些急促，似乎十分紧张。
可江燃脸上的表情，却依旧是那副霜雪般的冷静，没有流露出任何动摇的神色。
在两侧皇室卫兵的簇拥下，他踏着脚下绵软的红毯，一步一步向礼台高处走去，脚步一如既往地平稳、坚定。
高高在上的君王魏云洲，望着走到自己眼前的两人，脸上的表情也变得严肃起来。
他首先走向自己的儿子。
“基于你在战场上的英勇表现，我将亲手为你佩戴这枚银叶勋章，以此嘉奖你为帝国做出的贡献，秦霜耀上尉。”
他抬起手，将一枚二级战斗勋章别在秦霜耀的制服上。
这枚勋章整体呈现出天蓝色，中心雕刻着一柄锋利的长剑，剑锋周围装点着银色的枝叶图腾。
秦霜耀激动地瞳孔放大，他用颤抖的指尖轻轻拂过胸前的勋章，然后抬起头看向眼前的君王。
“我会铭记帝国的荣耀，父亲。”
他低头，退下。
江燃的位置被让出来。
魏云洲缓步走到他身前，神色越发庄重，取出盒子里的一级战斗勋章。
属于江燃的勋章，是一枚金色的六芒星，棱角锋利。
一级战斗勋章的金属，取自一颗死去的白矮星核心，在整个灰雾帝国都很少见。
“基于你在战场上的英雄表现，我将亲手为你佩戴这枚暗星勋章，以此嘉奖你为帝国做出的贡献，这是属于军人的最高荣耀……”
魏云洲望着对方胸前的勋章，十分满意地说：“…江燃少校。”
此言一出，在场众人皆是心头一惊。
不止是有资格观礼的高层，就连屏幕前观看直播的普通平民，看到这里时，也忍不住惊呼起来：“少校？”
“之前不是有消息声称，江燃的军衔明明被升为中尉？”
“说明之前都是小道消息呗！少校挺好的，以英雄立下的功绩而论，怎么就配不上少校的军衔？”
“从少尉直升少校，一下子从尉官跳到校官，这晋升的速度简直了！”
“得了吧！陛下的子嗣也是连升三级，直接从士兵阶层跳到军官阶层，怎么就没人对此表示质疑？就因为他的高贵血脉？江燃少校的功绩更为卓著，现在的军衔很合理。”
“我之前还觉得，军部给战斗英雄只升一级，是不是有点……现在就很好，就算军部不给英雄晋升，陛下也会给予英雄合理的奖励。”
“陛下万岁，明君！”
很快，众多平民在网上吵成一团，这场授勋仪式的关注度，也变得前所未有的激烈。
而在仪式现场，江燃也对此感到惊讶。
他微微低头，盯着自己的暗星勋章，疑惑地开口：“…少校？”
魏云洲不苟言笑的脸上，露出一丝笑容。
他伸手拍上江燃的肩膀，并用力摁了摁：“当然，最英勇的战士配得上相应的荣耀，而且……”
他转头，不满地扫视过下方的贵族，眸光森寒，语气中似乎带有一丝警告：“而且身为舰长，军衔怎么能比普通舰员还要低？”
顿时，许多前来观礼的官员，尤其是来自军部的高层，脸色一下子变得微妙起来。
故意打压江燃前途的计划，是他们制定的。
但陛下不仅给这个平民现场升职，而且还在言语中流露出对他们的警告。
这一举动，简直就像给全体军部高层的脸上，狠狠抽了一巴掌。
看来这些年，陛下对于贵族阶层势力的增长，以及皇室影响力的逐渐衰退，早已暗含不满。
贵族们一个个低下头，心中划过无数政治谋算和争斗，皆是眼神晦暗不明。
但这些高层之间的勾心斗角，没有资格参与其中的平民们，对此却一无所知。
随着直播的推进，那些关注授勋仪式的观众，此刻已经沸腾起来。
网上微弱的争论，丝毫不能阻挡人们为自己的英雄欢呼。
而身陷这场风暴中心的江燃，在此时却望着眼前的君王，眉梢微微一颤。
他明白了。
高层权贵的利益并不统一，君主和自己的臣子之间同样存在分歧。
和平时期，贵族们日渐强盛，手也越伸越长，已经触及到皇室的蛋糕。
这是像魏云洲这样的铁腕君主，绝对不能容忍的！
而魏云洲给他升职，既是想拉拢他，也是想用来他来敲打那些日益不安分的贵族。
在君臣之间互相试探、来回拉扯的权力斗争中，他就是在关键时刻，用来暴力破局的一柄利刃。
面前的君王，依然冲他笑得很和蔼。
而想通一切的江燃，则是不露声色地微微俯首，按部就班地行礼：
“我会铭记属于军人的荣耀，陛下。”
听到他回答，魏云洲的表情，顿时产生微妙的变化。
江燃的誓词，与秦霜耀刚才的誓词，有着些许不同。
铭记军人的荣耀，而不是帝国的荣耀……
面对君王主动向他递出的橄榄枝，江燃并没有给出任何承诺。
魏云洲脸上的笑容，逐渐淡下来。
他盯着眼前的年轻人，凝望了很长时间，然后才用一种不温不凉的语气，说道：
“我很期待，你在日后对灰雾帝国的贡献，少校。”
除了刚刚的小插曲，在接下来的仪式中，再没有任何意外发生。
在现场极为诡异的气氛下，授勋仪式平淡无奇地结束。
君王魏云洲面无表情地离席，其余人群心怀鬼胎地各自散场，除了维持秩序的卫兵外，礼堂里只剩下寥寥几人。
秦霜耀凑到江燃身边，小声问：“舰长，你刚才……”
他的表情有些局促不安，说话时吞吞吐吐：“你与我父亲之间…您二人有过额外的交流吗？父亲他是否提出过一些过分的要求？还是说……”
显然，他也感受到了刚才诡异的氛围。
只不过，他暂时还没有猜透君王真正的意图……又或者，他不愿意猜透。
被困在权利的泥潭中，每个人都是一副踽踽独行、不择手段的丑恶模样。
但秦霜耀的内心深处，还不愿破坏属于父亲光辉伟岸的形象。
江燃看了他一眼，将自己背后洁白无瑕的披风脱下，然后又将自己胸前佩戴的勋章拽下，一起丢到对方怀里。
“没什么。”
他说，起步走向出口。
秦霜耀怀抱着自家舰长的披风，还有象征着荣耀的暗星勋章，愣在原地，脸上闪过一丝不知所措。
而此刻，江燃已经走出礼堂。
“舰长！”他喊道，想要追过去。
可他刚刚迈出脚步，却被身旁的卫兵拦下来。
“小殿下！”
眼前的卫兵，喊着他最不喜欢的称呼，脸上的表情严肃：“陛下有令，命您在授勋仪式结束后去见他——您独自一人。”
秦霜耀一愣，狐疑道：“陛下为什么突然想要见我？”
“并无其它原因。”
卫兵绷着脸，一板一眼地说：“只不过是一位父亲，想要见一见自己久未碰面的儿子。”
与此同时，刚刚走出礼堂的江燃，在路上也被一人拦下。
“江少校，又见到您了，好巧！”
沈白的双眸发亮，脸上挂着灿烂友好的笑容，表情坦诚而真挚。
可他的脸颊被冻得发白，衣角还沾染着晨露晒干后的痕迹，聪明人一眼就能看出，他在礼堂外已经蹲守许久，就是为了再次“偶遇”江燃。
江燃刚刚结束授勋仪式，只觉得身心疲惫，暂时不愿费心劳神。
他打量着眼前貌似真诚的小骗子，顿感无趣，不想继续配合对方虚伪的表演。
沈白青——这位未来的联邦议长，现在的演技还太过生涩。
第25章 沈白青 第三阶段剧情任务
江燃在一开始, 还没有认出沈白的身份。
他只是出于本能，察觉出眼前这个貌似真诚的教授助理，言语中有虚假的成分。
直到他听到“沈白”这个名字, 才联想到第三阶段原著剧情中登场的“沈白青”，从而猜出对方的身份。
在第三阶段的剧情中, 原著花费了大量词汇，用来描述沈白青的优秀。
青年才俊、才华横溢、英俊聪慧、百年难得一遇的科学天才……甚至提前剧透, 对方将是雷伊联邦未来的议长，前途无量。
无论怎么看，都和眼前这名灰雾帝国卑微的小助理, 是两种完全不同的生物。
沈白依然站在他面前, 望着他的目光热切而诚恳，仿若一个最普通不过的迷弟，终于见到自己心心念念的偶像。
江燃凝视着对方炙热的眼神，心中的念头不断转过。
按照原著剧情时间线，沈白青此时应该在雷伊联邦的科学研究院里，老老实实地为科研事业而献身。
直到销声匿迹已久的虫族余孽卷土重来，占领了灰雾帝国的边缘星系领域，震惊了所有人。
面对人类的宿敌虫族, 于公于私，人类的不同文明必须暂停争端, 放下一切矛头对外。
于是帝国只能率先递出橄榄枝, 牺牲自己的一部分利益，提出与联邦缓和关系。
这两个对峙的国家, 开始互相派遣外交使者，做破冰访问。
既然是相互表达友好，那么外交人员不宜是强硬的军人, 应该是大众心目中比较温和的代表。
于是沈白青作为联邦的科学代表，受到议会的一致认同，被派遣到灰雾帝国访问。
而负责接待他的，则是原著里的秦霜耀等人。
在第三阶段剧情中，秦霜耀这位贵族少爷一路高升，因其在战场上优异的表现，以及本人深厚的背景关系，已经被调回帝国首都，正好用来接待联邦来访的客人。
而原著里的小炮，和其他舰员一样，也跟着舰长秦霜耀，一起被带回帝都，甚至有幸参加了一次招待贵客的接风晚宴。
不知道是哪根筋搭错了线，小炮灰在宴会上，竟然对身份尊贵的沈白青一见钟情了！
也许是沈白青英俊儒雅的外貌吸引了他，也许是沈白青出色的才华打动了他，总之小炮灰在接风晚宴上喝得一塌糊涂，散场之后并没有回到星舰，反而又醉醺醺地来到帝都的一家酒吧。
他自知这场暗恋绝无结果，于是只能继续借酒消愁，给自己灌下一杯又一杯的烈酒，直到将自己灌得烂醉如泥。
最后，他借着酒劲儿，当着酒吧里众人的面，不断喃喃诉说着自己对沈白青的相思之苦。
酒吧向来是谣言滋生的地方，各种小道消息互相混杂，谁都不知道自己无心的一句话，会在流传之间被扭曲成什么样子。
于是第二天，帝都的民众间开始流传，联邦将要与帝国联姻的消息。
甚至联姻对象都已经选好——才华横溢的访客沈白青，和一个名不见经传的二等兵。
人们不一定相信这个离谱的小道消息，但秉持着看热闹不嫌事大的原则，所有人不断添油加醋，将这则谣言越传越广。
谣言的中心人物——只要是指单相思的小炮灰，顿时成了所有人的笑柄。
笑他不自量力，笑他异想天开，笑他贪恋虚荣，笑他癞蛤蟆想吃天鹅肉。
小炮灰本人也没想到，自己的一句无心之失，竟然酝酿了一场舆论上的风暴，并差点给自己招来杀身之祸。
听到越传越离谱的谣言，来帝国访问的沈白青，深感不悦。
但他凭借着良好的修养，对于此事只是略微抗议，并没有甩手离去。
眼见自己的舰员，差点搅黄两国的缓和关系，作为舰长的秦霜耀大感恼火。
这位性格暴虐的贵族少爷，提着鞭子找到小炮灰，不由分说地将他收拾一顿，往死里打的那种。
如果不是竹马闻弦歌拼命相护，只怕小炮灰就要被当场打死。
原著里的闻弦歌，虽然被炮灰带累得只能成为后勤人员，但是金子总是要发光的。他最终还是凭借着自己优秀过硬的技术，成功得到了上级的赞赏。
在闻弦歌的求情下，秦霜耀终于没有下死手，但还是毫不客气地将小炮灰踢出自己的星舰。
军部那边，也随即将炮灰除名。
小炮灰被军队开除，又失去了竹马闻弦歌的庇护，只能灰溜溜地逃离帝都，满心凄然地四处飘荡，不知该去往何处。
以上便是第三阶段的原著剧情。
“江燃少校，您怎么了？”
眼前的沈白，不自在地动了动身子，问道：“我的着装有什么不对的地方吗？”
为什么一定盯着他的脸看？
对方的询问，暂时打断了江燃的思绪。
“不，没什么。”
江燃本能的否认。
他望着对方那张平平无奇的脸，心情不由得十分复杂。
沈白青有着原著明确描述的英俊外貌。
但眼下伪装的沈白，却只是一张普通的大众脸，只有脸颊上的那双眼睛，依稀有几分原著所描写的神采。
想必沈白青为了混入帝国内部，一定给自己注射了基因伪装试剂。
这种类型的试剂在黑市上十分流通，一旦被注入体内，就改造被注射者的外貌和细胞，用以躲过基因检测。
只不过改造只是临时性的，想要继续保持自己的伪装形态，每隔一段时间，就要重新注射新的基因试剂。
而沈白青就算付出这么大的代价，也要成功潜入帝国，想必也是有原因的。
而且原因就在自己身上。
江燃暗忖道。
他出现得太早，虽然这个世界的关键点没有改变，但之前的所有原著剧情都已被完全打乱。
他在之前的行动中，早早发现联邦在暗中培育虫族的阴谋，并成功挫败了虫族余孽占领边缘星系的计划。
所以，帝国的居民并借由对虫族入侵感到惊恐，灰雾帝国的高层，也就不急于割让帝国的利益向联邦求和。
雷伊联邦的企图没有实现，而在连锁反应下，沈白青也没有得到联邦高层的重视。
虽然原著并没有详细描写，但只要仔细思考就会发现，沈白青在原著里的地位，取决于他的实验成果。
他是个不世出的科研天才，年纪轻轻就创建实验室，成功研发了超越当前科技发展的金属核心，为雷伊联邦立下大功，这才受到联合议会的嘉奖。
也许在原著背景中，这枚金属核心也曾被实验品偷走，但最终还是被雷伊联邦给重新追回来。
但现在，江二七和江二九这两名实验品，已经成为他的舰员，受到他的保护。
那枚金属核心也几经辗转，流落到他的手中，并被装配到机甲上。
想起自己的希望号，江燃的眉心不禁微微皱起。
显然，落在他手上就是他的东西，雷伊联邦不可能从他手里重新把金属核心夺走。
而实验室浪费了无数人力物力和资源，最终的科研成果却遭到窃取。无法拿出成品的沈白青，一定会受到来自上级的苛责，并且要担负起主要责任。
对方必然不会像原著里一样，地位尊崇，前途无量。
如此一来，沈白青改头换面，化名“沈白”，耗尽心力潜伏进灰雾帝国的原因显而易见。
金属核心的踪迹在灰雾帝国消失，他来寻找关乎自己前途的科研成果。
并且从他莫名其妙的热情态度来看，对方显然已经将失窃的目标，锁定在自己身上。
感觉真是敏锐！
想到这里，江燃不禁勾了勾嘴角，看向眼前人的目光，越发古怪。
看样子，是个难缠的对手……
他戳了戳自己脑海中的系统：“之前见到那只小金毛，你可是在我脑子里大呼小叫，喧闹得很！现在又看见一名男主角，你怎么不继续聒噪了？一动不动，甚至连点提示都没有。”
系统安静如鸡，持续性地装死。
江燃发现，自从他在偏离剧情的情况下，依然能成功完成任务要求，这个系统就变得越来越自闭，死活不爱跟他讲话。
偶尔有动静的时候，系统不是在发布新任务，就是等着看他笑话。
突然，想起第三阶段的任务目标，江燃刚刚翘起的嘴角，又耷拉下来。
第三阶段的任务目标，可不就是让自己成为一个笑话？
不禁对手难缠，这一次的任务也颇为棘手……
顿时，他有点头疼。
在他眼前，沈白依然在安静地等待。
他那副平平无奇的路人脸上，依然挂着伪装出来的真诚表情。
身上的衣服被露水打湿，清晨的寒气冻得他指尖发白，让他这副略微有些瘦弱的身躯，正在微微发抖。
和原著里聪慧尊贵的科学家相比，愈发显得可怜了！
江燃伸出手，拍了拍对方的肩膀。