会议结束后，沈砚刚要去医院探望老陈，陆时快步跟上他：“沈哥，我跟你一起去。老陈是我哥当年的工友，他醒了，说不定还知道我哥的事。”

沈砚没有拒绝，两人驱车赶往医院。病房里，老陈靠在床头，脸色依旧苍白，但精神好了不少。看到沈砚和陆时进来，老陈浑浊的眼睛亮了一下，挣扎着想要坐起来。

“老陈，您别乱动，慢慢说。”沈砚扶着他躺下，递过一杯温水。

老陈喝了口水，沉默了片刻，忽然红了眼眶：“沈警官，陆时……我对不起你们，也对不起陆明兄弟啊！当年的事，我知道得太晚，还被他们威胁，不敢说……”

“您慢慢说，别着急。”沈砚拿出录音笔，“我们就是来查清楚当年的真相，给死去的矿工和失踪的人一个交代。”

老陈深吸一口气，缓缓开口，声音带着岁月的沙哑和愧疚：“2019年那次矿难，根本不是意外！出事前半个月，陈涛（矿难死者）在算账的时候，发现矿场每个月都有一笔‘捐款’，名义上是给向阳孤儿院的，但他偷偷查了，那笔钱根本没到孤儿院账户，全进了刘建国的私人腰包！而且他还发现，刘建国用这笔钱买了不合格的安全设备，矿道早就有坍塌风险了。”

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陆时猛地攥紧了床单，身体微微颤抖——这和他刚找到的哥哥日记里写的“刘建国挪用赔偿款给孤儿院”几乎吻合，只是日记里没说清楚“捐款”的去向。

“陈涛气不过，说要去举报，让刘建国给大家一个说法。”老陈的声音越来越低，带着恐惧，“结果没等他去，刘建国就找了孙茂，让孙茂‘处理’这件事。孙茂是刘建国的远房侄子，下手狠，他天天盯着陈涛，还威胁我们这些知情的人，说谁敢多嘴，就把谁‘埋’在矿里。”

“后来呢？矿难怎么发生的？”沈砚追问。

“出事那天，孙茂故意把陈涛安排到最危险的西矿道，还提前关掉了那里的预警设备。”老陈的眼泪流了下来，“矿道塌的时候，我们听到声音就往外跑，陈涛没来得及……刘建国对外说是意外，还给了我们一笔封口费，威胁我们不准乱说话。陆明兄弟当时不信，天天查，结果没过多久就失踪了……我们都知道，他肯定是查到了刘建国的老底，被他们害了！”

“哥……”陆时再也忍不住，声音哽咽，眼泪砸在床单上。他一直知道哥哥的失踪不简单，却没想到真相如此残酷——哥哥和陈涛一样，都是因为触碰了刘建国的利益链，才落得如此下场。

他猛地站起身，情绪激动得几乎要失控：“我要去找刘建国算账！我要让他为我哥和陈涛偿命！”

“陆时，冷静点！”沈砚伸手按住他的肩膀，这是第二次在他情绪失控时做出这个动作。指尖触碰到陆时颤抖的肩膀，沈砚没有像往常那样感到不适（他有轻微洁癖，不