离开法斯诺行省，返回万象学院的路上，秦墨并未选择急速赶路，反而有意放慢了速度。黑狱森林一战，不仅让他成功获取了第四魂环，更对九层妖塔的运用有了新的体会。同时，他也注意到，经历实战的冰儿和焰儿，魂力隐隐有所增长，已接近四十级的瓶颈。

这一日，三人在一条清澈的山涧旁暂作休息。

冰儿一如既往地清冷，寻了块干净的青石盘膝坐下，默默运转魂力，巩固修为。焰儿则闲不住，在溪边拨弄着水花，火红的裙甲在阳光下格外耀眼。

秦墨看着二女，心中已有计较。她们作为自己的贴身侍女，天赋绝伦，更是未来万象神界的重要基石，她们的成长至关重要。

“冰儿，焰儿。”秦墨开口。

两女立刻停下各自的动作，恭敬地看向他。

“你们卡在三十九级也有一段时日了，感觉如何？”秦墨问道。

焰儿抢先回答，语气带着一丝急切：“院长，我感觉魂力早就满了，就像个装满了水的水桶，但就是找不到那个突破的‘盖子’在哪里，憋得慌！”

冰儿虽未说话，但也轻轻点头，清冷的眼眸中同样带着询问之意。

秦墨微微一笑：“极致武魂，固然强大，但每一次大境界的突破，都比普通武魂要困难数倍。因为你们需要的不仅仅是魂力的积累，更是对自身武魂本源更深层次的领悟和掌控。”

他走到溪边，随手捡起两颗鹅卵石，一颗通体冰蓝，触手生寒，另一颗却隐隐泛着赤红，带着一丝温热，竟是罕见的天然冰火属性矿石。