两块星鲸脊椎骨拼合的刹那，整个水下宫殿爆发出银蓝色的光芒。陈砚被这股强光包裹，仿佛置身于星鲸的心脏，每一次搏动都与她胸腔里的心跳产生共鸣。手中的五生钥匙（光、暗、风、雷、水）突然悬浮在空中，化作五道流光注入拼合的脊椎骨。骨缝连接处渗出的银色液体顺着她的指尖流淌，在腕间的星鲸胎记上凝成完整的鲸骨图腾，图腾的眼眶处恰好与她眉心跳动的印记重合，散发出温暖而强大的力量。
水下宫殿的穹顶由星鲸鳍骨交错而成，此刻鳍骨间镶嵌的水钻突然亮起，如同夜空中最亮的星辰。光芒透过半透明的鳍骨，在中央水池的水面上投射出流动的星图。陈砚注意到星图边缘多出的水纹符文，那些符文与水核钥匙上的纹路完全吻合，仿佛在诉说着水与星的古老契约。水池中央的定海神针泛着玄铁般的冷光，针身上缠绕的锁链由深海玄冰制成，冰层中封存着无数挣扎的人影，细看之下竟都是水核狱的守护者模样，他们的眼神中充满了痛苦与不甘。
“那是‘镇水链’，每节链环都封印着一位水核狱守护者的魂灵。” 水纹尸巫的声音带着颤抖，她半透明的手指指向定海神针底部，“织星者说，只有用守护者的魂魄才能淬炼定海针的‘破水之力’。” 她的身体在光芒中逐渐凝实，水晶头骨里的女性轮廓愈发清晰，“我的妹妹…… 就在最底层的链环里。” 话音未落，尸巫的身体突然剧烈抖动，水晶头骨发出痛苦的嗡鸣，仿佛有股无形的力量在撕扯她的魂魄。
陈砚的石剑突然指向定海神针，剑身上的星鲸图腾与针身某处凹槽产生共鸣。她注意到针身上刻着的潮汐符文，这些符文以一种诡异的频率闪烁，与周围水流的律动完全相悖。“这些符文被篡改过。” 她纵身跃入水池，靴底踏在水面却不沉没 —— 五生钥匙的光芒在脚下形成水膜，“正常的潮汐符文应该顺应水流，而不是强行逆转！” 石剑划出的光焰劈开一道水箭，箭簇在空气中化作细小的水珠，水珠里倒映出织星者冷笑的面容。
水下宫殿的阴影中突然升起十二根水纹石柱，柱顶的水眼喷出旋转的水涡。十二名潮汐祭司从水涡中走出，他们身着深蓝色的鳞甲，甲胄缝隙中渗出墨绿色的毒液，手中的三叉戟在水面拖出墨绿色的轨迹。为首的祭司掀开兜帽，露出张被水藻覆盖的脸，只有双眼是两个不断吞吐气泡的漩涡，漩涡中隐约可见无数鱼骸沉浮：“守护者，定海神针不是你能触碰的圣物。” 他的声音带着水流的回音，仿佛有无数人在同时说话，“织星者大人早已布下天罗地网。”
“你们用同胞的魂魄淬炼神器，与虚空又有何异？” 陈砚的石剑在身前划出金紫色光盾，挡住三叉戟劈来的水刃。光盾与水刃碰撞的瞬间，激起的水花在空气中凝成冰针，冰针落地的刹那突然炸裂，化作细小的水蛇扑向她的脚踝。“这些水蛇里藏着尸毒！” 水纹尸巫突然挡在陈砚身前，半透明的身体化作水幕，水蛇撞在幕上纷纷消融，“是深海‘蚀魂水母’的毒液，会吞噬魂魄！” 尸巫的身体在接触毒液的地方泛起黑雾，水晶头骨发出痛苦的呻吟。
潮汐祭司的三叉戟突然插入水面，整个宫殿的水位开始疯狂上涨。陈砚发现水下的地砖正在移动，逐渐组成巨大的水纹阵。阵眼处的水流旋转成漏斗状，无数细小的漩涡中伸出锁链，锁链末端的钩子泛着幽绿的光芒。“这是‘锁魂潮汐阵’，每涨潮一次就会吞噬周围的魂魄。” 水纹尸巫的声音带着焦急，她指向阵眼处的三块凹槽，“需要同时嵌入三枚‘定水珠’才能暂时稳住阵法！” 她的手指刚指向凹槽，定海神针突然发出震耳欲聋的嗡鸣，针身的锁链开始急速收缩，冰层中的人影发出凄厉的惨叫。
五名水核狱的逃犯突然从水池底部钻出，他们的身体被锁链洞穿，却依然奋力将手中的定水珠抛向陈砚：“陈姑娘快启动阵法！我们的魂魄能暂时拖住潮汐祭司！” 逃犯们的身体在接触潮汐祭司的瞬间化作水泡，水泡中飞出无数细小的鱼群，鱼群组成的屏障挡住了三叉戟的攻击。但潮汐祭司的鳞甲突然爆发出强光，鱼群在光芒中纷纷坠落，化作水面上漂浮的鱼骸，鱼骸的眼睛里都映着定海神针的影子。
陈砚借力跃向阵眼，将三枚定水珠同时嵌入凹槽。水珠与凹槽接触的刹那，整个水纹阵发出青铜钟般的嗡鸣，上涨的水位突然停滞。但紧接着，定海神针底部喷出墨绿色的毒雾，毒雾所过之处，水面泛起黑色的泡沫，泡沫中浮现出无数痛苦的面容。“织星者在针底藏了‘蚀魂瘴’！” 水纹尸巫突然用身体挡住毒雾，水晶头骨上的裂纹越来越多，“这瘴气会污染整个寒江的水源！” 她的声音越来越微弱，半透明的身体开始出现消散的迹象。
陈砚的石剑融入五生钥匙的光芒，剑刃划出的星鲸图案覆盖住定海神针。星鲸虚影张开巨口，将毒雾全部吸入腹中，随后发出震耳欲聋的鲸鸣。鲸鸣的声波顺着水流蔓延，震碎了潮汐祭司的鳞甲，甲胄下露出的不是血肉，而是密密麻麻的水螅虫，这些虫子在阳光下闪烁着诡异的蓝光。“原来你们早就不是活人了。” 陈砚的声音带着冰冷的愤怒，“是织星者用虚空能量改造的傀儡！” 石剑劈出的光焰斩断一根三叉戟，断口处喷出的毒液在水面烧出滋滋的声响。
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为首的潮汐祭司发出刺耳的尖笑，身体突然膨胀成巨大的章鱼怪。八条触手由水蛇缠绕而成，每条触手上都长着无数只眼睛，眼睛里倒映着寒江被污染的景象。“织星者大人说，净化世界需要先毁灭污秽！” 章鱼怪的口器中喷出黑色的墨汁，墨汁在水面组成虚空符文，“你们这些守旧的守护者，才是阻碍新生的绊脚石！” 墨汁形成的符文突然爆炸，巨大的冲击波让整个水下宫殿剧烈摇晃，穹顶的鳍骨开始坠落。
七名先民渔夫的残魂从水池底部升起，他们的身体由水汽组成，手中握着古老的渔叉。渔叉同时指向章鱼怪的眼睛：“孩子，水的力量在于包容，不是毁灭！” 残魂的声音带着海浪的磅礴，“潮汐祭司忘记了水核狱的誓言 —— 我们不是掌控水流，是守护水域的纯净。” 渔叉射出的水流在空气中组成水纹符文，符文落在定海神针上，针身的锁链开始出现松动的迹象，冰层中的人影发出微弱的呼救。
陈砚的石剑刺入定海神针底部的凹槽，五生钥匙的光芒顺着针身蔓延。她注意到针身上刻着的星鲸骨骼图，图中某个位置与拼合的脊椎骨完全吻合。“原来定海针是星鲸的肋骨所化！” 她将脊椎骨按在对应位置，整个宫殿突然爆发出刺眼的光芒。定海神针剧烈震动，镇水链一节节崩裂，被封印的守护者魂灵化作银色的鱼群，围绕着陈砚游动，鱼群的轨迹组成完整的水核狱地图，地图上龙眠之渊的位置闪烁着红光。
“织星者骗了所有人……” 水纹尸巫的身体在光芒中彻底凝实，水晶头骨变成了真正的面容 —— 那是位面容清秀的女子，眼角有颗泪痣，“定海神针的真正力量，是净化不是毁灭。” 她的手中突然多出半块玉佩，玉佩的形状与陈砚腰间的半块完全吻合，“母亲说，当两块玉佩合二为一时，就能唤醒星鲸的‘净世之水’。” 女子的身体开始变得透明，化作最后一道水流注入定海神针，“妹妹就拜托你了……”
两块玉佩拼合的瞬间，定海神针发出龙吟般的轰鸣。针身的玄铁外壳层层剥落，露出里面晶莹剔透的星鲸肋骨，肋骨中流淌的银色液体顺着水流蔓延，所过之处，墨绿色的毒液全部消散，被污染的水面重新变得清澈见底。十二名潮汐祭司的身体在银色液体中融化，化作水面上漂浮的海藻，海藻开出白色的小花，花瓣上都印着水纹符文。水下宫殿的穹顶开始旋转，鳍骨间的水钻组成新的星图，星图中除了已激活的五座核狱，剩下两座核狱的位置被浓雾笼罩，隐约可见 “山” 与 “火” 的字样。
陈砚从定海神针顶部取下水核钥匙，钥匙与五生钥匙融合，在她掌心形成六芒星的图案。图案中心的星鲸印记突然睁开眼睛，眼中射出的光芒照亮了宫殿深处的暗门。暗门由星鲸尾椎骨组成，骨缝中镶嵌的珍珠在光芒中纷纷亮起，组成 “山核狱” 的立体地图。地图上标注着一行古老的水纹文字：“山狱藏于不周遗迹，以石为钥，以血为引。”
就在这时，整个水下宫殿开始剧烈下沉。定海神针底部的地面裂开，露出深不见底的海沟，沟中翻滚的黑色水流里，隐约可见巨大的阴影在游动。陈砚握紧石剑，注意到水流中漂浮的鳞片，这些鳞片泛着黑曜石般的光泽，边缘却闪烁着虚空能量特有的暗红色：“那是…… 被污染的深海玄鲸！” 她想起古籍中关于玄鲸的记载 —— 这种生物是星鲸的近亲，世代守护着寒江的水源，“织星者不仅篡改了定海神针，还污染了守护兽！”