“猜想拥有一个亿万富豪兼超级英雄丈夫、确实得花上比寻常更多的精力去执行维护，这是有道理的。”兰迪半是埋怨、半是吐槽，最终退开一步，让出一条路给布鲁斯进入房间。
她看着他进入房间，保持一段距离。
“不道歉还想躺在我身旁，你可真大胆。”
布鲁斯无法解释他为何不道歉。这就是时空旅行、时空逆行和试图保护整个世界的命运带来的代价。他就是无法解释，因为兰迪绝对不该提前知道她还不知道的事。
要说与兰迪的这段长期关系中，有什么事是最困难的？这就是了。
还有另一点则是兰迪每一次的离开。看着你爱的人时不时消失在世界上，重点在于这是字面意义上的消失，非主动、非自愿性的消失，就是那种感受，每一次、每一次都从内部深处将布鲁斯的精神撕裂成两半。
当他们一同蜷曲在兰迪较小的床上时，布鲁斯终于在多日的冷战、分房之后再次找回踏实感，哪怕他们没有碰到彼此。
这有点难，毕竟布鲁斯的体型是那样，这张床是这样。不知何故，他们仍成功做到这点。
布鲁斯会将其归咎于兰迪可以缩得很小，几乎不科学的小；这似乎是从犯罪巷和海峡区出来的孩子必备的生存技能之一。布鲁斯在杰森身上见过相同的东西。
尽管不必要，布鲁斯正搜肠刮肚地找寻话题以打破沉默。
“这次你离开之后。”他以此为开场白，告诉兰迪：“我会去你的世界找你。”因为根据拉斯透露的线索，这是破解衔尾蛇诅咒的唯一方式。
沉默持续下去。
也许布鲁斯不该期望获得回应。
“我的世界？”兰迪回应了，“那指的是？”
布鲁斯胃里的结稍微松开些。
“就是你的空间。我该如何正确称呼它？那个最终衔尾蛇会带你返回的地方？”
“小世界。”兰迪给了他一个名字，然后是另一个，“或者兰迪宇宙。”
“某某宇宙这个词似乎不是这么用。”
“似乎是。但这是现在的重点吗？”
兰迪的尾音上扬一些。布鲁斯可以由此联想出她眉毛上扬的样子。
“拉斯……声称我永远无法到达该处。”布鲁斯又说。
如果刚才他是搜肠刮肚的找话题，那现在他就是肠枯思竭了。
“幸运的是，你成功了，至少就我所知。”兰迪回，接着她的声音里出现皱眉，“到底为什么你要相信拉斯。”
“他训练我。”布鲁斯爽快地承认。他可以撒出些面包屑，只为了延续对话。
这果然成功勾起兰迪与他闲聊的兴趣。
“拉斯训练过你？那是什么时候的事？等一等，我猜这就是你认识塔莉亚的原因。”兰迪问。
“确实如此。”布鲁斯回，“她是否有告诉过你，我和她合作的起因？”
他听见兰迪在枕头上转过头，毯子和枕头布料彼此摩擦，发出声响。
“没有。发生了什么？”
“嗯。”布鲁斯刻意停顿一拍。
所以杰森喜欢使事情戏剧化的态度可能遗传自他和兰迪双方，这是共业，是他们不分你我的责任。
“我正在找寻破解诅咒的线索，因为你知道，我想留住你，而塔莉亚需要一个幌子骗取联盟长老跟拉斯的信任，从而使她在联盟内取得更高的位置、及更大的权力。”
“我知道塔莉亚有野心。”兰迪评论道。
用野心来描述塔莉亚都是种轻描淡写；布鲁斯心想。但他不会在此时与兰迪展开一场关于她最好的朋友人品到底如何的辩论。他不傻。
“所以，在当时看来，假装我们私定终生是个好主意，因为拉斯想要骗我加入联盟、为他服务，同时塔莉亚想取代拉斯、掌管联盟，我只想取得我需要的武术训练、技术和情资，长老们则压根不相信塔莉亚能完成任务，他们想要的是我。”
兰迪在床上翻过身，趴在枕头上。
“之前我对刺客联盟没有太强烈的想法，但我现在真的讨厌它。”她说。
“我明白。一大堆父权狗屁鬼扯。”而布鲁斯讨厌刺客联盟的原因可不只这些，“当时计划是，我明面拒绝拉斯、暗里为塔莉亚动摇，从中获利后我会上演激烈的叛逃，塔莉亚会负责追捕我，而她可以失败，如此一来拉斯就会亲自出面……”
“然后你们夹击？假装人是你杀的？”兰迪兴奋地猜道，手肘在枕头上撑起上半身，“塔莉亚一举推翻拉斯？”
布鲁斯苦笑了下，“那可是拉斯奥古，事情当然不顺利。此外，他们知道我不杀。”
他实际上省略了很多情节，也隐去兰迪在此事中扮演、执行的部份。
兰迪趴回去。“行吧。”
他们沉默了会儿。
布鲁斯想，好吧，面包屑能起的作用也就到此为止。
直到兰迪说，“既然你难得给我讲了故事，我想，我也可以分享一点想法。”
布鲁斯稍微屏息。
“所以，我正在努力理解你的动机，就在今晚你决定出现在我房间门口之前。”她说，“有别于我对你的初次印象，你其实是个不擅长处理感情的人，有时行事方法有点粗暴。”
布鲁斯发出一个困惑的喉音。
“是什么使你产生我很擅长……这些的想法？”
“因为你很流畅的带我去结婚，在那儿，有一场梦幻婚礼。”兰迪回道，语气平板，“而且你是个双鱼座。哥，你知道双鱼男标榜什么？据说他们浪漫体贴，善解人意。瞧瞧我得到什么。”
布鲁斯的脸要皱成一团。在床上听见兰迪喊他“老兄”这感觉就……超级古怪。
“转念一想，当时你的流畅实际上就像是种人格分裂。”兰迪继续说，“我在这里感觉像是拨开一颗洋葱。”
“我是洋葱？”布鲁斯用力皱起眉。
“有什么不好？洋葱吃了健康。”兰迪似乎在微笑，“和……这整个逆行的事也像是一颗洋葱。我们都为此流泪，但最终我们会看见，这对我们有好处。”
布鲁斯缓缓呼出一口气。
兰迪用手肘推他。“说点什么。”
布鲁斯只能咕哝。他不知道该说什么才好。但他挺欣赏兰迪能这么想。
兰迪放弃了，或她听懂了，布鲁斯不知道。
“总之，你刚才提起了小世界，这就让我想起，你知道当你在现实之外找到我以后会发生什么吗？”她问，“我指的是，在你找到我之后……？”
“什么意思。”布鲁斯转过身、面向兰迪。
“就是你说你要去现实之外
找我。找到我，然后呢？你打算怎么做？”
“当然是带你回来。”布鲁斯不假思索，“估计会面临一些障碍，我也猜想会有一些记忆问题，这些都是常见的。”
兰迪沉默片刻。
“我明白了。”她听上去十分深思，“这就是你打破诅咒的方法。”
后面那句话听上去颇值得玩味。布鲁斯起了点疑心。
但接着，兰迪又说：“这就让我想起另一件事。”
“什么。”
“在其他世界中，杰森不是我儿子。”
“什么？”
兰迪动了一下，推挤布鲁斯，“我第一次见到杰森时，我指的是第一个世界，已经毁灭的那个，他只比我小没几岁。你不会相信他可以成为我儿子吧。在其他任何一个我没有逆行的世界中，我都不可能生出杰森那么大的孩子。”
这彻底打破了布鲁斯的认知。
“什么……？”他感到震惊，难以想象一个杰森和兰迪不是血亲的世界。
但就算不是逆行，兰迪也可以……对吧？难道他们不是年龄相当吗？难道这里实际上存在着相当大的年龄差……？！
兰迪似乎觉得他的反应挺有趣。
“你没有想过要跟多元宇宙中的其他布鲁斯确认过这点吗？”
“当然没有。”布鲁斯反问，“为何我要这么做？”
兰迪哼了一声，在毯子里找到一个更舒服的姿势。
“下次有机会，你该这么做。”她的声音逐渐转弱，“本来我都忘了，最近那么忙，而且我的非超级英雄人脑确实很难处理多个世界的记忆。但吵架以后我就开始回想……我不知道主动报名这是否就是我的第三个愿望但……可能愿望被曲解……”
主动报名什么？布鲁斯想问。
而兰迪已经睡着了。
第67章 第三个愿望第三次时间跳跃
兰迪开始怀疑，她在第三个愿望上犯了错。
“我的第三个愿望到底是什么？”
回到空间内，兰迪问衔尾蛇。一如既往，衔尾蛇欢迎她，用金色的热带鱼群环绕她。微风轻轻吹抚，草地柔软如长毛地毯，夜空中悬挂着通往她不同时期记忆的无数扇门。
嘶嘶声没有回答。鱼群从她身旁散去。
“这和未来有关，是吗？”兰迪继续问，“所以你不能主动说出。”
即使衔尾蛇超脱于四维之外，这里显然仍存在某种时空法则，局限他们的行为，在隐喻上绑住他们的手。
就好比说，兰迪可以把东西带入空间再带出，但同一个时间点不该存在两个相同物品，未来的东西也不能任意回到过去。
所以，布鲁斯最初给她的那枚嵌有珍珠的家传戒指，在兰迪回到过去后，一旦脱离她的手，就彻底消失、化为宇宙中的尘埃。
另一个证明则是，兰迪不能将尚未出版的书籍带回过去。
这是达米安提议进行的实验，为了更摸清楚衔尾蛇空间具体如何运作。
结果，一旦兰迪回到过去的时间，她放在草地上的书就彻底消失无踪。
所以，原地拿放证实可行。明显会破坏时间线的行为，则绝对不允许。后者也间接说明了想在同一条时间在线作弊是行不通的，空间不是一个漏洞。
换言之，兰迪现在身上的东西都是‘应有的’存在，要是没了，反而会破坏时间线。
那这就挺奇怪了。因为兰迪仍记得，在第一个世界中，杰森不是她儿子。在其他任何非逆行的世界中，杰森也不可能成为她儿子，这里她指的是第二个世界。
好消息是，衔尾蛇不能剧透，却也不能撒谎。那她继续往下猜，猜对了就算她的。
“我是不是要求要有一个幸福快乐结局？”她问。
“……不只如此。”嘶嘶声说。
瞧见了吗？那就是错误。
越大的愿望就越缺乏细节描述，缺乏细节描述后果会如何，就不必多言。
回想起来，一切其实有迹可循；首先，事有这么多，愿望却就只三个，根本不可能够用。
而既然她的第一个愿望是遗忘、第二个愿望是新开始，过去现在都有了，剩下的那一个是否就该留给未来。
“我该不会要大家都有个幸福快乐结局吧。”兰迪嘀咕。
衔尾蛇没有回答她。
然而，要真是如此，过程中不论变得有多曲折那都合理了，因为每个人的幸福快乐之间必然存在着一些利益上的冲突。
这难道是布鲁斯想要杰森是亲生儿子吗？她又是如何被卷进去？兰迪想不透。她真的该找第二个布鲁斯来喝杯茶什么的，打听这些事，需要更多情报才能交叉比对。
第三次时间跳跃，兰迪回到自己的公寓。
与她最后的印象不同，公寓里少了猫用品，却多了一个昏睡在沙发上的斯蒂芬妮。
兰迪没有吵醒斯蒂芬妮，先拿出手机核对时间。
有别于前两次，这回她一次跳了九个月。
规律第一次出现变化。
核对了时间，兰迪转而望向斯蒂芬妮。
比起第一次见面时，斯蒂芬妮看上去又更小、更年轻了，同时却也更累、更瘦，明显不太快乐。
她倒在沙发和茶几之间，睡在一堆教科书上，金色发丝贴着她的头皮、油腻的味道看着都能闻到。上半身随便套了件宽大的二手帽衫，那件衣服一看就知道不属于她，下半身仍穿着搅局者的茄紫色裤子。
而且她在睡梦中皱眉。眼袋浮出来了，黑眼圈也是。
斯蒂芬妮被义警生活、学业和一些未知的事夹击了，难以在维护哥谭治安的同时赚取足够的生活费。
兰迪不喜欢自己从这个画面中观察出的结论。
她不知道斯蒂芬妮该何时醒，但摇醒斯蒂芬妮感觉很残忍。所以兰迪决定先整理公寓环境，准备一些方便随身携带的新鲜食物，直到斯蒂芬妮自己醒来。
大概在兰迪快做好食物时，斯蒂芬妮惊醒，从沙发摔到地上。
“兰迪？你回来了？”
兰迪盖上特百惠，将盒子推往旁边。
“刚到而已。”她笑了笑，注意到斯蒂芬妮看上去很匆忙，便问：“你还有时间洗澡吗？”
“没有。”斯蒂芬妮头也不抬，赶紧将东西都扫进背包中，“天啊我现在应该在路上才是──很抱歉我借用你的公寓，这里最近。我会收拾干净的，我保证，等我回来后！”
兰迪想告诉斯蒂芬妮不用在意这些，但想来这只会增加斯蒂芬妮的负罪感。她转而道：“裤子，斯蒂芙。你会露出尾巴。”
斯蒂芬妮低头一看，发现她还穿着搅局者的制服，皱起脸一拍额。
“我打工要迟到了。”斯蒂芬妮听上去很崩溃。
兰迪将一条宽松轻薄的黑色运动裤、连同特百惠盒子放在斯蒂芬妮面前。
“这你应该套得上。”她说。裤子是她衣柜里的旧衣服，刚才她就有点料道会发生这种事，所以先拿出来以备万一。
斯蒂芬妮抓起特百惠放进背包，再匆匆套上长裤遮掩制服。
“哦尤莉我真的爱你。”斯蒂芬妮快速抱了她一下，拉开窗户、从逃生梯溜出去，“谢谢你！剩下的东西我晚上回来会收拾！”
兰迪目送斯蒂芬妮半荡、半跳的从逃生梯离去，对着街景皱眉，而后转回头，看见金发少女留在地毯上的教科书。
总感觉斯蒂芬妮情况哪里不对。她有点担心。
斯蒂芬妮离开不久后，阿尔弗雷德就出现在门外，来接她回庄园。
据老管家所述，布鲁斯本要亲自来接，然而正联的任务出了点差错，目前布鲁斯仍在地球之外。
迪克在布鲁德海文，值勤中。杰森在做红头罩的事。提姆在替布鲁斯营运公司。达米安还未下课。卡斯在庄园里等他们。
兰迪差点要问：杜克呢？
这是九个月前，杜克当然还未成为这个家庭的其中一员。
兰迪不清楚杜克具体是如何成为蝙蝠的，但这时的杜克，应该还在过普通的生活？和他父母一起？她猜如此？
关于孩子们是如何被领养、如何加入家庭的，兰迪大部份不清楚。
目前已知是迪克，父母在表演事故中双亡，事后证明那不是意外。杰森来自街头，这是互联网上的公开信息。达米安是塔莉亚的托付。提姆是邻居？
其余像是卡斯、斯蒂芬妮和杜克，则都被模糊带过。
兰迪怀疑她正在面临第一关：信标的起源故事。
回到庄园越来越像回到家。
比起上一次见面，卡斯的语言能力又更弱，彻底进入手语和猜猜乐的时代，手语无法沟通时就只能比手画脚、指东点西，努力猜测卡斯的意思。
而达米安，则是……更粗鲁。更不安。更多刺。极难相处。对兰迪的敬意基本是有的，可那多半是出于塔莉亚的嘱咐。
杰森用胡渣掩饰他的年轻，但兰迪不会被骗过去，她一眼就能看出差异。
不变的是迪克和提姆。前者一样是阳光彩虹糖果雨，后者则是一样累。
那天晚餐没有布鲁斯。
那天晚上也是第一次，兰迪在蝙蝠洞过夜，坚持等孩子们都回到家才回楼上休息。她不是太进入母亲的角色，她这只是……少了杜克，感觉很怪。要知道杜克几乎是家里唯一的正常人，有时也扮演调和剂。
布鲁斯又在太空中，加上早上斯蒂芬妮看上去太低落。
兰迪无法入睡。她需要亲自数过一次孩子、确认大家是否平安回家，才能真正放下心来。
天啊。她其实已经进入母亲的角色了不是吗？
等杰森和斯蒂芬妮都完成汇报，兰迪才拖着脚步回到楼上。他们双双坠落在兰迪的公寓休息，因为那儿比布里斯托要近。
阿尔弗雷德推着餐车进入主卧，说是为她准备了睡前的热牛奶，然而兰迪实在喝不了。
“那么一些舒缓心神的茶呢？夫人。”阿尔弗雷德建议道。
兰迪坐在床沿，抬头望着老管家。
“你是从哪时候起喊我夫人的？”她突然好奇。
阿尔弗雷德将手放在餐车边缘，面不改色。
“从您出现的那一刻起，我便明白了。”
布鲁斯在两天后回来。这两天里，兰迪每天都像第一天那样过。
她甚至不知道为什么要如此担心。看在蝙蝠侠的份上，这里全是训练有素的前刺客、前罗宾，不会轻易受伤。
一早醒来看见布鲁斯出现在枕边，望着自己，那是一种体验。
“……我居然没被你吵醒。”兰迪哑着声音说。
“你确实累了。”布鲁斯轻轻抚摸她的头发，专注地望着她，“阿尔弗雷德告诉我这几天你特别替我留意孩子。”
这就使兰迪想起许多事。斯蒂芬妮、杜克……不，她还不能提起杜克。
所以她说：“哦，是的，你有注意到斯蒂芬妮最近发生什么吗？我是说，除了她正在准备考医学院之外。看上去她被一些事困住了……我有些担心。”
第68章 斯蒂芬妮怀孕的那次？哦不，是被绑架……
听到兰迪这么问，布鲁斯微微皱起眉。
“斯蒂芬？应该没什么事发生，除非克里斯托布朗的健康再次恶化。”他说，“就我所知，她最近正在备考。我最后一次见到她，是在上周六阿卡姆爆发结束后。那之后我就去了太空。”
兰迪的注意力有一部份被阿卡姆爆发这件事分散了，另一部份则集中在布鲁斯手的动作上。他的掌心覆盖着她的肩膀，拇指温柔地来回打圈，隔着毯子也能感受到他的体温，熟悉的温度都叫兰迪感到心安和放松。
“要是你怀疑，稍后我们可以去检查斯蒂芬妮的情况。”布鲁斯承诺她，手从肩膀移到她的脸颊上，“相较之下，我也想问，你还好吗？”
“我？”
“你。”布鲁斯耐心地重复道，专注地注视她，钢蓝色的眼睛在房内昏暗的微光下显得忧郁、深邃且有些黑暗。
兰迪从毯子中伸出手，迭在布鲁斯放在她脸颊上的手掌上。
“我很好。”她说。
这句话既是谎言、又是事实。
她确实很好；但是，就像清点珠宝石发觉少了一副宝石耳环，即使有合理的原因，有些人也会想再多盘点几次，这就叫偏执。
理智上，兰迪知道这两天隐隐约约盘旋在她胸口的焦虑不安、是她的领地意识在说话，而情感上呢？她只想确保数量不会继续减少。
再往上追溯，这种感情应该源自于她成长过程中经历的贫乏和资源稀缺。她能拥有的太少了，不能变得更少，金钱食物这些是如此，与人的稳定关系和从他人身上得到的爱那就更是。
即便她已脱离当时的生活、远离窘境，这些紧张感仍根深柢固地埋藏在她的情感深处。
“真的？”布鲁斯看上去并不相信。
兰迪笑了笑。“真的。”
虽说她还不能提起杜克，不过她相信，不久后布鲁斯也能猜出此事。
毕竟，这是蝙蝠侠。你永远总是可以相信和依赖布鲁斯有多聪明。
布鲁斯请了一个早上的假来陪伴兰迪。
早餐时，兰迪就顺势问了斯蒂芬妮的家庭情况，得知她的母亲克里斯托布朗先前得过癌症、长年服用比强效泰诺更强的止痛药，可以说是沉迷于此。而她的父亲阿瑟布朗，是个三流恶棍，几年前死在黑门里。
兰迪可以想象斯蒂芬妮是如何成长的。
一切都听起来太过熟悉；糟糕的父亲、家庭中陷入困境的女性，为了生存根本无法照顾自己，与其去治疗不如服用更大剂量的药，一方面是根本没有余裕去治疗，另一方面是厌世，潜意识选择慢性自我毁灭。
实际上，她的成长过程几乎和斯蒂芬妮重迭了。
──除了父亲变成三流恶棍的那部份，和选择成为义警反击父亲、而非在校内凭借最优良的成绩取得托马斯韦恩奖学金，并考取大都会大学这部份。
就连受韦恩家帮助这点也碰巧重合。
斯蒂芬妮也许不会接受布鲁斯直接发给她零用金，但布鲁斯确实为加入蝙蝠队的每个义警们分配不同程度的津贴，包括那些只肯将半只脚跨进来的人。
像斯蒂芬妮，参与程度极高，布鲁斯给她的津贴相对也高。
再加上蝙蝠洞提供日用品补助，只要来洞穴就能洗劫民生用品（而斯蒂芬妮当然喜欢洗劫布鲁斯，因为“吃有钱人”），同时斯蒂芬妮也有打工，所以目前困扰斯蒂芬妮的应该不是经济问题。
幸或不幸，他们很快就查出这是怎么回事。
一句话：线索大师回来了。
这件事只占了哥谭公报极小的一块版面，在社会版边角写着‘线索大师重出江湖？’下面跟着一张需要点击放大才能稍微看清人影的小照片，影像画质极差，显然是从当地全天便利店的监控录像截图下来。
洞穴内，布鲁斯正在搜查，兰迪在旁边徘徊。
十来个屏幕悬挂在他们面前的工作台上，其中一半显示出的信息、画面都与斯蒂芬妮的生父阿瑟布朗有关。
“我们确定这确实是阿瑟布朗？不是其他人决定延用这个恶棍花名？”兰迪问，盯着屏幕上的阿瑟布朗，“因为，你知道，我听说他死了。”
“我也这么想，但这里是哥谭。”布鲁斯淡淡回答。
兰迪无法反驳。
说的也是，更奇怪的事都在哥谭发生了，好比她自己。
到底阿瑟布朗是如何起死回生的？
这里有个简单的猜测：拉撒路坑。
事情从这儿开始变得更加复杂，因为天知道阿瑟布朗是如何取得拉撒路池水，照道理他不该有任何机会接近坑才是，除非刺客联盟对他们宝贵的财产在管理上出了疏失。
又考虑到此事发生应已有几年，布鲁斯马上连系了塔莉亚。
一旦进入工作状态，布鲁斯就彻底忽略外界和时间。兰迪想他今天下午的会估计是赶不上了，就走到角落给提姆打电话。
提姆在第五声后接起，“嘿R？发生什么。”
“布鲁斯忙了起来，我怀疑他还能赶上下午的会。”
“好。”提
姆爽快地答应了，接着又问：“但发生什么？”
兰迪朝工作区望了一眼，看着屏幕上的阿瑟布朗，认为这件事不适合在电话里讲，就说：“布鲁斯正在处理，你可以迟些问他。我得走了，跟斯蒂芬妮约好今天和她一起吃午饭。”
午饭是昨天晚上斯蒂芬妮在夜巡中约的，因为她对擅自借用兰迪的公寓心有不安，想表达歉意和谢意，就约了兰迪在哥谭大学和西慈善医院附近的‘卡罗琳餐厅’吃午饭。
但兰迪其实不介意，反而乐见有人替她维护公寓。
要知道，这里是哥谭。一间屋况良好的公寓要是闲置了，不可能不被注意到，更不可能不被闯入。有小鸟们轮流去住反倒叫兰迪安心。
离开前，兰迪亲吻了下布鲁斯的脸颊，提醒他还是得去WE一趟，至少露个面。
布鲁斯以咕哝声回答，天知道有没有听进去。他面前的屏幕上全都是些联盟、拉撒路坑和些古怪恶棍的信息，看起来事情越来越严重、严肃。
这不是兰迪在提议‘我们应该检查一下斯蒂芬妮遇上什么麻烦’时有料到的后果。
她从布鲁斯的车库中选了一辆相对低调的车开出去。
上路不久后，斯蒂芬妮又发消息给她，请她先绕去哥谭西慈善医院附近的一个地址。
那是一长排相连的褐砂石房屋。外观质朴、整洁，使兰迪轻易联想起纽约布鲁克林。
斯蒂芬妮在门前等着。兰迪下车，她就急急上前，用最无辜和窘迫的表情道歉。
“真是抱歉，计划临时生变。”斯蒂芬妮说，在句子中间皱了下脸，“我妈坚持她也要跟去。这实在太尴尬了。我告诉过她、我只是和朋友吃饭！”
早在收到消息的那一刻起，兰迪就有些猜着了。
“这也挺好的，大家一起吃个饭，往后她会更放心。”她安慰斯蒂芬妮，继而问：“你妈妈见过我没？”
“十分确定没见过。她之前状况就……不太稳定，”斯蒂芬妮在说明克里斯托的情况时犹豫了，“不过她见过布鲁斯，有几次。”
然后斯蒂芬妮猛地想起，“我妈知道。”
兰迪给了斯蒂芬妮一眼。知道什么？
斯蒂芬妮用手比出一个翅膀的动作。
“好─哦。我会小心应对。”兰迪挑起一道眉，跟着斯蒂芬妮走上台阶。
这么看来，克里斯托估计是想趁机弄清楚女儿的替代父亲在和什么样的女人交往吧。毕竟四舍五入算来，他们全是一家人。
从经济上、社会上和其余各方面来说，布朗家的情况在哥谭位于水平中段，算不上好也算不上太糟。
这是兰迪目测得出的初步推论。她正在等克里斯托布朗换好衣服，坐在布朗家的沙发上，后者预计要在她们的午餐饭局结束后回医院轮班。
克里斯托布朗本人看上去略显蜡黄，也有点瘦，至少比洞穴里档案上的照片更健康些。档案上说克里斯托年长兰迪十来岁，但她看上去接近五十岁。
屋内凌乱拥挤，洗好的衣服堆在客厅角落，说明此处的居住者缺乏时间做整理家务，但该有的家具、电器都在位置上，餐桌上有一盘水果，迹象说明布朗母女生活仍过得去。
实际上，布朗家的情况、比起兰迪在与斯蒂芬妮同龄的该时期过的生活还要好。这里的区别除了布鲁斯可能偷偷资助外，克里斯托成功摆脱她的烂丈夫也是一件事。
这就使兰迪想到，很多在婚姻中被苦待的妇女、都不相信离婚能有多少好处，但事实证明，这恰恰相反。
“你正在侦查。”斯蒂芬妮的声音打断了兰迪的思绪，她从沙发后面接近，听上去觉得很有趣，“判决是什么？”
兰迪侧身，将头转过肩膀、与斯蒂芬妮四目相对。
“这里对你来说是太乱太小、还是尚可接受？”斯蒂芬妮继续说，望向客厅角落的那堆衣服，瞇起双眼，“扪心自问，三星是个合理的评价，我不能为此感到被冒犯。要是我不住在这，我也会抱怨这里的环境。”
“这是你家，不是某间餐厅，我不会给你家打星。”兰迪回。
斯蒂芬妮耸了耸肩，翻过沙发椅背、挨着兰迪坐下。
“这片街区在神谕的管辖之下。自从我们搬来这，日子算过得去，有时阿尔弗雷德会带着一些食物来访。”
斯蒂芬妮用肩膀推挤兰迪，半开玩笑道：“所以别太担心了，蝙蝠妈妈。”
兰迪眉头快速一皱，下意识想否认这个称呼。相反地，她只是叹了口气。
她们等克里斯托换好衣服，再一道驱车前往餐厅。
有别于斯蒂芬妮的活泼，克里斯托不是个健谈的人。而兰迪，出于尴尬，也变得不健谈了。
所以整路上、和整顿饭间，几乎就只有斯蒂芬妮在说话；她先提起布鲁斯刻意用赌注刺激她报考医学院，说是只要斯蒂芬妮成功考上了、就让她选一辆他车库里的车。
“我的意思是，我知道他这么做是出于好意，想鼓励我回去读书、给我一些动力什么的，”斯蒂芬妮边说、边挥舞手中的炸鱼条，“但这很讨人厌。我几乎要生气了！要是我没那么想要那辆雪佛兰创界的话。”
兰迪快速回想了下庄园的车库。“我不知道布鲁斯有雪佛兰。”
“我不认为你真的知道布鲁斯有多少辆车。”斯蒂芬妮嘲笑她，咬掉手中的鱼条，对油腻的手指皱起眉。
“我得去卫生间洗个手。你们两个不会在我离开后打架吧？请和平相处，今天我身上的钱不包括赔偿预算。”
“嘿。”兰迪给了斯蒂芬妮一眼，半是好笑、半是警告。
同时，克里斯托也哼一声说：“去洗你的手。”
斯蒂芬妮抓起手机走向卫生间，中途回头两次。
可以理解斯蒂芬妮为何担忧；因为克里斯托从见面起就不发一语。兰迪时不时会附和几句，显得自己有在听。但私下，她知道克里斯托正在审视她，这犹如芒刺在背。
如果克里斯托打算讲点什么，现在正是时候。
“那么，你是他的女朋友，”克里斯托以此起头，“斯蒂芬妮没有告诉我、为何她想请你吃饭。”
兰迪放下薯条。
“我提供免费房屋，所以。”她模糊地解释起因，跳过克里斯托话中不够明白的部份，尽管她相信克里斯托话里的‘他’只有可能是布鲁斯。
克里斯托缓缓点头，放下食物，喝了一口水。
“我……不真的赞同斯蒂芬妮的决定。”克里斯托开始说，“最初她想报复她的父亲，这我理解。但随后，”
一个节拍的停顿。
“好吧，那这就是她想走的路，我又能说什么？至少当她在你们身边时，看上去比在我们家里更健康、更快乐。”
克里斯托说着，拿下眼睛、轻轻按摩疲累的双眼。
“我只希望你们能确保她安全。”克里斯托叹道。
“会的。”兰迪不假思索回答。
这不只是对布鲁斯的信任；这是对全家人的信任。
克里斯托将眼镜往旁一放，皱着眉头上下打量她。
正如同兰迪对布鲁斯、对家里其他人有稳固的信任；克里斯托对他们的夜班生活也有绝对的质疑。
“你确定？”
“斯蒂芬妮于我们而言意义重大，她是我们的成员之一，而我们总是会照顾彼此。她真诚、热情又活泼，我们都喜欢有她陪伴。”
兰迪不确定直接称斯蒂芬妮为家人、会否刺激到克里斯托，即便这事实。
出乎意料的是，克里斯托主动承认了这点。“你不必委婉，我知道斯蒂芬妮视布鲁斯为替代父亲。”
话题的走向似乎越发不妙。兰迪正准备再夸斯蒂芬妮几句、把话题导往更正面的方向，恰巧她的手机响了。
来电显示为塔尔斯。也就是塔莉亚。
兰迪马上皱起眉，从桌面上抓起手机。知道塔莉亚不是闲来无视就打电话问候亲朋好友的类型，这很可能与池水被偷、
线索大师复活有关。
“抱歉，这是通重要电话。”她向克里斯托道歉，接起电话往餐厅相对安静的角落走，那里恰巧也通往卫生间。
“塔莉亚？”
电话那头，塔莉亚说：“这是一个提醒。我刚刚在哥谭附近阻止了希瓦。”
兰迪没有费心询问希瓦是谁，直问：“她的目的是？”
“不能肯定，但我怀疑这不论如何都与她女儿有关。”塔莉亚淡淡说到，“我确信她此行另一个目的是确保池水的交易能顺利进行，这部份我已成功阻止。现在她离开了。”
兰迪不安地在原地转圈。就在这时，她注意到，卫生间是空的。
而斯蒂芬妮的手机落在地上，屏幕碎裂。
“天啊。”兰迪低低抽了口气，冲进卫生间抓起手机，从卫生间隔壁、可疑地绝对不该是敞开的餐厅后门，她能清楚看见，一个留金色长发、穿蓝色背心和红色长裤的男人，正将明显昏迷的斯蒂芬妮拖进车后座。
“那是，”克里斯托跑到兰迪身旁，也目睹这一切，震惊地摀着嘴低呼：“阿瑟？”
第69章 斯蒂芬妮一起被绑架的那次
兰迪快速瞥了克里斯托一眼。那么，这就确实是复活的阿瑟布朗本人。
塔莉亚在电话中呼唤她。兰迪回神，告诉塔莉亚：“谢谢你的警告。我得挂了，有事。”
塔莉亚平静得像是已经能料到发生了什么，只说：“注意安全。”就挂断通话。
兰迪记住车的模样，同时匆匆将克里斯托推回餐馆内，以免线索大师注意到她们、引发新一轮的绑架动机。
克里斯托一直在拒绝，不肯配合，显得惊慌失措，很难说一旦兰迪稍微松手、克里斯托会跑上街还是会跪倒在地。
即便如此，餐馆内也没人关心她们的遭遇。
一种紧绷的冷漠气氛在用餐顾客和餐馆服务员之间低调、迅速地蔓延开来，像是在说：这不关我的事，但我能嗅出危险，随时准备好拔腿就跑。其中，以靠近门边的那群大学生将这表现得最为明显。
对了。这就是哥谭。
兰迪抿起嘴唇，将克里斯托推回位置上。
“我能理解你的情绪──”但这真的对事情没有帮助，兰迪想说。
“你不能让他这么带走斯蒂芬。”克里斯托大力抓住她的手，脸上写满恐惧，“你得阻止。你刚刚答应我会保护斯蒂芬！”
……在所有最好的时机中，阿瑟布朗偏偏选择现在绑架斯蒂芬妮。
“我知道，”她说，“现在你先回去轮班，尽可能待在医院内，不要离开同事们的视线。”
克里斯托皱起眉。
“而你呢？”
“我会做我能做的事。”兰迪告诉克里斯托，抓起包和车钥匙，冲向她开来的车。
上车后第一件事，兰迪给布鲁斯打电话。
“我们的新行尸走肉刚刚从餐厅后门带走斯蒂芬妮，我正在追。他开一辆蓝色日产，没车牌。”她没有浪费时间、电话接通后就直奔主题，“塔莉亚提醒我希瓦在附近，她已经阻止了池水的交易。希瓦是谁？”
芭芭拉的神谕声音比布鲁斯更快出现在通话中。
“神谕进入，线路已受保护。希瓦是世上最强的刺客，卡斯的生母，非常危险，受雇保护池水交易。”芭芭拉说，背景中有高速、干练的打字声。
“她是一个你绝对不该单独接近的女人。”布鲁斯沉声道，“我会处理希瓦，回到斯蒂芬妮的部分。你正在追？”
“对。”兰迪强调，“十分幸运，今天我选了一辆肌肉车，这辆车有完美的防弹和其他你出于偏执加装的防护。而那个字面意义上的行尸走肉，他开日产，零防弹。我完全能拦截他。我认识这里的所有小巷。”
“红头罩在附近，同意前往支持。”芭芭拉接道，“R，建议你走这条小路，从侧面冲撞线索大师的车头，这能拖延一段时间。已将指示和情报发送过去，注意屏幕。”
“我就是这么想的，谢谢O。”兰迪答，一边注意路况、一边分神去看车前座空调上方，本用于娱乐用的屏幕。现在该屏幕正显示着芭芭拉提供的帮助和指示。
“你的任务只有拖延。”布鲁斯警告她，“别做任何愚蠢的事。”
“是的，别冲动。”杰森的声音加入通话，“我在路上了。”
“我会为你们操纵号志灯。”芭芭拉补充。
“放松。这只是线索大师，一个三流恶棍。”兰迪将油门踩到底，无视车窗外所有愤怒的喇叭声，“这又不是什么A级反派，我会没事的。”
“仍然存在风险。”布鲁斯抱怨。
“别再扫兴了老头，她可以处理一个C级恶棍。”杰森说，“去处理你的希瓦问题，这里有我。哦这个活死人，要是他以为能在光天化日之下这就绑走斯蒂芬妮、那可就大错特错了。给我五分钟，我马上到。”
杰森说五分钟。
他迟到了。
但那也没关系，不管是什么突发状况使杰森耽搁在路上，兰迪还是可以一个人处理好这个C级恶棍。
从侧面冲撞车头的计划就如同兰迪和芭芭拉预想中那样顺利。
冲撞一结束，芭芭拉的声音就出现在车内：“R，还好吗？”
“完全没事，”兰迪答，谨慎地探头张望，“除了车头有些凹陷，但这在计划内，对方的情况更糟。”
这是真的。她这方几乎毫发无伤，但阿瑟布朗情况就没那么好。
“他看起来……像是昏迷了。”兰迪皱起眉，隔着两扇车窗、注意到阿瑟布朗脸朝下，趴在方向盘上，额角以缓慢的速度渗出鲜血，目测不致死。
“R？”芭芭拉的语气变得严肃，“发生什么？”
就在此时，兰迪意识到：这是一个机会。
会有点冒险，可机会本就伴随着风险。
“我可以趁现在带走斯蒂芬妮。”她说，不等芭芭拉的回答就开始行动。
毕竟，谁知道杰森还会被耽搁多久。她尽早带回斯蒂芬妮、就能尽早逃离危险，营救这种事本就该快进快出。
事后想来，这可能不是最明智的决定。然而，就最终结果看，这值得。
兰迪绕过车尾，从另一侧接近日产的后座，手中有一根泰瑟棍，右大腿外侧绑了一柄短小的军刀，藏在她的短裙下。
自从因为婚姻、半正式地成为其中一只蝙蝠后，这些就成为兰迪外出时的基本配备，而她确信就算被发现了也不会被起疑；以哥谭当地居民会随身携带的防身武器而言，泰瑟和小刀都太普通了。
兰迪试了试后座的门，发现能被打开。
好消息是：阿瑟布朗仍没有动静。
刚才那次冲撞力道也许比兰迪以为的要更大。
更好的消息是：斯蒂芬妮已经醒了！
……也许是被撞醒的。
她们快速交换一个眼神。兰迪收起泰瑟棍，拿出小刀给斯蒂芬妮松绑。
斯蒂芬妮被用布胶带贴住嘴，目光在前座昏迷的阿瑟布朗和兰迪之间快速来回，眼里写着：危险─受伤─震惊─怀疑和强烈的愤怒。
兰迪安静地点头，表示她明白，先逃命要紧。
就在兰迪刚给斯蒂芬妮的脚松绑时，阿瑟布朗发出一个沙哑的声音。
斯蒂芬妮慌忙爬出后座。兰迪重重甩上车门。两人在阿瑟布朗愤怒的咆哮和几声枪响中回到兰迪的车内，兰迪猛拉挡把，看见阿瑟布朗从他的侧车窗伸出手，枪口对准她的前挡风玻璃。
出于本能，兰迪再次冲撞日产的车头。
这回，日产决定，它应该启动安全气囊。阿瑟布朗被安全气囊拍在脸上，大声咒骂，连续三发子弹击中兰迪的前挡风玻璃。
要是玻璃不防弹，她已经死了。
斯蒂芬妮扯掉嘴上的胶布。
“你知道日产在02到06年间生产的车辆被指出气囊有瑕疵、存在可能致死的隐患
吗？“这是斯蒂芬妮的第一句话，“只是说说。”
兰迪正忙着倒车，决定干脆就一路后退着穿过来时的小巷。
“他还活着，正努力朝我们开枪。而如果他死了，那好吧，很遗憾气囊杀了他。”她不耐烦地胡乱回道。
斯蒂芬妮确实被逗笑了。
下一秒她痛苦地皱起脸，一方面是她用脱臼的方式挣脱手腕上的捆绑，另一方面，“该死我笑了，我不该笑的，他是我爸。”
瞧？这就是为何兰迪判定她该追上、该插手。换作是其他C级恶棍，兰迪不会太担心，毫不怀疑斯蒂芬妮能靠她自己摆脱困境。
问题在于这是阿瑟布朗，是斯蒂芬妮的生父。
兰迪认识斯蒂芬妮，知道家庭和情感可以成为弱点，而她不是个目睹朋友被绑走后、会坐在原地，除了尖叫哭泣外啥事不干的人。
当然，她碰巧才刚刚答应克里斯托要保护斯蒂芬妮的安全，这也是一点。
“没事，笑话就是给人笑的，地狱笑话也是如此。”兰迪回头看后方的路，用倒车的方式成功穿过小巷。
“欢迎回来。”芭芭拉的声音出现在车内，“你们女孩儿在那里都还好？”
“飞车飙速中。”兰迪答，得同时注意路况和后方追上来的阿瑟布朗。
不是，等等，日产也能开这么快的吗？
“还好。”斯蒂芬妮咬牙，正在接回手腕，“可恶，他选择绑架斯蒂芬妮而非搅局者。要是我穿着制服，我就下车揍他。”
“那是什么意思？”芭芭拉问。
“他知道我是搅局者，这就是为何他能成功击倒我。”斯蒂芬妮烦躁地活动手腕，匆匆扎起长发，“我想……我想他也知道其他人面具下的身份。这很糟糕，我很抱歉。”
“你爸很烂不是你的错。”兰迪分神回复。
“我也没想到你会追上来。”斯蒂芬妮边说边在车内翻箱倒柜，“知道布鲁斯有多偏执，这里某处必须该有个备用面具跟武器……”
“椅子下。”芭芭拉指示。
“什么，你以为我会眼看着你被带走？天知道他会把你带去哪！”兰迪加快车速，奇怪的是，她就是甩不掉线索大师，那辆日产肯定被改装过，“要是他把你带去哥谭湾呢？要是我这么一犹豫就再也找不到你了呢？还是我看起来像只会坐在原地哭的类型？”
“斯蒂芬妮。”芭芭拉也说：“要是你以为没人在乎你，那你就大错特错。”
斯蒂芬妮沉默。
一会儿后，她才又说：“兰迪，带我们到城外。O，请帮我找个没有监控的地点。”
“你想做什么。”芭芭拉问。
“他是我爸，我得做个了结。”斯蒂芬妮淡淡地道。
一会儿后，一个位置显示在导航上。
“红头罩告诉我，等他解决了这些忍者就会过去。”芭芭拉补充道，“阿瑟布朗也许正处于拉撒路坑带来的疯狂中，注意安全。”
第70章 斯蒂芬妮年度最佳父亲奖
事先声明，兰迪根本不赞同斯蒂芬妮要与阿瑟布朗正面对峙的想法。
这是个糟糕的主意。说真的，这种……上个世纪的西部牛仔、酒馆前面对面决斗的想法是打哪来的？哥谭甚至不在西岸。
但既然芭芭拉赞同了，那好吧，兰迪还能讲什么。这就是斯蒂芬妮的愿望，她无权置喙、更无权干涉。
倒不是说兰迪不能理解斯蒂芬妮想从正面痛揍阿瑟布朗两拳的想法。
换作是她自己，要是有这种生父？逮到机会的话她也想正面打回去。
别讲什么孝不孝，孝顺不是给这么滥用的，愚孝也可以成为一种助纣为虐。此外，这里还有一个词可供参考，叫大义灭亲。
兰迪本期望着阿瑟布朗至少是个三流恶棍，有足够的江湖经验、能看出她正不寻常地把车往郊外开，进而怀疑这是个陷阱、拒绝跟上，那样斯蒂芬妮就不能冲出去和他来一场愚蠢的单挑了。
但阿瑟布朗没有。
猜想这正是为何他只能成为一个三流恶棍。
芭芭拉提供的地点在三门大桥通往机场的那条公路上，一个有树林和灌木丛做掩蔽的隐密处。不远处有一幢可疑的、被废弃的小木屋，只差一具尸体，这里就能成为一个完美的凶案现场。
斯蒂芬妮从车座下找出备用的武器和面具，套上一件藏在后座靠枕下的连帽衫后，就出去对决了。兰迪被要求留在驾驶座上，一方面，感觉一切都很蠢，另一方面，身为朋友、身为姊妹，兰迪得支持斯蒂芬妮去解决心魔，因为支持就是好姊妹该做的事。
听着斯蒂芬妮跟阿瑟布朗在小屋前的空地吵架，兰迪等得心情焦躁，只能找事分散注意力。她先拿出手铐、绑带和泰瑟棍，确保自己在最佳备战状态，接着，她问芭芭拉：
“红头罩跟忍者们玩得如何了？”想知道援兵哪时候能到。
“没有人死。”杰森的声音出现在通讯中，用简洁的语气咒骂：“为什么你们要跑去郊外？很远。”
“因为，斯蒂芬妮想跟她爸正面对决，我们不能冒着被普通市民目击的风险，她只穿着普通帽衫和面具。”兰迪痛苦地说出这句话，这种痛苦是基于对事态发展的极其不满。
“……他们是什么，西部牛仔吗？”杰森吐槽。
“她正在解决她的心魔，我们应该支持她。”芭芭拉客观地表示。
兰迪本想反驳：我们真的该跟一个家暴男讲道理吗？
相反地，她决定从另一个角度指出事实：“如果不是线索大师看起来不只疯了，还有点灵异的话，我会支持她。”
“那是什么意思？”
“阿瑟布朗眼放绿光。”兰迪边说、边压低脖子，远远盯着阿瑟布朗，她的双手紧张地捏住方向盘，在皮革上留下指甲印和汗渍，“那是正常的吗？那家伙本来就眼睛会发光？”
“他不会，他不是超人类，这是拉萨路后遗症。”杰森马上说，“X，这家伙应该也精神错乱了。”
兰迪稍稍摇下车窗，为了更听清布朗父女的吵架内容。
她听到的是，阿瑟布朗要求斯蒂芬妮表示爱他，承认他是一个比蝙蝠侠更好父亲。同时他更表明，是疯帽复活的他，这个哥谭当地A级恶棍似乎正在为某人进行一些拉撒路相关的实验，其中包括如何复活死亡多年的干尸。
“他疯了。”兰迪断言，“我准备好随时干预。和神谕？听起来疯帽可能正在为拉斯奥古的前心腹做复活实验。”这就说明了希瓦、忍者和复活的线索大师为何会同时出现在一个画面内。
然后兰迪听到，斯蒂芬妮沮丧地大喊：“爸，你疯了，你需要帮助，让我帮你！”
更疯的还在后头。阿瑟布朗拉出一串写着歪斜字体的白色纸板，声称他爱斯蒂芬妮、所以才会做出这些事。斯蒂芬妮开始哭泣。这使兰迪想再次冲撞阿瑟布朗，这次他不再有车体做为保护。
接下来的事都在短短三分钟内发生完毕；斯蒂芬妮拒绝承认阿瑟布朗是个比蝙蝠侠更优秀的父亲，更拒绝这种父爱，因为见鬼，“要是你真的爱我，你就会远离我和关于我的一切，远离我的生活！”
在斯蒂芬妮吼出这句话后，阿瑟布朗随机朝空中开枪。这里强调，他拿的是连发枪械。这意味着流弹，这意味着……乱枪打鸟。
在一连串凌乱的枪声中，兰迪撞倒阿瑟布朗，同时斯蒂芬妮也倒在地上。
从兰迪的角度，她可以通过车右侧的后视镜清楚看见，斯蒂芬妮是手臂中弹，中弹后没有立即起身，而是倒在地上、压住伤口，同时崩溃地哭泣。
但从阿瑟布朗的角度？
他只能隔着兰迪的车，从车底盘下的空隙，瞥
见斯蒂芬妮倒地不起、浑身颤抖、且鲜血在她身下蔓延开来。
“哦不……天啊。”阿瑟布朗在震惊中失去血色，跪倒在地，甚至不敢爬向斯蒂芬妮，“我杀了我女儿。我杀了斯蒂芬。我……我都做了什么？”
兰迪决定先不要纠正这个误会。她冲过去，用卡斯教导的方式迫使阿瑟布朗彻底缴械，铐住他、并拨掉他的外装，整套流程做起来比兰迪想象中更流畅，猜想这就是布鲁斯说过的‘肌肉记忆会有帮助’。
然后，做为精神上的残酷打击，她弯下身，直视阿瑟布朗的双眼，淡淡地说：“你声称爱你女儿，然后你杀死她，恭喜你，终于在失去你女儿后获得年度最佳父亲奖。”
兰迪的本意是尖酸刻薄，从心灵上重重踢阿瑟布朗一脚，因为她不能做比击晕这个混蛋再更多的事，不管她内心有气愤、有多想。
出乎意料的是，阿瑟布朗真就这么崩溃了。他跪在地上大哭大叫，不管这是因为兰迪话里的哪个部分、或纯粹就是拉撒路坑后遗症的另一版本。
兰迪用神经丛打击法彻底击晕他。
最终，杰森、救护车和GCPD们先后抵达。
线索大师被带回黑门，可能也可能不会被告知斯蒂芬妮仍活着。斯蒂芬妮在初步止血后，送往哥谭慈善医院治疗。
兰迪与蒙托亚交谈，而后回到车上。
杰森在副驾座位上等她。
“你还好？”杰森问，关切地盯着她。
兰迪摇摇头，握着方向盘、将额头贴在皮革上。
“我……”她开口，却说不出话。
目睹斯蒂芬妮和阿瑟布朗的战斗叫她筋疲力竭。她有点投射，也出于共情而格外气愤。
斯蒂芬妮是家庭成员中、第一个对她展示出真诚、热情和欢迎的人──迪克不作数，他的欢迎方式有点可怕。
斯蒂芬妮有大金毛犬般的热情能量，像个可爱的小妹妹。在兰迪刚抵达庄园时，和兰迪第一次面对晚宴时，她都主动伸出手。
以及她们在成长背景上的相似──这些都是兰迪特别在乎、也特别受影响的原因。
“像阿瑟布朗和克里斯托这样的人，怎么有办法生出像斯蒂芬妮这么好的孩子？”兰迪对着方向盘叹了一声，语气里全是苦涩，“我刚刚真想撞死他。”
“B说不杀。”杰森说，尾音上扬。
兰迪朝杰森的方向摆了摆手，“那不是我没这么做的原因。”
她不那么做，是因为：一，他是斯蒂芬妮的生父，就算要下手，也不该由她来。二，出于兰迪根本不能理解的缘故，斯蒂芬妮还是在喊这个人爸爸。
以及三，兰迪在战斗的最后、突然领悟到，奇怪的是，“在这一切发生后，斯蒂芬妮还想帮助他。为什么？”
为什么啊，到底？
杰森在片刻的沉默后，以格外低沉的语气，说：“因为那就是斯蒂芬。她太善良，想再给他一个机会。”
兰迪抬起头，看了杰森一眼。
他们都没说出口的是：因为有些孩子就是如此，有些父母也是如此。
有些时候，家庭就是伤害所在的地方；那正是为何我们跑得如此之远。
“你知道在击晕阿瑟布朗后，我想到什么吗？”兰迪说，望着远方，彷佛她心不在此，“我意识到，阿瑟布朗这么做，是因为他想把斯蒂芬妮拉进他的世界，他的动机并非残忍，甚至可能是出于柔情。”
然而，线索大师的世界、恰恰是斯蒂芬妮最不想待的地方。
这进而又使兰迪意识到：在成为线索大师之前，阿瑟布朗可能真的曾经是个不错的父亲。
在破产以前，在婚姻破裂以前，布朗夫妇可能幸福过。
他们确实爱过斯蒂芬妮，以一个小女孩能满足于此的方式。
那才是为什么斯蒂芬妮还想着要帮助阿瑟布朗。那才是为何斯蒂芬妮中弹后不愿起身，而是在地上哭泣。
发现事情再也回不去，那种感觉是……
这里就是兰迪的生命历程与斯蒂芬妮不重迭的另一处。
有时候，从未得到过鲜花、更容易帮助你认清这是一段有毒的关系。
然后，杰森说：“好吧，与你不同，我的想法是，这不叫做爱。对对，你可以告诉我爱有扭曲也有复杂的时候，但在我看？这就是残忍，这就是暴力对待，这就不是你爱你的孩子的方式。在我的巷子里？我会杀了他。”