天斗帝国皇家围场，位于天斗城西百里之外，是一片广袤无垠、专门用于皇室狩猎和演武的场地。如今，这里被改建成了晋级赛的赛场。

与喧闹的天斗大斗魂场不同，皇家围场的气氛更加肃穆和庄严。巨大的演武场四周，是临时搭建起的贵宾席，能够坐在上面的，无不是帝国贵族、军方大佬以及各大魂师势力的代表。普通观众则只能在划定的区域外观战。

来自天斗帝国分区预选赛出线的十五支队伍，以及天斗帝国皇室保送的天斗皇家学院主队，共计十六支队伍，将在这里展开为期近半月的激烈角逐，争夺前往武魂城参加总决赛的十五个名额（另一名额由星罗帝国赛区产生）。

当秦墨率领着万象学院的战队成员抵达时，立刻吸引了全场的目光。

经过一个月的特训，这支本就引人注目的队伍，气质更加内敛而锐利。为首的秦墨，一身简单的黑色劲装，面容俊朗，气息沉静，看似普通，但那双深邃的眼眸偶尔开阖间闪过的精光，却让人不敢直视。他身后，千仞雪（雪清河）高贵冷艳，宁荣荣灵动出尘，朱竹清冷冽如冰，叶泠泠温柔似水，冰儿清冷，焰儿炽烈，各有千秋，却都散发着强大的魂力波动。

“那就是万象学院？好强的气场！” “听说他们的院长秦墨，一个月前刚刚获取了第五魂环，现在已经是魂王了！” “魂王？这么年轻？开玩笑吧！” “千真万确！而且据说他的第五魂环来自一头极其罕见的五万年以上魂兽！” “五万年？！那他的实力……”

议论声如同潮水般涌来，充满了惊叹、质疑和忌惮。其他学院的队伍，如神风学院、雷霆学院、天水学院等，看向万象学院的目光都充满了凝重。尤其是那些拥有魂宗级队长的队伍，原本还存着一较高下的心思，此刻却感受到了巨大的压力。

贵宾席上，雪夜大帝饶有兴致地看着入场的万象学院，对身旁的宁风致笑道：“宁宗主，贵宗的荣荣可是越发标致了，而且这实力，恐怕也精进不少吧？”

宁风致微微一笑，谦逊中带着自豪：“陛下过奖了。小女能在万象学院学习，是她的福气。秦墨院长教导有方。”

一旁的萨拉斯主教脸色则不太好看，武魂殿黄金一代是他最大的骄傲，但这突然冒出来的万象学院和秦墨，却让他感到了一丝不安。他冷哼一声，没有言语。

抽签仪式开始。晋级赛的赛制是每支队伍都要与其他十五支队伍各赛一场，每天进行一轮，共十五轮。胜一场积一分，负场不积分，最后按积分排名。

第一轮，万象学院的对手是一支来自边境行省的公爵学院，实力在十六支队伍中属于中下游。

比赛开始，秦墨并没有第一个上场，而是派出了冰儿。