黑洞脸祭司的献祭显然耗尽了他的力量，他的躯体开始崩解，化作点点星光融入石碑虚影。但石碑虚影的力量却因此暴涨，表面的符文全部亮起，与旋涡顶端的裂口形成共鸣。陈砚能清晰地感觉到，有什么极其可怕的东西正在穿过裂口，那股力量让本源粒子都开始向虚无倾斜，太极图案的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。
“快毁掉石碑的核心符文！” 维度斥候中最年轻的那位突然大喊，他的身体在说话时开始变得透明，“创世圆盘能暂时压制它，核心在…… 在第三排左数第七个符文！” 他显然通过某种秘术窥见了石碑的弱点，但这代价是燃烧自己的存在。话音未落，他的身影便化作一道金色流光，撞向石碑虚影上的某个位置，那里的符文顿时黯淡了一瞬，露出底下闪烁的暗紫色核心。
陈砚没有丝毫犹豫，他将创世圆盘推向太极图案中心，自己则化作金灰色的流光，顺着本源粒子流冲向石碑虚影。融合长剑在他手中暴涨三丈，剑身上的三色虚影全部燃烧起来，白狐的九条尾巴尽数化作火焰，认知之神的额眼射出最后一道金光，寒江百姓的身影集体呐喊，将凡尘之力凝聚成剑尖的一点白光。
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“平衡…… 破！” 他的声音在能量流中回荡，带着破釜沉舟的决绝。剑刃刺穿了石碑虚影的表层符文，无数暗紫色的汁液如同血液般喷涌而出，这些汁液落在本源粒子流中，竟让部分粒子彻底湮灭，留下一个个绝对的虚无空洞，空洞边缘闪烁着不稳定的火花。
就在剑刃即将触及核心符文的瞬间，一道暗金色的身影突然从侧面撞来。是执政官！他显然放弃了抵抗黑影，转而将目标投向陈砚。“一起死吧！” 执政官的眼中闪烁着疯狂的光芒，他的身体在撞击时开始膨胀，暗金色的铠甲与暗紫色的肌肉融为一体，显然打算用自爆来阻止陈砚。
千钧一发之际，剩下的两位维都斥候同时冲向执政官。他们的短刃刺入自己的心脏，将最后的空间能量全部引爆，形成一道金色的空间屏障。“陈砚大人，一定要阻止他！” 屏障在执政官的自爆冲击下瞬间破碎，但也为陈砚争取了至关重要的一刹那。
就是这一刹那，融合长剑的剑尖终于触及了核心符文。那是一个由无数细小旋涡组成的诡异符号，与陈砚在时间神殿纯白空间看到的黑影核心完全一致。剑尖的白光与符文的暗紫色光芒碰撞，爆发出比之前所有能量加起来都要刺眼的光芒，整个能量旋涡都在这光芒中停滞了一瞬。
陈砚在这停滞的瞬间，看到了无数尘封的记忆碎片：黑影原本是多元宇宙的平衡守护者，与白狐始祖、认知之神共同创造了维度枢纽；他胸口的晶体是创世时留下的平衡之核，却在某次对抗域外邪魔时被污染；十二道黑色石碑原本是封印邪魔的法器，如今却成了他吞噬多元宇宙的工具…… 这些碎片如潮水般涌入他的意识，让他的大脑如同被万千钢针穿刺。
“啊 ——！” 他发出痛苦的嘶吼，剑身上的光芒骤然收缩，随后猛地爆发。核心符文在白光中寸寸碎裂，黑色石碑虚影发出一声凄厉的哀嚎，开始从内部崩解。旋涡顶端的裂口也随之缩小，黑影本体的轮廓发出愤怒的咆哮，那声音震得陈砚七窍流血，但终究还是被裂口吞噬，消失在暗紫色的血肉之后。
石碑虚影的崩解引发了连锁反应，整个能量旋涡开始急速收缩。陈砚被一股巨大的推力向外抛飞，他下意识地伸手去抓融合长剑，却只握住了一片虚无 —— 剑身在最后一次爆发中崩解了，化作无数流光融入他的体内，剑身上的三色虚影则化作三道纹身，永久烙印在他的左臂上。
当他的身体重重摔在虚无之核表面时，周围的混沌已经消散。虚无之核的暗紫色光芒明显减弱，表面的维度碎片重新排列，形成一道残缺却稳定的封印。远处，监工与执政官的残骸化作点点星光，正在被虚无之核缓慢吸收，那些被吞噬的文明灵魂则化作白色的光点，升向维度枢纽的深处，仿佛要回归它们原本的时空。
陈砚挣扎着坐起身，发现自己的左臂已经恢复原状，只是上面多了三道栩栩如生的纹身：白狐盘卧在肩，认知之神悬浮在肘，寒江百姓的群像布满小臂。他试着调动能量，发现体内的平衡之力比之前精纯了百倍，眉心的符文也变得更加深邃，仿佛蕴藏着整个多元宇宙的秘密。
但他没有丝毫喜悦，因为虚无之核的正中央，不知何时出现了一个拳头大小的黑色晶体。晶体中封印着一缕暗紫色的雾气，雾气的形态与黑影本体的轮廓一模一样，正用无数细小的眼睛盯着他。当陈砚的目光与之接触时，晶体表面浮现出一行扭曲的字迹：
“三锚已破其二，平衡终将成空。”
陈砚的心脏骤然下沉。他这才意识到，时间节点与空间节点的进化，或许真的如监工所说，是黑影计划的一部分。而那黑色晶体中的雾气，显然是黑影留下的后手，正以虚无之核为媒介，缓慢侵蚀着最后的平衡节点 —— 也就是他自己。
远处的空间突然泛起涟漪，三道身影从裂隙中走出。为首的是一位手持木杖的白狐老者，身后跟着一位身披星图的认知族学者，最后是一位扛着锄头的寒江老农。他们的气息与陈砚臂上的纹身产生共鸣，显然是三股力量的正统传承者。
“陈砚大人，” 白狐老者的声音带着凝重，“平衡之树与认知之源的封印…… 同时告破了。”
陈砚抬头望向维度枢纽的深处，那里的空间正在以肉眼可见的速度扭曲，暗紫色的光芒如同墨汁滴入清水，正缓慢而坚定地浸染着这片刚刚恢复平静的领域。他握紧拳头，臂上的纹身开始发烫，眉心的符文再次亮起，这一次，它指向的不再是某个具体的地点，而是维度枢纽之外的、某个完全未知的虚空。
黑影的真正计划，似乎才刚刚开始。而他，已经没有退路。