父亲的书魂裹着金砂从时核时狱飘出，在船板上迅速画出防御阵。他面容严肃而坚定，眼神中满是关切，“砚儿！时俑的弱点在眉心的时核晶，需用你的书魂血混合敲钟人的钟油才能冷却。那些时俑掉落的光丝是光阴寄生虫，一旦沾上，就会不断被吞噬光阴。” 他指尖画出的星轨纹路里，浮现出当年在钟楼的场景：父亲给敲钟人修补钟锤的工作台，上面赫然藏着与时核相同的纹路，工作台底还沾着二十四色星砂，仿佛是解开光阴吞噬的关键，工作台周围的钟油化作游动的油龙，盘旋守护着秘密。陈砚看着父亲的书魂，心中涌起一股力量，她开始回忆在钟楼的时光，试图从记忆中汲取更多对抗吞噬的勇气。记忆中的钟楼，还回荡着父亲与敲钟人探讨钟摆的声音。
十尊时俑突然结成时核囚笼，将星砂船困在其中。陈砚驾驶星砂船在缝隙间灵活穿梭，船身与银白色光丝不断摩擦，发出刺耳声响，这声响如同金属被灼烧，令人心神不宁。鲸形虚影的光阴不慎被光丝缠住，瞬间被拉向最近的时狱。时狱内的时核光如潮水般涌来，鲸形虚影的光阴开始急速被吞噬。慌乱中，她瞥见时俑噬光镜指向的光阴节点，时核熔炉的枢纽正被光丝紧紧缠绕，原本稳定的光阴光流变得紊乱，却在接口处渗出二十四色星砂，凝结成织网人的时核印，仿佛有某种强大的力量在操控光阴的吞噬，时核印周围散发着一股灼热气息，让人不寒而栗。陈砚心中满是疑惑，但她深知，唯有找到枢纽，才能打破这吞噬困局，她握紧操控船舵的手，眼神中透露出决然，星鲸印光芒照亮了她坚定的脸庞。
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十七名时核熔炉守卫的残魂从星砂中涌现，举着青铜令牌结成星图阵。他们的盔甲上布满岁月的痕迹，每一道划痕都诉说着曾经的战斗。“陈砚姑娘快去取钟油！我们来守住枢纽核心！” 最年轻的守卫将令牌掷向噬光者，令牌却在接触噬光镜的瞬间被缠上银白色光丝。他的书魂开始被吞噬最珍贵的光阴记忆 —— 小时候与祖父在钟楼顶端看日出的记忆反复被灼烧，每次即将看到日出就被时核光吞噬，他的脸上露出痛苦又不舍的表情，泪水在眼眶中打转；他的身体在时核光中逐渐透明，却仍奋力将怀中的《寒江时核考》抛向陈砚，书页在空中散开，上面的钟油批注与时俑的眉心完美契合，其中一页飘到陈砚手中，上面画着钟芯的机关图，图旁还有一行小字：“光阴虽噬，记忆不灭。” 这行字闪烁着金色光芒，仿佛是守卫用最后的力量刻下的信念。陈砚看着手中的书页，若有所思，她知道，这或许就是打破光阴吞噬的关键。她握紧书页，朝着枢纽方向坚定冲去，身后星图阵的光芒在时核光中顽强闪耀，与她的星鲸印光芒相互辉映。
星砂船撞碎时核熔炉大门时，核心处的钟芯正渗出银白色时核光。钟芯的纹路，竟与父亲书魂画出的防御阵惊人相似。陈砚正要伸手，十道银白色光流从钟芯底激射而出，在空中凝成时核噬光者的虚影：“钟油里掺了时核虫卵，真正的敲钟人钟油藏在机关钟芯，需双生书魂的星鲸印才能开启。” 那虚影的声音带着时核光的灼热感，似在嘲笑陈砚的不自量力。虚影的面部表情扭曲，眼神中满是恶意，周围的空气也因这声音而变得灼热。陈砚却没有被对方的话语影响，她冷静下来，思考着接下来的行动。她知道，只有找到真正的钟油，才能冷却时核晶，战胜时核噬光者。于是，她再次调动双生书魂的力量，朝着机关钟芯的方向前进，双生书魂的力量在她体内汇聚，如同两股清凉的泉水，抵御着周围的灼热。
陈砚将双生书魂的力量注入钟芯底，机关弹开的刹那，熟悉的钟油气息扑面而来。钟芯内除了钟油盒，还有一本时核日志，最新一页是古钟楼守钟人的字迹：“时核噬光者本是守护钟楼的守钟人，因接触织网人的时核才堕落至此。” 日志的每一页都被时核光灼烧过，有些字迹已经模糊不清，但仍能看出他们曾经的挣扎与无奈。日志旁的青铜钥匙，与寒江古钟楼的钟摆锁孔完全匹配。陈砚拿起日志，仔细阅读着上面的内容，每一行字都仿佛在诉说着一段悲惨的往事。字迹中还隐隐透着一丝悔恨，仿佛守钟人的灵魂还在为自己的行为而自责。她心中对时核噬光者的来历有了更深入的了解，同时也对织网人的阴谋感到愤怒。她收起青铜钥匙，抱着钟油盒，准备离开这里，去对抗时核噬光者。在她准备离开时，钟芯内还传来一阵轻微的震动，像是在为她送行。
当陈砚抱着钟油盒冲出核心室，枢纽的时核光已漫过穹顶。十七名守卫的残魂化作星砂，在地面画出反时核阵。阵中的星砂闪烁着金色光芒，光芒组成的符文不断旋转，试图抵挡时核光的侵蚀。为首的噬光者下颌的时核突然爆发出耀眼光芒，钟芯的时核光开始疯狂燃烧，陈砚的书魂传来吞噬般的剧痛，无数被吞噬的光阴记忆在她体内轮番上演 —— 晨狱被朝阳照射的灼热，午狱被烈日灼烧的剧痛，暮狱夕阳的温暖，夜狱夜空的寒冷，春狱嫩芽的生机，夏狱枝叶的浓密，秋狱果实的饱满，冬狱雪花的纯净，朝狱晨雾的轻盈，夕狱霞光的绚烂。每一个记忆都带着强烈的痛苦冲击，让她几乎无法承受。她惊恐地看见，自己的星鲸印被银白色时核光紧紧缠绕，每簇光芒都代表着一种被吞噬的光阴。光芒在她的星鲸印上不断跳跃，仿佛要将她的星鲸印彻底烧毁。陈砚知道，这是最危险的时刻，她必须保持记忆，否则就会被这些吞噬光阴吞噬。她咬紧牙关，集中精神，努力抵抗着光芒的灼烧，心中不断默念着 “光阴虽噬，记忆不灭”，试图找到打破吞噬的力量。在她抵抗的过程中，周围的空间开始变得不稳定，不断有光芒喷发而出。
“还有二十秒。” 噬光者的声音在时核空间回荡。