甄嬛笑着点头:“皇上是喜欢,每年这个时候,都会来御花园看看。”她只答了半句,没再多说——既不接话引到自己身上,也不冷落姑娘,分寸拿捏得正好。心里却想:这姑娘心思太露,刚见面就提皇上,可见野心不小。
婧怡跟在顺嫔身边,故意说错规矩:“顺嫔姐姐,方才给太后请安时,我是不是该先屈膝再递帕子?我在家时,嬷嬷说‘见高位者要先递帕子’,是不是错了?”她故意挑错,想看看顺嫔会不会指正,若是顺嫔说错了,就能在太后面前落她的错;若是说对了,也能探探顺嫔的底细。
顺嫔心里冷笑,面上却耐心解释:“妹妹记错了,给太后请安,要先屈膝问安,起身再递帕子,嬷嬷许是没说全。往后姐姐教你,别弄错了。”她答得滴水不漏,既没让婧怡挑出错,又暗里强调“姐姐教你”,压了婧怡一头。
嘉妃走到韵常在身边,语气带着敲打:“韵常在,你刚入宫,该多跟姑娘们学学规矩,别总东张西望的。昨日玉氏使者传信还问起你,说你若是总不懂事,母族的面子都被你丢尽了。”她故意提玉氏,逼韵常在更急——要么乖乖听她的,要么急着找旁人联手,不管哪样,都能被她利用。
韵常在心里一紧,连忙低头:“臣妾省得,谢嘉妃娘娘提点。”心里却更急了——再不想办法搭顺嫔,母族那边都要怪罪她了。她悄悄抬眼,正好对上顺嫔的目光,顺嫔冲她微微点头,眼底藏着一丝“懂了”的深意,韵常在心里一动,有了主意。
这时,风卷着片芍药花瓣落在甄嬛脚边,甄嬛弯腰捡起,芸芷连忙说:“娘娘小心,地上凉。”说着就想伸手扶甄嬛——若是能跟娴贵妃有肢体接触,往后说起来也是“亲近”。
甄嬛却轻轻避开,笑着说:“不妨事,这花瓣好看,捡回去插瓶也好。”她避开的动作自然,没让芸芷觉得难堪,却也划清了界限——她不会轻易跟太后的人走太近。
令妃抱着孩子走过来,正好看见这一幕,笑着说:“娘娘若是喜欢,我让人摘几支新鲜的送去翊坤宫,落下来的花瓣虽好看,却不经放。”她这话既顺着甄嬛的话,又没给芸芷搭话的机会,悄悄帮甄嬛解了围。
太后坐在亭里,把这一切看在眼里,心里暗暗盘算——娴贵妃这女人太精明,油盐不进,令妃又跟她一条心,看来得让芸芷和婧怡多下点功夫,实在不行,就找机会在皇上面前提提,让她们入宫,也好分甄嬛的权。
赏花宴过半,芸芷找机会凑到太后面前,小声说:“太后,娴贵妃娘娘真好,教了我好多规矩,只是……我瞧着令妃娘娘跟贵妃走得近,咱们往后……”她故意说半截话,想探太后的意思,也暗示自己会盯着令妃和甄嬛。
太后拍了拍她的手,没明说,只道:“你懂事,往后多学着点。”
婧怡则找顺嫔,假装好奇:“顺嫔姐姐,你在宫里这么久,皇上最喜欢什么样的女子呀?我若是入宫,该怎么做才能让皇上喜欢?”她故意问皇上的喜好,既探顺嫔的得宠之道,也暗示自己要争宠。
顺嫔眼底闪过一丝冷意,笑着说:“皇上喜欢懂事的,妹妹只要守规矩、贴心,皇上自然会喜欢。”她没说具体的,既没给婧怡指点,又没让她挑出错。
嘉妃这时走到甄嬛身边,语气带着挑拨:“娴贵妃,你看芸芷姑娘多懂事,婧怡姑娘也灵俏,若是她们入宫,定能给后宫添些生气。只是……钮祜禄家的姑娘,向来有福气,往后怕是要多劳贵妃费心了。”她故意提“钮祜禄家的福气”,暗示姑娘们会得势,想让甄嬛忌惮。
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甄嬛淡淡一笑:“嘉妃多虑了,宫里的姑娘,只要守规矩,谁都有福气。本宫自然会照拂好每个人。”她这话既没接“钮祜禄家”的话,又强调“守规矩”,暗指若是姑娘们不守规矩,她也不会纵容。
令妃在一旁补充:“是啊,皇上最看重规矩,不管是谁,只要守规矩,日子都不会差。”她这话帮甄嬛把“规矩”的话钉死,也提醒嘉妃——别总想挑唆,皇上的心思才是最重要的。
韵常在这时蹲在地上,像是在捡什么,顺嫔连忙走过去,笑着问:“韵常在这是捡什么呢?”
韵常在起身,手里拿着朵芍药花,脸上带着腼腆:“回顺嫔娘娘,风把这花吹落了,我看着好看,想捡回去插瓶。娘娘若是