第 27 章 挟鹤

淡河县范围不算很大，以县城为中心有五个乡，其间散落着一些村子。

在沉州这个南部湿热多瘴之地，能维持好一县的繁荣是件不容易的事情。

而这繁荣已经褪色。

封赤练一路从南向北走抵达县城，其间是否穿过成片的乡村她已经不太记得。

她只记得自己走近的人家都是关门闭户，空无一人，檐下的水缸里积了半缸雨水，水面浮起苔。

死气仿佛是一只正在合拢的手，淡河县城就是双手之中被一点点从水里拉起来的那条鱼。

她在鱼的脊背上举目四望。

从来不会有穿越小说提及古今作息差异这个问题。仿佛穿越者们一落地就九点睡五点起，精神倍棒能顶着还没落的月亮做一套时代在召唤。

封赤练不行。

修士的身体辟谷，修士的身体能飞，修士能从海拔几千米的半山腰自由落体下来还不摔成粉末性骨折。

但修士的身体拦不住内里那个睡不醒的灵魂。

冬天天亮得晚，早上四五点钟还是乌漆嘛黑。冷冷的朔风冷冷地吹，左右开弓抽封赤练嘴巴子。

每天天不亮就爬起来去医棚的时刻，封赤练对自家裴老板的感激之情就会下降数个百分点。

二十一世纪可没这么缺德的工作，天天五点不到就喊人起来出外勤。

“系统，睡着吗，醒醒，你宿主都醒了。”

“现在是北京时间四点四十七分，正常人还在睡眠中，”系统回答，“可惜宿主的世界没有北京，宿主也不正常。总之，我醒了。”

这硅基生物嘴怎么这么贫呢。

她辟谷，不吃早饭，到了医棚还能眯一会。

其实眯这一会没什么用，修士这种生物的设定里没有“小憩”这个状态，只有长时间的“入定”和短时间的“冥想”。

两种都在修炼范畴里，就上工前这么一点功夫还让她修炼，不如爬起来跳一套广播体操。

说是眯一会，其实只是不想早起人最后的挣扎罢了。

但不知道是谁传出去的，周遭的坊市里流传开来“县衙不管早饭神医每天上工都饿着肚子只能睡觉当饥”这种谣言。

以至于封赤练每次睁开眼睛，医棚的桌子上都会多点东西。

前天是热的齑粥，昨天是索饼，今天不知道谁拿了两个干菜蒸饼（馒头）并着俩桃脯给她放桌子上了。

放得特漂亮，左二右二整整齐齐，就差中间立三柱清香直接把她送走。

封赤练拿起桃脯在袖子上擦擦，咬一口，抬头再看时正看到旁边摊子上探出来一个小脑袋。

炊饼娘子的孩子悄悄指指她桌子上的早食，笑着对她叉腰，又被自家娘拿着擀面杖赶回去。

女人轰走自家孩子，腼腆地对她点点头，封赤练想了一会，想起那张脸的主人是谁，几日前就是她给自己留下了一对银耳铛。

看来夫妻两个已经恢复到可以出摊的程度了。

到上午行医结束，她不经意一样走过摊子，唤那娘子：“早上的饼很好，现在还有吗？能再给我两个吗？”

女人连连点头说有，她又说：“身上没有带钱，能用东西抵吗？”

“您是恩人，只要您来，都不收钱。”炊饼娘子把蒸饼包了递给她，一抬头一低头之间人已经走了，只有一对银色的耳铛还躺在案板边上，像是一对小小的月亮。

送早食还在理解之中，送其他的东西就有点理解之外了。

收了摊子回府，封赤练老远就看到自家老板在门口站着，手持一杆，嗯，一杆……

一杆鸡。

裴纪堂是南方人，脸是宽印堂而线条温和的南人相，个子却并不矮，站在府衙正门前有些门神似的威风凛凛。

一只活蹦乱跳的鸡被绳子系了翅膀吊在他手里的竹竿上，咕咕咕咕地直想拿爪子蹬他。

这造型还挺现代艺术的。

封赤练深吸一口气，收腹，挺胸，侧身，试图从大门和老板之间蹭过去，未果。裴纪堂“哎就是你给我站下”的目光实在是太明显了点。

“下午好老板，您驱邪呢？”

不是，裴纪堂说，这是有人送来给你的。

晌午，封赤练不在的时候，有人拎着这只鸡登了县衙。

情况尴尬起来，裴纪堂作为一县县令肯定不能堂而皇之收人一只活鸡。

人家又说这不是给明府，是送来答谢神医的，他也没法替封赤练收了或者拒了，只能拎着竹竿在门口等。

“得，您也别等了，现在我送回去人家也不会认的，先这样吧。”

杀生道杀蚂蚁没用，杀微生物没用，杀鸡……有用吗？

封赤练盘膝而坐，对着竹竿上那只鸡和系统辩了半个时辰经，没分出胜负。

她说系统你看鸡也是有灵智的鸡也是有价值的鸡也是可以成就事业的，西天取经路上没有那只吃蝎子的鸡师徒几人就过不去西凉国。

系统说宿主你串台了这地儿没有吴承恩，这地儿不仅没有吴承恩这地儿还没有唐僧，您要是能背诵西游记全篇可以现在就默写出来拿去当画本子卖，绝对不会有人追究您版权责任。

封赤练：……真的吗？

鸡还挂着，鸡歪着头听封赤练一个人从鸡的事业讲到版权问题。

最后她眼一闭躺下停止无意义的纠缠：“算了，横竖我不吃东西，解下来养着吧。

以后要是有人问我养只鸡做什么，我就说这是我二妹妹，封小红。”

“宿主。”

“嗯？”

“公的。”

封鸦鸦不会养鸡，裴纪堂也对这个新的“门客妹妹”束手无策。好在厨娘里有人会扎鸡舍，给封小红准备了个合适的住处。

或许是对自己被认了妹妹不满，或许是急于融入工作岗位，自从它住下开始，封赤练的起床时间从每天四点半提前到了三点。

封小红的快乐生活持续了两天，两天后因为凌晨三点开始打鸣而惨遭封赤练杀妹证道。

按道理杀鸡有个流程，放血拔毛清理内脏，手熟的人五分钟就能处理完，如果她不逞这个强要亲自动手的话，局面可能还不会搞到如此混乱的地步。

伙房里一个厨娘三个杂役站在廊下，眼含敬畏地看着封赤练提刀追着没脑袋的鸡满院子跑。

封赤练相信这副身躯如果杀人一定杀得很利索，但原主和她恐怕都没有杀鸡的经验。

是以她不知道一刀下去鸡的脖子是断了，但鸡这时候没死透，撒手它就扑棱着翅膀飞出去，一边飞一边满院子彪血花。

没脑袋的鸡在前面上蹿下跳，有脑袋的人跟在后面飞檐走壁，场面极其cult。

封赤练抹了一把脸上的血，心说自己现在大概是有些杀人狂的气质。廊下仨人站久了累了就找地方坐下，开始互相指责刚刚怎么不拦着赤练先生。

“你敢拦？”厨娘问杂役甲。

“我不敢，你敢？”杂役甲问杂役乙。

“不敢，”杂役乙说，“赤练先生她平日里性子是冷了一点，但人挺和善，就是不知道为什么看人的眼神总让人怕。总觉得要是上去拦了，一会炖的就不是鸡，是我……”

说话间封赤练终于抓住了那只没头乱飞的鸡，她一手提刀一手拎着鸡翅膀，半身溅血地走向三位围观群众。

“我说，叨扰了，”封赤练客气地说着，擦了擦脸上的血点子，“三位哪一个……”

“……？”

“人呢？”

三人在她话音落下之前就作鸟兽散，只有她一个人拎着鸡站在廊下。风吹头上枯叶簌簌作响，落下来淋了她满头满身。

“滴，系统在。”系统说，“宿主本次杀生行为没有效果，宿主本次恐吓行为效果显著。”？我是让你说这个的吗？

厨娘窜了，杂役跑了，只剩下她一个人拎着只死鸡。

怀着新时代五好青年，独立生活七八年的自信，封赤练一挽袖子拎着鸡进了伙房。

事实证明被电饭煲和煤气灶惯坏了的现代人确实不配和土灶同台竞技。

封赤练起锅开火，在一个时辰内完成了从“做一份炒鸡”到“算了改成炖鸡”再到“实在不行弄熟了给老板吃”再到“应该毒不死我老板”的滑铁卢。

等到封赤练换了衣服洗了脸，到书房找裴纪堂说老板来啊我请你吃饭时，这位年不至而立的县令还没有意识到事情的严重性。

宦海深不可测，封赤练的锅也深不可测，人情难以揣度，封赤练炖出来的东西也难以揣度。

裴纪堂坐在桌前，久久地凝视着盘子里的东西，那张冠玉般的脸上第一次出现有些失态的扭曲。

“先生，此何物哉？”

答，炖鸡。

“这毛……”

答，以形补形，防止斑秃，老板您知道吗当老板的特容易秃……

“这内脏……”

答：大补，都是大补，不管怎样补就对了，神医炖的您吃不吃吧您不吃我就动手了。

裴纪堂放下筷子，双手叠膝，沉默良久之后抬起头来，诚恳地对封赤练说：“某把您的俸禄再加一成，您放过裴某，可以吗？”

第 28 章 折骨

其实不用李馒头说，封赤练也察觉到有人在跟着自己了。

这不能算是疑心病，但自从裴纪堂告诉她手下人不可尽信之后，她就总不自觉留意着周遭。

修士的五感比一般人更敏锐些，能察觉到像是“目光”，“杀意”这种无形的东西。在这幅躯体里封赤练简直像是变成了一只猫，日日用看不见的胡须去感受环境。

从她离开县衙回到医棚之后，总有一道视线在她身上转悠。有时候它从医棚前面的人群中来，有时候仆役们抬着清理过的布走过去，就会有眼光在她身上掠一下。封赤练不是脸盲，但一个县衙的人也不少，她初来乍到，一时间分辨不出是谁这么盯着她。

分辨不出来不太要紧，横竖她有办法让那人出来。

到第二日晌午后，她提前收拾了东西离开医棚，开始以县衙为中心闲逛。来淡河县一个月，纵使她不是什么爱四处闲逛的性格，以县衙未中心的周遭地形也已经了然于胸了。

这两天她一直留意着被人注视的地点，闲逛时便专冲着那些地方去。当拐过衙门前不远一棵生在街角的柳树时，封赤练又一次感觉到了那种注视。

她放慢脚步，牵引着视线跟上来，那个注视者保持着不远不近的距离，一路尾随着她。

柳树向前走五十步，有个停堆灰车的巷子，这地方几步地处偏远，平日里少有人去那里。封赤练一闪身转进巷子，顺着墙攀到顶上去。

那个跟在她身后的身影靠近了，有些犹疑地走进巷子里一段距离，还在找她去了哪里。就在这个关口封赤练一跃而下抓住对方的肩膀，反手把她掼进了巷子。

“别动，是谁让你跟着我的？”

她没从袖子里拔出峨眉刺，对凡人封赤练用不着武器。她单手把来人按在墙上，压低声音喝问。

掌心传来惊惧的颤抖，那人战战地抬起头来，与封赤练对上视线。她看到别着蓝白布花的发髻，一双眼下有些睡眠不足青黑的脸。那双眼睛惶然地看着她，瞳孔放得很大。

“我……啊？”封赤练愣了一下，下意识松开手，“怎么是你啊？”

那个旅店里抱着病孩子的女人，愣愣地背靠着墙点头。

“不是，不是谁跟着，让我……”她颠三倒四地说，“是我找你，找你……”

“有人要害你。”

不对啊剧情怎么是这样的？

“嘘。”

封赤练迅速比了个噤声的手势，转回巷口向外确定无人在这里，又把她往巷子里拉了拉。

“你怎么在这里？”她问，“你孩子呢？”

女人向一边缩了缩，躲过她的注视，脸上的表情倒是因为她柔和下来的语气松弛了些。

“在城西，”她说，“有家浆洗铺子的阿姥善心，给了我们住处。”

封赤练点点头：“他怎么样？小孩子不比成人，疫病除了可能一时还是体弱，现在还发烧么？”

女人摇头：“已经大好了，那一日，我上去找女郎，女郎不在……”

她踌躇起来，脸上有些愧怍的表情，比划着想要说什么却又说不出口的样子。封赤练摆摆手，把话题牵引开：“不说这个。你刚刚说，你为什么来找我？”

女人一个激灵回过神，抓住封赤练的手腕：“女郎，有人要害你!”

封赤练拍拍她的手腕示意她冷静，女人逐渐把语言组织起来，比划着开口。

她说她母家姓黄，名三玉。跟着丈夫南下来奔亲戚。丈夫染疫过世之后，她带着儿子暂时栖身在浆洗店里。

“浆洗店在一家药铺子边上，孩子娇气，放下就哭，白日里没有缝补的活计时，我就抱着他在门口站着。”

“那一日，有人来药铺抓药，我听伙计多说了一嘴。他说‘为何七日的量四日就用完了？附子理中汤有毒性，不要乱饮啊’。那抓药人口气坏得很，说是不要啰嗦，是县令府衙上的神医要的。”

她踌躇了一下：“我知道女郎就是神医。此前听说女郎在县令府上，本该去，但是，一个妇人家实在是没有胆量。”

封赤练不说话，她就自顾自说下去：“原本不是什么要紧事。但是附子，附子我是知道的，原先乡里有家里的女儿用附子落胎，人也没了，那东西毒呢。”

“之后远远地看到女郎几次，女郎治病从不开药，我悄悄地去打听，县令也没有病。冒着人的名号去开毒药，那一定没有什么好心思，我跟了去，见那开药的人又来了两次，每一次开完药隔一天，他都到府衙送潲水的后门去一趟。”

“我有心跟女郎你说，只是……只是……”

“只是什么？”封赤练问，看这姓黄的妇人涨红了脸，讷讷地补上后半句：“只是女郎的眼睛总是让人吓得很，每每上前，看到女郎看过来，就不知怎的，又不敢了。”

嘶。

封赤练倒抽了一口冷气，女人赶紧又抓住她的衣袖：“不是说女郎你凶，你是好人呢，你救了我家的命，你是我家的恩人呢！……是我心里有愧不敢向女郎说，女郎说得对，是我对不住你，若是那一日疫病传给了你，那就是我的业。”

“你别慌，那一天我不是诚心要呵斥你。”

“我自幼体质特殊，不染疫病。人不是圣人，都有私心，或许不是私心，只是慌了，忘了。我知道人是‘这样’，所以不会因为人‘这样’失望。只是治病要放血，我怕你不忍心，所以吼你两句把你支出去。”

“今天你告诉我这么重要的事情，我们就牵扯平。”

黄三玉懵懵懂懂，眼前这个人讲道理讲得太长，她不太懂，只知道女郎说事情扯平。暮日沉得更深，晦暗的黄转成了暗橘色，封赤练戴上斗笠，对眼前人点点头，转身将要离开。

那些像的脸并不好看，但当人们扬起颈子看向它们时，会在某一瞬间找到一个温柔的角度。

事挺大，不开玩笑，事真挺大。严重程度不亚于发现有人拿自己的身份证去买耗子药。

怎么说都得把这个人抓出来。

保守方式是蹲，在药铺前蹲这个四天一顿附子的人，蹲到了逮住问他为什么偷身份证。这个方法的好处是简单，稳，抓住了就是抓住。但缺点是慢，这边人还没抓住，那边耗子药已经做成三菜一汤了。

封赤练不喜欢这种方式。一则没那么多时间给她浪费，二则县衙里的人也都不归她管，要蹲她得自己去蹲。

大冬天的，她不干。

于是裴县令眼一闭一睁，就病了。病得张不开眼下不了床，呼吸不畅四肢麻木心悸头痛大汗淋漓。神医封赤练连夜停了行医回去照料他，平日里的吃食也换作她准备。

而此时此刻，按道理病得起不来床的裴纪堂正龙行虎步地在书房里兜圈，看封赤练给自家妹子喂汤。封鸦鸦缓了两天之后烧逐渐退下去，人也精神了些，谋划事情的气氛逃不过她的眼，是以她虽然还软绵绵地躺着没太有力气动，却也一天到晚小大人一样板着张脸听两人说话。

会有效果吗？裴纪堂问。

鬼知道呢。封赤练放下手里的勺子和碗，自己拿起布帕子擦手：“但我觉得这是个思路。有人买附子了，有人买了附子之后想办法送进县衙了——”

“不可能是买来扦插草乌的吧？”

县衙里就那么些人，谋害个衙役主簿之类远不用偷偷地从后门送进来。她和封鸦鸦都顶着医女的名头，虽然她这个草包神医其实并不认识附子，但神医名声在外，拿这么常见的毒药害她的几率也不高。

黄三玉听说的是附子已经买过几次，那药应该也已经下过几次，她完全可以推断这谋害走的是细水长流的路线，至于谋害对象么……蒙一个吧？

“送进皇宫里的毒药不太可能用来谋害侍卫，送进这里的……老板，您首当其冲。至于实际对不对，就看接下来的吧。”

她叠起布帕子，对着裴纪堂莞尔一笑。

第 29 章 宿孽

外面的喧嚣寂静下来时，天都快要明了。

裴纪堂披着一件旧衣倚靠在榻上，闭目不动，像是一尊浮青苔的石浮屠。

汇报的差官刚刚来过，隔着门说了情况，果不其然，那假僧人是逃去了冯家，先前的附子案应当也是冯家指使人所为。

这个在淡河县栖居已久的本地家族曾经试着和裴纪堂交好过，但当他们发现裴纪堂和那个权倾朝野的裴家实在没什么关系，又不为本地封王所喜时，对他的热情就褪去了大半。

又看到裴纪堂不愿意同流合污，底下人就开始琢磨着换人，琢磨了几年，终于抓到这个时机。

门外静了一阵子，又有人敲门。

“还有什么事？”

“是我，老板”

裴纪堂撑住榻沿挣扎着要起身：“少待，去书斋。”封赤练却刷地开了门又刷地关上，自己先闪进屋子来。

“……”

“？老板你怎么这个表情，你不穿得挺整齐的吗？”

鸡鸣了，东边的天还没有白。

裴纪堂支撑不住后背似的歪着身子，脸上最后一点血色也褪掉。

封赤练坐在稍远处，沉默地看着他。她这个神医是十成十的冒牌货，但现在即使是冒牌货也能看出来眼前人的身体已经差到了临界值。

之前吃下去的附子不是假的，这几天夙兴夜寐又烧干了最后的力气。

白日里那口血固然是被激怒引发的，但吐不吐出来区别已经不大了。

“城外军有新动向吗？”裴纪堂清了清嗓子，问。

“没有，”封赤练摇头，“左不过还是叫阵，喊些把老板你交出去既往不咎的话。”

裴纪堂露出一个似笑非笑的表情，抬眼和封赤练对视，两个人气氛有些微妙地沉默了几秒，她突然开口：“老板，假如啊，你出去就真能保住淡河县城，你去吗？”

他脸上笑的表情更明显了些：“何惜此身呢。”

“——但是，那是不可能的。”

他垂下眼睛，仿佛感到十分困倦一般：“襄溪王殿下是我尊重的长者，也是我的长官，若城外是他的兵士，开城倒罢了。左不过问罪某一人。”

这话在封赤练脑子里转了一圈，转出潜台词来：这地方在襄溪王的封地里，不论他人怎么样，都只会和裴纪堂一人过不去，而不会和整座城为难。

“但外面不是，如果现在城破，死伤的就非某一人。”

“再者，若是城破，不管怎样，襄溪王殿下都会来收复淡河。在争斗中，这里的百姓兵丁何人看护啊……”

他话说得很委婉，但思路很清楚，现在根本不是牺牲他一人就能解决问题的时刻。

封赤练点点头，咕哝了一句行啊不是看不清楚情况的大圣人，裴纪堂抬起眼来。

他又恢复了像是玩笑一样轻快而有些微妙的表情：“在赤练眼中，某是怎样的人？”

“说实话吗？”封赤练挺直后背。

“自然。”

“——有点虚。”